出了山的老陳，好不容易纔找到了一條土路。順着土路一直走下去，三個多小時後他終於看到了人煙。這裡是一個小鎮，鎮子上有通往火車站的中巴車。花了40塊錢他買了張車票，又找了個小館子狼吞虎嚥的吃掉3碗臊子面後，他的心和胃纔算是定了下來。找老闆要了盆水，擦洗了一下滿是泥垢的手和臉後，他準備上車等着司機發車。
“癢！”找了個靠窗的位置坐下來，老陳一邊吸着煙，一邊伸手不停在胳膊上撓着。胳膊上被血人撓出的傷痕已經結了痂。可是隱約間老陳卻覺得有一股子鑽心的癢從肉裡往外竄着。他不停地撓着，一直將胳膊撓得滿是血痕方纔好受了一些。開車了，一路上老陳的身邊空位沒人來坐。因爲他胳膊上的血痕，還有他身上的那股子味道，實在讓人覺得有些噁心。這樣也好，老陳可以不受干擾的在車上睡上一覺了。車開了兩個多少小時，終於是到達了郊區的火車站。司機皺着眉頭將老陳叫醒，他才緩緩睜開雙眼疲累地下了車。
“師傅住店吧？便宜，40塊錢一宿。”才一下車，就有兩個中年婦女走過來對老陳吆喝着。老陳本不欲住什麼店，他只想早點買票回家。可是低頭看了看自己滿是泥垢的衣着，又聞了聞身上那股子汗餿味，他還是決定去開個鐘點房。起碼得把自己洗乾淨了，纔好進站不是？老陳看着自己跟周圍有些格格不入的衣着打扮，在心裡暗暗說了句。
“請問這兒有服裝店麼？”整整沖洗了四十分鐘，老陳才覺得自己是洗乾淨了。手撫着胳膊上的撓痕，他拿出手機按照留在牀頭的旅館號碼打了過去。接電話的老闆娘見老陳只是問服裝店，有些失望的嘆了口氣將地址告訴了他。
“那個，我現在不方便出門。你能幫我買一套麼？普通的外套就行，180的尺碼。方便的話，內衣褲也幫我買一套吧。我會多給你些錢，當作你的跑路費的。”老陳翻開錢包，裡邊還有700塊錢。他伸手在胳膊上撓了兩把對有些不耐煩的老闆娘說道。一聽說老陳會額外多給些錢，老闆娘的盡頭當時就來了。不過她沒有去服裝店給老陳買衣服，而是將自己男人不穿的衣服找了一套給老陳拿了上去。
“就這，也要200？”老陳看着手裡已經洗得有些起了毛邊的外套，還有那條褲襠都快被洗破了的褲衩，看着眼前的老闆娘問道。
“你不是等急穿麼？我一個婦道人家，怎麼去給你買褲衩兒？200已經很便宜了，這些衣服是我男人最喜歡的。要是知道我給賣了，晚上還不知道怎麼訓我呢。還有啊，老闆，出趟遠門不容易，你就不想找點樂子？”老闆娘看着僅僅用浴巾圍在腰間遮羞的老陳，伸手在他胸前點了一下問道。老陳不是柳下惠，離婚了這麼多年他也憋得慌。可是眼瞅着老闆娘那身肥肉，還有鼻孔裡竄出來的鼻毛，他實在是沒那個興趣跟這個女人發生任何關係。
“女人嘛，不都是那樣麼。我這便宜又實惠，20塊一次，啥都能做怎麼樣？”老闆娘也知道自己的姿色賣不出啥錢來，挨着老陳坐下後一隻胳膊搭在他的肩頭繼續勾搭着道。
“哎喲我去，你還看不上老孃？就你這皮膚病，老孃還不敢伺候呢。”沒等老闆娘接着勾搭，老陳就覺得身上一股子鑽心的癢。他顧不得許多，伸手就在身前身後一頓狂撓。一直將身上的皮膚都撓得現了血，方纔收手長吁了一口氣。老闆娘見狀連忙起身跑到一邊，一跺腳指着老陳就是一通罵。她還是第一次覺得，有人比自己更髒的。對於老陳這樣兒的，別說20了，就是2000她也不得去接這單生意。誰知道他這是什麼毛病啊？萬一傳給了自己...老闆娘一念至此不由得打了個冷顫。她決定等老陳退房之後，就將這間房的被單浴巾啥的一把火給燒個乾淨。
老陳目送着老闆娘摔門而去，搖搖頭往身上穿着花200買來的舊衣裳。他也不知道自己到底是怎麼了。難道是在山裡頭被什麼蟲子給薰了的緣故？或者，是在墓裡接觸到了什麼細菌？想起古墓，老陳慌忙將自己的髒外套拿過來，將口袋裡的那顆珠子揣進懷裡。這顆珠子，是他此行唯一的收穫了。他不知道值不值錢，他只知道這枚青中泛白的珠子，讓他覺得很喜歡。
穿好衣裳，又把隨身的物品檢查了一遍後，老陳邁步向門外走去。其實也沒啥隨身的物品，他的包兒扔在山裡沒帶出來。所謂的隨身物品，除了錢包之外，就剩下那顆珠子了。走到樓下，遠遠就看見老闆娘正跟兩個半老徐娘在那裡議論着什麼。一扭頭見了老陳，那幾個女人紛紛衝地上啐了一口。出門在外，老陳不想多生事端。以至於他連開房的那20塊錢押金都沒找人要，就那麼離開旅館來到了火車站。
買過車票之後，老陳身上就只剩下200來塊錢了。他琢磨着，也就12個小時就能到江城。到了江城就離家不遠了。200塊錢，足夠自己回家了吧？上車之前，老陳跑去廁所又狠狠在身上抓撓了一遍。他摸出規律來了，每隔半小時，那股子鑽心的癢一定會出現。等身上抓得滿是血道子，痛壓過了癢之後，老陳才整理好衣裳邁步進入了候車室。開始檢票了，等上車之後就好了。頂多癢起來，去廁所解決。回家之後，一定要去醫院檢查一下，看看自己到底得了什麼毛病。老陳排着隊，心裡如此想道。
老陳到家時，已經是次日上午9點多。此時他的身上，已經沒有一處完好的皮膚了。每走動一步，他都覺得被撓破的皮膚粘在衣服上摩擦出一陣鑽心的疼。痛和癢交錯而來，讓老陳體會到了什麼叫做生不如死。