風吹在臉上，帶來一股涼意。
牛竹猛然睜開眼睛，一下子坐了起來，失聲喊道：“爹！娘！”
他的身子微微顫，剛纔的噩夢中的情景，仍然依稀殘留在眼前……
白骨！
親人的白骨！
數不盡的白骨……
牛竹定了定神，緩緩掃視四周，看見蘇季和姜凌站在一棵枯樹下，目光盯着一個方向，眼中充滿哀婉。
努力支撐着身體，他起身走了過去，頓時目瞪口呆。
墳丘。
一座挨一座的墳丘，正在告訴他，剛剛不是噩夢，那血淋淋的悲劇，真的發生過！
牛竹一頭衝過去，按住蘇季的肩膀，使勁搖晃着，喊道：“你告訴我，這些都是幻術！這些都是假的！”
蘇季沉默地垂着頭，儘管肩膀被牛竹按得生疼，卻連一句話也沒有說出口。
牛竹慢慢收回兩隻手，嘴角擠出一抹扭曲的笑容，自言自語道：“我真傻，我真是傻透了，我正在闖陣啊……現在肯定是柴道長在考驗我，爹孃他們怎麼會……怎麼會……”說到這裡，聲音不由得哽咽了起來。
姜凌神色黯然，低聲道：“老二，你冷靜些。不管是真是假，我們先……”
“假的！”
突然打斷姜凌，牛竹撕心裂肺地吼道！
姜凌嚇得陡然一愣！
牛竹也愣住了。意識到自己失態，他伸吸了一口氣，低頭不再說話。
姜凌認識牛竹已有三年，從沒見他對任何人發過脾氣。而自己也是有生以來第一次被人用這麼大的聲音吼着。她萬萬想不到這樣吼自己的人，竟然會是牛竹，可現在她眼光低垂，一句話也沒有說。
剛剛牛竹暈倒的時候，蘇季和姜凌親手埋葬了，殷家村八十餘口村人的屍骨。
埋葬之前，蘇季仔細查看過那些屍骨，發現基本所有骨頭都是被硬生生咬斷的。就算是最兇猛的老虎，想咬斷這麼多堅硬的骨頭，也不是一件容易的事。匪夷所思的是，殷家村距離河對岸的綠林，至少有着幾百裡的距離，老虎不可能從河對岸游到這裡。殷家村周圍都是一馬平川，方圓百里都是荒蕪的田地，還有一片枯樹林，根本沒有野獸可以棲息的場所。
蘇季根據種種跡象，基本可以斷定，屠村的不是猛獸，而是一隻比最兇殘的猛獸還恐怖怪物。
每當想到這裡，一個讓他無法接受的猜測就會涌入他的腦海。他懷疑那隻怪物就是自己的徒弟——花如狼。
正在三人沉默的時候，腳下忽然傳來一陣吱吱的聲音。
不知什麼時候，周圍到處爬滿了老鼠，數量看起來成百上千之多。
此時，夜幕已然降臨。
姜凌記得白天在村裡見到過許多鼠，可是數量如此巨大的老鼠，顯然是有人刻意爲之。
蘇季定睛一看，眼前老鼠最多的地方，隱隱站着一個黑影，可以看出是一個人的輪廓，卻看不清相貌。
黑影突然發出一個聲音：“乖乖！去咬他們！”
那聲音就像一羣老鼠在磨牙，甚至照比雞老和狗頭童子的聲音，還要難聽十倍！
語聲中，滿地的老鼠黑壓壓一片，如潮水般襲來……
姜凌祭出紅蓮傘，隨着傘把的轉動，熊熊火焰燃燒四方。
一條火焰幻化而成的鳳凰，伴隨鳴叫之聲，咆哮而出。火焰鳳凰席捲之處，滿地的老鼠全部化爲了灰燼，散發一股刺鼻難聞的燒焦味道。
黑影退了兩步，驚訝地望着姜凌，眼中掠過一抹驚色。
此時，火光的照耀下，三人終於看清那黑影的長相。黑影看起來是一個四出頭的男子，身材矮小，瘦得皮包骨頭，尖尖的下巴，塌陷的臉頰，樣子就先一隻乾癟的老鼠。
“嘿嘿，你們還真有兩下子，居然能一招燒盡我的子神大軍！”那人說話時的表情就像一隻老鼠在笑。
“你是什麼人？”姜凌問。
“你們真是孤陋寡聞！看到這滿地子神，還不知道我是什麼人？夜磨子就是我，我就是夜磨子！”
“夜磨子，我聽說過。不過，夜磨子也好，子神也罷，不過是老鼠的別稱而已罷了！”
夜磨子糾正道：“不是老鼠，是子神！子神就是我，我就是子神！”
語罷，他夜磨子的揮舞兩隻手臂，成千上萬的老鼠從四面八方聚集而來，形成一個巨大的黑影。
牛竹瞪着夜磨子，眼中佈滿血絲，已然把他當成屠村的兇手，狂吼道：“畜生！我要殺了你！”
他掄起開山斧，連人帶斧頭一齊甩了出去，幻化出一道巨大的斧頭虛影，凌厲的光芒平地驚起！
夜磨子弄出的巨大黑影，還沒等聚集成老鼠的形狀，就被那一道光打散，灰飛煙滅，頃刻間化爲一片烏有!
姜凌不禁駭然，想不到牛竹這一斧下去，居然能發揮如此大的威力。不過，她感覺那並不是完整的一招，只能算是一頓瘋狂的揮斧罷了。然而，一個手持利斧，歇斯底里的瘋子，就算什麼招式都不會，也是很可怕的存在。
蘇季對牛竹驚人的表現，並沒有太多詫異。他早已經知道，牛竹閉關這三年來，每天都要揮斧三萬次。整整三年堅持下來，這把蘊含着極大靈力的開山斧，早已化爲他的手臂一般。這樣千萬次的揮斧頭，無論領悟什麼樣的招式，都無非只差一步而已。
牛竹再一次舉起斧頭，就要將夜磨子劈成兩半。
“住手！”姜凌制止道。
牛竹陡然一愣，舉起的斧頭驟然停在半空中。
夜磨子擡頭看着懸在頭頂半寸的斧頭，嚇得渾身瑟瑟發抖。
蘇季道：“這個人不過是一隻學藝不精的小老鼠罷了，並非咬斷村民骨頭的兇手。”
夜磨子連連點頭道：“我當然不是兇手。若不是柴道長要我在這裡等你們，我纔不會來這種鳥不拉屎的地方。剛剛我就想試試你們的本事，看來我和闡教主的接班人比起來……還差得遠呢。”
牛竹厲聲問道：“你說不是你，那是誰幹的，誰殺了我爹孃，誰殺了村民？”
夜磨子遲疑了一下，莫名地瞥了蘇季一眼。
這一瞥，讓蘇季更加確信自己心中的那個猜想，身子不禁顫抖起來，一顆心陡然沉了下去。難道真是花如狼？難道自己真的費盡心思，救活了一個殺人兇手，救活了一隻怪物！
牛竹逼問夜磨子道：“現在的這些是不是假的，是不是幻術？”
夜磨子回答：“闡教精通幻術的修士本就不多。闡教十二靈臺陣中的守陣人，除了雞老，再也沒人通曉幻術法門。”
蘇季問道：“柴首座讓我們闖闡教十二靈臺陣，到底還有什麼別的目的？”
夜磨子一臉無知地搖了搖頭，然後將一個銅盤交到蘇季手中，解釋道：“柴首座讓我把這銅盤交給你們，前提是你們能破了我的……子神大陣……”
“什麼子神大陣，不堪一擊！”姜凌不屑道：“就算三年前閉關前，我想破這種下三濫的破陣，也不費摧毀之力！”
蘇季疑惑道：“難道闡教十二靈臺陣的守陣人，只有你們這點本事嗎？”
夜磨子道：“我雖然是守陣人，但像我和狗頭童子這樣的角色，也頂多是掠陣，湊湊人數而已，一般根本輪不到我們出手。主要的幾個人是，金貞，殷久悠，還有一個最重要的人……”
“誰？”
夜磨子突然一愣，伸手指向一個方向，驚愕道：“那個人就在你們身後！”
三人陡然一驚，猛然回頭，卻發現身後連一個人影也沒有。
姜凌一跺腳道：“孬種！只會抱頭鼠竄！”
夜色靜謐，周圍陷入一片死寂。
牛竹呆呆地盯着一座座墳丘，猶如一尊黑暗中的石像。
蘇季拿起刻有十二生肖的銅盤，發現“子鼠”圖騰的顏色黯淡下來。他屏息凝神，催動玄冥之氣，灌注於銅盤之上，銅盤微微轉動了一下。
望着銅盤發出微弱的光芒，蘇季沉吟道：“朝歌是我的故鄉，殷家村是二師兄的故鄉，那些下來，該不會是師姐……”
姜凌眼光低垂，臉色陡然沉了下來。