“宋家運籌帷幄，自然別有用心，不過眼下我倒是更憂心時危和赫連城弦此行是否能平安而歸。”
沈向東開解道：“越騎營驍勇善戰，赫連將軍善攻，時將軍善謀，此去只是燒燬東炎初陽流寇戰船，不是攻城略地，倘若事不可爲，全身而退還難不住兩位將軍。”
“我雖已傳令命他們見機行事，但唯恐赫連將軍與時將軍執意強攻。”
“將軍不必擔心，若是赫連將軍一人確是有此隱憂，但時將軍知進退，絕非魯莽之輩，再者將軍當日命他二人獨領一軍，亦是知人善用，何故今日患得患失？”
李落灑然一笑，拱手一禮道：“先生教訓的是，許是近日有些怠倦了。”
沈向東微一愕然，不解李落話中之意。
豐禾穀中星羅密佈的火勢已被牧天狼將士盡數撲滅，好在是入夏時分，谷中草木頗是溼潤，野火不曾借勢燒成火海，只是殘煙滾滾，嗆得將士連連咳嗽。
偌大一個豐禾穀中，盡是這刺鼻的血腥之氣和焦炙煙氣。
天色已晚，李落傳令命諸部在上風處安營紮寨，稍事歇息，明日離山，南下東炎州。
是夜，豐禾穀走獸遠遁，蟲鳥無聲，似乎都怕了這濃郁的血腥之氣，便是山中財狼也覺難以忍受，遠遠避開。
過了三兩時辰，豐禾穀中的沉悶抑鬱之氣才漸漸消散，輕風徐徐而入，小心翼翼的試探着李落和麾下牧天狼諸將。
蟲兒戰戰兢兢的探出頭來，低鳴幾聲，又再縮了回去，卻也有貪婪之輩，隱在倒地的殘屍血泊之中，大快朵頤起來。
陵山之中寒氣倒也不盛，只是溼氣重了些。
次日清晨，天色方矇矇亮起，谷口高處，李落靜靜望着山下谷中，本是青草如毯、風動似潮的景象如今卻被雜亂四放的屍堆割散，七零八落，青色之中不乏焦黑扭曲之相，殘殘破破，分外顯得千瘡百孔。
只是瞧的久了，這一谷扭曲之象不知何處竟然透出一絲詭異的融洽，青草、殘屍，灰燼、紫血，似乎相得益彰，揉成了一處。
“王爺起得這麼早。”楚影兒不知何時到了李落身後，淡漠說道。
李落轉過身來，和顏一笑，並未答言楚影兒之問，頗是鄭重其事道：“你爲何喚我王爺？”
楚影兒一愣，輕輕啊了一聲，似是慌亂了一息，輕聲說道：“九殿下是定天王，自然是王爺。”
李落怔怔的看着楚影兒，往日清朗神色卻被懵懂茫然之意取而代之，呆呆的看着楚影兒。
楚影兒一時手足無措，追隨李落時日不短，清冷狠厲、和暖淡泊、孤寂憂愁諸相多少都曾目睹過，但眼下如此模樣卻是從未得見，朱脣輕啓，不知該說什麼，卻也不便一走了之，僵在當場。
良久，兩人相顧無言，楚影兒心中漸生不安，身子微微前傾少許，正欲開口詢問。
只聽見李落促狹嘿嘿一笑，率性說道：“還是不要喚我王爺了，在親王府日久，乍聞王爺之號，聽在耳中五味雜陳，很是奇怪。”
楚影兒一頓，微微愣了愣神，驀然醒覺方纔只是李落諧謔玩笑之態，胸口猛然一個起伏，呼吸之聲頗顯急促，微含惱意道：“你……”話音未落，便自戛然而止，沉靜下來。
李落亦是一瞬失神，神色即刻淡泊如昔，和聲說道：“歇息了幾個時辰，或許是在狄州待慣了，山中溼熱，倒覺頗是難以忍受。”
楚影兒哦了一聲，奇怪的看了李落一眼，亦是暗自訝然自己何故會有氣惱之意，如此以下犯上甚是不合時宜。
好在李落未曾留意，楚影兒微微頷，靜靜站在一旁。
李落破顏輕笑，瞧出楚影兒略顯侷促之意，淡淡說道：“日出之前尚有些時辰，楚姑娘再歇息片刻吧，一路奔波，也是辛苦的很。”
楚影兒輕輕一禮，退了出去。
行至百步外，楚影兒回頭看了一眼仍自靜靜立在山邊眺望的李落，恍然大悟，原來只不過是年歲不及弱冠的少年無心玩笑之語，若是不曾有這些顯赫名望加身，或許本來也就該是這個樣子吧。
天際泛白，營中將士俱已着裝梳洗。
付秀書與朱智回報，昨夜一戰，斃敵七千餘衆，殘兵敗將已沿來路逃回東炎州，牧天狼帳下將士死傷逾百，也算是大勝了。
李落垂下頭捏了捏眉心，沉聲說道：“將死去袍澤弟兄好生安葬，立碑撰記，另立書造冊，以便家人日後祭奠。”
“末將遵令。”朱智肅穆應聲，領命正欲離去，李落揚聲喚住，淡淡說道：“流寇屍身也一併埋了吧，異域他鄉，好歹也要入土爲安。”
朱智躬身一禮，自去忙碌。
李落暗歎一聲，豐禾穀中，數百大甘英靈，相伴千餘流寇殘魂，到了陰曹地府，也該用不着再征戰廝殺了吧。
“大將軍，末將有一事。”錢義沉聲說道。
“什麼事？”
“昨夜兩軍交戰時末將暗自留心，敵將之中雖有武功高強之輩，但也不算棘手，不過末將總覺我牧天狼將士死傷有些不明不白，卻又不知蹊蹺何處。”錢義沉吟道。
李落淡淡一笑，頷讚許道：“確是如你所料，昨夜一戰有些可疑。”
“大將軍，有何可疑之處？”錢義急忙追問道，付秀書幾人亦是凝神傾聽。
“昨夜敵軍陣中混入一些死士，武功另闢蹊徑，與大甘南宗北派俱不相同，出手頗是刁鑽。
與流寇兵將也是水火不容，似乎別有淵源，我已請翟大俠前去查探，看看可否瞧出什麼端倪。”
“啊，這？”錢義疑惑不解，驚咦出聲。
李落平聲說道：“讓營中將士多加留心，小心爲上。”錢義與付秀書沉聲應下。
巳時，山谷之中一處背風向陽之地立起一座墓碑，來不及多少修飾，一塊碩大的青石，上書年月，記載下昨日夜裡豐禾穀中的這場惡戰，再去其他。
墓碑左側百丈外，孤零零的立着一座碎石堆，埋葬的卻是流寇兵將。