次日清晨，上堂的大門緩緩打開，待命的守城將士嚴陣以待，盤查來往商人、百姓，防止各方勢力的耳目混入城中。
人們排成一條長龍，挨個接受盤查，井井有條，誰都不敢在上堂搗亂，否則一切依照律法從重處置。
“你叫綦毋懷文？”守城士兵盤查到了一個人，聽名字極爲怪異，複姓的人不是沒見過，宇文成都還是幷州牧的親衛，但這麼冷門的複姓，可以說聞所未聞，所以守城的兵卒也留意起來。
“回大人話，在下確實複姓綦毋，乃涼州人士，聽聞幷州牧廣發招賢令，不忌諱我等身份，這才千里迢迢趕來，還請通融一二，容我入城拜見。”綦毋懷文長着一張老實人的臉，臉色被鐵火灼烤的發黑，已經深入骨髓難以改變，倒是一雙精幹的雙目無比清明，似乎在訴說着此人的不平凡。
“非是我不通融，實則我上堂城有規定，外來人口不止要登記造冊，還要遣人覈實身份，一應事項都必須調查清楚，我看你還是耐心等候吧。”這小卒一臉的毋庸置疑，不耐煩的揮手，而綦毋懷文則無奈的嘆了口氣，想要出城離去。
“你跟我入城吧。”李王將他們的對話一字不落的聽全了，一臉的黑線，這規矩還是自己定下的，沒想到實施起來如此繁瑣，我甚至懷疑薛仁貴和周侗之所以還沒來投效，不會是被拒絕入城造成的吧……
綦毋懷文雖然疑惑，但能入城便好，遂跟在李王身後離去。
“誒！站……”小卒想要將李王攔下，但話還沒說完，就被一旁的一個稍微年長的兵卒拉住。
“你拉我做什麼，那人沒有身份，不能入城。”
年長的兵卒嘆了口氣：“別自找不愉快了，沒看到成都將軍親自護衛在那年輕人身旁？”
“宇文成都？”小卒一陣眼花繚亂，他只是小卒，哪認識李王身邊的紅人，牙齒打着顫抖道：“你是說…那人是幷州牧當面？”
年長的兵卒沉吟道：“想來不會有錯，如今上堂城能讓成都將軍護衛的，除了幷州牧，就只剩張太守了，你認爲張太守這麼年輕？”
小卒望向越來越遠的身影肅然起敬，李王的事蹟在他們眼裡，等同於傳奇……
李王帶着綦毋懷文左轉右轉，不知道要去哪裡，而綦毋懷文也不問，安心的跟在李王身後，竟不怕李王會謀害他。
綦毋懷文越走越驚，經過最後一個巷子後，眼前的視野豁然開朗，但他也被震撼到了。
大街兩旁全是宅院，最醒目的自然就是太守府和州牧府，至於周邊的一些趙府、楊府一類的更是不少，這全是李王麾下將領的府邸。
李王一路暢通無阻的回到議事廳，端過茶盞灌了一大口，這纔好受了許多，昨夜甄宓聽聞李王又要出征，硬生生要了一夜，可算沒把李王榨乾，就連現在李王的肩膀上，都還留有好幾個甄宓可愛的牙印，沒想到這個溫順的小貓發起瘋來，比之步練師更加妖嬈……
“草民綦毋懷文，叩見幷州牧。”
李王瞥了他一眼，沒想到此人看着老實，還是個人精呢，察言觀色的本事不錯。
綦毋懷文曾經在魏晉南北朝時，可是做過一州刺史的人，本事自然不小，只是這些沒有人知道罷了。
“起來坐吧。”李王示意他不用拘束，這才道：“我之前在城門前聽聞你是爲了招賢榜而來，有何本事只管道來，我定然量才施用。”
綦毋懷文想了想，拱手道：“草民出身寒門，世代爲鐵匠下人，但我幼時熟讀儒學典籍，更對道經有所涉獵，至於本行兵器鍛造方面，我熟通秦時的塊煉法和我大漢朝的炒鋼法，並已經有所改進，相信對東鄉侯麾下的兵事有所助益。”
李王點頭，倒是稱讚起爲人來：“不錯，談吐不凡，舉止有度，可曾聽聞我治下常山郡正在開採黑石？”
綦毋懷文不卑不亢道：“我此次千里之行，自然多方打聽，對這黑石也有所耳聞，東鄉侯稱呼其爲煤炭，極爲上心，我便邊行邊實驗，發現其許多方面都要比木炭優質數倍，甚至數十倍，可是他提純難，得不到普及，所以我們只要能將其提純，現今的鐵類或者如今稀有的鋼類兵器，都將會產生翻天覆地的變化。”
李王聞言十分滿意，不過還是凝重道：“正是如此，但你也知道，煤炭的提純極爲困難，我李王自認沒這個本事，不知先生能否爲我排憂解難？”
綦毋懷文知道這是肥差，而且自己已經有了大概的方向，自然不會拒絕，畢竟要不是爲了功名，誰tm傻不拉幾千裡迢迢跑來幷州啊：“爲東鄉侯效力，乃草民分內之事，但請吩咐。”
李王嘿笑一聲：“你也不必試探我，你只消即刻帶領我的文書前往常山，找到常山郡太守郝昭，讓他協助你進行煤炭提純的研究，至於職位，你暫時在完顏宗望軍中任知事，只要你做出功績，我便親自封賞你爲一郡太守，我治下幷州六郡加上魏郡常山郡，只要你想，哪怕是上堂太守之位，張叔大也必須給你讓出來。”
綦毋懷文古井不波的心跳的那個快啊，李王畫的這塊餅實在太大了，大到自己就那麼點肚皮，也忍不住想要全盤吞下的地步，哪怕撐死：“東鄉侯如此信任，我定然不負所托，儘早將煤炭提純，好讓幷州軍早日普及鋼鐵所鑄造的器物。”
綦毋懷文心滿意足的下去了，李王的獎勵豐厚，但天上怎會掉下餡餅，相應的難題和挫折必然會狂風暴雨般驟降，自己必須儘快接手，爭取早日成就功名。
中興元年三月二十五日，李王冒着小雨，與宇文成都率領的八百藍劍親衛連夜從上堂出發，在壺關處匯同徵調的李靖一萬騎兵，連夜出發，趕馬奔向魏郡。
同一時間接到李王命令的太史慈點兵五萬，連夜從魏郡出發，直奔鄴城而去，冀州大地，戰火又起，一切都發生在夜間，幾乎無人知曉。