在NBA賽場上，是一個靠實力說話的地方，一般的角色球員，雖然拿着讓普通人豔羨的高工資，但在安東尼這樣的聯盟巨星眼中，根本就是不值一提的小人物。
他居然主動邀請遲到，顯然還懷着其他的目的。
姚明就在旁邊，很想勸一下，可發現自己又不太好直接開口，於是對遲到瘋狂打眼色。
遲到似乎根本就沒有注意到，笑着對安東尼的邀請表示了感謝，隨後說自己的實力還不足以在NBA中立足，需要進行更多的訓練來提升自己。
美國人的處事方式，跟中國人是不一樣的，他們會在自己不願意做某些事的時候直接說NO，這是很普通的事情。遲到直接拒絕，並沒有讓安東尼感覺丟臉，隨後就又聊了幾句，言語之中露出了幾分招攬遲到的意思。
總是睡眼惺忪的麥迪就站在安東尼旁邊，看着他明裡暗裡的招攬遲到，居然一言不發。
最後無功而返的安東尼和麥迪一起出去玩，姚明邀請遲到到了自己的房間——雖然目前他還是新秀合同，但他是球隊毫無疑問的核心內線，打客場的時候，他可以獨享一個房間。
邀請遲到落座之後，姚明給他倒了一杯水，隨後說道：“小到，咱倆都在異國他鄉，現在還都在同一個球隊效力，我心裡有些話想問，如果你不願意回答的話，你也別太往心裡去。”
這就是姚明聰明的地方，他絲毫不提自己對遲到的幫助，只說私人感情，遲到又不是傻子，當然聽得懂，笑道：“姚哥，我其實不太喜歡玩兒客套的，我感覺那是在浪費時間，你要真有什麼想問的，你可以直接問。”
姚明稍微猶豫了一下，隨後問道：“你來球隊已經三四天了，我注意到你對待麥迪的態度好像稍微有點不同，你似乎不喜歡他？”
遲到愣了愣，沒想到姚明居然看出來了，他一直以爲自己隱藏得很好呢。
從加入球隊的那天算起，麥迪對待遲到的態度不算熱情，卻也說不上冷淡，跟其他隊友沒什麼區別，甚至因爲姚明的原因，身爲新秀的他都不需要給其他人拿包——只有偶爾穆託姆博會讓遲到提包，但穆大叔這人挺憨厚的，也願意傳授遲到一些防守上的經驗，遲到也樂意給穆大叔提包。
遲到沉默了一下：“姚哥，我的表現就這麼明顯嗎？”
“不是，一般人大概也看不出來吧，我就是有一種感覺，你看似對麥迪的態度跟其他人一樣，但就是因爲這一點，才讓我覺得不對頭。人家畢竟是我們球隊的核心，是我們的老大。”
“沒那麼容易看出來就好。”遲到點了點頭，似乎想起了什麼，又沉默了一會兒，才接着說道，“姚哥，我這人不喜歡繞彎子，我就直說了，我確實不喜歡麥迪，首先第一點，就是他的打球方式，他的進攻效率很低，最近兩個賽季命中率也就43%左右，而且他特別喜歡在三分線弧頂持球站定，這極大地影響了球隊的進攻效率，球一旦到了他的手上，就會停止運轉，這會讓我們的對手很容易看破我們的佈置，並且會讓我們的對手有充分的時間來調整防守位置。”
姚明略有些驚訝，苦笑了一聲：“那又有什麼辦法，人家畢竟是球隊的老大。而且現在四大分位，麥迪的得分效率已經算高的了，大家的命中率都是這樣。”
姚明這話倒是真的，世界上任何事情都是在發展變化着的，籃球比賽也是如此。
05年的時代，還是NBA中鋒最輝煌時代的末尾，聯盟中，大部分球隊都是依靠防守贏球。說的不客氣一點，如果不是因爲姚明，沒有幾個人會關注火箭隊，因爲火箭隊的比賽醜陋難看。
火箭隊的戰術說白了，其實就是半場陣地磨！跟聯盟中其他防守強隊差不多，都是換湯不換藥的打法。
04年總決賽，活塞之所以能夠得到冠軍，就全靠醜陋的防守磨死了擁有F4的湖人。
遲到也不能告訴姚明，等到十多年後，NBA的球員已經可以把三分當兩分投，有些明星球員就算是投三分都比麥迪的兩分命中率高。
“老大？”遲到嗤笑一聲，“姚哥，我認爲你纔是咱們球隊的老大，我說句掏心窩子的話，拋開咱們都是中國人的身份，單純看你給咱們球隊老闆帶來的巨大利益，就不是區區麥迪能夠比擬的。咱們老闆亞歷山大，九三年的時候，花了8500萬美元買下了球隊，一直都是整個聯盟最窮的老闆之一。在你加入聯盟球隊之後，現在球隊的價值，已經翻了多少倍？又有多少中國人因爲你把火箭隊當做自己的主隊，又有多少中國廠商，搶着給火箭隊贊助？每一次主場比賽，有多少華人都是衝着你來的？我甚至可以不客氣的說一句，就連斯特恩也要感謝你，正是因爲你的存在，NBA纔打開了咱們中國的市場，十幾億人的潛力，是一個麥迪能比的嗎？”
見姚明露出思索的神色，遲到又接着補刀：“反觀麥迪，他拿什麼跟你競爭？他背後沒有十幾億的龐大市場，他沒有揮舞着鈔票的商人支持，他沒有無數的觀衆爲他喝彩吶喊。如果他有這些，魔術隊爲什麼要交易他？而且在我看來，他並不是一個合格的職業球員，上個賽季他只爲魔術隊出戰的19場，魔術對他已經忍無可忍，所以纔會把他交易過來。”
姚明本來是打算勸說遲到跟球隊核心打好關係，結果沒想到反而被遲到給震住了。
他露出了深思的神色，用極爲詫異的眼神看着遲到。
“姚哥，你也別這樣看我，我這打法你又不是看不出來，我沒什麼持球進攻能力，傳球能力也還有待開發，這些東西都不是短時間內能夠擁有的，目前的我頂多算是一個二當家的模板，你的打法纔是核心，在我看來，目前至少在中鋒這個位置上，已經沒有人可以跟你競爭了，一個打法對球有傷害的外線核心，並且還老喜歡幹拔投籃命中率還不高的外線核心，可不算是你的好幫手。當然，如果你只是想要當一個普通的全明星，這些話你可以當我沒說，反正憑你的實力，就算外線牽條狗，你也一樣是聯盟頂級的中鋒。”
姚明噗嗤一聲笑了出來：“小到，我沒想到你這嘴還挺損的。不過你的話我也不敢苟同，奧尼爾現在還在巔峰，我在對抗他的時候可沒有把握。”
遲到笑了笑道：“奧尼爾？連你都說了，只是沒有把握而已，在我看來，你們兩個實力也就五五開，就算你稍遜一籌好了，差距應該也不是很大。但現在的問題是，奧尼爾已經老了，尤其是在加入熱火之後，帕特萊利是出了名的魔鬼訓練法的支持者，奧尼爾龐大的身高和體重，再加上壓榨身體潛能的魔鬼訓練方式，奧尼爾最多還能再堅持一到兩個賽季，就會淪落了。”
說到這裡，遲到像是想起了什麼：“對了，姚哥，你目前體重是132KG左右吧？”
姚明點了點頭，疑惑道：“你是建議我增重嗎？”
“不，我覺得你目前的體重已經比較合適了，就算增重，最多到140KG，再往上面加，對你的身體負擔就太大了，你龐大的身體是你的優勢，也是你最大的劣勢，巨大的體重會增加你腳踝的負擔，大大縮短你的職業生涯，尤其是現在，奧尼爾巔峰已過，你的體重已經足夠對付聯盟中其他的中鋒，把自己弄得那麼重又有什麼意義呢？”
姚明沉默不語，也不知道遲到的勸說他聽進去了沒有。
就在遲到準備離開的時候，姚明叫住了他：“小到，看樣子你也是有自己想法的人，實不相瞞，其實我也是有野心的，我想在賽場上證明自己，我要讓那些看不起咱們的黑人看看，咱們黃種人一樣能拿總冠軍，一樣能夠統治NBA賽場，你的話我記在心裡了，不過我還是要勸你，就算有些球員你不喜歡，也千萬不要表露出來。”
遲到點頭：“這個我當然知道，姚哥，我跟你不同，我來NBA賽場，是來尋找挑戰的，如果我能夠在NBA站穩腳跟，我也希望我們能夠攜手共進，最好是能夠拿到總冠軍。”
頓了頓，遲到苦笑搖頭：“過我們最多隻有這個賽季和下個賽季，如果我真的能夠在聯盟中打出來，我們是不可能在一個球隊的。”
姚明也是聰明人，立刻就明白了遲到的意思，豁然起身道：“那還說什麼，咱們趕緊加練去，之前打湖人的時候，你讓我幫你擋人，然後自己投籃那一招，我覺得挺不錯的，可以用來當做咱們的絕招。”
“不行啊，你個子太高了，雖然能夠完全幫我把人擋住，但是也會影響我的手感，我只有六成左右的把握。”
“難道你還真想百發百中啊？六成已經很厲害了好嗎？那可是三分，換算下來一次進攻就能拿1.8分，效率可比你說的某個人高多了，也比我在籃下辛辛苦苦擠來擠去要容易呀。”
兩人一邊說，一邊離開了房間，往酒館內的籃球館走去。