唐意如過了很久才發現眼前來了個人，天光暗沉，這人身軀碩長。
數月不見的恩人。
活成這副樣子，叫相熟的人看見，多少會不知所措件。
施爲律什麼也不說，站了會兒，俯身把兩歲瘦瘦的小女娃抱了起來齪。
“別坐在這，你孩子餓了。”
下了池塘，他走一段，皺眉看着三岔路口：“怎麼走？”
唐意如接過女兒，牽着女兒走在前面，帶了路。
租的是一家四合院，六七戶人家。
傍晚正是孩子大人都回了家的時候，單身帶孩子的女人領了一個男人回家，所有人都跑出門來看。
唐意如走在路上考慮過這個，這些天，圍繞她的流言蜚語實在可怕，還招來了人身攻擊，笨笨差點出事。
可她又破罐子破摔的想，已經這樣了，還能更壞成什麼樣？
施先生是恩人，大老遠來這裡，叫他走？
施爲律沒有問她爲什麼抱着孩子坐在池塘邊哭，那是個危險的地方，讓人看到很容易誤會她要輕生。
走進四合院時，面對這些看熱鬧看稀奇的鄰居，施爲律當即沉下臉，他輪廓本就深，眼神布上陰沉，很是兇狠。
鄰居們不敢看了，雖然猜測會不會是孩子的父親，但誰敢說？
平時欺負唐意如的那些女人們，一個一個縮回屋子裡。
唐意如進門後，低聲說了句謝謝。
施爲律把哭累睡着的孩子放在牀上，知道她指的什麼，挑眉有些生氣地問：“過的就是這種日子？”
唐意如出門，用火柴點燃煤爐，想燒點水泡杯茶。
施爲律打量完這間頂多十平米的屋子，根本沒地方站，跟着出去。
女人背對着他蹲着，努力吹起木柴往小煤爐裡塞，火卻沒起。
反覆多次，都是這樣。
施爲律走過去奪過木柴，用打火機點燃一根，手裡撿起地上的另一根，一把木柴燃起來了，往煤爐一放，火勢足夠。
唐意如又說了句謝謝，轉身去水缸裡打水。
四合院的樹上掛了一盞很暗的白熾燈，與沒有完全黑的天色融成青沉昏黃的光景。
施爲律站起身，瞧着彎腰提起一大桶水的女人，纖細蒼白的胳膊，穿着鎮上婦女最常穿的粗布上衣青色長褲，黑色的長髮綁在後面，中分露出一張沉默婉靜的小臉，眼圈還紅，兔子一樣可憐又很倔強。
“下午發生了什麼？”
唐意如不說，把燒水壺架上去，轉身拿過放在盆子裡的青菜，這才問：“施二哥，你怎麼來這裡？”
“你離開時說安定了寫信，我沒收到信，不過來看怎麼放心？”
“抱歉，這幾個月很忙……”唐意如低頭，撒了謊，寫信要有好的內容才寫，她的情況怎麼寫？
施爲律沒有點破，抽着煙挑眉道：“我留下吃晚飯，多煮點米，我去買菜。”
唐意如擡頭，不及說什麼，他人已經出了四合院。
家裡只有青菜，籃子裡也只有一個雞蛋，是要給女兒笨笨蒸的。
唐意如做好了三樣青菜，一個雞蛋窘迫地放了蒜苗，做了小碗湯，等到了晚上八點多。
施爲律回來了，手裡提了一些熟肉，可以直接食用。
四方形的小飯桌上，小馬紮坐着吃，唐意如問他是不是迷路了這麼久？
男人沒吭氣，大口吃菜，吃相和阿彥的斯文爾雅很不一樣，吃的着急，沒什麼形象，卻讓人覺得食慾頓好。
在屋子外面的小地方里吃了飯，施爲律沒進屋，紮起衣袖，男人遒勁的大手把碗筷撂在一起，夾着根菸朝她道：“我走了。九點了，碗筷明天洗，你帶着孩子回屋洗澡睡覺，不要出來。”
唐意如點頭，歷來是八點半就哄着孩子睡覺，晚上根本不敢出門。
她進了屋子裡，不知道這個男人挨個敲了這些鄰居的門。
第二天看起來也沒什麼
變化。
但是攤子前再也沒有男人以買衣服爲藉口，圍上來找唐意如說話。
唐意如感覺不到哪裡變了，但又知道的確有什麼不一樣了，比如四合院的鄰居，雖然還是不搭理她，但不會故意放掉她水缸裡的水了。
那些多嘴的婦女，也會等她走過了老遠，纔會悄悄地湊在一起指點她。
日子好過了很多，儘管生意很不好，沒人買她的衣服，土雞蛋也賣不出去。
兩週後，施爲律又來。
說是鎮上一個民營學校有什麼合作，還拉着唐意如去參加了校方舉辦的活動。
就是這一次，唐意如獲得一份夜校的教書工作。
施爲律明面上一句話也沒替她說，看起來這份工作取得，全完是因爲校長對她談吐間的賞識。
可是唐意如不笨，前後聯想，知道施爲律幫了她多少忙。
可能對他來說力所能及，也可能，他真的把阿彥當做兄弟吧。
那時候，唐意如是那麼想的。
直到，施爲律第三次第四次來，發展到到了冬天，幾乎每個月來兩次，他好像在這邊許多公事，來了不多呆，也不怎麼和她多說話。
入冬的時候給她運來了半車的煤，在她的房子前面，脫衣服光膀子幹活，築起了一個盛放那些煤的小屋，又把一車的煤，一鏟子一鏟子往裡面放。
唐意如下攤回來的路上，碰到女鄰居，陰陽怪氣地衝她說：“你家那個弄煤，佔了我家的地方了！那麼多煤燒得完嗎？”
言辭裡的嫉妒，很明顯。
唐意如領着女兒加快腳步回到家，這才知道施爲律幹了什麼。
男人正俯身在水缸裡，大巴潑水洗臉，大冬天那麼冰的水，毫不在意地往臉上身上潑。
唐意如把女兒放在屋子裡，拿了毛巾轉身跑出去，塞到他手裡，“燒熱水需要多長時間？水這麼冰。”
轉身要燒水，施爲律順着毛巾，一下就把她的手攥住。
唐意如回頭，一愣，往出抽，卻抽不出來，幾個來回後，她才意識到不對，擡頭髮現男人的眼神很深地看着她。
“施二哥。”唐意如心慌，臉紅不是因爲悸動，急的。
施爲律攥了她一會兒，放開掌心這隻驚慌的小手，拿毛巾擦臉：“我留下吃晚飯。”
唐意如第一次拒絕：“不好意思，施二哥，今天要帶笨笨去衛生所打疫苗。”
“幾點？”
她撒謊時有很明顯的特徵，眼睫眨動很快，“就等會兒。”
施爲律穿了上衣，出身不好，很能幹活，但混得不錯，身上都是名牌，開的也是好車。
“那我們去館子裡吃。”
帶着女兒跟他去了小餐館，沒吃什麼，唐意如一直在琢磨心事。
後來他開車把她們送到衛生所，唐意如把笨笨送到醫生那裡，出來送這個男人。
月色下，唐意如鼓起口氣，叫住他。
“施二哥，感謝你幫我弄了那半車煤，多少錢，我明天去信用社取了給你。”
施爲律臉色不好。
兩人面對面，唐意如在他臉色明顯不好時，還是有些害怕的，知道這個男人的身份，知道他做的是什麼事。
可有些話她必須說，非常明白，早說早好。
“施二哥你多番照顧我，我感激在心。不過我一個女人家帶着孩子生活，閒言碎語我承受不住，施二哥在這邊有合作，你就忙合作，不必順帶過來看我了，拖你的幫忙，有了夜校的工作，現在基本穩定了，施二哥你就放心吧。你的恩情，我都記得，將來笨笨大了，擔子鬆了，我賺了錢會還給你。”
這句話把施爲律惹怒。
男人逼過去，把女人逼到牆壁的角落裡，唐意如嚇壞了，用雙手死命抵着他的胸膛。
施爲律俯身，最終剋制住了生氣發怒時想親下去的魯莽舉動。
他眼神狠，又不耐煩，大手按着她的肩膀，覺得沒必要再娘們唧唧下去了，“既然
你看出來我有別的意圖，那我就直說了。要不是阿彥當過我兄弟，我不會耐着性子等這麼久，小如，你帶着一個孩子，家裡沒有男人不行，很多事情你一個女人做不到，你的孩子現在很小，將來上學了，那纔是真正的負擔，你教書一個月多少錢？賺錢就該是男人的事——”
施爲律娶蔣蓉，也沒有表白過，全因蔣蓉的父親有點小錢。
人生第一次表白，他說不清楚。
唐意如卻沒有一分心動的感覺，最直白地說了：“施二哥，很抱歉，我此生就阿彥一個男人。”
施爲律不甘心地說：“是不是嫌棄我乾的不是正經事，或者我結婚了？這些我可以解決，生意可以洗手不幹，和蔣蓉，反正沒有感情，女兒判給我，剛好我們的孩子也有個伴。”
唐意如不知道他幻想這樣深。
最絕望的時候，的確體會到身邊有個男人，是有好處的。
但那僅僅是一點溫暖，唐意如從易彥去世的那一刻起，根本不用想，此生摯愛唯有一個，就是再苦再累，也絕不會因爲想要找一個依靠而改嫁。
絕對不會。
她轉身走之前，冷酷又平靜地告訴施爲律：“施二哥，你很好，我從沒有嫌棄你什麼。如果我之前有讓你誤會的地方，我實在抱歉，人在極度無助時，會很沒自尊的接受別人的幫助，我非常的感謝你。但這和感情是兩碼事，我的愛情，給了阿彥，如果沒有笨笨，我會隨阿彥而去。我連依賴都不想再給任何一個男人。養孩子，過苦日子，我什麼也不怕，請你也珍惜你的現在。”
……**……
施爲律好幾個月沒有再出現。
唐意如感到抱歉的同時，着實鬆了口氣。
笨笨三歲了，咿咿呀呀學說話學的很慢，走路還總摔跤，傻傻的卻愛笑，很少哭，是個乖寶寶。
夜校的工作，唐意如教的那班孩子，自考成績斐然。
因此受到鎮領導重視，把她從夜校調到了一所私立中學，白天上課，領的工資翻了一倍。
日子眼看着，有了希望。
但轉折卻來得太快。
一次校外調研，唐意如出差去省城，大型的教室研討會上，意外之外，那天聘請來講座的，居然是她的大學老師。
講座結束，蕭如書叫住了她。
唐意如差不多忘了當年那點尷尬，落落大方，朝着靦腆清秀的男人伸手：“蕭老師。”
蕭如書整個視線都是凝固的，內心欣喜無法言喻，“三班的唐意如同學，好久不見。”