帳外有將士竊竊私語，顯然都已聽到了這一聲不同尋常的巨響，看到相柳兒離帳，忙忙行禮問安，相柳兒似未所覺，怔怔的望着鹿野那伽的方向，一看就是半個時辰，一動未動。
離那聲巨響最近的本該是靈河，可惜在看清楚之前就已經昏死了過去。這一暈就不知道過去了多久，靈河半睡半醒間似乎有幾次甦醒了些許意識，睜開眼睛的時候眼前還是一片漆黑，嘴裡溼溼的，有點腥味，然後便又疲倦的昏睡了過去。如此反覆了不知道多少次，終於有一次，當靈河睜開眼睛的時候，天亮了。
靈河睜大了眼睛直勾勾的望着天，過了許久，靈河動了動手和腳，還好，手腳都在，沒有被什麼野獸趁着夜色啃掉了。耳旁有水流的聲音，不急，很緩，輕靈悅耳。靈河轉了轉頭，就在左側一步外有一條三尺寬的淺淺溪流，從靈河身邊繞了一個圈，隱入了花草叢中。河水清澈見底，晶瑩剔透，忍不住就想喝一口。
靈河呻吟着坐起了身子，打量了打量四周景象，身下是一塊丈許大小的草甸子，青草厚逾一尺，軟綿綿的，比之錦繡棉被也不遑多讓，更有瓊樓玉閣裡沒有的芳香和清新味道。映目所見，花還是花，草還是草，茂盛的一如昨日。靈河愣了半晌，忽地心中一寒，掙扎着站起身，驚駭欲絕的打量起四周。那夜，漫天的幽藍熒光，無數道不懷好意的眼睛，兩個人一路走過的痕跡，還有那頭蠻荒異獸一腳踏出五尺見方的足跡，都沒了，花是新花，水是新水，彷彿那夜裡發生的事只是槐南一夢。
靈河神色大變，四下搜尋起來，一邊找一邊叫喊着李落的名字，沒有人應，只有漫山遍野的花草輕搖曼舞，似是在提醒着什麼。找了很久，靈河口渴難耐，兜兜轉轉的又回到了甦醒的那條小溪旁。靈河呆呆的頹然坐倒在地上，搜刮着那夜的記憶，試圖從腦海中找到哪怕一絲一毫與李落有關的線索，只是思前想後卻都只是徒勞無功。
喉間似有火燎，靈河俯身在溪流邊捧起溪水喝了一口，水很涼，帶着少許寒氣，很是解暑，雖說漠北的天氣尚且還不到陽春三月的時候，但在成天花圃，這裡似乎與鹿野那伽以南的天時四季沒什麼干係了。靈河煩亂的心緒稍稍疏解了些，靈河洗了洗手，捂着臉，欲圖驅走腦海中的躁意。忽然，水裡出現了一隻眼睛，拇指大小，眼瞼昏黃，中間有一道褐色的豎紋，極其冰冷。這般模樣的眼睛靈河不陌生，非但不陌生，而且從小到大無數次出現在自己的噩夢之中，大小迥異，不過神似的很。
靈河悶哼一聲，急急往後倒了出去，手也不曾閒着，但凡手邊能抓得到的，悉數被靈河貫以十二成內力打了出去，釘向溪流中的那隻眼睛。
那是一隻蛇眼，而且依蛇眼的大小判斷，這條蛇決計不會小。難怪在喝水的時候覺得溪水冰寒，原來是盤踞着一條巨蟒。蟒蛇喜陰，冷血，周圍的氣溫要比別處低些，靈河一陣後怕，如果剛纔在自己喝水的時候，這條巨蛇突然襲擊，恐怕自己難逃蛇口。
靈河掠出很遠，等了半晌，沒瞧見那溪水之中有什麼動靜，兩岸的草叢也沒有晃動，安靜的像是一幅畫卷。靈河猶是怕蛇，從小都是，冷不丁這睡了不知道多久，而且離自己只有一步遠的小溪中就有這麼一條巨蛇，想起剛纔還喝了小溪裡的水，靈河就忍不住一陣噁心，頭暈目眩，眼前一陣陣發黑。好不容易定了定神，靈河便又猶豫起來，要不要近前看上一眼。
巨蛇一旦吃飽，等閒不願意動，會睡很久。這樣一條大蛇，若想飽餐一頓，少說也要填一個人進去。想到這裡，靈河打了個寒顫，莫不是這條大蛇吞進腹中的會是李落？若不然爲什麼自己找遍了這裡也沒有發現李落的蹤跡。想到這裡，靈河再也忍不住了，決然踏了出去，抑住心中恐懼，悄然到了水邊。
那條大蛇果然還在，一動不動，那隻眼睛依舊還在陰冷的盯着水面上的靈河。靈河輕輕吐了一口氣，隨身沒有了兵器，只有手中拿着的一根從身旁低矮灌木下撿來的堅硬木條，刺破蛇皮有些勉強，不過刺瞎蛇眼倒還可以一試。
大蛇沒有動，靈河也沒有動，如此過了半刻，靈河忽然身子一震，瞧出一絲不同尋常來。大蛇會水，但它不是魚，在水中不管待多久都一定會浮出水面換氣，這是以前靈河的師父教給她的。現如今的這條大蛇趴在水底，連同剛纔的時辰，已經過去很久了，大蛇非但沒有動，更沒有游出水面換氣的意思。沒有蛇能在水底待這麼久，除非這是一條已經死了的蛇。
靈河定定神，壯了壯膽，打出一枚石子，大蛇果然沒有動，靈河接連打出十餘枚石子，有半數都打中了蛇頭，那條大蛇紋絲不動，沒有半點生氣的意思。靈河再無懷疑，水底這條蛇果然是條死去多時的蛇。蛇是死蛇，靈河躊躇再三，暗暗下定了數次決心，最後才尋到蛇尾，將這條大蛇拉出了水面。
果然是條大蛇，身長過三丈，最粗的地方猶如水桶，但腹部沒有隆起，還未進食就已經死了。靈河忍着噁心摸了摸蛇身，卻發現這條蛇身上所有的蛇骨都斷了，怪不得往上拉的時候就覺得這條蛇軟綿綿的。究竟是什麼才能讓如此一條大蛇死的這般乾脆，靈河猜不出來，興許那天夜裡見到的蠻荒異獸可以，不過以它如山嶽般的巨大身軀，十成十會把這條蛇踩成一堆肉泥，不會像現在這樣，還留一個全屍。
李落沒有變成大蛇的點心，靈河稍稍鬆了一口氣。靈河怕蛇，更多是怕活着的蛇，看着眼前這條大蛇的屍體。