“不，楊寧之亂只是國家百姓的危機，在豪門世家眼裡算不得大危機。因爲不管是楊是寧都需要豪門的支持，他們不但不損害豪門的利益，反而盡力拉攏。”他笑着一指青瞳：“包括你，關中缺錢少糧的時候，你只能從民間想辦法，卻也沒敢動關中那些百年世家鉅富。”
這話說得對，青瞳微微點頭，經他這麼一說，楊寧之亂確實沒有衝擊到豪門。她不由暗暗咬牙切齒，楊寧之亂的引子不就是關中大饑荒，景帝下旨和有錢人借錢嗎？不管結果如何，景帝的出發點不壞。關中本是當年高祖興家的地方，六個行省處處都有根深葉茂的豪門世家，關鍵時刻，他們沒有一個伸出援手。
前人雖然有功績，可是他們的子孫已經享受兩百年了，若要青瞳看在他們祖宗的分兒上放過他們，那他們爲什麼不看在景帝祖宗的分兒上幫一把？如今青瞳連和自己一個祖宗的苑姓王侯都想收拾了，更沒有理由和他們講情面。誠如蕭瑟所說，對於豪門世家，不是不想動，而是不敢動。
蕭瑟又道：“豪門都存在了幾百年，皇位上坐着的那個人只是他們的盟友，不管姓楊姓寧還是姓苑，誰都可以做搭檔。我說的這個敵人必須是全體大苑人的敵人，管他親王奴僕、豪門貧戶，在這個敵人眼裡全是獵物，他對誰都不會手軟。若是讓敵人得勝，大苑不管豪門貧戶同樣死無葬身之地，那麼現在豪門賴以生存的局勢才能打破了。”
青瞳飛速地轉着腦筋：“恐怕……只有外敵纔會這樣。”
“對。”蕭瑟笑了，“就是外敵！你何必自己站在和他們敵對的方向？不如給他們另外找一個敵人。”
青瞳沉默了許久，才道：“蕭瑟，我好像明白你的意思了。誘因……就是西瞻，對嗎？”
“對。”蕭瑟點頭，“強敵到來，逼得大苑不得不拼上性命打一仗。傾國之戰自然要調動全部力量，更改一些制度籌集資源理所當然。豪門世家還能計較新政損害了他們的利益嗎？官員們還會在乎新政奪去了他們的好處嗎？田地均給別人又怎麼樣？官職升降了、實權變化了又怎麼樣？這一仗要是打輸了，國破家亡，什麼也沒有了，他們還能在乎什麼？即便有人在乎，也不會有很多人跟從，在這個時候引起內亂的人必將是千夫所指，成不了氣候。”
蕭瑟在殿中來回踱步，聲音很是興奮：“危急時刻採取一些特殊手段，要比平時容易得多，同時阻力也要小很多。只要外敵入侵，我們就需要出兵，需要傾全國之力調動兵源，並且很有可能要徵兵。徵兵後民間缺少勞力，沒人種田總不能眼看着田地荒蕪下去，那麼新政中關於兵制改編和田畝分配的制度，順勢就可以施行下去。征戰的過程中，吏治和賦稅制度也都可以根據需要隨時頒佈，那麼就有三分之一的制度可以毫無阻礙地通過。戰爭過後，剩下的也可以以恢復民生爲藉口暫行。一年之內，大部分新政制度都可以實施了，等這些制度見了成效，其餘的便水到渠成了。”
蕭瑟眼神充滿光芒：“這就是我的捷徑，趁亂革新。趁着國家有大災大難的時候革新，天下越亂，革新的時間就越短，代價就越小；天下越太平，着手此事付出的代價就越大。”
青瞳的目光漸漸轉到他不斷張開的嘴上，蕭瑟一向雲淡風輕得像個謫仙，彷彿沒有事情能擾亂他的心神，以至於任平生給他起了個“蕭菩薩”的外號，諷刺他臉上永遠那麼一副淡淡的微笑，便是昔日快被人勒死的時候也沒見他激動過。
蕭瑟卻絲毫沒有發現青瞳在觀察他，他又走了幾步，聲音仍然高亢：“西北三個藩王蠢蠢欲動，京都也有許多老臣不願意出來爲官，逼得我們起用大量新人。他們說你有兄弟有叔伯，不是正統，形勢隨時有變。在這個時候如果西瞻入侵呢？是那些沒成年的小弟弟能打退強敵，還是他們這些有幾萬兵士在手的藩王能行？讓他們出頭他們也不敢了。什麼名分正統，什麼家族利益，在國家興亡面前統統不重要了，誰能保家衛國誰就是領袖，你的位子必將坐得穩如泰山。只要你抵抗外敵，無論你抄家滅族的手段狠到什麼程度，天下人都會原諒你。革新也能成功、外敵也能安定、皇位也能穩固，一箭三雕，你看如何？”蕭瑟躊躇滿志，雙眼放光。
二十五、歧路
青瞳靜靜地站着，半晌纔開口：“聽起來很不錯，不過恐怕一般程度的仗，不會把他們嚇成這樣吧？”
蕭瑟接口：“當然，要一場關乎國家生死存亡之戰才行。”
“如此大戰，對西瞻的損害也會很大，西瞻人憑什麼配合你？”
“這就是我不斷送錢的原因了。你想想看，一個富得流油的國家，抵抗能力又是那麼弱，上百萬兩銀子輕易就能被搶走，並且又囂張得很，經常口出狂言……”他的眼睛眯了起來“這樣的鄰居，你舍不捨得不打？”
青瞳慢慢點了點頭，道：“的確該打！不過相國大人有沒有想過，傾國之戰，我們輸了可就滅國了。”
蕭瑟道：“當然不是真的傾國之戰，只不過是我們安排下的看起來激烈的戰鬥。昔日振業王帶着區區十二萬騎兵逼近京都，就嚇得朝廷用豐厚的條件求和。這一次只要引來的敵人比上次嚇人一倍也就差不多了。西瞻人搶了我們的錢，我們順理成章地出國書斥責……接下來就要看我們怎樣引誘西瞻，怎麼在國內造勢了。你放心，我已經籌劃妥當，西瞻人只是爲我所用的棋子罷了。”
有一句話憋在心裡並沒有出口，在蕭瑟心中，這場仗早變成了他和蕭圖南兩個人的對決，蕭圖南長久以來的隱忍，他一直冷笑看着。看他忍得千辛萬苦，然後，他只是略施手段，不斷給西瞻人輕易就能搶點小錢的機會。
一次他壓得住，兩次三次呢？三十萬能壓得住，五十萬、一百萬呢？他越是心如磐石，堅持到底，身上的壓力就越大。終於……他不再能掌控局面，西瞻人動手了，只可惜不是在他選定的時間動手。哼哼，既然這一仗不可避免，與其你來選擇時間，不如按照我蕭瑟的安排吧。
打仗西瞻人不會怕，入侵大苑的戰爭對他們只有好處。大苑人也不怕，權力統一、施行新政，他們的好處更大。但是振業王殿下，你的願望永遠也不能實現了。在我蕭瑟的安排下，永遠也不能實現了。也許他所做的一切，就是爲了這一天，他一藍一黑的兩隻眼睛眯成一條線，痛快地笑了。
他太沉浸在自己的情緒裡，許久才發覺有些不對。太靜了，大殿內靜得空氣彷彿都不再流動，他說出這麼大一件事，青瞳竟然一點回應也沒有。蕭瑟心中奇怪，眼望青瞳，卻見青瞳正凝視着他。
“蕭瑟，你知道上次西瞻入侵，死了多少人嗎？”沉默了許久，青瞳突然開口。
蕭瑟微微一愣，隨即答道：“十幾萬所謂的精兵。”他微微皺眉，心想青瞳大概捨不得這麼多精兵，於是道：“現在的情況不同了。當時大苑安逸已久，西瞻軍隊戰鬥力遠遠超過大苑，現在大苑經過連番大戰，軍隊的戰鬥力卻大大提升，就算仍然不如西瞻，也不會像上次般一觸即潰。當然，開始的時候，還是要裝作戰鬥力低下，這樣才能將西瞻人引進來，也能給國內施壓。”
“我說的不是軍隊。”青瞳嘆道：“白骨露於野，千里無雞鳴，西瞻人沿途不知屠滅了多少村莊。”
蕭瑟愣了一下，才道：“楊寧之亂也一樣死去很多平民，絕不比西瞻人殺得少。”
“已經有了兩次，所以你就要再來一次？”
蕭瑟發覺氣氛不對，默然半晌，道：“做成一件事難免要有損耗，等新政實行之後，國力就能恢復。”
他說的國力包括人口，這一批人死了，條件適合的情況下就會生出更多，如同莊稼一樣，國力終能補充上來。青瞳看着蕭瑟，人的外貌好，確實是佔便宜的，蕭瑟姣好的容貌總讓人覺得他心地也同樣好，而自己直到現在纔看清這個人。
死人，在蕭瑟看來只是損耗而已。蕭瑟並不嗜殺，不會特地去殺人，但是他設定目標的時候，並不把死多少人當作考慮因素。青瞳暗歎，早就應該想到蕭瑟會這樣，他連自己的性命都不在乎，怎麼會去珍惜不相干的人？
青瞳猶豫着，如果是一般的朝臣提個主意給她，她不贊同的話駁回便是。但兩人是生死之交，真要駁回他嗎？一句駁回之後，一切就都不同了。在這之前青瞳可以揪着他的領子發脾氣，也可以開玩笑說要將他交予廷尉，蕭瑟都不會信，可是在這之後再說，恐怕他就要信了。
她的猶豫被蕭瑟看在眼裡，目光立時熱切起來，道：“只要一年，一年之後就是國泰民安，就是富國強邦。大苑之治，天下無雙！怎麼樣？多大的戰亂也不過一年而已，大苑這麼大的國家，無論損失多嚴重，一年也拖不垮的。”
青瞳默然，楊寧之亂也是一年多而已，卻讓大苑人口減少十分之一。那一年的“而已”換回她今日高位，現實給了她豐厚的回報。蕭瑟說得對，青史洋洋灑灑說的都是她的戰功，似乎作孽的都是楊寧，沒有人把萬千白骨算在她頭上。然而青瞳怎能忘記，這“而已”中還有從城樓躍下的那個身影。如果沒有戰亂，沒有這“而已”，那麼她現在還有母親。
迎着蕭瑟熱切的目光，她終於下定決心，轉過身背對着蕭瑟，緩緩地道：“這樣的主意都能被你想出來，蕭瑟，你的確是天縱之才。可惜這樣的捷徑，我不想走。”
蕭瑟臉上瞬間變色，這是第一次，青瞳不採納他的意見。他幾乎沒有想過，青瞳會有一天對他說“不”字，而且毫不留情。
他上前一步，咬着牙道：“不革新？那陛下還有別的路可走嗎？陛下真想看着大苑滅亡？你要當個末世之君，讓高祖創下的基業在你手裡毀掉？”
青瞳轉過來看了他良久，才道：“新政是一定要實行的，卻不一定要走你的捷徑，我看還是走正道吧。按照正常的辦法，新政也未必不可行，只不過需要的時間長一些，用五年時間，總會見到成效，卻不需要用人命做代價。蕭瑟，你是我大苑的堂堂相國，陰謀雖然能收到奇效，但是陰謀用多了會給人帶來陰氣，我雖然沒有你的智慧，但是這話真的是爲你好，你我還是走正道吧。”
蕭瑟噎了一下，旋即叫道：“外敵在側，你有什麼時間想國內的事情，西瞻搶了你五十萬，你就不管了嗎？你要是不管外敵，卻對國內施壓，不怕別人不聽嗎？”
“不管自然不成。”她淡淡地說，“託你的福，此事已經不能善了，搶了一次又一次，我再沒有表示，這個位置也就不用坐了。明日早朝我就會再發國書斥責西瞻，免不了要對上一場口水官司。我不得不掙回面子，所以不能再用弱小的姿態刺激西瞻人，什麼通誼、贖金都不能拿了，只能互相威脅。孫子有云：不戰示之戰。我不想掀起大戰，所以更要姿態強硬。以防萬一，通知霍慶陽，調兵關中，嚴密戒備。”
蕭瑟開始的驚詫到現在轉成憤怒，心中萬分不甘，掙扎着叫起來：“那不還是要打？憑什麼你打就是正道，我要打就是歪路？你不想掀起大戰，西瞻人會聽你的嗎？事已至此，你有什麼辦法，讓他們只和你小打小鬧？”
“辦法你不是已經給我想好了嗎？”青瞳背過身，淡淡地說，“五年之內，我會不斷往邊境送些財物讓他們搶。西瞻人的本性貪婪卻也單純，他們的目標很明確，沒有錢的時候他們都是虎狼，可是隻要拿到錢，他們就沒有人願意出力了，能夠不勞而獲爲什麼還要流血拼命？我就用錢買他們不出力吧。就算拆了皇宮，我也會先餵飽他們，換回這經濟復甦的五年時光。”
蕭瑟臉色一分分灰暗下來，這才明白，青瞳的確是下定決心了。
青瞳不再停留，轉身就走，她沉聲道：“花箋呢？請她親自給相國送一杯參茶來，相國大概需要壓壓驚。”
便在這時，忽然傳來砰的一聲巨響，弘文殿的門被粗暴地推開。只見陳文遠手扶在門框上，面無血色，連青瞳險些被撞倒他也沒有看見，他的眼睛裡是深深的恐懼，喘着氣道：“陛下，相國大人，不好了！西南急報，青州……青州告急！”
“怎麼回事？”青瞳一愣之下立即恢復神志，厲聲問道。
陳文遠面現驚懼，青州的重要性連他這個文官都知道，他帶着哭腔道：“西瞻鐵林軍突襲青州，拿下了……拿下了驍羈關！陛下，仗是一個月前打起來的，現在青州……青州恐怕已經失守了。”
青瞳瞬間褪去了臉上的血色，本來失魂落魄的蕭瑟卻突然爆發出一聲狂笑。“好、好，振業王，你幹得真好！青瞳啊——”他大笑，“現在不是你要不要打的問題，是你要不要捱打的問題了。”
陳文遠從來沒有見過蕭瑟這個樣子，驚駭得說不出話來。青瞳沒時間理會別的，上前一把揪住陳文遠，喝道：“你說，怎麼回事？”
陳文遠哭喪着臉道：“我們的糧餉被西瞻人搶走後不久，就是一個月前……”