店東道：“天黑之後，各位請務必歇息，不管聽到街上有任何動靜，都請不要出客棧去觀望。”
任孤舟詫道：“這是爲何？”
店東面上露出害怕之色，道：“這是爲了各位客官好。若能答應，本人就立刻給位各位安排房間。有什需要，也得在天黑之前辦妥。”
方劍明心中本來就充滿了懷疑，此刻聽了店東的話，越發懷疑會有“怪事”發生，生怕其他人與店東爲難，笑道：“店東，這件事再容易不過了，我夫婦只求能住上一晚，就算是天塌下來，我夫婦也不會出房一步的。”
他這麼一說，溫秀秀、鐵金剛、任孤舟也都同意了店東的要求。溫秀秀、任孤舟、張大幹、倪遠超因爲沒有吃飯，都央店東給他們弄了些吃的，送到各自的房間裡享用。
不久，日落西山，暮色降臨，大街上別說人影，連只狗影都看不到。寒風掃過大街，發出嗚嗚的聲音。這是一個寒風刺骨的夜晚，也是一個不平凡的夜晚。
此時，方劍明與周風所在的那間客房中，除了他們兩人之外，還有溫秀秀、朱祁嫣和張大幹三人。鐵金剛俏羅剎夫婦和任孤舟、倪遠超卻是在各自的房中待着。
朱祁嫣問道：“溫姐姐，李大哥人呢？他不是和你一塊的嗎，他到何處去啦？”她的問題，也是其他三人也想問的。
溫秀秀道：“他追蹤人去了。”
朱祁嫣一怔，詫道：“他追什麼人？”
溫秀秀道：“我與拙夫剛到鎮外的時候，發現一個行蹤詭秘的人，正出手將一對騎客擊殺，因爲當時距離過遠，未能及時出手相救。那人將一對騎客擊殺後，冷笑幾聲，將騎客的屍身放在馬上，讓兩騎轉回鎮上。我與拙夫商量了一下，覺得事有蹊蹺，不能不留意，於是，拙夫尾隨那人身後他去，我則進鎮來將這事告知少主。”
朱祁嫣有些擔心，問道：“那人武功怎麼樣？”
溫秀秀笑道；“朱家妹子，你放心吧，拙夫的武功比他高了何止一籌，先不說他有沒有能力發現拙夫跟蹤，就算髮現了，拙夫也會先下手爲強，將他擒回來交給少主發落。”
張大幹聽到這，笑問：“李老弟倘若迴轉，他又怎麼知道我們在哪一家客棧落腳？”
溫秀秀笑道：“我已在客棧外留下了獨門記號，拙夫見了，就知道我們住在此間。”
周風忽道：“對了，這裡距離襄陽城還有多遠？”
朱祁嫣搶着答道：“應該是六十里到七十里之間。”
周風面上一片深思，緩緩地道：“這件事着實古怪，自從進入襄陽府地界後，我總覺得氣氛有些不對勁。沿路之上，未免太荒涼，越往前走，越覺不妙。從今日的所見所聞來看，無一不透着一種怪異。酒樓早早打烊，稍微有了些暮色，街上就已經沒了行人，店東更是叫我們晚上不要出外。莫非會有什麼怪事發生不成？”
方劍明道：“我也是這麼認爲的。本想問問店東，但你們也該看得出來，就算打死他，他只怕也不敢胡亂說話。”
周風想了想，望望朱祁嫣。
朱祁嫣見她張口欲言，但又好像是因爲自己的關係，並沒說出來，不由有些着急，道：“周姐姐，你有什麼話就說吧，別管我的感受。”
周風道：“朱妹妹，我本來不想說的，但這件事發生在襄陽府境內，依我看，與那襄陽王府多少有些關係。”
朱祁嫣聽後，默不出聲。
這時，方劍明忽然笑道：“李大哥回來了。”
溫秀秀雖然還沒聽到動靜，但聽方劍明這麼一說，知道絕不會有假，上去將門打開。夜色下，一條人影劃破天空，瞬時落在了院中。
溫秀秀向來人招了招手，那人將身一晃，到了門前，與溫秀秀一起進了屋子。來人果然是李自清。溫秀秀也不避嫌，溫柔的給李自清整理了一下衣裳，然後說道：“你先喝點茶，我去給你弄一些吃的來。”說完，出了房間。
不多時，溫秀秀端着飯菜走了進來，周風見飯菜都是熱的，不禁笑道：“溫姐姐，你是怎麼說動店東讓你開火的？”
溫秀秀笑道：“我那需要和他說話，現在這客棧裡，除了我們之外，其他人都被我點了睡穴，只怕要睡到天亮才能起來。”
李自清吃了半碗飯，這才說道：“我已經查清楚了，我跟蹤的那人，來自襄陽王府。”
朱祁嫣“啊”了一聲，道：“李大哥，你沒看錯嗎？”
李自清道：“應該沒看錯。我跟蹤那人進了襄陽城後，他別的地方不去，單單去了襄陽王府，與一個管家樣兒的人在府前說了幾句，才一起進的王府。”
張大幹聽了，頗爲感嘆地道：“襄陽王近年來性情大變之事，我們都是早有耳聞的，但不管怎麼說，心底多少有些懷疑。今日親見，我才知這件事絕非空穴來風。”
方劍明道：“我聽青風伯伯和青雲伯伯說過，他們在探查一件秘事時，發現襄陽王府高手諸多，非比尋常。早些時候，我也同襄陽王府的高手較量過，知道不是等閒之輩。奇怪的是，紅葉真人竟與襄陽王府的這批高手有交往，還有着特使的身份。先前，那趙家兄弟，也就是溫姐姐剛纔說的那兩個被打死的漢子，是被人碎心而死的，這讓我想到了一種名叫‘碎心陰煞功’的武功。因爲有朱妹妹在，而且我也沒有與那兇手交過手，不便開口，如今聽李大哥這麼說，事情總算有些眉目了。這件事與襄陽王府脫不了干係。”
朱祁嫣道：“方大哥，你的好意，我心裡明白。我現在也沒什麼可想的了，真要是我那五叔與江湖奸邪之徒勾結，欲圖不軌，我也會將他親手拿下的。”
周風猜測道：“莫非幕後的主使是正天教？”但想了想，搖搖頭，道：“真是這樣的話，這也太不像獨孤九天的作風了。他不久便要成爲武林盟主，要對付的人，也只是那些不聽從他號令的，絕不會鬧得襄陽境內風聲鶴唳，百姓恐懼。”
衆人正議論間，忽聽一種怪叫聲隱隱傳來。不多時，那怪叫聲越來越近，竟像是有千百隻幽靈野鬼在嚎叫一般，若非他們均是習武之人，早已驚出了一身冷汗。任孤舟、倪遠超、鐵金剛俏羅剎夫婦在自家房裡聽到之後，都趕到了這間房裡來。
方劍明略一沉思，猛一揮手，道：“走，咱們出去看看。哼，就算來的真是鬼怪，我們也要與他們鬥鬥。”