狄傑連看李落數眼，大嘆道：“英雄出少年，本帥還是低估了你，沒想到啊，玄樓你的思慮如此之深。”
李落輕輕一笑道：“叔父過譽了，此事幸得宗伯楊大人指點，加之樞密院在鷹愁峽經營多時，李落才萌生此念，非我一己之功。”
狄傑大喜，連聲誇讚，隨即稍作思索，道：“時機何在？”
“羯城之子羯烽火，羌行之之子羌清池。”
狄傑神色數變，緩緩說道：“離間計，玄樓，可安排妥當？”
李落搖搖頭道：“謀事在人成事在天，倘若離間不成，大軍強攻，鷹愁峽中我軍將士雖說不多，但都是個中高手，西戎殘軍不過數萬，李落有七成把握破開鷹愁峽。”
狄傑猛擊雙拳，大聲道：“好，三軍若需調動，但說無妨，本帥麾下將士盡聽你號令。”
李落一禮，道：“玄樓先謝過叔父。”
狄傑輕撫茶杯，意味深長的說道：“你在卓城，想必也知道本帥與你父不合，不過身爲人臣，當以國事爲重，狄某自知深淺。先不說我那犬子與你私交莫逆，這些天觀你行至，大甘諸子，無一人可與你比肩，本帥傾心相助，並非因你深受皇室器重，而是覺得大甘若有你在，尚有可爲，假以時日，成就必在淳親王之上。”
李落一滯，苦笑一聲，沒有說話。狄傑哈哈一笑道：“本帥多言了，賢侄不要放在心上。”
李落看着狄傑，落寞應道：“叔父言重了，玄樓久在卓城，看遍了朝中結黨舞弊，爾虞我詐。此次不知天高地厚，冒然領軍，只不過是爲了一己私心，離開卓城，到外邊走走罷了。”
“一己私心，”狄傑冷哼一聲。“若是朝中像你有這般私心的人多些，我大甘不至弄到今天這等境地，四境之內，多有戰禍，匪盜橫行，朝中大臣欺上瞞下，魚肉鄉里，就是你們四個，當初我都想好好教訓教訓。”
李落微顯尷尬。做不得聲。狄傑語氣一轉，和顏說道：“不過還好，比起卓城之中的皇孫貴子，你們幾個還算好些，尚沒有做出什麼人神共憤的事來，就是偷入宗伯府一事確屬孟浪，只是本帥想不通的是你爲何會是這般模樣？”
李落見狄傑問及，呆呆出神。良久回道：“玄樓也不知道，許是厭倦了吧。”
狄傑微微嘆息。道：“淳親王還是比我命好，有你這樣的兒子。”
“叔父，這些年父王若有得罪，玄樓替家父賠禮，還望叔父海涵。”
狄傑連連搖手，沉聲道：“父輩的事與你們無關。犬子志大才疏，我的話也聽不進去多少，以後你要幫叔父多加留心。”
“叔父過慮了，承寧文武雙全，才智不在玄樓之下。只是少了磨練，多些時日，必能爲叔父分憂解難。”
“這個逆子，也不知要到什麼時候才能開竅，不像你，淳親王得你相助，如虎添翼啊。”
李落嘴角微微一動，眼前浮現出當年在朝堂之上，懷王領監軍一職，滿朝文武，只有淳親王能力阻此事，到最後，卻沒有隻字片語。李落心中一痛，但願不是如自己所想。
狄傑不知李落心中哀傷，擊案說道：“只看你任人唯賢，起用劉策和呼察靖，就知你和卓城這些人大不相同，聖上賢明，倒有先祖之風。”
李落淡然一笑，道：“叔父去年之時，恐怕不是這般想法。”
狄傑哈哈大笑：“確是如此，看來本帥走眼了，還要向玄樓賠個不是。”
李落急忙一禮道：“叔父言重，玄樓擔當不起。”
兩人都笑了起來，狄傑定了定心神，面含笑意，問道：“玄樓，你觀我帳下諸將，有何感想？”
李落微一思量，字斟句酌道：“叔父麾下幾將，年輕有爲，猶是雲將軍爲最，能攻善守，實屬大甘少有的將才。”
狄傑連連撫須，甚是受用，“不錯，西征軍中幾將，赫連城弦勇猛，雖說不及呼察靖，但也是不可多得的人才，時危頗有智謀，擅長奇兵攻襲，周臨寒穩健，帶兵作戰，少有紕漏，袁駿和雲無雁兩人，本帥最爲看重，都可獨擋一面，尤其是雲無雁，不出數年，聲名當在我之上。”
李落由衷讚道：“叔父，你的心胸卻是大甘無人能及。”
狄傑自傲一笑，道：“論起這點來，若沒有你，大甘誰人敢說在我狄傑之上。”
李落連稱不敢，狄傑開懷一笑，接道：“不過，玄樓，除此之外，你還看出什麼？”
“這？”李落一愣，不明狄傑所指，與軍中諸將相交尚短，李落倒不曾細想。
狄傑見李落不明所以，湊近低聲說道：“他們都還年輕。”
李落恍然大悟，道：“叔父，你……”
狄傑止住李落話語，道：“明白就好，不要傳到卓城去，要不然又有人該參上本帥幾本了。”
李落心中一暖，這些年狄傑在西府勉力維持，朝中多有流言，數次竟有人進言，欲罷免狄傑帥位，如今李落才知道狄傑苦心，悄無聲息的爲大甘提拔了許多棟樑之才，若非如此，羌行之在狄州也不能這般勢盛。
狄傑頗爲欣慰，緩緩說道：“早些年，營中幾將都還稚嫩，不足成事，要不然就算他羌行之謀略過人，猶勝於我，但我狄傑手握五十萬大軍，怎會被他壓制在天水沙湖沿線，數年來難收寸土。”
李落看着眼前長者，久久未語。
狄傑自顧說道：“本想以後的西征大軍，能以雲無雁爲首，力抗西戎，本帥一直擔憂朝中有人阻攔，說我任用私人，不過現今有了你，本帥終於放下心了。”
李落雙眉一揚，愕然道：“叔父。”
狄傑展顏笑道：“玄樓，你太過聰慧，非是好事，要知木秀於林風必摧之，以後藏些鋒芒纔好。”
李落黯然道：“以前多有人向玄樓提起，不過玄樓以爲，爲人處世，但求無愧於心，玄樓不作他想。”