石亭北靠大別山，東臨巢湖，扼守廬江，屢次成爲淮南之戰的要衝。
當年曹休領兵南下，吳將周魴斷髮賺得其信任，誘魏軍孤軍深入，於石亭大敗，石亭和周魴都因此一戰成名。
如今這座昔年東吳大捷之地再次風雲動盪，吳軍盡集於此，保家衛國，殊死一戰。
行宮之內，孫權臉色陰沉，文武大臣更是大氣不敢出，天現異象，有兇有吉，但那顆槐樹被天火燒燬，似乎不是吉兆。
呂壹將建鄴城發生的異象稟告孫權，卻將童謠之事暗暗壓下，江南已經傳得沸沸揚揚，人心惶惶，這要是讓孫權知曉，那還了得？
“衆愛卿，晴空雷雨，火燒古槐，此爲何兆啊？”
良久之後，孫權冷冽的目光掃過羣臣，緩緩開口。
沉默，讓大殿中更爲壓抑，這時候誰敢說錯半句話，恐怕就要調腦袋，此等不祥之兆，誰敢解之？
“陛下！”
就在孫權臉色愈發難看，正要發怒之時，察言觀色的呂壹趕忙站了出來，奏道：“臣以爲，此乃吉兆也！”
“哦？”
孫權面色稍微緩和，問道，“呂愛卿何以得知？”
呂壹緊張地嚥了口唾沫，不是他想出這個風頭，而是擔心孫權一旦惱怒，追究下來，發現他隱瞞了童謠之事，這可是欺君之罪，更擔待不起。
“陛下，晴空響雷，乃是天威也，此必是天助我大軍討賊必勝！”
呂壹小心翼翼地答道，“古語云：雷霆雨露，俱是天恩！雨澤皇城，應天恩降於建鄴，氣數聚於東吳，陛下繼承大統，乃是天意！”
“哈哈哈，好，果然是天佑大吳！”
孫權聞言轉怒爲喜，他繼承帝位，不像劉備打着大漢的旗幟，更沒有曹魏的禪讓之由，本來就缺個，多少有些尷尬，呂壹這番解釋，合情合理，也去除了他隱藏心底的一個痼疾，禁不住龍顏大悅。
欣喜之餘，又皺眉道：“古槐焚於天火，這又如何解釋？”
呂壹答道：“古槐雖毀，來年必有新芽生髮於土中，此乃應我大吳紮根於土，開枝散葉，昌榮茂盛之兆也！”
“好好好！”
孫權連說三個好，撫掌大笑道，“妙哉，吾大吳有天公保佑，何愁大業不成？
看來這天象要應在淮南一戰了！”
“陛下萬歲萬萬歲！”
一衆文武長出一口氣，紛紛拜倒在地，稱頌讚賀。
陸凱等人本來還心有不安，聽了呂壹一番解釋，衆人喜上眉梢，個個暗自點頭，甚至覺得呂壹所說才應天象，那童謠和另一種猜測是有心人故意爲之，藉機擾亂江東民心。
曹魏取漢之後，改爲土德，甚至將年號定爲“黃初”，孫權初爭火德，後該木德，就是打着爲大漢報仇的旗幟自立，呂壹的解釋，正好應了木克土之說，這一番解釋，倒也無懈可擊。
羣臣恭賀之餘，平日對呂壹痛恨的許多人這一刻也覺得他面目不如原先那般可憎，今日如果不是他反其道而行之，巧解天象，不知道又有幾人要被孫權給斬了。
呂壹也是暗中捏了一把汗，所幸他早有準備，找了幾人重改變原本說法，本想私下裡討好孫權，卻不得不在朝堂上當衆說出來，不知道其他人作何感想。
就在衆人各懷心事之事，忽然外面侍衛匆匆進來：“稟奏陛下，潛山失守，魏軍正往石亭而來，請陛下增兵支援。”
“豈有此理！”
短暫的喜悅瞬間消散，所有人大吃一驚，孫權更是拍着桌子站起身來，喝問道：“潛山守將何在？”
侍衛答道：“正在營外候旨。”
“叫他進來！”
“遵旨！”
不多時，薛普披頭散髮，自縛而進，這是他第一次面聖，惶恐不安，跪伏在地，靜說不出話來。
只聽一個蒼老低沉而又冰寒的聲音從上方傳來：“汝是張喬還是薛普？”
“罪臣薛……薛普。”
“張喬何在？”
“回陛下，張喬與末將反衝魏寨，被魏軍殺死……”“張喬勇烈而死，汝是臨陣脫逃？”
薛普話未說完，便被孫權冷冷打斷。
“陛下饒命，陛下……”薛普心中一沉，趕忙以額觸地，悲呼解釋：“臣二人奉命看守潛山，見魏軍來，便佯裝抵擋不過，暫退山中，誰料魏軍並未離開潛山，反而佔據險要，就在山下屯兵……”“住口！”
孫權一聲厲喝，“朕命爾等看守潛山，放過魏軍乃是誘兵之計，卻未叫你二人擅離職守，既然潛山失守，不知奪回失地，反做逃兵，汝何其不知羞也？
如此亂朕軍心，敗吾士氣，成何體統？”
薛普嚇得滿頭大汗，卻不知該如何解釋，如果強自辯解，便是孫權用兵不當，污衊天子他更不敢，若不解釋，就要坐實擅離職守和臨陣脫逃的罪名。
正期待有人能爲他求情之時，卻聽孫權沉喝道：“來人，將此懦弱無謀之將推出去斬首。”
“是！”
“陛下，臣冤枉，冤枉啊，請陛下饒命……”薛普大驚，趕忙喊冤，但侍衛卻不容他解釋，將他架起來帶出門外，自始至終，羣臣低頭不語，沒有一人敢上前求情。
故意放過魏軍是孫權的計策，卻反被魏軍利用，孫權這是惱羞成怒，遷怒於人，薛普即便無過，也必須要承擔這個後果。
衆人心知肚明，這時候如果爲薛普求情，只會惹火燒身，連傳令的陸凱都低頭不語，其他人更不會爲了一個偏將去冒險。
三通鼓響，軍令施行，羣臣才心中一震，意識到潛山失守之後的危機。
張休出列奏道：“陛下，魏軍不去偷舒城，反來攻石亭，該馬上曾兵防守石亭山險要，以防魏軍突襲。”
“嗯！”
孫權目光陰鷙，緩緩坐下來，掃視左右，“留將軍，命你帶兩萬兵馬去守石亭山，險要之處備以柴木大石，若魏軍來攻，可塞斷其路，將其消滅與石亭山中。”
留贊匆匆領命而去，羣臣卻神色緊張，潛山失守，左翼防線不穩，僅靠一個石亭山，還不足以保護中軍，曹爽必定還會增兵，又該如何抵擋？