八月十五，人月兩團圓。
雖然幾個孫兒都不在京中，吳老太君的心情也比前幾年中秋時好了一些。
能尋回穆連康，已經是一大幸事了。
陸氏、徐氏陪着吳老太君說話。
陸氏的衣着依舊素淨，只是頭髮上手腕上多添了些首飾，看起來有了點喜氣。
吳老太君笑着與她道：“我曉得你素淨慣了，又是替元銘守着，不穿那些鮮豔衣裳。
可素淨裡也有亮色些的，就跟元策媳婦一樣，上身之後也很精神。
你不如也做上幾套，等連康他們回來，看着也歡喜些。”
徐氏原本要拒絕的，吳老太君提起了穆連康，陸氏又鼓勵地衝她頷首，她猶豫了一番，還是點了點頭：“依您說的，我回頭去跟大嫂提一聲。”
正說着話，練氏和蔣玉暖帶着娢姐兒來了。
講句心裡話，練氏這段日子心裡悶得慌，若是可以，她平日裡都不想往柏節堂裡湊，這中秋家宴，也想拖到最後一刻。
只是往日往時，練氏素來積極慣了，今年若反常了，誰知道吳老太君會怎麼想呢。
她只好硬着頭皮來了。
至於穆連慧，練氏請不動，等那討債鬼踩着飯點來吧。
徐氏待蔣玉暖一直都是無視到底的。
冤有頭債有主，徐氏曉得蔣玉暖性子，她做不出害穆連康的事體來，況且，當年蔣玉暖在蔣家守孝，根本不在侯府裡。
徐氏只是不想理她，全當沒她這個人，但對於練氏，她恨得咬牙切齒。
陸氏握住了徐氏的手，徐氏深吸了一口氣，以目光示意陸氏安心。
徐氏不冷不淡喚了一聲“二嫂”，算是盡了禮數了。
她現在不會對練氏出手，她還需要等着，等到能一巴掌掀翻二房的時候，讓他們嚐嚐滋味。
吳老太君抱了娢姐兒過去，逗弄了會兒，才問練氏道：“元謀呢？”
“老爺在前院看書，說是我們女人說話，他插不上嘴，等時候差不多了，再過來。”練氏解釋道。
吳老太君眸色沉了沉：“什麼叫女人說話，老太婆也是女人，他還不跟我說話了？”
練氏硬着頭皮，尷尬笑了笑。
吳老太君擺了擺手，不提了。
前院書房裡，穆元謀拆開了一封信。
信是從山峪關送回來的，寫信之人說，他親眼瞧見了從關外回來的人，雖然模樣變化不少，但確實是穆連康不假。
穆連康已經把妻兒接回了關內，他的妻子有胡人血統，眼睛是藍色的，女兒四歲左右，兒子一歲半的樣子。
穆連瀟和穆連康兩兄弟計劃在九月十月出關，奇襲古梅里城，穆連康當了八年多的馬賊，很熟悉沙漠戈壁的情況。
他在圍剿昌平伯的私兵時英勇，混了個伍長，等奇襲之時，一定會跟着穆連瀟和穆連康出關，到時候會趁機行事。
穆元謀抿脣，點亮了油燈，把信紙挪到了火上，一燒而盡。
屋裡騰起了一股子焦味，燒白了的灰燼落在桌邊上，穆元謀皺了皺眉頭，喚了小廝進來打掃，自個兒往外頭走。
院子裡，有金桂花開的味道。
穆元謀呼吸一口，背手站在廡廊下，眼睛眯了眯。
胡人血統的妻子？還是個藍眼睛的。
這樣的女人回到京城裡，豈不是要惹人笑話了？
到時候，就算吳老太君和徐氏能容得下她，她自己都會自慚形穢，與這京中生活格格不入。
有這麼一個妻子，穆連康一輩子都不用想染指爵位。
停妻另娶，惹人閒話，與名聲有礙，而妻子死後續絃，外頭風言風語一陣，誰知道這妻子是如何死的？
話又說回來，穆連康若不想與妻子分開，家裡有人插手，一樣鬧得後院不得安寧。
如此一來，只要穆連瀟回不來，這爵位，遲早是他們二房的。
關外古梅里城，發生了什麼，又要去哪裡尋根據呢。
穆元謀舒了一口氣，轉身往後院走。
風毓院裡，朱嬤嬤恭謹稟道：“老爺，太太已經過去柏節堂了。”
穆元謀頷首，徑直入了內室，等再出來時，已經換了身新衣裳了。
朱嬤嬤見怪不怪，眼觀鼻鼻觀心。
穆元謀問道：“慧兒呢？”
“鄉君還在東跨院裡。”朱嬤嬤道。
穆元謀的眉頭微微一皺。
朱嬤嬤正想試探着問一句是否要去請穆連慧過來，穆元謀就已經撩開簾子走了出去。
穆元謀沒有去東跨院，而是出了風毓院。
朱嬤嬤看了眼西洋鍾，抿脣搖了搖頭，也難怪練氏要說穆連慧是討債鬼了，委實太不像話了些。
好在，這討債的日子不長了，再過一個多月，穆連慧就嫁出去了。
等嫁去了婆家，要討債也跟她婆家討去，再莫要跟練氏討了。
練氏這些日子叫穆連慧氣得胸口直髮痛，朱嬤嬤替她揉了好幾回都沒什麼效果。
想勸着練氏尋醫婆來診一診，練氏又不肯，朱嬤嬤只能乾着急。
穆連慧和穆連喻兩個，但凡有一個省心些，練氏都不至於如此。
朱嬤嬤哀哀嘆了口氣。
家宴擺在了花廳裡，直到要擺桌前，穆連慧才姍姍來遲。
吳老太君見她一個人坐在角落裡不聲不響的，也懶得去說她。
席面上，少不得提起穆連康。
練氏藏在桌下的手攥緊了拳頭，笑着道：“人逢喜事精神爽，三弟妹的氣色一日瞧着比一日好了，老太君，今年除夕夜，家裡總算是能吃上真正的團圓飯了。”
其餘人還沒有什麼反應，穆連慧嗤笑出聲。
練氏被拆了臺，心裡撲通撲通一陣狂跳，轉眸看着穆連慧，就怕她胡言亂語些不能說的東西。
穆連慧彷彿全然不知練氏的忐忑，她抿了一口桂花酒，道：“真正的團圓飯？這話不對吧？”
練氏的心提到了嗓子眼裡。
穆元謀目光冰冷掃過穆連慧：“好好吃你的飯。”
穆連慧撇嘴，道：“難道母親以爲，阿喻能回京來？祖母能讓阿喻回來？”
原來是說穆連喻。
練氏鬆了一口氣，瞪了穆連慧一眼，訕訕衝吳老太君道：“老太君，我……”
才說話一半，只聽穆連慧又道：“哦，還有，姑娘家不是真正的家裡人，今年除夕，我不在侯府裡了，對母親來說，就是真正的團圓飯了吧？畢竟，嫁出去的女兒潑出去的水，潑完了，連盆都砸了。”
練氏面色一白，倒吸了一口冷氣。（。）