韓濱見韓漠用一種怪異的目光看着自己，不知怎地，他發現幾年不見，這個小子身上似乎改變了許多，如果說很多年前的韓漠還只是一塊頑石的話，那麼現在這塊頑石似乎經過細細的雕琢加工，開始有了棱角，雖然還不至於鋒利到能夠殺死人，但卻依舊充滿了一種異樣的危險。
“他讓你做什麼？”韓漠神情嚴肅起來，他忽然覺得這個事情或許並不簡單，有可能敵人已經藉着韓濱這個混小子的手，開始爲韓家設下了某些尚不爲人知的陰謀。
韓濱訕訕道：“他想讓我偷出父親的……官印！”
韓漠一震，緊緊盯着韓濱，問道：“偷官印？”心中頓時覺得這金笑佛的膽子比自己想的還要大，也更加肯定金笑佛身後一定有一股勢力撐着他。
官印是爲官的根本，就像士兵手中的槍，文人手中的筆，沒有就玩不轉，最爲重要的是，官印還牽連着官員本身的身家性命，雖然是世家爲政，皇權衰弱，但是這官印若真是丟了，其他家族定然是羣起攻之，以國家那套律法整治對付你。
所以當官的，通常都是官印隨身帶，又或者藏在誰也不知道的地方，那是無論如何也不敢丟掉的。
韓濱見到韓漠神情有些怪異，忙道：“不過他只是借去蓋兩個印，沒有其他的……！”
不待他說完，韓漠已經道：“到現在，你還信他們的話？”
韓濱垂下頭，沉默了片刻，才道：“我當然不相信，我知道那些狗雜碎不是什麼好東西，暗地裡想着對付我們韓家。所以我纔要湊齊五百兩銀子，取回那欠據，只要欠據拿到手上，回頭我就砸了他的樓子，讓他在燕京混不下去。他媽的，玩到三爺的頭上，金笑佛是不想活了……不過這欠據一定要拿回來，否則真要到了父親的手裡，我這條命十有八九要沒了。”
他眼中露出恐懼之色，顯然對於韓玄道是畏懼到了骨子裡。
“那金笑佛給你的期限還有幾日？”韓漠問道。
“兩日！”韓濱道：“到了後天，要麼帶着銀子去，要麼帶着官印去，否則他們就直接來府上！”
韓漠沉吟片刻，才道：“三哥，後日我隨你去看看他，若真如你所說，這銀子我幫你出了，咱們去把借據取回來！”
“你要去？”韓濱一愣。
韓漠淡淡道：“銀子在我的手裡！”
韓濱無奈道：“好吧，我帶你去。不過我先告訴你，那裡可不是什麼好地方。”
“無非青樓賭場而已！”韓漠淡淡一笑。
韓濱嘟囔道：“可不止青樓賭場那麼簡單。”
就在此時，聽到外面傳來聲音：“老爺回府了！”一聽到這聲音，韓濱立刻變了顏色，低聲道：“小五，這事兒可不能透了一絲風兒！”
說話間，就聽腳步聲起，從院門外進來一人，身着藏青色官服，黃色金絲線縫製而成，大氣華貴，來人年近五十，身材並不高大，甚至說有些瘦弱，但是他整個人給人的感覺就像一塊永遠屹立着的石頭，瘦弱的身軀似乎是堅石鑄成，不怒自威，而他長相與韓家大宗主卻有七八分相似，臉上的表情也如同終年不露幾次笑臉的大宗主一般，僵硬而冷然，沒有一絲生氣，只是從眉目之間，才能看出他有幾分疲倦。
韓漠一眼就認出來，這人正是如今的戶部尚書韓玄道，如今韓家勢力在朝中的一號人物。
見到韓玄道進來，韓漠急忙躬身行禮：“小五見過大伯！”
韓玄道停了步子，轉頭看見韓漠，沉吟了一下，才道：“小五，你做的很好。”目光落在一旁戰戰兢兢的韓濱身上，冷哼一聲，道：“莫把你那一身濁氣，污了小五！”一甩袖子，徑自往大廳過去。
韓玄昌早已出了門來，叫了聲：“大哥！”
韓玄道點了點頭，問道：“一路上還順利？”
“順利。”韓玄昌道：“蘇觀涯派人一路上殷勤接待着，倒是沒出什麼岔子。”
“到了就好。”韓玄道臉上波瀾不驚，他爲人與大宗主出奇的相似，就像一個模子裡刻出來一樣，冷然內斂，不動聲色，說話的時候聲音不快也不慢，但一說出來，總是讓人感到有一股威勢存在。
他見到韓夫人在旁行禮，道：“弟妹一路辛苦了。”向韓曹氏問道：“夫人，晚膳是否準備好？”
韓曹氏道：“已經備妥，只等着你回來。”
韓玄道這才道：“先去用飯吧。”
當下都去了食廳用餐，至於從東海城過來的下人，那都是有專人送過去，碧姨娘身爲妾室，是不能過來的，但也不能與下人同食，所以另有安置。
“過兩日再爲你接風。”韓玄道在飯桌上道：“如今京裡頗有些亂，兩個尚書的位置被我們和蕭家分去，其他各家自然也要分些官位的，如今內閣正爲此每日裡討價還價，和菜市場沒有兩樣。”
韓玄昌點了點頭，問道：“我什麼時候去朝見聖上？”
“我已經稟明瞭聖上，聖上知道你已經到了京裡，這兩日就會召你的。”韓玄道若有所思，頓了頓，欲言又止，提起筷子道：“先吃菜吧。”
韓漠和韓濱自然是坐在下首，韓玄道未發話，兩人都是不敢動筷子，韓濱倒也罷了，韓漠卻是覺得肚子餓得慌，韓玄道一發話，立馬不客氣地開始開吃。
韓玄道看着韓漠，忽然問道：“小五，我記得你今年已經滿了十八歲，是吧？”
韓漠點了點頭，回道：“是，大伯，已經十八了！”
韓夫人似乎明白了什麼，衝着韓漠眨了眨眼睛，韓漠淡淡一笑，低着頭吃飯。
桌上並沒有說太多話，安靜得很，吃了飯後，韓夫人自是帶着韓漠回西院去歇息，臨行前，韓濱直衝韓漠眨眼睛，臉上帶着乞求之色，韓漠明白他的意思，只是點頭，表示已經瞭解。
……
尚書府內，有一處很安靜的院子，那是韓玄道的書院子，整個府邸上下，沒有韓玄道的應允，任何人不得擅自進入，就是韓曹氏和她的兩個兒子，沒有特殊情況和他的允許，那也是不得隨意進出的。
院子裡有兩棵白楊樹，風中挺立。
一拍古樸素雅的書房寂靜無聲，在韓玄道的書房裡，兄弟二人坐在旁邊的偏座上，一左一右地坐着，韓隱送上來的茶水兀自溫熱着，二人都是端着茶杯，卻沒有喝茶。
屋裡點着燈火，比起遠在東海城大宗主的那間昏暗書房，這裡面顯得明亮得多，爐子裡的炭火燒得噼啪作響，就像炒豆子一般。
“兩位老人家身體還好？”許久之後，韓玄道才輕輕問道。
韓玄昌點頭道：“都很好。不過人老了，身子弱些也是難免的。”看了韓玄道一眼，道：“大哥，你的身子也差了許多，該當多保重身體纔是。”
韓玄道輕輕搖了搖頭，道：“這次平定渤州郡叛亂，你和小五打得好，我韓家因此卻也獲益匪淺。如今你來京擔任禮部尚書，六部之中，我們韓家佔了兩席，這乍一看是好事，但福兮禍所伏，自盡而後，我韓家在朝中實力大了，其他家族少不得見心思也開始往我韓家身上打了。”
“頭些年，不過我在京裡領着，雖說不至於爲人欺辱，但是也算不得有多風光。其他家族也不曾將我韓家當成心腹大患，不過是瞧着不順眼而已。如今兩部佔兩席，這一次底下又上來一批咱們的族官，這種情勢，其他家族自然不會再掉以輕心，我韓家日後形勢，盯着的眼睛也會更多，你我亦要更加小心從事。”
韓玄昌嘆道：“這些年都是大哥在這裡撐着，也是虧了你了。”
韓玄道擺了擺手，道：“不過你初任禮部尚書，統管禮部，事兒絕不會簡單。我在戶部辦了十年的差事，到如今，也只能控制個六七成，不能完全掌握，你到了禮部，一切事兒都要從頭開始，那是更要棘手艱難許多。”
韓玄昌道：“大哥放心，玄昌來時，心中已有準備。不管如何，既然到了這個份上，總是要竭力去辦差就是。”
“朝裡上層官員，一眼就能辨別是敵是友，都是世家子弟，那是好處置的。”韓玄道緩緩道：“如今你禮部的左右侍郎，一個是範家的，一個是西門家的，知道他們的背景，倒是好處理不少。但是中下層官員，卻有不少都是京試過關的，不屬於世家子弟，你也看不出他們是否已經被別家收買，那是最難甄別的，所以要留個心思。”
“是！”韓玄昌恭敬答道。
他很是明白，雖然自己在東海郡幹了幾十年的差事，名義上是清吏司，實際上權勢不比郡守弱，在那裡順風順手，那是因爲身在自家地盤，所有的勢力都在自己掌控之中。但是京裡卻不同於東海郡，世家雜亂，每一個部門都有着看得見和看不見的其他勢力，若是不存個小心，後果不堪設想。
韓玄道在京裡待了幾十年，屹立不倒，雖然主要是身後有東海郡這堅實的後臺，但是也與韓玄道爲官之道的老練精明密不可分。
韓玄道所言，都是經驗之談，那是一定要記在心裡的。
“好在如今朝中最強的是蕭家和蘇家，這兩家就像兩條野狗一樣，互相撕咬着。”韓玄道嘴角浮現一抹冷意，平靜地道：“如今賀家是蕭家死黨，兩家利益糾葛太深，那是定然捆在一起的。蘇家似乎也正想拉攏範家，我聽人說，蘇家正準備與範家結親，只是暫時還沒有結果。西門家族本就勢弱，此番平叛，損兵折將，那實力是更加弱了，這一次在京裡也沒佔得多少官位，恐怕用不了兩年，就有人要對他們動手，我們只需留意就是，不親近也不得罪便是。至於胡家……！”他看了韓玄昌一眼，道：“雖然有弟妹在，但是胡家人的向來桀驁不馴，外人都以爲胡家和我們韓家是一派，我們自己也不能對胡家太過期望，畢竟他們自己野心也不小。”
韓玄昌沉默了一下，才道：“大哥，蘇家的意思，似乎是想拉攏我們韓家！”
韓玄道淡淡道：“蕭家也是有這個打算的。如今我們韓家實力開始增強，他們總是要拉攏的，我們隨機應變就是。其實這倒不是我擔心的，最令我擔心的，那是皇族。”
“皇族？”
“不錯，”韓玄道皺着眉頭道：“此番渤州郡葉吳兩家敗亡，渤州郡這大片的富庶之地卻是被皇族堂而皇之地開始接管，我們世家雖然都想分一杯羹，可是世家內部矛盾太深，誰去得利，其它家族都會使絆子，內閣爲這事兒已經是吵了無數次，皇族卻是按部就班地慢慢在渤州郡建軍設官。往日看不出趙夕樵有多大本事，這次放開他手腳，他卻是做得極爲漂亮，至少目下，渤州郡的兩座城池，已經控制在了皇族的手裡。世家也知道皇族一旦有了根基，對我們世家大是不利，前幾日好不容易擬出一批世家官員名單，要聖上下旨讓這些世家官員去渤州郡赴任，多少也摻和進去一些勢力，可是直到今日，旨意都沒下來。而且東花廳已經開始行動，按照名單開始調查這些官員，說是要查查這些人是否有真才實幹……哼，這話誰能信，保不準過幾日，這些人的許多醜事兒都擺上檯面，皇族以此爲理由，去不了幾個到渤州郡。”
韓玄昌皺眉道：“皇族倒是陰險的很。”
韓玄道起身站起，道：“罷了，你一路上也累了，時辰也晚了，先去歇着吧。這兩天好好歇着，養足精神，只怕聖上傳召的旨意隨時就過來了。”