徐婉真在沐浴時，一向不太習慣有人伺候。而眼下心緒不寧，想要找個人說說話，有着豐富人生閱歷的鄭嬤嬤無疑是最好的人選。
在鄭嬤嬤伺候下，徐婉真緩緩邁進浴桶，問道：“嬤嬤，我有一事不明。身爲女子，自己的命運難道就不能自己做主嗎?”
鄭嬤嬤玲瓏心肝，伺候宮中主子都從不行差踏錯的人。聽到這話，便知道徐婉真是看見韓茹孃的遭遇，感懷自己的身世。有擔憂是好事，但如果陷入這種情緒，則憂傷傷身。便出言開解道：“這世道，女子確是身不由己。但不代表，就對自己的人生毫無辦法。”
徐婉真聽得精神一震，又遲疑道：“女子嫁人，無異於第二次投胎。若是嫁得不好，還有什麼辦法可想？”
鄭嬤嬤梳着她烏黑的長髮，慢慢道來：“那就想辦法嫁的好。京城的夫人，哪一位不是爲了自己女兒嫁的好而奔波？那些爲了利益出嫁的女子畢竟是少數。就算是家族聯姻，也有珠聯璧合，一輩子琴瑟和鳴的。也有嫁的不好，後來想辦法和離回家再嫁的。你的大姨奶奶不就如此？和高朗成親後，日子過得多好。至於後來夫君身死，那是意外，誰能料到？”
徐婉真緩緩點頭，就算在現代，誰也不能保證沒個意外。
聽鄭嬤嬤又道：“我不知韓茹娘遭遇了什麼。但若是你，你會隨波逐流嗎？”
徐婉真靜靜想了一會，若是自己，定會防範惡僕，他就不會得逞。就算被賣，一路上也有無數次可逃走的機會，不至於等到了“伊人居”纔來尋死。
父親雖然被貶斥病死，但畢竟也是官場中人，自己若是求助於當地府衙，想必能得到救助回京。細細想了，堅定地回答道：“我不會。”
鄭嬤嬤鬆了一口氣，道：“所以不是女子無法掌握命運，而是性格決定命運。韓茹娘她性情柔弱，遇事不知反抗，但換個人便不是同樣的結局。過得不好，不能全怪命運。”
徐婉真深深的點頭，道：“對。凡事需靠自己去努力。就算眼下是一片泥濘，我也要在泥濘中開出花來。”
聽得此言，鄭嬤嬤極爲欣慰。
熱水泡浴洗去了連日在旅途中的疲憊，跟鄭嬤嬤的談話，更讓她堅定了面對未來的決心。徐婉真一夜好眠。
是夜，尹老爺所在的園子裡，他把玩着一串紫檀木珠子，聽着下人的回稟。
“老爺，小的們跟隨徐家一行人到了‘沁竹茶園’，給小二使了銀錢打聽了。徐家要在這裡住兩日，後日啓程。”
“嗯，”尹老爺點頭道：“‘沁竹茶園’是江司馬的產業，在那裡可不好動手。”
那下人又道：“徐家小姐的教養嬤嬤朝小二打聽了城中的店鋪，明日裡可能要進城。”
“哦？那你緊緊盯着，韓茹娘若是同去，就安排好將她擄來。”尹老爺沉思片刻道：“若是不去，那說不得只能晚上在‘沁竹茶園’動手了。到時做的隱蔽些，想來江司馬也不會來追究一個女子的失蹤。”
第二日清晨，徐婉真在啾啾鳥鳴中醒來。天色放晴，早晨輕柔的陽光灑進院內，一派祥和氣象。
徐婉真神清氣爽的收拾妥當，和韓茹娘一起向徐老夫人請安。徐老夫人見眼前這一對嬌俏女兒，心情甚好。徐婉真身着淺青色對襟窄袖裙，通身只在左手戴了一隻玉鐲，披了件銀白織錦羽緞斗篷；韓茹娘穿了鑲絨邊輕紗丁香色絨裙，身披駝色散花百褶軟毛織錦披風。因徐婉真服孝，穿着素淨，韓茹娘也挑了相對柔和的顏色來穿。
徐老夫人笑道：“你們兩個小姐妹，今日且好好玩。將韓羿帶去，光是丫鬟伺候我不放心。”
徐婉真道：“我們在城裡，能有什麼事？韓羿還是在院子裡好，讓徐樂安跟我們去就行啦。”徐老夫人應了。
徐文宇在一旁蹦躂：“祖母，宇兒也要去！”
徐老夫人唬着臉嚇唬他，“城裡柺子最多了，最喜歡拐你這麼好看的小男孩。”
蘇良智知道徐老夫人的擔心，抱起徐文宇，道：“宇兒就在院子裡陪小舅舅好不好？”徐文宇將頭扭到一邊不看他。
蘇良智又道：“我們還可以看韓羿大哥習武哦。”
徐文宇聞言扭過頭來，問道：“小舅舅不騙人？”
蘇良智跟他拉鉤，道：“怎麼捨得騙你，等韓羿大哥練完，我們也練好不好？”
見徐文宇眉開眼笑的答應了，徐婉真和韓茹娘才放心的告辭出來。
從“沁竹茶園”的後門出來，徐樂安已經在僱好了小船，徐婉真和鄭嬤嬤、桑梓乘坐一艘；韓茹娘、畫扇乘坐另一艘，徐樂安坐在其中一艘的船頭，往揚州城最繁華的大街碼頭開去。
見她們的小船慢慢划走，茶園碼頭一旁閃出幾個鬼鬼祟祟的身影，其中一個吩咐道：“快去稟告老爺，韓茹娘出來了。”
徐婉真、韓茹娘一行人在碼頭上下了船，又換了馬車，纔到了“錦繡記”。當家掌櫃去“沁竹茶園”拜見老夫人去了，二掌櫃知道前東家的小姐要來，殷勤伺候着。
徐婉真溫言勉勵了幾句，挑了一匹素淨的緞子。韓茹娘到京城便要開始待嫁，徐婉真便做主讓她多挑一些，到了夫家也好裁衣。她便挑了一匹秋香色百蝶紋閃緞、一匹水綠並蒂蓮紋秋羅、一匹蜜合色蝙蝠紋貢緞。
徐婉真笑道：“這些顏色都極襯姐姐的膚色，花紋寓意也是極好。等姐姐到了賀家，必定豔壓羣芳。”
韓茹娘羞怯道：“妹妹淨是胡說。”
挑好了布料，兩人來到脂肪鋪子“花顏閣”。由於裡面都是女客，徐樂安便在門外等候。這家脂肪鋪子佈置清雅，總號開設在京城。見兩人衣着富貴，女掌櫃上前殷勤招呼介紹。店鋪中的胭脂顏色齊全、粉質細膩，香味淡雅，徐婉真對古人的技藝不免又高看幾分。
鄭嬤嬤束手站在一旁等候，徐婉真和韓茹娘取下帷帽，放在一旁。
桑梓隨徐婉真一起挑選，因她還在服孝，只需要淡色胭脂即可，韓茹娘則需要挑一些喜慶的顏色。畫扇在“錦繡記”就看花了眼，一直忍住未動，進來這裡看到如此多品種的胭脂，哪裡還忍的住手？伸手拿起一盒海棠色的胭脂就打開來看。
鄭嬤嬤看見，沉聲喝道：“放肆！如此沒有規矩的丫頭！”