曾經島上，每日裡陽光明媚，有和風陣陣，暖意洋洋，似無四季之別，更無冬夏之難耐，只有春意盎然在眷戀着過往，徘徊在曾經不去。
大海上並不是永遠平靜的，然而不管是多大的海浪，當它拍近曾經島邊緣的時候，都如百鍊鋼化作了繞指柔，溫柔如少女嬌嗔，少婦的撫慰。
興許，只有這樣美好的氣候，天地鍾愛的得天獨厚，方纔會孕育出“曾經”果這樣的奇妙之物。
嗯，還有小念這樣嬌俏可愛的少女。
寧風這幾日，開始在小念的攙扶下，先是漫步在木屋周圍，再是捲起褲腳，與其一起踱步在沙灘上，撿取衝上海灘的貝殼一類。
多了他這個累贅，小念的效率不知道降低了多少，往往一陣好大的折騰下來，一桶大半還是空的。
即便如此，她還是樂此不疲，在哪裡都灑下了春光般的笑聲，經久不散。
私心裡，小念很希望，很希望，這樣的日子，能一直下去……
人之初始，就有種種的希望，嬰幼兒時候，爲了一口乳汁一塊糖果一件玩具而哭泣；
及得少年，慕少艾求之不得而傷懷；
中年時候，願老父母能無病無災卻多半是子欲養而親不待；
老年時候，黃昏之際，依靠着老樹目送着夕陽，只想着時間能走得慢一點，再慢一點……
寧風這幾日裡，總是從側面看着小念的臉龐，看着上面洋溢着的名字叫做希望的光。莫名地總會嘆息出聲。
“佛家是不是說過。沒有希望。也就沒有失望？”
夜深人靜時候，他在自嘲地笑：“應該沒有吧？我是不是把若離於愛者，無憂亦無怖給記差了？”
這一夜，是寧風進入瀚海域後，第一個真正的不眠之夜。
一夜無眠。
不知道是不是心有靈犀，還是單純如一張白紙的小念更能敏銳地感覺到什麼，這一夜，寧風始終沒有聽到均勻纖細的呼吸聲。
恍若。始終有一隻小兔縮在牆角，摒住了呼吸，生怕一不小心打擾了時光，讓他跑得太快嘍。
時間長河，日升月落，何曾因爲任何一個人的心思而慢下過腳步？
天，還是亮了。
“小念。”
“嗯？”
“我需要準備一下了。”
“……”
準備什麼，寧風沒有說，小念也不需要他說。
她強笑着，問道：“大哥哥。你需要準備什麼？”
寧風長身而起，穩穩地走到木屋盡頭。推開門，讓晨輝並着清新海風吹入屋中，吹去一晚上的沉鬱。
“我要了解一下這個島。”
“我要知道怎麼離開它？”
“我要弄清楚，這個世界的強者們，爲什麼是強者？”
寧風如是說着，不疾不徐，有一種小念無法描述的東西在他身上升騰而起，更有淡淡的光，不是源自屋外的晨輝，而是源自寧風自身在往外散發。
她不懂得什麼叫氣息，更不知道心志的力量在某一刻，可以形成實質化的光輝。
她只是在癡癡地看着，好像要將之銘記到永遠一般。
小念深吸了一口氣，趨步上前，好像一個爲上陣的哥哥整理行裝的妹妹，又好似爲即將遠行的丈夫寄託情思一般，一絲不苟地爲寧風整理着衣衫。
寧風略略低頭，看着小念踮起腳尖，一點一點地從他的領口開始捋順，最終後退一步，端詳後滿意地點頭。
她這個時候方纔擡頭，正對上寧風的目光。
小念臉上重新出現出笑容，不是那種勉強的笑容，而是乾淨得如出水蓮花一樣，側着頭道：“大哥哥你不是這個世界的人，小念一直知道呢。”
寧風眉頭一揚。
之前的話是他有意爲之，只是不想在這個即將分離的時候，還要繼續瞞着她罷了。
並不指望她能夠理解。
“這個世界上，哪裡會有大哥哥這樣的人！”
小念昂着頭說着，有無法形容的驕傲之色，充斥着她全身上下每一個角落。
寧風啞然失笑，搖着頭，心知這是小女孩的心動，無關世界的真實。
“我這幾天看到島上有其他人，時常在眺望海面，島上應該是有什麼就要發生了。”
“我去看看。”
寧風字斟句酌地說着。
他其實還不到離開的時候，就如之前他那幾問，沒有得到答案前，又如何走得了。
只是，寧風既然心中起了念頭，眼前的溫柔與寧靜就不可能持續，在一念起時候，他就進入了一種狀態裡。
這種狀態裡，他不再是“大哥哥”，而是天下七宗之太陽神宮當代首席，是與魔宗七夜準備一較高下之寧風！
寧風坦誠地將一切變化，放到了小念的面前。
“嗯。”
小念重重地點頭，從懷中取出一樣東西，用手絹兒包得好好的，推到寧風面前。
“嗯？”
“曾經果，做什麼？”
寧風奇怪地問道。
留下他記憶的果子，早早就已經珍藏在小念的懷裡，這點從每天即將入睡時候，她都會取出來珍惜地撫摩好幾遍，寧風便已經知道了。
爲什麼小念又拿出了一顆？
“大哥哥，你想知道的那些，小念好像知道一些，只是小念不會說……”
小念很自責地低頭，若不是手中還捧着曾經果，怕是又已經開始玩衣角了。
“但是小念知道，大哥哥你拿這個果子到海市上賣出去，你就知道了。”
小念將果子放到寧風懷中，扭頭向着屋外跑去：“小念先去撿貝殼了。大哥哥記得回來吃飯。”
“喂~”
寧風一手拿着曾經果。一手擡起來想要說話。沒來得及，轉眼間小念就跑遠了……
“桶……”
他很是無奈地看着孤零零地躺在門邊上的木桶，這傢伙沒拿，小念用什麼兜呢？
遠處，傳來“哎呀”一聲，旋即寧風又看到小念慌慌張張地跑回來，不由得啞然失笑……
……
“這個就是海市？”
寧風走到島的另外一邊，遠遠地站着。遙遙地望着。
曾經島很小，他只是走了盞差功夫而已，就尋找島上人的蹤跡，尋到了這個地方。
說實話，一點都不難。
整個島上的人，估計除了小念，都在往這邊趕。
就這麼片刻功夫，寧風所見的瀚海域中人，就比之前驚鴻一瞥加起來還要多幾十倍。
眼前，只是一個集市罷了。
所謂海市。就是開海時候，遠來的船隊臨時在曾經島上停泊。與島上的居民交易曾經果的日子。
對一個龐大的船隊來說，這只不過是一個微不足道的停留，一個懶覺就過去了。
可是對曾經島上人而言，這卻是一年當中最重要的日子。
當一個個手捧着曾經果，交頭接耳的島上居民從身邊經過後，寧風豎起耳朵，就將所有情況都摸清楚了。
區區一個集市，自然不足以引起寧風的在意，真正讓他覺得震撼的是停靠在遠離曾經島海灘，遠遠地懸停在海面上的船隊。
顯然曾經島港口的水深不足，那些龐然大物的船隻停靠不上來，只能遠遠地在那落錨，再用小船划過來。
“這樣大的船……”
寧風已經站在原處，看了好久。
這輩子當中，包括魂境裡經歷，他從來沒有見過如此巨大的船舶。他甚至在懷疑，前世裡的航空母艦或者戰列艦，有沒有眼前的船隻來得龐大。
畢竟沒有親眼見過，倒不好具體地比較。
一艘艘恍若一座座大山，一座座懸浮在海面上的島嶼般之龐大船隻，它們明明離得遠遠地，其凝重的威勢都彷彿要將曾經島壓入海中一樣。
寧風看得真切，所有的船隻都是用一種或漆黑，或泛棕色，同時有金屬光澤的木頭建成。
“要建成如此巨大的木船，需要多高的造船技術，以及，多大的實際用途？”
寧風不由得想道：“造船技術且不去說它，單憑能將其發展到如此地步，造出這樣的船來，就證明它的需求非常之大。”
“這個瀚海域，難道真的是由海水構成的世界嗎？”
寧風不能不這麼想，若是不然，這樣龐大的船隻還構成了船隊，又有什麼必要？
觀察得仔細了，他開始舉步向前，一步步向着人頭攢動的海市走去。
“爲什麼將這顆果子賣出去，我就知道我想要的答案呢？”
寧風腦子裡依然在迴盪着小念的話，越是深思，越是無法理解。
一直到他踏入了海市，跟着島上居民來到一處處支起了帳篷的攤位前，他都沒有能想明白。
“算了，不想了，試試看不就知道了。”
寧風定下心神，倒不急着驗證，而是跟着人流，走過每一個攤位。
整個過程中，一聲聲吆喝，一聲聲討價還價，就沒有停過往他耳朵裡面灌：
“最上等的火浣布，源自火山羣島，水火不侵的好東西，一顆曾經，換一擔的火浣布。”
“品妙齋的胭脂，月華鄉的衣裳……”
“巨龍鯨的肉，十斤換個曾經果……”
“……”
寧風狀似悠閒地在海市上徜徉着，來來回回，沒有在任何一個攤位上停留，卻沒有一個攤位上的吆喝聲、對話聲，逃過他的耳朵。
如是反覆，日頭中天。
寧風停下了腳步。
“還是不夠。”
他站在海市的入口處，側讓開進出通道，一手環抱，一手託着下巴，陷入沉思。
之前收集到的所有訊息好像是被剛剛吐出來的蛛絲，在寧風腦海裡編織成網絡，哪怕再是千頭萬緒，漸漸地理順成了一頭一尾。
“這些人真的是爲了交易而來。”
“明明掌握了比曾經島強大得多的力量，並沒有起太壞的心思，反倒是彼此之間的戒備比較重。”
“商業無比的發達，有無數的島嶼，以及一些比較大的，近乎是大陸的島嶼存在，這點從各種出產環境截然不同的特產品上可以知道。”
“海洋廣大，遠洋驚人，前來這個海市的商人，最早的竟然是十年前踏上這次行商的。十年時間，都沒有迴歸過，恐怖。”
“大海中有相當大的兇險，像那人賣的巨龍鯨就是龐然大物，估計比船體還要龐大很多，超過前世最大的藍鯨數十倍。這樣的生物，絕對不是一個沒有修煉力量的人所能捕獵的。”
“這裡一定存在着力量體系，只是到底在哪裡呢？”
“……”
寧風的眉頭，一點一點地蹙起，漸成一個深刻的“川”字。
“難道，真的要先想辦法出海，才能知道嗎？”
他此刻已經有了結論，什麼時候能弄清楚瀚海域獨有的力量體系且不說它，出海卻是必須的。
那麼問題來了，怎麼出海？
“小木板嗎？”
寧風自己都樂了。
在一個如此龐然大物的巨船都要組成船隊才能出行之危險大海，抱着木板想浮出去，簡直是妄想。
“那麼……”
寧風的目光轉動，落到幾個身強力壯的年輕人身上。
這幾個年輕人，明顯是島上的居民，這點從身上的衣着上可以很明顯地分辨出來。
寧風之所以將注意力放在這幾個年輕人身上，自然是因爲他們有與衆不同的地方。
曾經島上民，背靠大樹，大好乘涼，好逸惡勞完全不是惡習而是美德，只要照顧好自家那幾棵幾乎不用侍弄的曾經果樹，剩下的就是坐等海市開啓，需要的所有東西自然都會交換到。
這樣幾乎把自己當豬養的生活當然是幸福無比的，可是除了衣食住行，總有那麼一撥人會有更高的追求，更大的野望。
寧風關注的那幾個年輕人皮膚古銅，肌肉墳起，身背武器，在島上居民當中用鶴立雞羣來形容毫不爲過。
最明顯的是，他們每個人都帶着曾經果，卻無一人去尋求交易，而是滿臉興奮之色，議論紛紛，好像朝陽一樣，噴薄向一個個攤位的攤主走去。
不錯，他們不是衝着攤位上的貨品，而是衝着攤主去的。
“有意思，看來就着落在他們的身上了。”
寧風跟在他們的後面，並沒有靠得很近，然而進入瀚海域後被強化的五感卻讓他足以清晰地聽到雙方的對話。
“閣下，我們是曾經島上人，以霞舉飛昇爲目標，請您引薦入尊主門下！”
幾個年輕人一起鞠躬，神情忐忑，彎着腰低着頭，眼睛使勁兒地上瞟，想要看清楚攤主的表情。
攤主一聽到不是買賣，而是這麼一個要求，胸膛也立刻挺了起來，從鼻子裡發出一個“哼”聲。
寧風眨着眼睛，腦子裡疑問成災：
“霞舉飛昇是什麼情況？”
“尊主又是什麼人？”
“爲什麼要找攤主引薦？”
寧風疑惑之餘，心知方向無錯，他應該已經摸到了某個門檻……(未完待續。。)