頭痛，眼睛又酸又漲好像哭過，渾身的骨頭都像被打碎過似的，稍微動一動就疼得忍不住想要低呼。寧卿卿吃力地睜眼，略微失焦的眼睛四處張望了一番，撞在了南宮炎算不上好看的臉色上。
“還捨得醒啊？”南宮炎張口就是習慣的冷嘲，沒好氣的幾步走到牀前，“現在感覺怎麼樣？能勞駕離開我的牀了嗎？”
寧卿卿還沒從藥效和高燒帶來的昏沉遲鈍中掙脫出來，無論是惡劣的譏嘲還是彆扭的關心全都暫且顧不上，腦子裡的齒輪生了鏽似的，狠狠撥了兩下才開始重新轉動。
昏迷前的記憶終於潮水一樣涌了過來，寧卿卿心頭一跳，慌忙掙扎着坐起來。
“你別動！”南宮炎向前跨了一步使勁按住她，掛着的藥水纔沒被拽下來，“你幹什麼？”
南宮炎質問，怒火直接燒到眼底，寧卿卿暈頭漲腦無暇顧及，胡亂抓住南宮炎的手，急急喊出來：“那筆訂單你不能退！”
說是喊，但她嗓子早就燒啞了，幾乎發不出聲來。寧卿卿也不管，自虐似的加大音量：“‘韶光’上市後一路走俏，急需這批原料維持市場，絕不能讓斷貨一類的問題影響公司的發展，南宮炎，你不要在這種時候意氣用事！”
貼在手背上的掌心柔軟滾燙，南宮炎猶豫了一下，沒有收回手，口裡冷聲道：“抱歉，寧小姐還沒資格管教我。”
“我不是管教你，我是求你！”喉嚨被粗暴地過度使用，疼得每多說一個字都如同針刺，寧卿卿渴盼地仰頭注視着南宮炎的眼睛，苦苦哀求：“南宮炎，我求你了，不管怎麼說，這筆單子也是我爭取的，沒偷沒搶，更不是用出賣身體之類的骯髒手段換的，你就當可憐我——”
“好，我答應你。”看着寧卿卿乾裂的嘴脣、蒼白的臉色和眼神中不該由她揹負的卑微乞求，南宮炎心中的堡壘終於動搖。手指不動聲色地反扣住寧卿卿的手，南宮炎話鋒一轉，“不過，作爲交換，你也得答應我一個條件。”
“……啊？”沒想到請求沒怎麼被難爲就通過了，寧卿卿愕然地睜大眼睛，幾乎措手不及，“好……這很公平，什麼條件？”
鳳眼上挑，冰冷嚴厲的目光將寧卿卿鎖在當場，南宮炎命令：“離AVIAN遠點。”
“AVIAN是我朋友，而且也是一條可靠的人脈，再說，他幫了我這麼多忙，我不能……”寧卿卿吞吞吐吐，還沒等遲鈍的頭腦斟酌好語句，就被南宮炎憤怒的聲音再次打斷：“他幫你也是不懷好意！天真！”
嘴角掀起嘲諷的弧度，南宮炎還是忍不住開口刺道：“寧小姐費盡心思讓我承認你並不放蕩，又要用實際行動說服我接受你的愚蠢嗎？”
“我說了，AVIAN對我沒有心思，他親口告訴過我。”
氣惱於寧卿卿的固執，南宮炎鬆開寧卿卿的手，起身冷笑：“你信他？豪門世家子們哄騙女人的方法多着呢。也只有你會句句當真。”
不是的。寧卿卿在心裡反駁，但知道自己怎麼也不可能爭得過南宮炎，索性胡亂點頭應下了。
一眼看穿了寧卿卿的敷衍，南宮炎失望透頂，動搖的心靈堡壘再次大門緊閉，冷聲警告：“不要再試圖踏過我的底線。寧小姐，你好自爲之。”
他大步流星地離開，指節攥得發白，發出咯吱的脆響。三兩步走進洗手間，終於控制不住一拳砸在鏡子上。
劇烈的疼痛將躁怒轉移，南宮炎喘着氣，望向鏡中陰鬱暴躁的男人。
他知道自己偏執了，但不想悔改，因爲如果站在萬人之上，哪怕是缺點也會被人讚揚推崇，而失敗者所有的一切都可以被佔有掠奪，甚至連呼吸都是錯的。
得回公司坐鎮了。南宮炎捧起一捧冷水，澆滅血管裡奔流的衝動暴虐，心中暗暗謀劃。
寧卿卿的病來勢洶洶，但睡過一晚，又將養了兩天，就開始漸漸偃旗息鼓下去，而她和南宮炎的關係，也沒有因爲那晚的一言不合再次僵硬下去。
爭執已經成爲兩人契約婚姻的底色，幾乎代替了正常的表達交流，成爲一種特殊的溝通方式。那一晚南宮炎沒有真的把寧卿卿趕回客臥，兩個人又在默默不語中達成了暫時和解，把關於珠寶原料、付明坤乃至AVIAN的爭端都一股腦傾入“暫不解決”的問題籃中，不再談論不再觸及。一個一個的傷疤沒有長好就被膠帶粉飾太平地封上，跟曾經脫口而出的那些傷人話語一起，深深沉入水底，成了幽深海面下險惡嶙峋的暗礁。
不管有多少磕絆，生活總有它的辦法繼續下去。眼下南宮炎每天最盼望惦念的事，竟然只是寧卿卿的病情。
一方面的原因有些羞於啓齒：他的胃被醫院裡連續幾日的精心調養徹底慣壞，不是寧卿卿做的飯，居然都開始食不下咽起來。儘管寧卿卿在身體好了一點後，就開始親自指導傭人做飯，但不知道是因爲她實在做不了一位好老師，還是手藝這玩意根本不是三言兩語能夠傳授的，成果甚微。剋制了二十幾年的口腹之慾被輕易挑起，南宮炎憤懣不已，又只能暗自彆扭難堪，簡直恨不得把寧卿卿拆吞入腹才能一解心頭的憋悶。
不過這些都只是小事，特別空閒的時候在心裡惦記一二也就夠了。而主要的原因是……南宮炎筆直地坐在沙發上，姿態優雅地將熱氣騰騰的晨茶送入口中，目光順着洗手間半開的玻璃門探進去：寧卿卿換掉穿了數日的寬鬆睡衣，把精緻的鎖骨和圓潤肩膀都裝回到簡潔幹練的職業裝裡，現在正對着鏡子，把顏色雅緻的口紅點在嬌嫩的脣上。
寧卿卿整理了一番，從洗手間裡含羞帶怯地走出來，蒼白的臉頰上薄薄撲了一層散粉，透出強撐的紅潤。其實他的身體也沒好透，不過總裁不在，如果首席設計師再日日缺席，實在太過動搖軍心。覺得勉強還撐得住，就急急趕了回去。