皆神村，位於日本一個偏僻的山間沼澤地附近，土地肥沃、物產豐富，卻很罕見地從來沒有經歷過盜匪和戰火的侵擾，是個彷彿世外桃源一般的地方。
但是，在這平和景象的背後，卻隱藏着可怕的秘密。
皆神村的地下，有一處傳說直達黃泉的深穴，這個被稱爲“虛”的深穴影響了周圍的土地，讓原本應該貧瘠的土地變得肥沃，甚至司祭們還利用了來自“虛”的陰暗力量，不止一次挫敗了領主統治此地的企圖，保持着這裡的安寧。
“聽起來似乎不錯。”我說，“那個‘虛’——”
“不要看‘虛’，否則眼睛將失去光明；不要說‘虛’，否則嘴巴將失去聲音；不要聽‘虛’，否則將失去心志！”天倉澪打斷了我的話，吟詠了一段猶如祭文的歌謠，“爲了你們自己好，請遵守這些禁忌。”
“你自己還不是隨便就提到它！”我不高興地說，“爲什麼你自己就不要遵守禁忌了？”
“因爲我已經死了，死人不會變成瞎子，也不會變成聾子啞巴，更不用擔心失去心志。”她笑了笑，彷彿很無所謂地提到自己的死亡，“如果你願意和我一樣變成幽靈，那自然也可以暢所欲言。”
……切！
雖然很不爽，我還是老老實實聽從了她的意見，不去提到那名爲“虛”的深穴。
“當然，黃泉的力量並不是那麼容易利用的。”天倉澪繼續說道，“每過一段時間，‘虛’就會開始鳴動，來自黃泉的氣息會散發出來，侵蝕周圍的一切，企圖將人間化爲鬼域——就像現在的皆神村。”
“你們肯定是有辦法鎮壓它的，對吧？”工藤新一問，“若非如此，這裡應該在數百年前而不是八十年前就成爲鬼村——那個方法是什麼？”
“紅贄祭。”天倉澪說，“將同一個靈魂分化出的兩個人合爲一體，釋放出生命本源的力量，就可以鎮壓住‘虛’的鳴動。”
“同一個靈魂分化出的兩個人？指的是孿生子嗎？”浦島先生顯然知道這種說法，有些驚訝地問，“莫非這所謂的‘紅贄祭’，竟然是要讓孿生子中的一個殺死另外一個？”
這下輪到天倉澪驚訝了，她微微張開嘴巴，一直很平靜鎮定的臉上露出吃驚的神情。
“你……你怎麼會知道的？”
“在歐洲的某些地區，也有類似的說法，孿生子是同一個靈魂分裂爲光明和黑暗，必將進行殊死搏鬥，當這場戰鬥終結的時候，兩個人只能活下一個，倖存者將會獲得極大的力量，甚至能夠動搖世界——所以他們常常在孿生子剛出生的時候就殺死其中一個。”
“……原來還有這樣的做法嗎……”天倉澪沉吟片刻，“不過，皆神村的做法是將雙子撫養大，在‘虛’鳴動的時候，讓其中一人殺死另外一個，藉助那份力量鎮住‘虛’。死去的孩子會化爲紅蝶，前往黃泉阻止鳴動；活下的孩子被稱爲‘鬼祗’，成爲守護村子的神明。”
“這神明未免來得太可悲了吧……”我忍不住說，“居然要殺掉自己的孿生兄弟——這種做法真的能有用嗎？”
“至少在過去的幾百年裡面，一直都是有用的。”
“難道說我們也要用這個辦法？”卡洛斯苦惱地說，“我們探險隊裡面似乎根本就沒有孿生子啊！”
……他說錯了，其實還是有的，只不過兄弟倆就來了一個。
但是，就算老哥在這裡，我們也絕對不會接受那種可笑的儀式！
如果當真要死的話，無論是我還是老哥，都會選擇和這裡所有的鬼魅開戰，轟轟烈烈大幹一場吧！
“除了‘紅贄祭’之外，如果‘虛’鳴動的時候沒有可以舉行儀式的雙子，又或者‘紅贄祭’失敗了，那麼就只有執行‘陰祭’——將一個意志力強大的人全身切割，施以‘身削的儀式’，令其極度痛苦，然後將其拋入‘虛’，利用這被稱爲‘楔’的犧牲者的絕大痛苦暫時鎮壓——可終究還是要靠‘紅贄祭’來完成整個鎮壓過程的……”
好吧，我現在確定這兩個方法都很不靠譜……這個村子的人真是愚昧無知加野蠻的典範！難怪他們會變成惡靈！
等等！既然全村人都成了惡靈，爲什麼天倉澪沒有？
我提出了這個問題。
“我是‘鬼祗’，就算死了，也不會被黃泉的力量侵蝕。”她微笑着說，“像我這樣的幽靈其實還有不少呢，但這些皆神村的幽靈們不願意見外人。而我和他們不同，我其實並非本村居民，所以並不介意和大家見面。”
“你不是這個村子的人？”
“嗯，十五歲那年，我和姐姐誤入這個村子，被怨靈逼迫着完成了‘紅贄祭’，後來雖然逃了出去，但終於還是無法壓抑對姐姐的思念，回到了這裡……也死在了這裡。”天倉澪平靜地告訴我們自己的死因，似乎是別人的事情一般。
“你們是這村子的守護神吧，難道不能想點辦法嗎？”浦島先生問，“難道說，這幾百年來，就沒有想出一點別的辦法？”
“他們只是與世隔絕的封閉小村村民，你這個要求太爲難他們了。”天倉澪給了我們一個令人沮喪的回答，“而我呢……雖然來自於村子外面的世界，可死的時候不過才二十二歲，這七年裡面大部分時間都在接受心理治療——你們覺得，我們能夠有什麼辦法呢？”
……原來你說了半天，說的全都是廢話啊！
真是白白浪費時間！早知如此，我們還不如直接把皆神村燒成白地算了！
至於那個什麼“虛”……我們可以試着用土石木材將其掩埋，我就不信世界上真的有無底洞，只要把它填起來，甭管什麼黃泉都休想再作怪！
我越想越覺得這個辦法簡單粗暴有效，的確值得嘗試一下，正打算將它提出來，浦島先生卻笑了。
“原來如此，並非村民們不懂得封印或者別的方法，而是因爲他們無法深入地下，查清要封印的酒精是什麼……”他點點頭，露出了自信的神色，“既然是這樣的話，那或許我可以提供一個值得嘗試的辦法。”