又是一年的頒金節,恰在金秋十月的好時候,滿街的行人都穿戴一新,喜氣洋洋的。
就連宮‘門’口的‘侍’衛都面帶喜‘色’,過大節還要站班是有些倒黴,但像今年的好日子,皇上都會賞菜。雖然大家也知道這不過是慣例,但一年也就幾次的好日子,都是站崗守‘門’,誰不想挑在這天討個好彩頭,
一大早的,‘侍’衛們就來了。蘇拉太監昨天就拿着井水把宮‘門’給擦洗過一遍了，今天也是天不亮就提着水桶和掃帚出來，把邊邊角角再刷一刷,乾乾淨淨的纔不會被挑刺捱打。
第一撥進宮的都是各位在宮外建府的阿哥爺。‘侍’衛領頭的心裡都有數，誰該走在前頭，誰該走在後頭。
要是這裡頭有個夾塞的……
一個被領頭的使到前面路口的‘侍’衛小跑着過來，興奮的臉上發光，嘴裡卻道：“壞了，壞了！前頭三爺跟直王撞上了！”
領頭飛起一腳：“大過節的嘴上都不知道積點德？”踹過再把他拉過來細問，“你剛纔說什麼？”
‘侍’衛在路口看了一早上了，以爲不過跟往年一樣，誰知今年一開始就有好戲看！
“我看是三爺走在前頭了，不想直王就在後頭呢，剛纔叫了‘侍’衛把三爺給攔了，這會兒正在那頭僵着呢！”
領頭的看這位看戲的臉都快遮不住了，照他後腦勺上就是一巴掌。
“阿哥爺們的事用不着咱們‘操’心，回去站着！”
領頭的發了話，守‘門’的全都規規矩矩的。但個個眼睛都直勾勾盯着路口。
過了約小一刻，一隊車馬緩緩出現。
直郡王身穿五爪行龍的朝服，頭戴金龍冠，騎着高頭大馬，身後帶着殺氣騰騰的二十幾個‘侍’衛，再往後是直郡王福晉的朱輪車。
叫宮‘門’口的‘侍’衛們想不到的是直郡王府的騾車裡有兩輛朱輪車。
眼看車駕就要到了，他們要行禮啊。兩輛朱輪車，這是說後面那輛車裡坐的也是位有爵位的主子。
問題是，這是誰啊？
三爺憋憋屈屈的跟在後頭，恨得咬牙切齒！
直郡王要他退半步也沒什麼，他也沒說不退！他居然就敢直接叫‘侍’衛過來‘逼’他讓位！！
太欺負人了！！
他的兒子弘晟騎馬跟在他身邊，好奇的問：“阿瑪，直王伯家的第二輛車裡坐的是誰啊？”
要是普通的騾車，也當不得他一問。
三爺看了一眼，雖然沒聽過消息也猜得出來：“應該是你直王伯家的三格格了。”
“她不是定了撫‘蒙’了嗎？”弘晟嘀咕了句。
三爺輕輕拍了兒子的腦袋一下：“動動腦子。就是因爲定了撫‘蒙’了，纔有這朱輪車乘呢。”
弘晟捱了一巴掌也不在意，不服道：“就是封了她，我也沒聽到旨意啊。”所以不知道不怪他吧？
“哼。”三爺冷笑。皇上還沒下旨，大哥這就堂而皇之叫自己‘女’兒先乘上朱輪車了。
真當太子之位是你的囊中之物了？
阿哥們來的都不早不晚，也是做慣的事了。領頭的見幾個要緊的都過去了，將要回屋去坐着歇一歇，下頭就有人來喊他：“又有人來了！”
領頭的趕緊放下茶碗，甩袖子出來，邊走邊看自己身上有沒有什麼地方不妥。結果一擡頭看到前方來的一輛像是‘蒙’了一層灰的普通騾車，車邊跟的‘侍’衛也都沒‘精’打採的。再看跟在騾車邊騎馬的爺，領頭的扭頭又回屋了。
‘侍’衛趕緊跟進去：“頭兒，您這是幹嘛啊！”
領頭的施施然坐下，端起茶來喝，滿不在乎的說：“嗐，那是十三爺。我不去也沒事，有你們就行了啊。”
‘侍’衛這才恍然大悟。
他出去四下一說，守‘門’的‘侍’衛們心裡都有數了。馬到眼前，禮是行了，卻不見得有多少恭敬在裡頭。
但該做的事他們還是要做的，就有人上前問：“十三爺，小的給您牽馬？”
十三坐在馬上，對宮‘門’口‘侍’衛的冷落並不在意，搖頭笑道：“不必了，我在這裡等一等。”
牽馬的人也不多管，就退回來了。
唯有剛纔回屋歇着的領頭的，這會兒他想出來了，一聽十三爺還沒進去。領頭的傻眼了。
他這會兒要是出去，那不是明擺着給十三爺難堪嗎？
別看這位爺現在好像是失勢了，皇阿哥的氣勢是不會丟的。他在這當口敢出去‘露’臉試試？十三爺哪怕爲了他這張臉，都非要打死他不可。
越是落到這種地步的人，越不能在這裡再丟了臉。
他敢丟，敢說明連個小小的看宮‘門’的‘侍’衛領頭都敢不把他看在眼裡，那衝上來踩他的人就更多了。
領頭的苦惱了，此時‘侍’衛又跑進來了：“頭兒，又來人了！”
領頭的一咬牙，出去先跪到十三爺馬前請罪：“奴才剛纔一時冒了肚子，沒出來給十三爺磕頭，請十三爺恕罪！”言罷砰砰砰連磕幾個響頭。
十三也不叫起，就等着他磕完，才笑着說：“看你還算懂規矩，饒了你這一回，起來吧。”
領頭的又磕了一個纔敢起來，喏喏的退了下去，站到自己的位置上，背上起了一層冷汗，這時才發覺連衣服都溼透了。
後面再有普通的騾車，領頭的也不敢怠慢，每次都站在前頭，第一個跪下請安。
反倒像是入了九爺的眼，還被賞了個金豆子。
十四到的時候，‘侍’衛領頭等人也是一擁而上，請安問好等等。十四就哦了聲，跳下馬看到十三，把繮繩往領頭的那裡一扔，走到十三面前：“十三哥，怎麼不進去？”
十三笑笑，拱手道：“你先進去吧。”
十四一轉腦筋就想到了，這是在等四哥呢。心中不屑，還有幾分難言的複雜，他故意道：“四哥還沒來呢？”
十三叫他說破也不覺得尷尬，十四反倒沒意思了。他本來還以爲十三怎麼着也要不好意思一下的，他草草跟十三道別：“那十三哥，我就先進去了。”
十三：“慢走。”
目送十四走進宮‘門’，十三心裡平靜極了。以前兄弟之間的小鬥氣，如今已經一點都影響不了他了。
他走到騾車前，關心的問車裡的兆佳氏：“你怎麼樣？孩子鬧你了嗎？”
車簾掀開，兆佳氏的肚子有些大了。她懷到現在已經六個月了，到宮裡過節，她的輩份又小，站得久，坐得少。實在是遭罪。但他們府裡如今的情形，在府裡坐着跟到宮裡站着差別並不大。
說白了，禍事來的時候在哪裡都一樣。在宮裡說不定還有個求情的機會。
兆佳氏搖搖頭，笑着說：“我沒事，爺不用替我擔心。”
十三爺也笑了下，夫妻兩人到現在纔算是有了同舟共濟的情份。有時兆佳氏都想，她更喜歡現在的日子，哪怕吃苦掉腦袋呢，有十三爺陪着，她這心裡也是甜的。勝過他跟瓜爾佳氏甜甜蜜蜜，那府裡再風光，她也不稀罕。
領頭的見十四爺都進去了，數着都進去了幾位爺，還差哪幾位，數來數去，領頭的突然問：“四爺進去了嗎？”
四爺是故意晚到的。他掌了鑲白旗的事雖然已經過去了半年，但這是第一個大節。到時宮裡見到的人肯定多。想起把他給‘逼’到圓明園裡的那次宴會，那羣不安好心的人。他去的早了，再叫人給圍上來，到時走又走不脫，真被他們纏上就糟了。
乾脆踩着時辰到。
站在拐角路口的‘侍’衛遠遠聽到整齊劃一的馬蹄聲，還有好幾車騾車的大軲轆從青石板地上碾過的碌碌聲。
他勾頭看了一眼，馬上呼哧呼哧跑回去。
“四爺到了！”
領頭的趕緊帶着人迎出去十幾步，遠遠看到頭戴金龍冠，身穿貝勒蟒袍的四爺，身後是兩輛朱輪車，再往後還有三輛普通的騾車，分別是四爺家的小主子和跟車的嬤嬤丫頭。再看周圍前後跟隨護衛的‘侍’衛們也有三四十人。
一行人過來，浩浩‘蕩’‘蕩’一大羣。
“給四貝勒請安！！”一衆宮‘門’‘侍’衛齊刷刷甩袖單膝跪地。
四爺高居馬上，擡手道：“起吧。”
弘暉引着騾車在宮‘門’口一旁停下。
李薇從車停穩就一直坐着，她要等着福晉下了才能下。車簾一掀開，弘昐伸手給她：“額娘，慢點。”
她下了車纔看到四爺身邊站着十三爺。
四爺見了這個弟弟也不多問，只是含笑拍拍他的肩，道：“一會兒少喝點，你的‘腿’還沒好，白大夫可跟我說了，你夜裡熬夜看書不睡覺。”
十三笑了下，嘆道：“弟弟以前過得太糊塗了。瑞才明白過來。萬幸還不算太晚。”
四爺也很感嘆，想說點什麼，又找不到合適的話。人這輩子糊塗的時候可不少，就算他也糊塗過好幾次。
現在這條路他也不知道前方到底是坦途還是深淵。
不過十三如果真能振作起來，也算因禍得福。最怕人糊塗到死都明白不過來。
“……既然決定了就去做吧，有四哥在。”他最後只說了這句。
十三沒像以前那般做像，眼裡一陣熱又叫他給憋回去了。想笑一下，一咧嘴卻像要哭似的。
兩個妹妹都沒了，他才明白過來。
當時要真是死在圍場裡，說不定更好……
十三福晉兆佳氏跟元英行禮，“要麻煩四嫂了。”
元英扶了一把，嘆道：“你這是何苦？”
兆佳氏笑了下，“我們爺在哪兒，我就在哪兒。”
她看到李薇過來，微微點頭示意，不像以前還要專‘門’稱呼一句小四嫂。
李薇也點點頭。她其實‘挺’喜歡這些福晉們說話時能把她忘了的，每回都要專‘門’提她出來再問一句，那時她都覺得渾身都‘插’滿了箭。
做爲一個側福晉，想得到福晉們的青眼是不科學的。
在這時當個小透明是多麼幸福的事啊。就像以前老師提問是按日期，每天一排。今天就輪到她隔壁這排，那種幸福感真是太‘棒’了！
男‘女’在這裡分開，一隊去見皇上，一隊去見娘娘們。
十三擔心的看了眼兆佳氏，掃過四嫂和小四嫂，有心想把兆佳氏託付給她們，卻不知道拜託誰更好。
四爺察覺到了，也掃過她們兩個，最後還是對福晉說：“多照顧着點十三家的，要是在娘娘那裡有什麼事，就叫人到前頭來給我們說一聲。”
元英不該有什麼想法的，四爺這句話太平常了。可她還是不免想到了早年大格格來月事的那件事。
李薇奇怪的發現福晉的回答好像慢了半拍？
四爺再轉頭對她說：“看好孩子們，福晉顧不上的你要想到。”
“是。”李薇應下，直起身才覺得這話她應該也遲疑下再答纔對。答太快是不是不太好？
不過下一刻她就想，反正已經過去了，不管了。
元英突然覺得她的臉皮叫人狠狠的剝了下來，臉上火辣辣的。她看了眼跟在她身後的大格格，她一直垂目低頭，好像什麼反應也沒有。
再看李氏，她正示意二格格去扶着兆佳氏。
她對大格格清了清喉嚨，等大格格擡頭後，她對她道：“去扶着你十三嬸。”
大格格走過去，與二格格看個正着。
她想避開二格格的目光。
二格格笑了下，然後低頭專心的扶着兆佳氏。
大格格輕輕說：“十三嬸，我扶你。”
兆佳氏笑着把另一隻手給她：“別怕，還早呢。你十三嬸在家的時候也是個愛跑馬的瘋丫頭，這點路難不到我。”
她感覺到了在兩個‘女’孩之間的暗流，可她不打算去管。她已經想好了，四嫂和小四嫂之間的事她不去攪和。兩個都是嫂子。
如果一定要在裡頭分個高下遠近，那也是看四哥。
十三要跟着四哥，她就不會給他扯後‘腿’。
四哥認哪個，她就認哪個。
……
永和宮裡是一片歡聲笑語。一切彷彿還跟之前一樣。
德妃身邊坐着成嬪、元英和十四福晉等人，說說笑笑好不熱鬧。
側殿裡，孩子們聚在一起玩得嘻嘻哈哈的。
這一把又是弘時贏了，二格格剛纔巴掌拍得都有些疼了，笑着故意去搶弘時的荷包，被弘時大方的塞給她，還說：“姐，你放心，我都給你，不給別人。”說着還去看其他幾府的堂兄弟們。
二格格笑得都要喘不上氣了，擰他道：“你個小子還真有些賭運啊！”把荷包塞回到他的懷裡，“給你留着當賭本了，別輸光了啊。”
她起身走到外頭，宮‘女’立刻上來：“格格要什麼？”
二格格連往外走，連道：“裡頭有些熱的難受了。”走得遠了，才小聲問宮‘女’：“四貝勒府上的李側福晉在哪兒呢？”
宮‘女’知道這位格格是那李側福晉的孩子，忙也小聲道：“十三福晉肚子疼，李側福晉在照顧呢。”
二格格本來想去看看額娘，聽到額娘再忙就打消了念頭，回到屋裡去了。
弘昀給她倒了杯茶送過來，小聲問：“額娘那邊有事？”
二格格搖搖頭，悄悄告訴他：“是十三嬸肚子疼，額娘去照顧了。”
弘昀回去告訴弘昐，幾個孩子才放心了。
桌上，弘時用力把一把金豆子拍在桌上，大聲道：“小！”
二格格忙拿自己的銀子：“我也壓小！”
“小！”
“我也是小！”
……
弘時賭運太強，大家都跟他壓了。當莊家的弘倬哭喪着臉：“沒你們這樣的！！”
一處紗櫥後，兆佳氏側躺在榻上，身後身前都放了一個大迎枕，前頭叫她扶着，後面靠着。
白天在慈寧宮外跪得太久，她這肚子的月份又大了，好不容易堅持下來，這會兒也真是扛不住了。剛纔生生是叫人架進永和宮的，進來就躺下了。
她臉‘色’雖然發白，‘精’神卻好，看李側福晉進來後一直很安靜沒說話，有心想找些話題，就笑道：“不知道孩子們這會兒在幹什麼呢？”
李薇正陷入腦補的海洋裡，她每回到永和宮裡都會開腦‘洞’，想像着德妃是如何殘忍冷酷無理取鬧，說不定四爺小時候還偷偷巴着‘門’框看德妃逗十四阿哥，心裡一片小白菜地裡黃的歌聲。
腦補太歡樂就把躺着的兆佳氏忘了，聽她說話還要反應一下才能接：“……肯定是在玩骰子。今天出‘門’前，我叫他們一個人多裝了兩個荷包的銀角子，就怕不夠輸的。”
金銀雖然值錢，但自從她進宮開始按月領銀子後，就知道這東西的價值除了打賞就是鬥牌玩遊戲時當籌碼。出去買東西這一職能早就被忽略了。反正她和孩子們都不可能天天逛街自己個買東西。
久而久之，金銀在她眼裡還真不算錢了。給她銅錢子或‘毛’爺爺反而比較有真實感。前者在李家用了十幾年，後者在現代用了二十幾年，都更像‘錢’。
她發覺自己忽略了孕‘婦’，忙‘摸’了下桌上擺的茶碗，端出去叫宮‘女’換了一碗熱的，又灌了兆佳氏半碗。
這是宮裡的安胎茶，別說還‘挺’有用的。
兆佳氏都說好多了，她端着聞了聞，跟她以前喝的一個樣。
“嫂子以前也喝過吧？”兆佳氏扶着肚子問。
“喝過加姜的，我以前懷他們的時候，早上起來會想嘔，就喝這個治。”其實她本來想順便把梳打餅乾蘇出來，結果古代的一碗茶就把她給治了。
說起孩子來，兩人之間的話題就多了。
過了頒金節，京裡的氣氛好像真的變好了。但李薇總覺得這是暴風雨前的寧靜。因爲雖然住在圓明園裡，四爺卻還是天天跟他的那羣‘幕僚’在一起。
初冬的圓明園，一派蕭索之意。
‘花’木凋零，亭臺樓閣在‘陰’天的映襯下顯得灰暗了不少。
天上下着雨夾雪，地上溼漉漉的，牆角的小草還有一點綠，卻被這初冬的冷雨打得垂頭喪氣，葉片低低垂下，一直垂到地上。葉脈間還積着雪珠子。
屋裡燒着火盆，戴鐸還是穿上了羊皮坎肩，搓着手就着火盆烤着。火盆裡埋了一些栗子，香氣一個勁往他的鼻子裡鑽，勾得他的饞蟲越來越多。
聽說這是弘時阿哥埋的，小阿哥給每個屋的火盆裡都埋上了。剛纔弘時阿哥進來埋栗子時，四爺就那麼含笑看着，還誇他幹得好，說這樣不‘浪’費。
戴鐸瞟了眼擺在桌子上的摺子，再看站在‘門’前看景的四爺，想了想，問：“主子爺，噶禮幹這麼幹，是不是後頭有誰推着？”
四爺不動，戴鐸自己往下說：“不然他哪有那麼大的膽子？皇上有多護着曹家，他就敢參曹家欠銀三百萬兩。”
大家都知道曹家欠銀多，只接駕就接了幾次了？
但知道欠三百萬兩的還是不多啊。噶禮敢具明折上奏，把這‘露’給天下人看，他圖什麼？嫌脖子上的腦袋頂煩了？
四爺還是沒說話。
等戴鐸走後，天‘色’漸漸暗下來。
四爺拿火鉗和鐵漏勺，把火盆裡的栗子都篩出來，坐到椅子上一個個剝着吃。
噶禮這樣做當然是有恃無恐的。
……不這樣，皇上怎麼把他的‘聖恩’公示天下？
他能多護着曹家，就有無數人想當下一個曹家。
四爺剝光桌上的栗子，吃了個半飽，拍乾淨手站起來，蘇培盛趕緊進來‘侍’候：“主子爺，正好是晚膳的點了，您想去哪裡用？”說着，他看看外頭的天。
這種天氣再四處走，那不是找雨淋嗎？
“去你李主子那裡看看。”四爺道。
蘇培盛趕緊拿來斗篷和帽子，‘侍’候他穿戴好了，叫人點上琉璃燈籠在前頭照亮。
他是顧不上了，看看外頭的冷風冷雨，縮着脖子跟在四爺身邊踏進細如牛‘毛’的雨幕中，鹽粒般的雪粒砸在臉上，他只好緊緊眯着眼，就這一會兒功夫也凍得夠嗆。
當看到李主子院子裡的燈火時，他都感到渾身一暖。
蘇培盛幸福嘆了聲。
本章完。。