蔣府上的賓客紛至沓來，據說奉天的張家也派了人來賀喜，一時間錦縣的街道倍加熱鬧起來，常有不同軍裝的外來軍閥遊蕩在街道上，蔣府的前門專門設置了迎客臺，進行身份登記與識別。
壽誕前一夜，後半夜時分，萬籟俱寂之時，停雲默默坐在梳妝鏡前，對鏡梳妝，遠山眉，櫻桃脣，粉雲腮，細細裝扮，百般思量。
還未到五更天，便聽見有三五成羣的丫鬟腳步聲從拱門外經過，細碎的聲音傳來，“這兩日全城戒嚴，外面的人進不來，裡面的人出不去，我本想回家探親，這個月又沒指望了。”
“爲什麼突然全城戒嚴。”
“還不是因爲老夫人五十大壽，各地軍閥都派人來祝賀，縣政府那邊怕出亂子，軍隊人手不夠，請少爺派人維護治安呢，這幾日少爺都在府外應酬，都沒回府呢！”
“……”
丫鬟們你一言我一語的漸漸走遠。
停雲放下裝扮的髮簪，今日此舉，她只能成功，不能失敗。
她用了三個時辰精心扮裝，鏡子中的人，像是從萬花叢中走出的薄霧仙子，一身改造成長裙的蕾絲裙，面龐精緻如瓷白的人偶，五官立體深邃，她的身上流淌着滿人的血液，自有從骨子裡散發出來的尊貴。
早在武漢的時候她便聽說過蔣寒洲是出了名的花花公子，曾經還爲了一個女明星遠赴滬上一擲千金求得美人，據說最終見異思遷便又狠心將人拋棄，停雲的心如沉溺在深淵裡的人兒，掙扎的向上攀爬，越是這樣想，她描眉的力道便又重了幾分，臉白了幾分。
她默默數着時辰，今日是老夫人的壽辰，蔣寒洲一定會早早的等在那裡，甚至，紛至沓來的賓客也都會聚集在明華臺的迎客廳。
心裡莫名的不安，總覺得這夜太靜，這深冬太涼，火盆裡的炭火餘溫尚存，星火微弱，那不安像是蜿蜒的藤蔓從腳底糾纏全身，她即將要出賣色相，去討好一個不愛的男人，那是剝開尊嚴與羞恥換來的苟且榮辱。
她抑制住內心的動盪沉浮，緩緩站起身，時間差不多到了。
翠珠掩映，金鱗貼面，一席掐腰織沙百褶蓮花裙，外披一件白色斜襟落梅大衣，停雲提起包裹好的百合花，攜着長恩打開門，緩緩出了院子。
她不做聲，長恩也靜悄悄的。
聽見動靜，採靈飛快的披起衣服，向着與她相反的方向跑去。
停雲挑了偏僻的巷子，繞開起早的丫鬟，來到明華臺，明華臺內今日反常的安靜，院子裡瞧不見一個丫鬟。
這種詫異一閃而過，後半夜雪花又紛紛揚揚的下了下來，滿園的冬樹迎風招展，在薄暮初晨裡，散發着淡藍色的光斑。
她輕輕踏入院子中，用沒日沒夜趕製出來的錦緞百合，鋪設在蔣夫人寢閣外的雪地上，扎眼瞧去，像是深冬盛開在雪地上的百合，逼真耀眼極了！清粼粼的仿若仙境。
又將滿園的樹枝椏上掛上紅色的錦緞花，在昏黃的屋檐燈壁下，冬季中的春景，分外美麗。
縱然是她，看着滿院盛開的百合，少女心也不禁顫動，早聞蔣夫人與蔣老爺相識便是因這百合結緣，在那清末年間，男人三妻四妾十分正常，可蔣老爺力排衆議，堅持一夫一妻，對蔣夫人極盡寵愛，直至戰死，一生一世一雙人。
這樣的驚喜，是個女人都會感動吧……哪怕鐵石心腸如蔣夫人，又怎能不爲這燦爛動人的往昔而動容呢？
長恩顫巍巍的幫着她做完這些事，默默的站在她的身後。
停雲回頭衝他微微一笑，這些日子，長恩的精神越來越好了，雖然還未完全恢復，卻不哭不鬧，安靜的像是個懂事的孩子。
她看了眼院子裡的盛景，心中如電流般流竄過時緊時快的不安，太靜了，這個時辰明華臺的丫鬟們應該早早的起來準備壽宴了，爲什麼院子裡一個人都沒有。
她詫異的拍了拍手上的灰塵，周身的寒意一點點的襲來，總覺着這院子是一口甕，而她便是即將被摳住的那生靈，潛意識裡，她覺着林間的陰霾正一點一點的向她擠壓而來，心中無端警惕，她下意識後退，想要去拉長恩，“長恩，我們走……”
可是剛轉身，冬樹林中，一個黑影在假山後猛的一晃，停雲心下一驚，正要尖叫。
那黑影以迅雷不及掩耳之勢一把捂住了停雲嘴，猛的將她打暈，抗上肩健步如飛的翻過院牆，消失在大雪中。
只剩下長恩一人咬着手指頭靠在一棵樹上睡着了。
大雪臨近黎明越來越大，半刻鐘後，此起彼伏的尖叫聲從明華臺內傳來，蔣夫人因爲開門時見到庭院的景象，受到了驚嚇，而直直暈了過去。
張嬤嬤驚恐地去鼎書閣找蔣寒洲，待蔣寒洲匆匆趕來，站在院子拱門前狠狠倒抽一口冷氣。
滿院的死老鼠，樹上掛着的，地上躺着的，血淋淋的，十分可怖。
丫鬟們花容失色的躲在屋檐下，擁擠在一起，只剩下院子中央，一個六十餘歲衣着嶄新的老男人橫衝直撞的滿園瘋跑，口中喃喃，“小姐……小姐……”
他的手上身上滿是鮮血，明眼人一看，院子裡的死老鼠跟他脫不了干係！
“老夫人情況不太樂觀，少爺……”張嬤嬤哆嗦的低低說了一句。
蔣寒洲踢開擋路的死老鼠，大步走進屋內，沒多久，鐵青着臉走了出來，陰沉沉的盯着院子裡追着丫鬟跑的長恩，暴怒道：“抓住他！”
守在院外身穿軍裝的幾個軍官大步走了進來，三五下便將長恩打趴在地上。
“少爺……”一個聲音微弱的響起，“他是……他是杏花閣的人……”
蔣寒洲犀利的目光看過去。
小蘭怯怯的從丫鬟羣中走出來，哆嗦的雙手緊緊交握，“會不會……有什麼誤會。”
“老夫人受到了極大的驚嚇，小蘭你作爲夫人的貼身丫鬟，怎樣狼心狗肺，爲了歹人求情。”張嬤嬤快嘴呵斥道。
“小蘭不敢。”小蘭一驚，噗通一聲跪了下去，再不敢發出半點聲音。
蔣寒洲緩緩從石階上走了下來，居高臨下的看着長恩。
長恩胡亂的撫着地上的雪，最後抱住了蔣寒洲的雙腿，含糊不清道：“小姐……小姐，不見……”
“他是跟着二姨太一起進府的。”張嬤嬤陰狠道。
蔣寒洲眉梢一楊，擡腿一腳將長恩踹開，淡漠的沉了脣角，冷冷道：“去抓人。”
“是！”兩名軍官低喝一聲。
“我也去！”忽然，暖閣的門被人打開，蔣夫人披着大袍，一臉嚴肅的高喝一聲。
“老夫人！”衆人齊齊驚呼。
“媽。”蔣寒洲上前一步扶住蔣夫人，低眉道：“這事讓兒子處理就好了，不必驚動您老人家，您身體欠安，還是多休息的好。”
蔣夫人面色沉冷，冷哼一聲，頭上朱釵晃動，在細眼方臉的丫鬟攙扶下，緩緩走了出來，“既然已經驚動了，又何必說冠冕堂皇的話，我倒要看看，她又想鬧出什麼樣的幺蛾子。”她環視四周，“今日之事，任何人不得擅自傳出去。”
“是。”
張嬤嬤和那方臉丫鬟對視了一眼，丫鬟會意的低下頭。