夜，曹操乃召集衆將商議。
曹仁說道，“不如趁天色已暗，伺機夜攻！”
“不可！”荀皺眉說道，“不說此計易被徐州有識之人看破，只說我等一路前來，將士勞累，不如休整幾日，以正圖徐州！”
夏侯是對江哲服氣了，但是可沒對荀服氣，聞言說道，“荀從事可是怪我一路焚城，毀百姓居住？”
“啊？”荀楞了一下，隨即苦笑道，“只是言將士一路前來辛苦，萬萬沒有說將軍的意思。”
“元讓！”曹操低喝聲，瞪着眼睛說道，“我還沒怪你呢！你倒是先說了？我令你爲先鋒時如何說的？勿要傷及百姓……”
“我可沒有傷及百姓！”夏侯不服氣地說道。
“你……”曹操剛喝他，忽然心中一想，元讓這話也對，他是沒有傷及百姓，此舉雖然怕是還要遭守義不滿，不過總算是一泄心頭之恨！再待取了陶謙之首級，此戰成誒！
“主公！”郭嘉淡笑着說道，“夏將軍此舉雖說沒有傷及無辜百姓，但是二者之間又有何差別呢？百姓無了賴以生存的田地房屋，又如何能存活下去？這與我等之謀背道而馳！”
曹操一愣之下，似乎有些不明白，只看着郭嘉。
“主公想必只顧及與陶謙地私怨。但我等不是……”郭嘉看了看荀與戲志才。輕笑說道。“如今天下紛爭而起。主公若是欲一平天下。徐州乃產糧重地。不可不取！念及如此等纔會力勸主公伐徐州。乃是爲了主公日後考慮。我想守義也是心中明白地。但是如今夏侯將軍這麼一下民心皆失……”
夏侯聞言怒道。“我乃爲叔父報仇。又沒有殺戮百姓。如何又要怪我？”
“此事你自與守義去說！”郭嘉淡淡一句。他自然知道夏侯對江哲那是一個敬佩。
“你！”果然夏侯又急又氣。指着郭嘉說不出話來。
曹操深思一下。嘆道。“我乃只顧着報仇。未曾想到諸事只是如今大錯已鑄成。如何補救？”
“儘快攻下徐州！”郭嘉頷首說道。“然後召集附近流亡百姓。助其恢復生產。安定徐州！”
曹操深然之，點頭稱是隨即又問道，“只是徐州城堅兵多，一時之間難以攻下，如此奈何？”
“曹將軍所言之夜襲，不妨一試！”荀說道。
是夜，曹仁引一千精兵近徐州，忽然發現徐州城外有些朦朦朧朧的光亮，一看之下頓時咋舌，原來城牆之上豎立着許多巨大銅鏡，藉着那巨大篝火照亮徐州城外。
還沒等曹仁靠近州城牆上一陣喧譁，隨即警鐘大作州兵紛紛等上城牆，嚴正以待。
曹仁見驚動了對方中無奈，只好率軍返回此事告知曹操與衆謀士。
曹操聽了，頓感大奇。
郭嘉凝神說道，“莫非城中有高人相助？”
曹操心中惑，久久望着徐州方向不語。
第二日，夏侯淵得曹操命令，尋找徐州附近百姓，得百姓一二名。
曹操問道，“城中可有名士？”
百姓們惶惶不能言，荀以好言相勸，百姓才說道，“徐州陳元龍，子仲皆爲徐州名士！”
曹操聽了一皺眉，又問道，“徐州城牆之上乃何物？何人將其放置在城牆之上？”
百姓說道，“此是前番黃巾賊子攻徐州時，東門守將放置在東門城牆之上的，如今，徐州城爲防止……所以纔將城
滿此物！”
看着那些百姓看見自己時那驚恐的樣子，曹操不由心中一陣暗慮，心中暗暗說道，文若所言不虛，如今百姓皆懼我，怕是不好治理……
“前番東門守將爲誰？”郭嘉淡淡問道。
“恩……”那百姓思索了一下，說道，“好似是陳家公子陳元龍，哦，不是，其實前番的守將是他的老師，江哲江守義先生！”
“哦，原來是……你說什麼？”曹操一瞪眼，說道最後竟然是守義放置在這裡的？
“哈哈！”志才暢快一聲說道，“我還道城中有高人，原來……”
“咳！”荀咳嗽一聲，暗暗看了看曹操的表情。
只見曹操臉的無奈，揮揮手對那些百姓說道，“你們且下去吧！”
百姓連忙行了一禮，匆匆開。
看着這些微笑中的衆謀士，曹操苦道，“操此刻心中真是百感交集啊！”
“哦？”郭嘉深知性格，順着他的話說道，“主公？怎麼？莫非是心中怪守義？”
“此乃其拒黃巾時留下的計，又不知後來事會如此，這如何能怪他？”曹操搖頭說道，“我心中且喜且憂啊，喜的是守義乃當世偉器，如今爲操所用，憂的是，如今夜襲不成，城中早已有了防備，一時半刻怕是攻不下他！”
“這有何懼！”荀微笑着說道，“在徐州城內之人又不是守義，乃是他人遺用守義之計策也，我等……等會，方纔那百姓說，城中有一人是守義的學生？”
“啊？”曹操聽了一臉的驚訝，連聲說道，“操方纔只聽得守義之名，不曾聽得其他，諸君……”
“好似是那個陳元龍！”郭嘉喃喃說道。
“對！”戲志才哈哈大笑說道，“沒想到守義還留一學生在徐州，給主公大業造成重大阻礙，回去定要罰他！”
曹操苦笑着搖搖頭，隨即說道，“既然那陳元龍能得守義看重收爲弟子，想必學識亦不俗，我等勿要小看了他！我等率領五萬精兵來攻，徐州僅僅兩萬餘兵，若是還在徐州折了諸多兵馬，豈不讓天下人恥笑？”
“以正敵之！徐州必破！”荀淡淡說道。
於是曹操沿用荀計謀，以正御兵圍攻徐州，雙方各有傷亡。
徐州刺史陶謙心憂，召集部下說道，“曹孟德所圖，乃是我也！不如且降，勿要再令徐州將士白白送死。”
徐州從事竺說道，“曹孟德雖勢大，我等亦不懼也，大人平日待百姓甚厚，如今徐州蒙難，百姓必助之，我星夜赴北海，求見孔文舉，讓其帶兵來救，如此不懼曹操也！”
衆人皆附和竺之言，陶謙思量一番，大拜對竺說道，“子仲，一切便有勞你了！”
“不敢！”竺謙遜一禮，急步走出，策馬出洛陽投北海而去。
陶謙嘆道，“可憐徐州百姓無辜被我牽連，元龍，城中守備且交給你了！”
“是！”陳登頷首應下，心中卻有些煩惱，還好，老師未來徐州……
另外一處，當日呂布離開洛陽，投好友張邈，張邈納之，正巧陳宮前去說張邈，趁曹操兗州空虛，率軍攻之。
呂布聽了心有所動，張邈見了，心嘆舊日好友竟然淪落至此，於是助呂布五千精兵，助其取兗州以爲居地。
呂布大喜，遂召集衆將奔兗州而去。