阿琳娜示意兩人藏好，自己則壓低身體，如同獵豹般悄無聲息地沿着溪岸向前潛行。
她動作極輕，儘量不發出任何聲音，目光銳利地掃視着前方。
沒走多遠，透過層疊的樹葉縫隙，她看到了人影。
溪水下游大約五十米處，靠近一片稍微開闊的河灘，有四個人影正圍着熄滅的火堆整理什麼。
阿琳娜的心提了起來。
這些人裝備精良，神情冷峻，絕非善類。
她不敢多看，立刻悄然後退，回到羅德和艾米莉亞藏身的大樹後。
“怎麼樣?”艾米莉亞立刻緊張地問道。
“有四個人，”阿琳娜壓低聲音，快速說道，“穿着皮甲，帶着武器，看起來像傭兵。他們在下游不遠處，應該就是留下腳印和火堆的人。”
“傭兵?”羅德皺起眉頭，虛弱地問道，“他們……是衝着我們來的嗎?”
“不知道。”
阿琳娜搖頭，神色凝重，“但他們看起來不好惹。我們現在的狀況，如果發生衝突...…”
艾米莉亞臉色發白:“那……那我們繞開他們?”
阿琳娜緩緩搖頭:“繞不開。這片林子太大，我們帶着傷，走不遠。而且，他們可能就是這附近唯一的人。”
羅德掙扎着想要坐直:“你的意思是…..我們只能去尋求他們的幫助?”
“這是我們唯一的選擇。”
阿琳娜眼神銳利，“但必須非常小心。我去和他們交涉，你們留在這裡，萬一情況不對，立刻想辦法藏起來，不要管我。”
“不行!”艾米莉亞立刻反對，“太危險了!我們一起去!”
“艾米莉亞，”阿琳娜看着她，語氣斬釘截鐵，“帶着你們，我無法應對突發狀況。相信我，這是最好的辦法。”
羅德喘息着，艱難地開口:“阿琳娜……小心。”
阿琳娜確認短刃在順手的位置，然後深吸一口氣，站起身，朝着下游那四個人影的方向走去。
她沒有試圖隱藏身形，而是選擇從樹林邊緣相對開闊的地方走出去，雙手舉起，做出沒有惡意的姿態。
她的出現立刻引起了那四個人的警覺。
“站住!”
一個身材高大、臉上帶着一道刀疤的男人厲聲喝道，同時拔出了腰間的長劍，其餘三人也立刻握緊了武器，警惕地盯着阿琳娜。
阿琳娜停下腳步，保持着雙手舉起的姿勢，隔着一段距離朗聲道:“我們沒有惡意!我的同伴受了重傷，我們需要幫助!”
那刀疤臉男人眯起眼睛，上下打量着阿琳娜，目光帶着審視和懷疑:“你們是什麼人?從哪裡來的?”
“我們是探險者，遇到了意外，從地下的洞穴裡逃出來。”
阿琳娜言簡意賅，儘量保持鎮定，“我的兩個同伴傷得很重，急需治療。”
“地下洞穴?”
另一個看起來較爲精明的短髮男人皺起眉頭，與刀疤臉交換了一個眼神，“這附近哪來的什麼地下洞穴?”
刀疤臉的長劍依舊沒有放下，語氣冰冷:“你的同伴在哪裡?讓他們出來!”
阿琳娜心中一緊，但面上不露聲色:“他們傷勢太重，無法走動。就在後面的樹林裡。”
“哈，誰知道你說的是真是假?”一個揹着弓箭的年輕傭兵嗤笑道，“萬一是陷阱呢?”