四月的教團國聖都，冷酷的寒風已經徹底從聖都大溼地消失的無影無蹤，氣候也變得宜人，站在聖都的街道上，溫度剛剛好，不冷不熱，和煦的春風帶來了香草的芬芳，街道兩邊的樹也開始冒出了大量的綠葉，將城市裝點得生機盎然，隨着帝國商人的大量涌入，聖都街道兩側的商鋪也被帝國商店特有的各種宣傳廣告所覆蓋，五顏六色的各種長帶彩旗在風中飄揚飛舞，將整個聖都點綴的猶如万旗飄揚的巨大壁壘，根據帝國內務部的統計，僅僅二月和三月兩月時間，進入教團國的帝國商人數量就翻了五倍還多
要知道帝國原先雖然與教團國有聯盟關係，但是教團國對於商業相當牴觸，而且聖殿軍方面對於帝國也是仇視，將帝國商人視爲帝國滲透入教團國的間諜，因此帝國獲准能夠進入教團國經商的商會，其實真正只有十七個，而且帝國商人的範圍，也被聖殿軍限制在聖都周邊，如果想要繼續往南，就會被聖殿軍視爲有間諜行爲，而隨着聖都之戰的結束，教團國聖都以南幾乎都遭受各種不同程度的損毀，隨後聖殿軍打出南下旗幟，將教團國本就元氣大損的國力狠狠再撅了一把
結果聖殿軍還沒離開聖都地區，就被已經被視爲無力再戰的馬丁力牙殘軍反殺成功，不但劫走了好不容易籌集起來的最後一點國力，甚至連聖殿軍大騎士長鬍撒都被馬丁力牙人在返回聖都途中斬殺，聖殿軍原本大有可能與帝國抗衡的曙光，被一下掐滅
聖殿軍帶走了聖都百分之八十以上的物資，卻是全數損失乾淨，還造成了總計八萬多人的傷亡，整個聖都一片哀鴻遍野，
最後還是教宗普達米亞親自出面，從新整編聖殿軍，同時與帝國皇帝簽署了教團國全程通商協議，將教團國全國商路全面開放爲條件，以對帝國商會三年免除一切稅收爲代價，換來了帝國商會大批涌入教團國的契機，帝國商人們本就對於打通教團國商線極爲關注，現在終於等來了機會，隨着封凍的內海解凍，帝國商船紛至沓來，曾經封閉鎖國的政教一體的教團國人，也第一次嚐到了商業繁榮的甜頭，這些帝國商會帶來了大批的工作機會，爲了打通教團國這條商路，帝國商人在路線所過的位置吸納了大批的教團國工人，極大限度的解決了教團國最大的問你，十餘萬難民工作吃飯的問題，在最初的磨合之後，教團國普通民衆的心和帝國商人聯繫的更加的密切了。
教團國聖都，曾經完全被宗教氣氛所籠罩的聖地，此刻卻是成了一片商業繁華之地，帝國各大商會都將這座古老的城市當作了自己的大本營所在地，在城市內精心的選擇地點，開始建立自己的總部，並且將骨幹人員都遷移到了教團國聖都，作爲帝國在南歐巴羅地區，真正意義上確定的商貿重心，教團國聖都的地理位置可謂是超然優秀，本身就是位於百餘里平坦之地的中心，向西，則是帝國剛剛確立了主導權的費澤地區，向東，既是曾經被稱呼爲南歐巴羅最爲肥沃大平原的埃羅北部，向南，則是帝國商人做夢都想要將商品賣進去的南歐巴羅中部地區
要知道帝國的商貿線雖然已經在觸角上從北歐巴羅延伸到了南歐巴羅中南部，但那僅僅是極爲個別的商會，所謂稀少資源本身就是財富，那幾個能夠從南歐巴羅中部通行的商會，可能從南歐巴羅中部地區所帶回來的普通商品，在北歐巴羅地區的市場上就是天價，比如馬丁力牙大草原上的金色羚羊角，素來被北歐巴羅貴族們視爲吉祥的象徵，偶爾出現一對，更是有價無市，就連前高盧王室的正廳，懸掛在最顯眼位置的，就是一對足有一米五長的金色羚羊角，來顯示高盧王室是得到上天賜福的
還有更南地區的一種白色樹木，已經被視爲目前所知最爲神聖的植物種，據說將死之人，只要口含這種白色樹木的樹葉，就可以擺脫對死亡的恐懼，在安然無眠中逐漸停住呼吸，而不需要經歷死亡前的痛苦，其實這些東西在南歐巴羅中部並不算罕見，金色羚羊角雖然不多，但馬丁利牙領主堡壘裡，往往都屯了一些，而白色樹葉，百分之百是某種具有麻痹作用的植物，在當地也是被土著法師用來當做道具，可是這些東西，在帝國北歐巴羅市場上，可能就是數十倍的價格翻滾，利潤之大，甚至連曾經負責駐守西海岸的索爾頓都爲之動心，還曾經派出一支冒險隊向南試驗過，可惜因爲地形不熟，加上當地人的封鎖，所獲得的成果寥寥
中午時分，街道上人來人往，行人已經非常多，摩肩擦踵的，隨着戰爭的硝煙遠去，曾經爆發過的慘烈，已經只是人記憶中的模塊，行人都在自由自在的享受着春天明媚的陽光。爲了獲得帝國銀行的貸款，普達米亞幾乎是將聖都內最爲重要的主幹道都抵押出去，帝國銀行將主幹道兩側租給了帝國各大商會，一時間竟然在這條長達兩千多米的中心幹道，催生了非常多的商鋪，這些商鋪絕大部分都是來自帝國商會經營，爲了迅速的打開市場，他們都採取了低價銷售的策略
一時間街道上都是殷殷豔豔的彩旗，都是招攬顧客的花枝招展的美麗少女，帝國第一次在整個南歐巴羅面前，展示了什麼叫繁華，什麼叫商業街區，不是節日，卻是比節日還要熱鬧，帝國幫助教團國重建的工程何其巨大，帝國商人不可能所有的物資都從遙遠的內海北面運輸而來，所以最直接方便的辦法，自然是從南歐巴羅諸國購買，而且帝國商人在教團國聖都一口氣修建了四座大型交易所，也是吸引了無數南歐巴羅地區的商人和貴族們前來聖都，
一輛精緻的馬車穿越了街道，滴溜溜地來這條幹道側面位置，這裡有一座酒店。天藍色的高頂，和門柱上鐫刻的聖殿銘文，讓這裡與四周的商業氛圍顯得格格不入，但這並不影響這座酒店的存在，就像是在繁鬧俗世中突然看見的一處靜地，所有經過這裡的人，都會在內心涌起一股虔誠的氣息
而這裡在成爲酒店之前，就是一座聖殿，
爲了抵押，普達米亞甚至連聖都內的八座不常用的聖殿都抵押出去了，但是卻沒有一個教團國人罵她，反倒是不少人都被教宗殿下的巨大犧牲所折服，要知道，那八座聖殿裡邊，其中一座就是普達米亞殿下的居殿，爲了從帝國哪裡換到糧食，普達米亞作爲高高在上的教宗，不惜親自去跟滿身銅臭的帝國商人討價還價，不僅僅將聖殿賣了，還將聖殿內的累積多年的珍寶也是全數賣光，但是因爲教宗殿下的努力，這個冬季，偌大的聖都，除了因爲寒冷死了數十人外，少有的沒有餓死人
這對於物資近乎空盡的聖都來說，完全無法想象，這是聖蹟，神還沒有放棄教團國，在這個冬季，聖都內的教團國人真正感受到了教宗的存在，感受到了何爲聖光
已經四十年的歷史。位於大門上金色的聖殿名稱在歲月的沉澱中，已經有了幾分暗淡，堂堂教宗殿下的居住地，在其他國家就是王宮的存在，而且買下這裡的商人，將裡邊的佈置最大限度的進行了保留，偌大的酒店，只有二十個房間對外開放，都決定了這裡的生意確實異常火爆，甚至需要提前預定，
此刻，有一名非常年輕的女子正佇立窗邊向外眺望，手指撥動着垂下的髮絲，另一隻手裡也正拿着一份送來的報告，穿着男子樣式的服裝，窈窕的身形、柔滑的肌膚以及領口部分所露出的淡黃色領巾，讓人猛一看以爲是一位俊美的少年，此刻她的目光正落在酒店門前那停下的馬車上
“思格林，你認爲那位皇帝同意放回我方俘虜的可能性有多大？”
薩姆塔瑪拉窈窕美好的身形從窗戶位置轉過身來，看向推開房間門走進來的一名中年人，她是帝國在一月剛剛晉身爲S級大商會碧藍商會的負責人，自然是有資格在這座特殊酒店預訂房間的人，但是如果她的真實身份曝光出來，怕是整個聖都都會震動，她正是薩姆族少主薩姆塔瑪拉，怕是整個大陸都不會想到，就在帝國與馬丁力牙爭奪霸權之戰纔剛剛平息，五十萬馬丁力牙大軍慘敗，超過二十萬人戰死在聖都，作爲馬丁力牙三大族之一的薩姆族的少主就親自到了聖都
“如果是其他人很難說，但是帝國在一般情況下沒有殺俘的慣例”這位在帶領馬丁力牙殘軍退回馬丁力牙中大放異彩的大陸新晉名將，微微嘆息了一聲“但是要帝國就這樣放走馬丁力牙人，如果不拿出足夠的代價來，也是做不到的，哪怕帝國與我們已經是暗中聯手的關係，但是這種關係往往也是最不值得信任的，就算哪位皇帝手中有我們的投降書，也並不代表就會無條件的幫助我們來穩定局面，不要忘了，目前我馬丁力牙的窘迫局面，本身就是這位皇帝陛下一手弄出來的”
“代價？”薩姆塔瑪拉身形明顯比以前消瘦，卻更楚楚動人，看得出來，距離那場戰事的一個多月時間裡，這位薩姆組少主承擔的壓力之大，作爲三大族中，唯一一個還沒有失敗的少殿下，又是明年薩姆族入駐王族後的王儲人選，這段時間自然是全權負責國內的各種調度，二十餘萬殘軍歸國，一個個都跟叫花子一樣，雖然有聖殿軍物資支撐，也只是少餓死一些人而已，最終還是有兩萬多人倒在歸國路途上，中部八國在西線一口氣又是拿下了兩個行省，要求援軍的報告就像是雪片一樣飛來，還好薩姆塔瑪拉軍事能力一般，但畢竟也是一手拉起了碧藍商會的人物，對於各種調動算是得心應手，通過徵募義勇軍，將剛歸國的部隊調往西面，才堪堪穩住局面
但是誰都知道，真正決定着馬丁力牙王國未來生死的，其實是在聖都看風花雪月的帝國皇帝
“還要什麼代價，二十萬人戰死，六萬多人被俘，還有四萬多失蹤，我馬丁力牙三大族領主損失過半，國內近乎崩潰，這樣的代價還不夠？“
”現在國內急切需要這些俘虜，中部八國在王國西面肆虐，南部還有鄂圖人在蠢蠢欲動，其他周邊也是虎視眈眈，都有或多或少的越境跡象，而銀狐還要枉顧國內兵力緊缺的事實，將半數兵力留在哈維高原，與伊卡爾人謀劃合擊哈維王國，真是笑話，就算打下了哈維王國又能夠怎麼樣，如果帝國不肯放俘虜，那我們與帝國的密約就毫無意義，因爲馬丁力牙王國都已經不存在了“薩姆塔瑪拉嘴角露出一抹激憤，經過這兩個月，看得出來變化很大
原先是溫室裡養着的嬌花，薩姆族內任由她折騰，可是現在，當王國的重擔一下壓下來，這位薩姆組少殿下身上，已經隱隱透出了幾分真正一國王儲的氣息來，看見這一幕的思格林內心也是微微嘆息了一聲，聖都之戰，在自己拼死斡旋下，總算是將半數馬丁力牙人帶回王國
可是馬丁利牙王國目前的局面，已經不是被削弱那麼簡單了，西線已經是戰火覆蓋了大半，讓馬丁力牙王國的國力在迅速流失，從西面逃向其他地區的難民已經超過一百五十萬，王國西面十七行省已經失去了十一個，剩下的六個也是在苦苦堅持
而位於王國核心的中部，目前也是抽調不出什麼兵力，因爲聖都大戰的兵力，幾乎是抽空了馬丁力牙最核心地區，殘軍雖然歸國，但真正還能戰的部隊不到一半，十萬人調入西線，也只是與中部八國瘋狂擴充出來的五十餘萬人勉強持平，唯一能夠抽調兵力回來的，就是還在哈維地區的八萬馬丁力牙軍，可是銀狐不知道用什麼辦法，已經將這八萬馬丁力牙軍的控制權牢牢掌握在手中，對於王國方面的徵調，銀狐完全不予理睬，反而還要對哈維高原展開攻勢
現在的馬丁力牙王國，就像是一艘到處漏水的船，雖然還不至於立即沉掉，但如果不堵住的話，能不能堅持到明年薩姆族上臺，還真是很難說，而且事實上，因爲伊爾族主力在河道之戰損失，目前作爲王族的伊爾族已經無法壓制其他領主勢力，加上薩姆族總領思格林在聖都之戰後期力挽狂瀾，拯救了二十萬馬丁力牙殘軍，薩姆族其實已經是提前接手王權，但因爲輪換制度，所以王族依然是伊爾族，而伊爾族方面也放出話來，只要薩姆族能夠讓帝國將戰俘放回來，伊爾族不但提前交出王族，而且還承諾將六年後的王族位置也讓給薩姆族
薩姆族內對於這件事已經是吵翻天了，一部分人薩姆族領主表示，這完全就是伊爾族對於陰謀，伊爾族對於聖都慘敗有着不可推卸的責任，現在看見薩姆族勢大，才提出這個歹毒的條件，想要讓帝國釋放俘虜哪有那麼簡單，到時候談判失敗，伊爾族完全可以將帝國不釋放俘虜的責任歸到薩姆族頭上，要知道，那些俘虜裡邊不僅僅有伊爾族王儲斯派克，還有其他三族領主數十人，現在因爲薩姆族談判失敗，而導致俘虜無法返回，這些俘虜的家族們肯定會向薩姆族鬧騰，到時候，明明戰敗責任是伊爾族，可是被人罵的卻是薩姆族，
而另外一部分人認爲，雖然很不靠譜，但是機遇也是極大，甚至可以說是薩姆族百餘年來最大的一次機遇，如果成功，薩姆族就可以得到六年的執政期，依照目前薩姆族迅速超越其他兩族的勢頭，如果再有六年的執政期，薩姆族終結三族輪換制度的可能性極大，這種機會，百年也未必有一次，錯過了下一次就不知道是什麼時候了
“我認爲這個危險，值得冒”薩姆塔瑪拉在會議上站出來，表示自己對於帝國方面還是瞭解的，知道帝國對待戰俘的策略，表示願意親自前往聖都洽談這件事
其他人的目光此刻都帶着一抹古怪，目光不約而同的看向薩姆族當代族長和族長身邊哪位已經肚子很大的女人，會議廳內低聲議論紛起，薩姆塔瑪拉作爲薩姆族少殿下，能夠親自去自然是最好，但是這個時間就是另外一回事了，這個女人的生產期不會超過一個月，一旦落地，就可能是一名少殿下的有力競爭者，難道塔瑪拉殿下就不知道，此時此刻，她是絕對不能離開的，更不要說去聖都，教團國人對馬丁力牙人已經是恨之入骨，只要稍微漏出點風聲，就是萬劫不復的結果
“殿下身份尊貴，這種事怎麼能夠親自去，還是讓屬下去吧”
思格林臉色嚴肅的站出來，斬釘截鐵的打斷了薩姆塔瑪拉繼續說下去，思格林帶領二十萬殘軍歸國，聲望一時無兩，但以爲這幾天一直沒有單獨相處的原因，思格林並沒立即將與帝國皇帝密約這件事說出來，這種事，是絕對不能讓其他人知道的，可惜薩姆族族長因爲忙於從伊爾族手中提前奪權，只是讓思格林暫時休息，卻是一點接見的意思都沒有，以至於到現在，薩姆族族長也不知道思格林與帝國的密約，而思格林隱隱也察覺到了一些不對，
“要不，你們兩個一起去吧”薩姆族族長的話，讓整個會議廳爲之一靜