在弘曆與凌若言談之時，他帶瑕月離開紫禁城一事便傳遍了後宮，衆人之中，愉妃最是驚訝不過，原本她料定弘曆去延禧宮是爲了打掉瑕月腹中的“災星”，哪知道竟然變成這樣，奇怪，弘曆要帶瑕月去哪裡？
愉妃有些煩燥地道：“知道皇上帶嫺貴妃去哪裡嗎？”
“奴才不知。”小全子話音剛落，愉妃便沒好氣地道：“既然不知，還不趕緊再去打聽，這點小事也要本宮教你嗎？”
小全子知她心情不好，趕緊依言下去，冬梅沏了一盞熱茶進來，道：“主子您別擔心，嫺貴妃孩子不保已成定局。”
愉妃冷聲道：“本宮也以爲一切都成定局，可是現在突然鬧出這麼一樁事來，本宮……”她起身走了幾步，道：“本宮真怕皇上心慈手軟。”
冬梅連忙道：“不會的，有那麼多大臣跪地勸諫，皇上一定會以大局爲重。”
在冬梅的安慰下，愉妃心中稍定，然翌日傳來的消息卻令她大驚失色，弘曆竟然將那拉瑕月安置在圓明園，她腹中的孩子也安然無恙。
“皇上難道真打算不顧災星之言，護着嫺貴妃腹中的孩子？”冬梅話音未落，便看到愉妃陰冷的目光，連忙低下頭。
愉妃收回目光，陰聲道：“好！真是好一個嫺貴妃，居然能讓皇上爲她做到這一步！”
“主子，奴才還打聽到一件事，皇上今日一下早朝便出宮去了，很可能……”小全子猶豫着沒有說下去，但以愉妃的心思，又怎麼會不明白，“你想說皇上可能去了圓明園是嗎？”
小全子垂目不語，愉妃壓下心中的怒火，道：“這件事知曉的人多嗎？皇后那邊怎麼樣？”
小全子依言道：“如今還不多，但已經開始在宮裡宮外逐漸傳開了，皇后應該很快就會知曉。”
“好！”愉妃冷聲道：“本宮倒要看看，皇上到底能護那拉瑕月到幾時！”
弘曆確實不在宮中，卻並非去圓明園，而是來到了順天府，與他一起過來的，還有弘晝。
弘晝已經知道，弘曆不僅沒有除去瑕月腹中的孩子，還特意將她們安置到圓明園，遠離那些流言蜚語，甚是欣慰。
順天府尹親自將案卷呈到弘曆面前，弘曆看過後遞給弘晝，後者仔細看了一遍，道：“與之前一樣，並無進展。”
順天府尹聽得這話，生怕弘曆怪罪，連忙道：“啓稟皇上，微臣已經想方設法在查了，也盤問過很多人，但始終查不到線索，更沒有人害他，確實是……”不等他說出“暴斃”二字，弘曆便道：“季長明的屍體在哪裡，朕想看一看。”
“回皇上的話，還在義莊擺着，不過那裡乃是不祥之地，您還是不要過去了，若是您不放心，微臣讓仵作再去驗一次。”
弘曆不容置疑地道：“不用了，帶朕去。”
見弘曆心意已決，順天府尹只得親自帶着弘曆幾人踩着連夜積起來的雪，深一腳淺一腳地來到義莊。
天氣本就寒涼，一進到義莊，更是感覺冷的嚇人，在命人揭開蓋在季長明身上的白布後，一張慘白陰森的臉也出現在衆人視線中，因爲天氣寒冷的原因，雖擺放多日，但季長明屍身並未出現明顯的腐爛，這也是擺放至今未曾掩埋的原因。
弘曆曾經歷過福州之事，所以一具屍體對他而言根本不算什麼，他走到季長明的屍體邊，從頭到腳親自檢查了一遍，連指甲縫都沒有放過，但正如案卷所言，季長明外面沒有任何傷痕，更沒有中毒跡象。
弘曆喃喃道：“難道真是暴斃？”
弘晝正欲說話，目光無意間掃過季長明的屍體，驚訝地道：“咦，這是什麼？”
衆人順着他指的方向看去，只見季長明耳中有一些液體，順天府尹看過後，道：“這義莊年久失修，這兩日又一直在下雪，相信是雪落在他耳中化成爲了水。”
“不對。”弘曆當即道：“季長明已經死了，他的身體沒有任何溫度，雪落下來，只會積存，不會化去。”
“這麼說來，就不是雪了。”弘晝湊近看了一眼，發現那種液體並非如水一般透明，而是有些渾濁，他喚過負責看守義莊的人，道：“這些天，可曾有人動過這具屍體？”
那人仔細回想了一下道：“除了府尹大人派來的仵作之外，就再沒人碰過屍體了，這水是怎麼來了，小人實在不知。”
在他說話的時候，弘曆走過去沾了一些液體在指尖，隨後湊到鼻尖輕聞，液體還有腥臭腐爛的氣味，奇怪，這到底是什麼，爲什麼會在屍體耳朵裡。慢着，耳朵……弘曆不知想到了什麼，蹲下身湊在屍體耳邊仔細看着。
弘晝見狀問道：“皇上，是不是發現什麼了？”
弘曆沒有回答他的話，在思索片刻後，他急切地道：“在這裡生火。”
順天府尹愣了一下，小聲道：“皇上，您若是冷的話，微臣這就陪您回府衙。此處擺放有屍體，若是生火，溫度一高，氣味只會比現在更加難聞。”
弘曆盯着他道：“沒聽到朕的話嗎，立刻生火！”
見弘曆如此堅持，順天府尹只得答應，命人拾來柴火，在季長明屍體旁邊生起火來。
時間在熊熊燃燒的火焰之中一點點流逝，正如順天府尹所說，溫度一高，義莊內的氣味比剛纔難聞許多，而且火光映照着慘白的死人臉，實在讓人心裡發毛。
弘曆一眨不眨地盯着季長明的屍體，沒有人知道他在想什麼，亦或者是……等什麼。
足足過了大半個時辰，在令人作嘔的氣味中，四喜驚呼道：“啊！怎麼有血淚？！難道他是冤死的，這會兒在皇上面前鳴冤？”
在衆人的注視下，血淚從季長明緊閉的雙眼中緩緩流下，一直滲入發間，未等衆人說話，其鼻、口、耳中皆滲出淡紅色的液體，像血但又不太像，瞧着極爲滲人。
弘晝驚聲道：“七竅流血？他是被毒死的？”