經過一番閉門密議，衆人定下了迎戰軻比能的策略和各種應變的方案。按照郭嘉的建議，劉和將整個西北防線劃分爲三個防區，其中從班氏至高柳的南部防區由張郃指揮，高柳至寧城的中部防區由劉和親自指揮，寧城至白山城的北部防區則由趙雲指揮。
南部防區集中了幽燕軍的一萬五千人和五千烏桓援軍，主將張郃，副將牽招，軍師田疇全部到位，另有魏攸和韓珩兩人專門負責撫軍和後勤軍需供給。
中部防區以龍虎衛一萬步兵和三千輕騎爲主，兵力雖然稍顯不足，但在戰時卻可以得到南北兩個防區的騎兵支援，加之龍虎衛的步兵裝備位於各軍之首，整體戰力其實並不輸於幽燕軍。劉和作爲龍虎衛的主將，這次帶着軍師郭嘉和副將孫禮與慕容平親自上陣，更有劉放、徐邈等人負責後勤供應和宣傳鼓動，班底陣容極爲豪華強大。
北部防區以驍騎衛一萬五千騎兵和白山都尉府下屬的五千部落聯軍爲主，主將趙雲，副將夏侯蘭，程緒負責撫軍，杜畿負責後勤裝備供給，閻柔從旁協助，彌加充當傀儡。驍騎衛在這幾個月間雖然經歷了連番大戰，減員超過三千人，但經過一個多月的休整之後，便將空缺的名額全部補充到位。
驍騎衛的兵員補充有着一套完整的流程，比如一名重騎兵戰死之後，會從輕騎營內挑選出表現優異的士兵補充進入重騎營，而這名空缺出來的輕騎兵名額，則從訓練團騎兵營內挑選，有時還可以從應招的烏桓騎兵中直接挑選。
驍騎衛的軍餉待遇位列幽州各軍之首，雖然進入其中的士兵戰死的風險很大，但如今這個亂世，誰又能安然無恙的活着，因此還是有許多的漢籍子弟和烏桓青壯擠破腦袋地前來報名參軍。此時大漢百姓的尚武之風猶存，不似後世崖山之後那般懦弱怕死，人們皆以戰死沙場爲榮，加之劉和對於戰死將士的撫卹極爲豐厚，對於戰死將士的家眷也是盡力照顧撫養，所以很多看不到出路的青壯都不惜性命願意上戰場給自己和家人搏一個前程未來。
這次驍騎衛戰損三千人，臨時緊急招募士兵，一共從代郡和上谷兩地募得漢籍士兵一千六百人，從烏桓人當中募得士兵一千四百人。如果不是受名額的限制，輕鬆便可招到五千人。新招募來的士兵雖然戰鬥能力和經驗都有欠缺，但實戰便是最好的老師，只要他們跟在驍騎衛老兵的身後挺過這場大戰，以後什麼經驗都不會欠缺了。
時間很快到了二月間，一直不見動靜的幷州軻比能終於有了動作，而他果然沒讓劉和“失望”，在經過一個冬天的蟄伏和準備之後，一出手便是排山倒海的大場面。
軻比能命令和連在朔方郡留下五千兵馬看家，剩餘的西路一萬五千兵馬則趕至雲中與中路大軍匯合，由軻比能親自率領，一起向着雁門郡的強陰方向匯聚。軻比能本部僅留五千兵馬駐守九原郡和雲中郡，其餘兩萬五千兵馬全部參戰。
軻比能率領四萬大軍抵達強陰與東路的鬱築鞬部匯合，兵力便膨脹到六萬之巨。他派人前往定襄郡的中陵縣拜見袁紹軍北路都督逢紀，言明此次攻打幽州需要借道平城，所以要求袁軍再向南撤出百里，退到馬邑附近。逢紀帳前大將顏良聞言大怒，當時便要刀劈軻比能派來的使者，結果被逢紀阻止。
軻比能提出如此無禮的要求，其實就是逼着袁紹將定襄郡也讓出來，因爲他現在有恃無恐，根本不怕袁紹麾下屯駐在定襄郡境內的三萬北路軍。
軻比能的使者離開之後，逢紀安慰顏良說道：“顏將軍息怒，如今軻比能勢大，我們暫且向南避讓，好讓他安心率軍前去攻打幽州。如果軻比能順利攻進幽州，到時候就會捨棄貧瘠荒涼的幷州北方數郡，我們便可不費一兵一卒收服失地；如果軻比能被劉和打敗，他們雙方的消耗肯定十分巨大，到時候吾軍獨大，亦可逼迫軻比能退出幷州。”
顏良雖然承認逢紀的這番算計穩妥可行，可心中還是覺得堵得慌。不知從什麼時候開始，幷州與幽州之間的爭鬥竟然需要看胡人的臉色行事了？漢人之間爭奪天下，管胡人鳥事？鮮卑人不過是匈奴人當初養的下賤奴隸而已，如今竟敢來漢人的土地上作威作福！作爲大漢朝的統兵將領，“兄弟鬩於牆而外禦其侮”的道理顏良還是明白的，如今己方毫無底線的退讓，一味祈求胡人出兵幽州，怎麼看都不像是佔據道理和大義的做法。
顏良心中雖然不滿，但他並非北路軍的主帥，逢紀下令部隊向馬邑方向撤退，他也只能悶悶不樂的跟着撤退。
軻比能得知逢紀撤向馬邑，完全解除了對幷州北方四郡的威脅，於是在強陰附近留下一萬兵馬，由鬱築鞬統率留守，他本人則率領五萬兵馬進駐平城，來到治水的上游，看架勢是準備攻打治水下游的班氏和北平邑一線。
幽州方向密切關注着軻比能的一舉一動，當劉和得知軻比能沒有選擇從大青山方向進攻時，不免有些遺憾，因爲他給軻比能準備的見面禮暫時是送不出去了。劉和擔心南部防區兵力吃緊，立即讓慕容平率領五千龍虎衛步兵前往北平邑增援，位於北部防區的趙雲也派出五千騎兵緊急南下馬城，填補慕容平走後中部防區的兵力空缺。
當張郃得知軻比能選擇從自己的防區進攻時，沒有半分畏懼，反而特別期待，他將麾下所有步兵屯駐於平城的當面，距離軻比能的大軍僅隔三十里的路程，其餘八千騎兵則守在步兵的兩翼，依託班氏城和北平邑進行協防。
軻比能指揮部隊對當面防守的幽州部隊發起兩輪試探性的攻擊，張郃指揮若定，堅決將鮮卑人打了回去。慕容平很快便帶着五千增援的步兵趕到，防守一方於是士氣更加高漲。
軻比能這次帶來的兵馬雖然衆多，但卻因爲受到地形限制而無法全面展開，防守的幽州步兵藉助於城池掩護，可以分批迎敵作戰，因此在場面上並沒有落於下風。
軻比能見防守的漢軍組織嚴密，己方沒有空隙可趁，於是將各種大型的攻城器械集中起來，對着漢軍駐守的城牆一通狂轟亂射，接着派出五千悍不畏死的族人，對張郃防守的城牆發起瘋狂的攻擊。
面對如潮一般涌上來的敵兵，張郃面色沉靜如水，他果斷冷靜地下達命令：“集中所有大型拋石車，對敵軍的拋石車和井欄進行拋射；集中所有牀弩，對敵軍的雲梯和撞城車進行攻擊；所有弓弩手進行自 由散射，不必在乎箭矢損耗；長槍兵和刀盾手相互配合，將爬上城頭的敵兵全部挑落下去！”
張郃的命令很快傳了下去，一直保持沉寂的城頭忽然萬石齊飛，大如磨盤的滾石像下冰雹一樣砸在鮮卑人的投石車陣地上，頃刻之間便將幾十架投石車砸個稀爛。幽州兵器司研製生產的超級牀弩被士兵們推上城頭，那巨大如椽的牀弩巨箭發出嗚嗚的嘯叫聲，一根接一根地奔向五百步之外的敵軍前沿陣地，將鮮卑人還來不及移動的雲梯車和撞城車擊成了碎片。
張郃看着不斷擴大的戰果，冷笑自語：“哼，一羣茹毛飲血的胡蠻而已，也想效仿我幽州的兵器犀利，就算被爾等造出拋石車和井欄，還是一羣土雞瓦狗！”
城頭手持長弓和單兵弩的士兵，此時彷彿吃多了雞血和羊腰子，一個個紅着眼睛不要命、不要錢地將箭矢向着城下瘋狂發射，稍微靠近城牆的鮮卑人在這種無差別的箭雨潑灑之下，根本無法倖免，更談不上蟻附攻城。
到了此刻，幽州守軍終於不再隱忍和低調，他們將精心準備了數年的各種犀利武器全都亮了出來，原本信心滿滿的軻比能看着城頭漢軍手段迭出的反擊之後，已經震驚的難以附加，如果他不是小心翼翼地躲在遠處，城頭漢軍射程驚人的拋石車和巨弩很有可能會要了他的命。
事實上，張郃確實有這個打算，他通過千里鏡已經大致發現了軻比能的位置，如果不是因爲軻比能站在巨型拋石車的射程之外，張郃並不介意一上來就先朝着軻比能的頭上丟下幾百顆巨型石彈。
五千悍不畏死的鮮卑士兵在漢軍犀利兇狠的反擊下顯得弱不禁風，他們當中的大多數死於箭矢之下，少數則死在長槍之下，沒有一個人能夠在城頭停留超過十息時間，因爲守城的長槍兵會在發現敵人的下一刻將好幾支鋒利的長槍刺入敵人的胸膛。
軻比能被張郃的反擊打得有些發懵，他急忙命令部隊後撤十里，暫時停下了強攻的行動。(。)