羑里城兵變，司馬昭被殺的消息傳到鄴城，曹泰等人鬆了一口氣，但不容他們有任何放鬆的機會，漢軍隨後便佔領羑里城，更大的危機已然臨頭。
曹泰自幷州脫困之後，急行軍趕至鄴城，將司馬昭一黨清剿之後，與衆將商議請調夏侯霸和毌丘儉回師勤王，未料聖旨還未發下，就傳來二將擁立曹霖爲主的消息，頓時驚得滿朝文武一片譁然，惶恐不已。
如今內無兵力，外無救援，眼看漢軍即將兵臨城下，只靠曹泰帶來的三千兵馬和留守鄴城的兩千多守軍，根本無法阻擋氣勢如虹的漢軍。
冀州的兵力被曹爽和司馬懿幾次抽調，只能勉強自守，根本無力支援，再加上鮮卑軍之事，各郡縣對朝堂怨念極深，看漢軍即將殺到，甚至故意推諉拖延，連錢糧都不肯及時上繳。
司馬昭離開鄴城時將可戰之兵調的七七八八，禁衛軍又被殺散大半，只剩一半衙役和預備兵，誰都看出來此時的鄴城對於強盛的漢軍來說和不設防沒什麼區別，只等人馬殺到，不到半日便可破城。
連日來城中人心惶惶，文武大臣各思退身之計，除了曹家人急得團團轉，根本無人爲皇室出謀劃策，商議退兵之策。
曹芳依然年幼不能做主，朝堂上意見一分爲三，投降者佔大多數，但曹泰等曹氏宗族不肯就此放棄，另外還有幾人想聯合幽州的鮮卑拓跋氏，但意見纔出口就被衆人罵得狗血淋頭。
司馬懿將軻比能放入中原，犯下累累血債，前車之鑑就在眼前，這個餿主意被衆人一致否決之後，便只剩下了主戰派和投降派，以曹泰爲首的曹家子弟湊齊一萬兵馬巡守城池，派人打探漢軍動靜。
一連及日過去，不見劉封領兵來，曹泰等人心中反倒不安起來，都知道劉封詭計多端，做事出人意料，眼看漢軍即將兵臨城下，卻忽然按兵不動，難免叫人疑惑。
又過數日，忽然探馬來報，漢帝劉諶秋巡至河內，前往朝歌欲御駕親征，魏國文武大吃一驚，難道這劉諶和劉封不打算勸降曹芳，要將鄴城夷爲平地不成？
此時的朝歌境內秋高氣爽，陽光明媚，戰場上留下的累累傷痕已被清理大半，屍體焚燒埋葬，草地上偶爾可見紫黑色的血跡，多少人埋骨於此卻籍籍無名。
十里外的長亭上，兩千多兵馬鎧甲鮮明，刀槍森森，正排着整齊的隊伍靜候着，劉封身穿淡紫色長袍，正在長亭上翹首以待。
不多時，遠處塵土飛揚，一隊人馬快速而來，當先開路的大將身軀高大如小山一般，身背雙鐗，手持蛇矛，一看就是關索，他正到官渡去接駕回來。
來的隊形陣容並不龐大，也沒有黃羅傘蓋，不見車駕儀仗，劉諶也是輕裝簡從，所以人馬來得極快，轉眼便到了近前。
劉封見此不由暗自點頭，至少從大局上來看，劉諶還是分得清輕重的，來到前陣兵沒有大肆張揚，擺出皇帝出巡的氣勢來。
“大哥！”
關索老遠便在馬上喊叫，“聖駕到了。”
劉封整理衣衫，傳令全軍下馬，帶着徐陵等文武走出長亭，立於道旁等候，關索催馬先到，讓士兵排開兩列，劉諶便帶着五十名金甲護衛出現在衆人面前。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
長亭之外，三軍盡數跪倒，山呼萬歲，聲音如浪潮一般遠遠傳了出去，如今漢軍大勝，氣勢如虹，這些士兵大多都是第一次面聖，自豪中帶着無比的激動，聲音自然格外洪亮。
兩年未見，劉諶又長高了一大截，年輕人面容消瘦，顯得棱角分明，雙目明亮，劍眉入鬢，雙耳有輪，氣度與原先大不相同。
第一次來到前陣，劉諶身穿紅色箭衣服，明黃色的玉帶紮在腰間，顯得乾淨利落，昔日的稚嫩幾乎洗滌殆盡，看上去英姿不凡。
“諸位平身！”
劉諶微微頷首，抓住馬鞍要下馬，護衛趕忙上前攙扶，卻被劉諶喝退，按住馬背一個輕巧地翻身便穩穩落在地上。
略微整理衣衫，低頭的瞬間眼中閃過一絲猶豫，再擡頭的時候劉諶已經眼中滿含笑意，快步上前來到劉封面前：“皇叔！”
劉封躬身道：“臣斗膽請陛下遠赴前線，經受風塵之苦，龍體受損，請陛下責罰。”
“皇叔，你這話就不對了！”
劉諶眼眸深處光芒閃爍，但還是用原先略帶撒嬌的口氣言道，“朕早就有奔赴陣前之意，這皇叔早就知道的，如今眼看天下將定，皇叔能讓朕遂了此願，朕高興還來不及呢！”
劉封這才直起身來，看着劉諶清澈的眼眸，笑道：“陛下秋巡司隸，心繫天下百姓，足見寬仁愛民之心，如今兩軍陣前不同與朝堂，還要保重龍體纔是。”
劉諶點點頭，歪頭一笑：“有皇叔在，朕無憂矣。”
劉封遙指四周開闊之處，慨然道：“牧野一戰，埋骨過萬人，兩軍將士屍骨未寒，今日能得陛下親臨巡視，他們在九泉之下也該欣慰了。”
劉諶臉上也有悽苦之色，嘆道：“朕自虎牢關一路走來，兗州邊境見到諸多荒涼之所，又在牧野見到血染焦土，方知治理天下何等不易，朕深居廟堂之中，此番出巡，頗有所得。”
慨然一陣之後又看向劉封，認真言道：“這正應了皇叔那句話：興，百姓苦，亡，百姓苦！待九州一統之後，朕定要讓天下大治，百姓安樂，叫我大漢子民以國爲榮，世世代代興盛傳承。”
劉封欣慰笑道：“陛下有此雄心壯志，也不負父皇當年東奔西走延續漢祚，先有光武中興，今有陛下再振漢室，有前車之鑑，必將永世傳承。”
劉諶答應一聲，扭頭看看四周，見遠處一座荒廢的高臺雜草叢生，佈滿了歲月侵蝕的痕跡，忽然問道：“這是鹿臺麼？”
劉封搖頭道：“紂王所爲，人神共憤，鹿臺當時便已化爲灰燼了，這不過是昔日的烽火臺罷了。”
“哦！”
劉諶微微點頭，似乎有些失望。
二人並肩走向長亭，忽然問道：“陛下，史記有云：秦失其鹿，天下共逐之。
陛下你可知爲何以鹿來形容江山？”