丘陵連綿，崇山峻嶺間座落在江河橫流平原上的天通城裡，那熱鬧的街道上鬼來鬼往，鬼氣彌散之下熙熙攘攘的。
蕭石竹他們穿梭其中，擁擠倒是讓蕭石竹他們幾人都不能健步如飛。
道路兩邊的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪應有盡有。商店中有綾羅綢緞、珠寶香料，各式各樣的生活用品，也是琳琅滿目。
拋開當地城隍的慵懶不說，這天通城還是繁榮熱鬧的，各行各業的發展也很不錯。雖然比不是玉闕城等大鬼城，但是繁榮富庶。
“青嵐，你去車上找菌人們。”可還沒有走出多遠去，蕭石竹就對身邊寸步不離的青嵐悄聲說到：“讓菌人他們直接傳信陸吾，讓陸吾快點派人來徹查天通城城隍，督促他辦理完學館館長父子的案子，然後就徹查一下這個城隍。雖然說這種包庇行兇的事情不大，但館長的兒子已經有了令人又恨又怕的地步，這和城隍的包庇和不作爲有很大的關係，必須明察暗訪一下這個城隍。”。
蕭石竹儘量控制着聲音的音量，一直不讓就在自己身前三尺外帶路的琉雲，聽到他和青嵐的對話。
而且，蕭石竹不太相信那個城隍是個身上沒有藏着點髒事的鬼。
查一查，總是沒有壞處的。
青嵐點了點頭，道：“到了小鬼說的那個店肆，我在去車上找菌人聯絡。”。
“可以。”蕭石竹不假思索，點頭同意之後問到：“對了，你都去了學館了，怎麼沒有把阿倍帶出來啊。”。
蕭石竹現在纔想起此事來；之前忙着處理仗勢欺人的館長兒子，倒是把阿倍的事情給忘了。
“他沒在學館裡；學館裡他的同事說今日學生休假，他們這些老師也休假，所以無所事事的阿倍很早就出門去了，讓我晚點再去找他。”青嵐打量了一下回頭過來，對他們招了招手的琉雲，岔開了話題，好奇的問了一句：“掌櫃的，我看你好像很欣賞這孩子啊。”。
這路上鬼來鬼往的，青嵐還是把蕭石竹稱之爲掌櫃的，不敢露了蕭石竹的身份。
不過常年跟隨着蕭石竹的青嵐，也看得出來蕭石竹對那小鬼琉雲的賞識。
“還行，她是比較倔強，但也勇敢。”蕭石竹並未否認，點頭說到：“是個有勇氣的小鬼，寧可捱打也不臣服，還是有骨頭的。”。
“我打算帶她回去，給茯苓做個伴讀，這樣她也可以繼續讀書和學習，而且不至於在被人欺負。”蕭石竹在頓了一頓後，把心裡的想法告訴了青嵐：“而且我希望茯苓，多跟她學學堅韌。”。
說起來，蕭石竹是知女莫如父，蕭茯苓還真的是好日子過多了，又有蕭石竹、鬼母和賴月綺寵着，很多時候也會惰性作祟，一些事情堅持不了，做不到有始有終。
好在蕭茯苓歲數還小，現在改是亡羊補牢未爲晚也，還來得及。
青嵐嘿嘿的笑了笑，沒有多說，更沒有插嘴點評。
他常常緊跟在蕭石竹左右，自然也知道，小翁主蕭茯苓是有這些毛病的。
可，這些蕭茯苓的毛病輪不到青嵐來點評，所以只能笑笑。
就在這時，琉雲已經帶着他們來到了炭烤䍺肉的店肆門前。
這間店雖然臨街，但是不大，從敞開的大門看向店中，便能把只有六張排列整齊的桌子的店中正堂，看個一覽無遺。
門外門頭上，掛着的兩個隨風飄舞的招子下，架起了長二尺，寬一尺的鐵鑄火爐。皆爲分上下兩層。上層是長槽形爐身，其底部有數條條形鏤孔而形同箅子。下層爲淺盤式四足底座，爐身亦有四條蹄足安放於承盤之上。
爐中火炭通紅，一串串已清洗乾淨的䍺肉正在上層上，用火炭高溫慢慢的烘烤着。
滋滋聲中，逐漸金黃的䍺肉緩慢滴油。
負責烤肉的店夥計，把一層層醬料耐心的刷到了䍺肉上，塗抹均勻。立時，火煙味中肉香四溢，聞的蕭石竹食指大動。
他讓衛兵去把車子停好，帶着青嵐和琉雲先進入了店中，站到了店內深處的櫃檯前。
“肅公子，你想吃什麼儘管點，我請客。”琉雲說着，從袖裡掏出了自己那支縫縫補補了很多處的錢袋荷包。
裡面裝着往日她給城中繡房做零活兒賺來的小錢，和學館之中補貼的冥銀和獎學金。看來也是有不少，整個錢袋都鼓鼓囊囊的。
這家小店物美價廉的，就算蕭石竹把櫃檯後面牆壁上，掛着的木牌菜單上的菜都點上一遍，琉雲還是請得起的。
“我請吧。”蕭石竹已經掏出了一錠冥銀，放在了櫃檯上，對櫃檯後笑呵呵的店老闆說到：“掌櫃的，勞煩你給我們把你們店裡的特色菜一樣來一份，再來壺茶，上點糕點和果子。”。
“好嘞。”不等慌忙拉開錢袋的琉雲搶着買單，掌櫃的應聲着就收了蕭石竹的銀子，繼續笑呵呵的道：“客官你先做，待會你吃飽喝足了我們再結賬，多退少補。”。
掌櫃的話還沒有說完，就有跑堂的過來把蕭石竹他們，帶到了角落裡那張沒有人坐的桌子前。
然後小跑堂的趕忙拿着肩頭潔白的抹布，把桌子仔仔細細的擦了一遍又一遍。
看來這家店的服務態度也不錯的。
“肅公子，都說了我請你的，你這又搶着付錢。”琉雲面露幾分不悅，嘟着嘴埋怨了對面坐下的蕭石竹几句。
她本想感激蕭石竹的，現在卻沒法做到了，自然有些不悅。
“改天吧。”蕭石竹笑笑，轉頭看向了才停好車走進來的衛兵，對琉雲說到：“我這個朋友食量不小，不能就此佔了你便宜的。改天有機會，你請我們喝個茶就行，不必介意。”。
蕭石竹他才把話說完，衛兵已經走到了他身邊，俯身彎腰下來，而蕭石竹耳邊悄聲說到：“掌櫃的我轉了一圈，這附近沒有什麼危險，我再去後院看看。”。
蕭石竹微微頜首，同意了衛兵的請求。
衛兵起身，向着櫃檯那邊而去，對這家店的掌櫃說到：“掌櫃的我內急，能借用一下你家茅廁嗎？”。
“後院請。”掌櫃的毫不猶豫地說到。衛兵點頭着謝過後，朝着櫃檯後通向後院的小門裡走去。
“坐吧，先吃東西。”此時，蕭石竹也讓還站着的琉雲坐了下來，問到：“你們學館是不是有位叫阿傍的老師啊？”......
天通城城隍衙門地下。
離地面數十丈的地下黑暗無邊，一條路進出的地牢，就修建在這地下深處。
昏暗的地牢之中，終年不見陽光，只有一間間牢房外的壁燈中，豆大的燈火讓牢房外的通道，有了那麼一點點光亮。
在無邊無際的黑暗之中，這點光亮顯得那麼的微弱。
潮溼和濃郁的黴味，還有惡臭的氣味，也在牢中徘徊，終年不散。
至於這裡一間間的牢房，不但狹小而起矮小，鬼在其中不能直腰而戰，只能是半蹲着。
這種地方，天通城學館的館長，和他兒子做夢都沒有想到，自己會有被關進來的一天。
現在，他們父子卻被關進了這個地方，蜷縮在一小間狹小的牢房之中，滿臉沮喪，心中充滿了失落和無奈。
牢中沒有任何的傢俱，只有冰冷潮溼又堅硬的地面。
衆目睽睽之下，又鐵證如山，就算館長和城隍經常狼狽爲奸，但城隍也不敢再一如既往的護着他了，只好應了蕭石竹的要求，把他和他兒子投進了牢裡。
這牢中不但潮溼，還空氣不流通，鬼被關在其中憋屈難忍得很。而且寂靜讓人抓狂，壓抑又孤獨。
而且無邊的黑暗，總能讓置身其中的鬼們不知道時間，反而更是壓抑了。
館長父子誰也沒有說話，就這樣蹲坐在牢中，一聲不吭。
也不知道過了多久，纔有遠處傳來的腳步聲，打破了地牢裡的寧靜。
館長側耳一聽，聽到那腳步聲正朝着他們這邊而來。
在寂靜的環境下，忽然聽到了聲響，總會讓人心頭一凜，不知所措，那館長也不列外。
他緊緊地盯着，越來越近的腳步聲傳來的方向，心也慢慢地提到了嗓子眼。
腳步聲很快就來到了關押館長父子的牢門前，停了下來。隨之而來的，還有一盞破開了黑暗的孤燈。
豆大的燈火雖然算不上明亮，但也照亮了燈火後面，持燈的那個鬼。
見到來鬼，堅實的牢門內的館長定下了心來，不再緊張的他，眼中警惕消散，取而代之的是不悅神色。
“館長這是不開心了啊。”藉着手中油燈微光，持燈的那鬼站在門外，看了一眼牢門內的館長，笑呵呵的說到。
來的整個鬼，正是當地城隍身邊的判官。
“你們平日裡跟我稱兄道弟，有什麼事情我也盡力幫你和城隍，今日居然把我關起來。”牢門內的館長怒哼一聲，氣不忿的說到。
回聲陣陣，在這間牢房四周迴盪着。
而他的兒子還是低垂着頭，一言不發，臉上佈滿了失落和絕望。
對面隔着牢門的判官面露歉意，尷尬的笑了笑後，對氣呼呼的館長說着好話：“好了好了，當時的情況你又不是不知道。衆目睽睽之下，我和城隍大人也只能先把你先關押起來，平息衆怒，保全一下我和城隍大人。否則脣亡齒寒，我們只怕日後想撈你也不可能了。”。
說罷，就伸手摸向了自己的腰間，取下了一串鑰匙。
金屬碰撞的咣噹連聲，再次打破了地牢裡的死寂。
館長見判官掏了鑰匙，趕忙收起不悅神色，急聲問到：“怎麼，你要放了我？”。
“不是你，是你和你兒子。這也是城隍大人的意思。”判官在燈火下，從衆多的鑰匙之中翻找着這間牢門的鑰匙，同時說到：“趁着城隍寫的，把你革職的文書還未發出去，也給那些鬼民們做了樣子了，扣下文書就可以欺上瞞下，放了你也無所謂。而且城隍大人已經託人傳信了玉闕宮那邊的關係，查了查這個肅公子的底細。得到的答覆是，此鬼不是官吏，所以他的話大可不必在意的。放了你和你兒子，也沒有什麼問題的。”。
話音落地後，判官已經找到了鑰匙，藉着燈火找到了牢門上的鎖眼，把鑰匙 插 了進去。
‘咔嚓’一聲脆響，鑰匙扭動，牢門上堅實的大鎖被打開。
大門打開，牢中的館長慌慌張張的爬了出來，站到了牢房外站直了起來，趕緊活動活動了自己早已因爲彎曲時間太長，痠疼不停的關節。
而他的兒子也跟了出來，但還是一言不發，只是呆呆的站在牢門旁。
蕭石竹可能把這個小鬼給嚇到了，一時半會是緩不過來了。
“放了我們，真的保險嗎？”把關節活動活動了的館長,對站在一邊的判官，還有點憂心忡忡的問到：“那個肅公子好像不是省油的燈，你們欺上瞞下的注意，不會被他知道了吧？”。
“不會，館長儘管放心好了。城隍大人已經私下去聯繫了幾個過去的豪強子弟，要他們把這個肅公子悄悄的給幹掉。”緩緩搖頭兩下的判官，眼中殺意畢現，目光忽然變得冰冷了起來。
“這樣一來，就算你官復原職，也沒人再敢多管閒事了。”頓了頓聲，膽大妄爲的判官繼續對館長說到：“況且這個肅公子不是什麼大人物，也不是官吏，只要那些豪強子弟做的滴水不漏，不留痕跡，你我和城隍大人，日後照樣是這座城的天。”。
“要多少錢？”聽到此，安心下來的館長直言問到。
欺上瞞下就要僱人行兇，但僱人也不是隻用管一頓飯就行。九幽國向來有不少過去的豪強子弟，願意收錢替人行兇。
抓了的是不少，但還有一些扔在逍遙法外。
而天通城城隍打算僱傭的，就是這些還逍遙法外的豪強子弟。
似乎不是第一次做這種事情的館長知道，如此一來就必須給夠這些豪強子弟們錢，他們纔會動手鏟除目標。