呼察靖和赫連城弦面露慚色，赫連城弦低聲回道：“羌行之詐做不敵呼察將軍，大軍東撤，末將和呼察將軍急追，伏兵自漠下城東門出城，恰在末將和呼察將軍剛剛追到時設好埋伏，左右兩翼皆有西戎伏兵，末將與呼察將軍猝不及防，將士死傷頗重。”
李落微一揚眉，回頭看了袁駿一眼，淡淡說道：“袁將軍怎會出兵的？”
袁駿急急一禮，回道：“大將軍，末將探知西戎左軍殘部自漠下城以東朝向漠山一帶出沒，動靜不明，末將恐羌行之別有企圖，便率兩萬精銳自東南一側趕往漠山，不過還是去的晚了些。”
“事到如今，你們覺得羌行之的計策，有沒有破綻？”
話音剛落，便見帥位之上的狄傑嘴角露出一個微不可察的笑意。
呼察靖三人對視一眼，袁駿斟字酌句道：“末將以爲，羌行之此番謀算確有破綻，雲帥麾下有十五萬大軍，羌行之長途奔襲，兵困馬倦，且與我軍交手多次，深知雲帥並非等閒之輩，要想一戰見功，實屬不易，若被我軍斷了後路，羌行之一旦破不了雲帥的大營，幾無生機。羌行之與我西征大軍交手數年，老謀深算，進退有序，行軍虛實難測，從未見過像今日這般鋌而走險，末將幾人應知其中有詐纔對。”
“嗯，除此之外，可還有異處？”
“這？”呼察靖三人一臉苦思，帳內其餘衆將也都暗自思索羌行之此次出兵用計的破綻之處。赫連城弦猛地擡頭道：“大將軍，末將想到了。”
“哦，赫連將軍，你說。”
“羌清竹兵困一隅，羌行之沒道理破了雲帥的大營。與羌清竹會合，真是如此，等到我軍齊至，與雲帥數十萬大軍，定能將羌行之困死在漠山以北。一旦我軍勢成，羌行之除非可借道蒙厥。還需穿過黑水回鏨和回蒙兩國，姑且不說回鏨國，回蒙與西戎乃是世仇，兩國交戰已近百年，倘若羌行之擇此路，簡直是自尋死路，回蒙恐怕不會比我大甘客氣幾分。”
李落微微一笑道：“赫連將軍言之有理，若你是羌行之，你該如何破此危局？”
“末將以爲要想破我大甘軍陣。除非在戰場上殺散我軍將士，不過如今看來，羌行之的左軍已沒有這等戰力，須另尋他途，如此一來，羌行之只能向東行軍，繞過旗涼和駝城，逃向狄州南部。或有一線生機。”
赫連城弦的想法與李落不謀而合，帳中諸將連連點頭。李落在行軍之初便嚴防羌行之逃回露水南岸，特令劉策在露水沿線嚴加防備，若讓羌行之越過露水，狄州地廣，再想擒下羌行之便難於登天了。
李落點了點頭，接道：“還有麼？”
呼察靖不落人後。揚聲道：“大將軍，末將細想，羌行之率部雖有糧草，不過大軍盡是輕裝，糧草最多也就夠幾日用度。堅持不了多少時日，倘若軍中無糧，西戎左軍再是勇猛，也沒有法子空着肚子和我軍交戰，一旦被困，西戎左軍不戰自潰。”
“都對，羌行之率部已是強弓之末，便算有此一勝，只要沒有盡殺我大甘將士，終難逃頹勢。”李落語氣一轉，靜靜說道：“呼察將軍，赫連將軍，既然羌行之有這麼多破綻，爲何你們會敗？”
帳中氣流猛然一凝，良久，呼察靖大聲回道：“大將軍，是末將輕敵之過，請大將軍責罰。”
李落搖搖頭道：“先不談責罰，呼察將軍，你但說無妨。”
呼察靖穩了穩心緒，沉聲回道：“今次戰敗，一來確屬末將輕敵之故，以爲羌行之困獸猶鬥，不足爲慮，心急爲我大甘戰死的弟兄們報仇，出兵太過倉促，二來擔心他會破開雲將軍的大營，與羌清竹的六萬大軍會合，我軍再勝，又須多花時日，還不知要死傷多少將士，再者，”呼察靖看了身旁的赫連城弦一眼，臉色微紅道：“末將心中還想與赫連將軍一爭高下，纔會率先起兵。”
赫連城弦見呼察靖直言不諱，頗爲吃驚的看了呼察靖一眼，低聲回道：“大將軍，末將也有爭勝之心，不及細想，便擅自出兵。”
李落沒有說話，大帳之中落針可聞。李落回頭看了狄傑和沈向東一眼，狄傑面色肅然，無怒無喜，沈向東低頭看着桌上的茶杯，似要從這粗陶杯盞中瞧出什麼端倪來，李落無奈，暗自搖搖頭，轉身回到桌後坐下，帳中諸將呼吸一重，呼察冬蟬看看李落，又看看兄長，忐忑不安。
李落長出了一口氣，緩緩說道：“戰場時機，稍縱即逝，倘若他日再遇到這樣情形，你們該當如何？”
帳中衆將聽到李落此言，已知李落實無責罰之心，都鬆了一口氣。呼察靖還好些，赫連城弦和袁駿俱是一震，赫連城弦率先回道：“緊隨西戎殘部之後，與雲帥呼應，破西戎騎兵。”
呼察靖與袁駿異口同聲道：“先破漠下城。”
“好。”李落朗聲說道，“不錯，我大甘三軍分出兩軍緊跟羌行之，另起一軍破漠下城，一旦城破，羌行之便是無根浮萍，再難逃出我軍重圍。”
說完長身而起，道：“此戰非兵不利，戰不善，只是諸位將軍小瞧了羌行之，要知羌行之縱橫狄州，數十年不倒，自有他過人之處，狄州交戰，若不是狄帥來援，露水一戰，我牧天狼部幾近覆沒，以後行軍，斷不可有輕敵之心。”
呼察靖三將眼中一熱，大聲應道：“遵大將軍令。”
李落輕輕搖了搖頭，道：“李落從軍尚不足年，行軍之道，遠不及座中諸位，牧天狼死傷近半，和我這個主帥脫不了干係。這些日子在沙場之上和將士們同生共死，攻城拔寨，反倒不覺得有什麼，或成或敗，或生或死，也不過幾個時辰罷了，只是戰事稍緩，營中負傷的將士，還有身死異鄉的大甘豪傑，卻總是繞在心裡，難以心安。”