李典返回營內，有些沮喪地向曹操如實彙報，沒有隱瞞自己被城頭上一個不知名姓的傢伙鬥敗的事實。
曹操的性格能夠容忍手下人犯錯，或者有這樣那樣的一些毛病，他本來也沒有寄希望於派個人去喊幾句話就能拿下郯城，所以並未責怪李典，而是安慰說道：“曼成不必自責，城內守軍佔了口舌上風，不過一時之快，等我軍攻城之時，有他們叫苦的時候！”
軍事荀攸進言：“主公，派出去查探的細作已經返回，據他們打聽得知，郯城在四日之前便從內封閉，城內的人再無一個出來，只有昨日糜竺的兄弟糜芳被人從東門吊了上去，看樣子糜竺已經讓人將城門洞從內堵死。這次攻打郯城，只怕沒有之前那麼順利了。”
曹操點頭，同意荀攸的分析，他說：“糜芳此舉，看似自絕退路，實則爲了逼迫城內軍民頑抗到底，又能防止我們派細作潛入城內破壞，確實有些陰狠。我軍出征徐州以來，還未遇到像樣的抵抗，這次便在郯城打上一場硬仗，正好可以磨礪將士！以諸位之見，該當如何對付糜竺的這招封城計？”
軍師劉曄獻策說：“城內徐州兵士尚不知吾軍攻城手段，明日天明之後，可將三百輛霹靂車推至西門外，對着城頭守軍猛烈投射，必能使其喪魂奪魄，紛紛逃散。等到發射完畢之後，再用雲梯車覆蓋護城河，派出士兵蟻附登城，一旦吾軍佔據西門城頭，則後續大軍源源不斷連續上城，如此郯城一戰可下！”
軍師戲志才補充說道：“明日一戰。首要任務是讓守軍喪膽，不論登城是否成功，面對如此重壓，城內各方勢力定然會起紛爭，到時候便有機可趁。另外。吾軍如今已深入徐州腹地，屯兵開陽的臧霸，距離此地不過兩百餘里，需要提防此僚率軍襲擊我軍側翼後方！”
曹操聽取了幾位軍師的意見，說道：“繼續派出細作探馬沿着郯城四周偵察，命其密切留意各城門上的舉動。一旦城上有雜物之類拋下，務必想方設法拿到手中。明日便由子孝指揮前軍攻打西門，此次攜帶的霹靂車集中使用，務必要讓城頭守軍見識厲害！元讓率領本部兵馬駐守在沂水西岸，密切防範臧霸軍。”
衆將領命，各自分頭準備。一場激戰迫在眉睫。
州牧府中，太史慈對糜芳說道：“聽聞曹軍的霹靂車十分厲害，明日西門防守將會異常辛苦，對付霹靂車這種遠程投射的武器，只有一個辦法，那就是躲！你現在立即帶人將城中所有多餘的被褥草墊之類盡數收上來，等到入夜之後。送到城頭一字鋪開，碼放整齊！另外，霹靂車所發石彈會越過城頭落入城內，所以你在前去收集被褥草墊的時候，一定挨家挨戶的提醒百姓，讓他們白天不可在城內四處遊蕩，全都躲在家中，一旦聽到城頭警鐘敲響，則分散躲進牆角案底之下，千萬不可露頭張望！等到敵軍石彈發射結束之後。讓房屋受損的百姓將石彈全部收集上繳，便說官府可以出錢購買，算是給大家一點補償。”
糜芳有些不解，問太史慈：“我們花錢從百姓手中購買那些石彈有何用處？”
太史慈回答：“這些石彈是現成的滾石，曹軍白白送給我們。當然是要送上城頭，讓我們的士兵再丟給他們！”
糜芳現在崇拜太史慈已經到了瘋魔的程度，對於太史慈交待的事情那是言聽計從，有時候比他哥哥糜竺說話還要好使。糜芳領了太史慈交待的任務，急忙帶着士兵挨家挨戶的收集各種可以用來抵禦和減緩石彈撞擊的物品，一時間郯城內雞飛狗跳，忙成一團。
翌日清晨，曹仁所率前軍將士吃過早飯之後，將各種攻城所需器械從軍營內推出來，然後按照前後順序整齊排列。只聽得“咚——咚！”的鼓聲如悶雷一般響起，曹軍士兵口中發出整齊的吶喊聲，緩緩向着西門外的護城河逼近。
糜芳作爲名義上的西門守將，一大早就上了城頭，當他聽到曹軍營內的鼓聲響起時，立即對身邊的傳令兵下令：“敲響城頭所懸銅鐘，示警全城！”
隨即，“噹啷……噹啷”的鐘聲在城頭響起，提醒城中軍民曹軍開始攻城了。
曹仁親自指揮三百輛霹靂車分爲前後兩排，正對着郯城西牆，開始了猛烈的投石攻擊。
只見人頭大小的圓形石彈，就像超大號的冰雹一樣，發出“嗖嗖”的嘯叫聲，頃刻之間落在城牆頂上、打在城牆的立面，或者越過城牆落進了城內。
城牆上，不等曹軍霹靂車發射，太史慈便讓糜芳下達了躲避的命令，士兵們全都俯下身體躲在女牆的後面，身體附近還用草墊被褥掩蓋起來。
因爲女牆與城牆頂端的平面形成了一個垂直的射擊死角，而曹軍的石彈是靠慣性沿着拋物線的軌跡飛行，所以要麼砸在女牆上，要麼越過女牆，不可能砸中女牆後面俯身貼地躲藏的士兵。
許多石彈砸在城頭的青磚平面上後，還會蹦起來四處亂滾，但能量已經大爲減弱，當這些石彈滾到士兵們躲藏的附近時，被草墊和被褥所阻，然後立即就會停下來，而躲在下面的士兵雖然還有少數受傷的，卻都是一些輕傷，並不影響守城作戰。
破壞威力最大的還屬那些越過城頭砸進城內的石彈，因爲在石彈下落的過程中速度會越來越快，因此攜帶的能量也就越強勁，許多房舍靠近西牆的人家，只聽頭頂上傳來猛烈的一聲撞擊，接着就是椽子、屋樑被砸斷的脆響，然後就有一塊圓咕隆咚的大石頭掉進屋內地面上。
儘管糜芳昨日已經讓士兵們挨家挨戶地提醒過，但還是有那種不知深淺的百姓在聽到城頭警鐘敲響之後抱有僥倖心事，沒有趕緊找一個堅固隱蔽的死角躲起來，結果被飛來的石頭砸得腦漿迸裂、肚腸稀爛……
糜竺等人本來是要登上城頭觀戰的，結果被糜芳給趕進了城牆中間的甬道里面，他們就聽見頭頂不時有沉悶的重物砸頂之聲響起。
趙昱有些擔心地問：“曹軍如此猛烈的拋石攻擊，不知城頭的士卒能否躲過？”
糜竺沒有親眼見到，揪心地說：“城頭有我二弟親自指揮，就算傷亡慘重，糜家兒郎也絕不會讓曹軍登上城頭！”
十輪猛烈的拋射之後，西牆城頭上的兩座關樓被石彈砸得稀爛，其中一座房樑被砸斷，屋頂塌陷，另外一座則露出好幾個碩大的大洞，看着悽慘無比。城頭原本插得整齊嚴整的旗幟，也多數被石彈擊中而折斷，東倒西歪的耷拉下來，有的已經墜落到了城外。
曹仁見霹靂車的攻擊已經奏效，於是立即下令雲梯車向前推進，準備在護城河上架起上百道臨時的橋樑，接着讓後續的士兵攜帶簡易的長梯逼到城牆根下，將數丈長的梯子立起來，然後開始驚心動魄的蟻附攻城。
所謂的“蟻附”，僅從字面意思就能想象到那種成百上千的士兵如同爬樹的螞蟻一般，密密麻麻地向着高聳的城頭攀登的場景……
太史慈見曹軍的投石車停止了射擊，近百架雲梯車開始逼近，立即對糜芳說：“下令擂鼓，讓士兵們準備武器，一俟曹軍的雲梯車逼近護城河對岸，立即全力發射火箭！”
糜芳現在已經完全進入了狀態，剛纔曹軍的石彈雖然看着嚇人，但連他的半根汗毛都沒有碰着，反而讓他覺得越是如此猛烈的攻擊才越刺激。糜芳從牆角跳起來，顧不得拍落身上的草屑塵土，大聲喊道：“擂鼓！接戰！”
“咚——咚！”激烈的鼓聲在城頭響起，因爲位置更高，所以傳的更遠。
俯身趴在女牆後面的糜傢俬兵急忙從草墊被褥後面翻身起來，他們亂哄哄的便要操起弓箭射擊，結果聽到附近斥罵聲響起：“你們這幫憨貨！趕緊將草墊和被褥收起來疊放整齊，不要胡亂丟在城頭，影響腳下進退！”
“笨鳥們，現在不要急着射箭，每個人找準自己的目標，先射一箭出去看看遠近，等敵軍的雲梯車到了射程範圍內，再聽我的命令一起射箭！”
城上出聲喝罵的都是太史慈從冀州帶來的隊率和軍侯們，別看他們進入糜傢俬兵的隊伍之中才短短几天功夫，但已經打開了局面。就憑他們的厲害身手和豐富經驗，從未打過大仗的糜家士兵哪個見了都是佩服羨慕的不行。
當曹仁聽到城頭節奏平穩的鼓聲時，不由皺起了眉頭。“守城的是哪一支部隊，怎麼如此沉穩？”
雲梯車終於靠近了護城河，城頭早有準備的士兵們開始瘋狂射擊，他們將沾有火油的箭矢不停地向推車前進的曹軍“潑灑”，很快就點燃了一些木頭所制的雲梯車。
曹軍面對如此瘋狂的反擊，顯示出嚴格的戰場紀律，有手持盾牌的士兵衝上前來替推車的士兵阻擋箭矢，還有士兵將中箭的同伴趕緊擡回後方……
只是片刻功夫，幾十架雲梯車穩穩地橫在了護城河上，後方準備登城的曹軍士兵於是順着這些臨時架起的“橋樑”衝向了郯城根下。