在所有的諸侯中，劉備的實力最弱，弱到兵不足五萬！
這不到五萬的兵力，還是他到西涼後，團結羌人，招募的羌兵。雖然善於騎射，但缺乏訓練，更不懂得戰鬥技巧。
但是！
儘管沒有實力，儘管自身都難保，劉備還是願意相助曹操，抵抗呂布。不爲別的，就爲了保持勢力的平衡。如果呂布把曹操給滅了，那他也死定了。
西涼。
金城郡。
金城。
送走了曹操的使者後，劉備招來馬超、張飛、龐德、龐統等。
“都坐吧。”
劉備壓了壓手，朝衆人緩緩的說道：“曹操雖然無道，但還算給了天子一席之地，讓天子居住在長安。可呂布是叛賊，他要是消滅了曹操，俘虜了天子，我大漢就亡了！所以，不管能不能戰得過呂布，也不管我們有多少兵力，都要盡力幫助曹操，擋住呂布的大軍。”
“士元先生，你覺得呢？”
龐統{字士元}點點頭道：“主公一直想中興漢室。想要中興漢室，就少不了土地、城池。臣建議主公給曹操提出兩個條件。一是讓他割讓長安。二是讓他把天子交給主公。如此一來，主公才能在這片亂世站穩腳跟。像主公一樣的漢室忠臣，纔會盡力的幫助主公，匡扶漢室。”
{註釋：自到了西涼後，劉備就不再以襄陽王自居了。也不准許屬下稱他爲王。}
“你說的不錯。”
劉備的心裡也是這樣想的。
只有把天子弄到手，才能站在道德的最頂端。
才能比曹操更有威望。
劉備道：“剛纔那使者，不過是來傳曹操的話，他並不知道我們要提出戰的要求，更沒有權力答應。所以我剛纔沒有說。我會再派一人去許都，與曹操商談。爭取早一些談妥此事。”
“嗯...。”
衆人都覺得可行。
如果能佔領長安，那他們的實力會增長一倍不止。西涼也會成爲大後方，西涼的百姓，也才能安穩的休養。
“現在最重要的是我們能出動多少兵力去中原？羌胡願意相助嗎？”說這話時，劉備看向馬超。
馬超抱拳道：“主公放心，末將願前往羌胡的駐地，說服他們助戰。”
“好。”
龐統道：“我們的軍隊加上羌胡的軍隊，應該有十萬上下。但是爲了西涼的安危，還是得留下兩萬，以備不時之需。”
“這是自然...。”劉備看向馬超說道：“有馬超將軍鎮守西涼，西涼之外的異族，斷不敢進犯。我們就領着七萬兵馬，前往中原...。”
建安十一年七月初旬。
劉備的使者到了許都，與曹操商議出讓長安、送還天子的事情。
曹操剛收到前線急報，稱呂布的各路兵馬，已經向邊境集結。曹操也正準備調兵遣將，迎戰呂布。在這個時候，劉備的七萬兵馬，是一支很強的助力。
曹操爲了籠絡住劉備，採納了司馬懿的建議，將長安出讓給劉備，並把天子留在長安由劉備安排。同時任命劉備爲先鋒，迎戰呂布。
到許都商談的使者是孫乾，他知道劉備的心思，便替劉備答應了...
隨後。
孫乾回長安。
在接管了長安之後，劉備親率五萬大軍，出函谷關，經司隸洛陽，到中原作戰。
曹操也調集了中原七十四萬大軍，在豫州、兗州一線佈防。
壽春。
軍機處。
呂布召集麾下所有的高級將領和參奏軍機的謀士們，開始做戰前佈置。
參加會議的人員有謀士陳宮、賈詡、張良、徐庶等。將領有項羽、黃忠、李靖、宋憲、曹性、梁紅玉、李存孝、李元霸、薛仁貴、秦瓊、程咬金、單雄信等。
總的來說，是人才濟濟。
呂布站在一面巨大的地圖前，手裡拿着指揮杆，指着地圖道：“從全局的角度看，我們應該先攻略兗州和豫州。拿下了這兩個州，曹操基本就廢了。我們也得到了中原全部的土地。西進可取兩都，北進可定河北。不管水路、陸路，都有絕對的優勢。但是文和先生說，應該先攻略河北。”
“文和，你談談你的看法。”
“遵命。”
賈詡走了出來，說道：“諸位。豫州和兗州地區，有曹操近八十萬的兵力。其中有三十萬都算精銳。還有西涼的劉備，他一定會相助曹操。如果我們把四個集團軍，都開進豫兗，那無疑是一場大決戰。決戰的結果，當然是我們獲勝，但是殺敵一千，自損八百。我們在攻取豫兗之後，還有沒有能力攻取兩都和關外？還有沒有能力打過黃河，統一河北呢？要知道曹操的精銳，全都在中原。他的虎賁營、龍驤營、青州軍、神機營等等，都有超強的戰鬥力....。”
“我的意思是...曹操篤定我們會全力攻打他的兗州和豫州。他已經做好了準備，要與我們在中原決一死戰。如果我們不去豫州和兗州，先把重兵調往河北。河北纔剛被他攻下，根基不穩，人心浮動，袁熙和袁尚的將領們，也不服曹操。在這種內憂外患的情況下，我們是不是能更容易平定河北呢？”
“再有兗州的東郡濮陽和河北的河內郡鏈接，有曹操新組建的八萬水軍。雖然戰鬥力不強，但運送物資還是能做到的。我們在中原打，他可以直接獲得河北三大州的資源。如兵源、糧食、武器、鎧甲等等。我們先佔了河北，再回過頭來打中原，既達到了聲東擊西的效果，又打了曹操一個措手不及。”
“我認爲這是目前最好的策略。所以......我建議，從徐州和青州各抽調五萬兵馬，加上剛募集的三十萬徐州新兵，都歸入第3集團軍序列，合計五十萬人馬，由張遼、魏延統帥，先行打過河北。再把荊州的第2集團軍{十萬人}、陸遜的五萬荊州軍和劉伯溫的五萬千旗軍，走水路到河北支援。這兩個重兵集團，有足足七十萬人，足以吞併冀、並、幽三州。而我們剩下的兵力，則佈置在南陽、豫章、彭城一代仰動，牽制住曹操。待河北戰事完結，再攻略中原和兩都及關外。”
賈詡說完後，退到一旁。
堂上的文武們，都開始議論。