外面的亂世，戰火紛飛，百姓流離失所。
裡面是舞廳，金碧輝煌，富人尋歡享樂。
樑令沒有過多的描述那個時代背景，他不過用了凌厲近乎殘酷的鏡頭，把最駭人跟最迷人的事情前後對比起來，一陰一明。
強烈的視覺衝擊，瞬間撕碎了觀衆們之前留下的美好觀感，生生寒意降臨在每一個人身上。因爲身處和平年代，所以看到那個人命如草芥的亂世，才越覺得恐懼且慶幸。
相比外面的麻木世道，這十里洋場似乎就要安平富貴得多，穿着衣冠楚楚的男女們，身上穿戴足夠窮苦百姓一家一年的花費。他們顯然對此不以爲意，自在悠閒地聊天，儼然一副盛世安樂。
這個場面不再讓觀衆覺得美好了，有了剛纔那些畫面的衝擊，現在他們看到這些紙醉金迷，只覺得噁心可笑。
唯獨在玫瑰踏着樓梯出現在衆人視線中時，他們才稍稍感覺到一點甜蜜。很快，這份甜蜜化爲苦澀複雜，因爲所有的觀衆都認出來，這個被稱爲玫瑰的女人，正是那個鄉村裡純真美麗的少女小菊。
從小菊到玫瑰，中間經歷的所有磨難，都在她那熟稔的笑容，跟飽含滄桑的清澈眼眸中了。
她遊刃有餘地周旋在男人們之中，笑容是清純中帶點不自知的性感，殊不知這樣的她才最爲惑人。
到後來，她與一位高大英俊的男士，站在舞場中央，跳了一曲。
輕盈旋轉着裙襬的玫瑰，優雅就像天鵝。
觀衆們看到這一幕，心裡不免刺痛，想起那個農家院子裡，少女小菊笨拙地踮腳跳芭蕾的模樣，那時候的她，快樂得像個小鹿。
現在的玫瑰，可以輕而易舉跳出各種高難度的動作，柔軟的腰肢像是沒了骨頭，纖細地包裹在裙子之中，優雅而美麗，也再不復快樂。
她跳着跳着，眼角有一抹悲傷。
大概也想起了那個在戰火中失去的愛人，還有自己不復自由快樂的悲哀人生。
舞會結束後，玫瑰光鮮亮麗地回到自己住的小樓，卻聽到同住的人在談論自己。
“說得好聽是交際花，說得難聽不過就是高級ji女！”
玫瑰裝作什麼都沒有聽見，穿着黑色的絲綢睡袍，高傲地擡着下巴從幾個女人旁邊路過。轉身之際，沒有人看到她的手在微微顫抖。
夜色下，她倚着窗戶，點燃了一支菸。
煙霧迷離了她的雙眼，妖嬈得讓人窒息。
玫瑰繼續她的生活，直到平靜中出現漣漪——徐平生出現了。
兩人再次相見，相識，談論起以前的快樂。
玫瑰才知道，徐平生匆匆上了戰場，現在回來，已經算是功成名就了。
他本來就是富家子弟，這下更加高不可攀，讓本就自卑的玫瑰，更加羞於提起自己現在的職業。
結果徐平生還是知道了。
他在沉默了很久後，把她拉出舞廳，鄭重其事地再度對她說了當年的那番話。
他要娶她。
玫瑰潸然淚下。
又哭又笑的樣子，讓她變回了曾經的小菊。
——觀衆們看到一對璧人在屏幕上擁抱，覺得再完美不過了，有情人終成眷屬，故事就在這一刻完結。
可電影沒有如此，而是繼續演了下去。
徐平生帶着小菊回去見了家人，結果小菊尷尬地看見徐平生的叔叔，就是經常來她所在舞廳跳舞的老客人。
徐平生叔叔臉色變換，在小菊離開之後，立刻將她的身份告訴兄嫂。
徐家人怒不可遏，將兒子斥責一番，並且迅速爲他定下一門婚事。對方也是一個名望家族的小姐，對徐家而言，自然比一個舞女更適合做兒子的妻子。
徐平生的母親請了小菊喝茶，沒有對她怒眼相向，而是哭着抱怨，說兒子的苦，說家裡的苦。
聰明的小菊怎麼會不知道，這是徐家在請求她主動離開徐平生。
若是強硬地拒絕，小菊可能還會堅持自己的選擇。可一個母親的眼淚，卻讓她措手不及，因爲那讓她想到了自己的母親。
小菊只能寄希望於愛人，等待他的抉擇。
徐平生到底只是一個凡人，他被父親勒令，如果不娶那位孫小姐，就要徹底離開徐家，放棄所有財產繼承權，這讓他難以接受。
另一方面，失而復得小菊也讓他痛舍不下，最後只有在愛情與家庭裡掙扎。
小菊看出他的遊移，只好提議兩人一起離開，去國外過平靜的日子，還能遠離這戰火亂世。
徐平生依然猶豫不決，心情日益暴躁，還對小菊生出了抱怨。
其實只是無意之中的一句抱怨話，但小菊卻忽然明白了，對徐平生而言，她不過是生命力美好的意外，意外過了，還是要回歸現實的。
這個現實也讓她大受打擊。
他在痛苦，她又何嘗不是。
小菊去見了徐平生母親之後，最後選擇結束自己年輕的生命，只是留了一封信，告訴徐平生自己已遠走高飛，讓他不必煩惱。
然後，那雙美麗而痛苦的眼睛，永遠閉上了。
輕靈悠遠的輕哼小調再度響起，飄飄蕩蕩，逐漸遠去。
熒幕也黑了下來。
電影到此結束。