男長二十三猛一竄，意思是男孩子過了二十三歲後，停止發育。但是，會在停止發育前，還要長一點。閆長生沒等到二十三，十八歲那年長高十多公分，竄到一米七多，還黑還是瘦，但孬好也是男青年了。
賴閆王村是平縣第一個土地承包試點村，土地分到戶結束後，九龍河邊的十七畝葦子地和葦子圍着的三十多畝水塘沒有人要，水塘裡的水不足一米深，又不能每家分一塊， 它成了卡在喉嚨裡的魚骨，吐不出，咽不下。
支書懷強被迫到二隊去處理，地分到手了，隊長賴三畝的話沒有人聽。懷強到會議現場的第一提議是一百塊錢一年包出去。
一百塊，乖乖，一家子辛苦幹一年農活，年底能分個幾十塊錢不得了，政策一直限制的那麼緊，大家都是難兄難弟，沒有人家能拿的出一百塊，關鍵是水淺，沒法子養魚，要到手也是白給。
懷強的第二個建議，二隊有多少家庭，寫多少號，大家抓鬮，按號排着包，一家一年。
那些長輩們一聽，立即罵懷強，“媽的 ，二隊七十多戶人家，最末那家豈不是七十年後才輪上，這輩子都不用想了，絕對不行”
這也不行，那也不行，到底怎樣才行呢？懷強一眼看到在邊遠地方坐着的閆長生，眉頭一皺說“乾脆，包給閆長生，閆長生編席子也需要蘆葦！”閆長生不愛說話，但是對那個魚塘還真感興趣，成天逮魚他知道，別看葦塘水淺，裡面盛產黃鱔，大蝦，黑魚王八大螃蟹，這些都是難逮的魚，市面上價值也比白魚高，加上四面被葦子圍着，陰森森的嚇人，長年沒有人敢去那裡。聽話聽音，他已經看出魚塘是包袱，不太好甩出去，也裝作不情願的樣子站起來說“周圍村裡那麼多蘆葦塘，我割蘆葦根本不需要花錢”
"不要你錢，你不是會逮魚嗎？，一家給二三斤魚吃就行！”說完，唯恐閆長生不答應，面向村民還大聲地問“你們說行不行？”
“行”
衆口一致！魚塘毫不驚險地落在閆長生頭上，幾天後合同下來，時間與普通土地一樣十五年，承包費用一欄寫着每家每年兩斤魚！
閆長生剛到家裡，賴娟急匆匆地趕來，進門就責問“閆長生，人人都不要的爛葦塘，到底捂你手裡，你要那個爛東西留幹嘛？能燒吃還是能煮熟？”
妮妮早已經快十七歲，出落成水靈靈的大姑娘了。她笑嘻嘻地對閆長生說“哥，賴娟姐快要成爲俺嫂子了，開始管家了”
“我掐死你個死妮子疙瘩！”賴娟紅着臉，也不管魚塘的事了，伸手去抓妮妮，妮妮怎麼能讓她抓住，一矮身，泥鰍樣從她身邊滑走，轉頭衝賴娟做個鬼臉，意思是我讓空子給你們，你們倆好好說個情話吧！
屋子裡很靜，不用出工，閆長生有很多時間在編席子，現在，他編的席子成搶手貨，三十張席子挑到集上，要不了一會便被賣光，買不到手的，不急的話，一般會等到下集早些來。
半天不說話，賴娟急了，腳在編好的席子上狠狠地踩着說“編編編，就知道編，難道跟我沒一句話說嗎？”
“天天見面，有什麼好說的”
“哼，你個沒良心的，再不說我娘要把我嫁給過水橋村賣糖球的劉猛了”賴娟恨鐵不成鋼的說，她一雙眼盯着閆長生，少女的一腔柔情暴露無遺。
“你不是很喜歡吃糖球嗎？”
“滾”賴娟一下子蹲到閆長生面前，仰着臉堅定的說“我不管，娘要再逼我去相親，我就告訴她，只嫁給閆長生！”
“千萬不要”閆長生着急地說“你知道俺家窮成什麼樣了，可別任性子遭塌自己”
“我纔不是糟蹋自己，是給自己找幸福來了”看到閆長生一臉不解，伸出手指在他額上一點繼續說“以前你孤軍匹馬，我來了就不一樣了，夫妻同心，什麼家不能過好！”
“別說傻話了”閆長生坐直身子，伸手拈起兩根已碾軋好的蘆葦說“聽說劉猛跟爹孃三口人在徐州賣糖球，幾個月手裡已攢夠五百塊，明年再賣一年準備造屋的，十里八鄉都傳遍了，多少姑娘都想嫁給他，被你趕上了，還不老老實實地準備做人家的新娘，躲在這裡想那些沒用的！”
“哈哈，那是他劉猛的事，跟我沒有什麼關係！我只願嫁給我的長生哥”賴娟說完，再也不顧女孩子羞怯，兩手箍緊閆長生的頭，把一雙紅脣硬貼上去，閆長生歲數已到，情竇已開，心裡和手都不再拒絕。