邏卒想攔阻沒膽量，放胡南湘、祝香走又有些不甘心，站在道旁糾結。朱庸冷哼了一聲，道：“善義坊糾察官家起了火，爾等不去救火，卻在此設卡攔人，是何居心？”邏卒道：“俺們奉上峰命令，長史莫拿我們問罪。”
朱庸哼了一聲，懶得跟他們囉嗦，打馬向前。
這場大火是一更末從李茂家宅的廚房燒起的，火起後李茂喝止衆人不要救火，嚴陣以待，果然火起後不久，便有二三十名殺手，身着深藍色的布衫，蒙着臉，手持利刃逾牆而入，直奔內宅殺來。本欲趁火打劫，卻不想撞到了嚴陣以待的李茂，狹路相逢，揮刀對砍。
李茂的親兵個個堪稱百裡挑一，都是經歷過戰火洗禮的，此刻又是以逸待勞，主場迎戰，一時卻也沒佔上風，來敵陣法嫺熟，武藝精強，尤擅近身搏鬥。正殺的難分難解之時，一隊邏卒悄然在宅外設下了警戒線，阻止左右軍民靠前救火。
朱庸率鄆州衙役趕到時亦被攔住，朱庸大怒，揮鞭抽打小校，小校不服抗聲相對，兩下劍拔弩張，正僵持之時，李雅城率內院軍三十騎兵趕來，喝退小校，搶入火場救人。
李茂率衆本已殺退入侵之敵，不意一隊邏卒忽然又殺至，青墨誤認爲是來助陣的，迎上去迎接，被領頭小校一刀劈倒。所幸他身上穿着鯊魚皮甲，未傷及要害。
眼見不能抵擋，石雄換上婦人衣裳，帶頭向後花園跑，便跑便尖聲大叫，那隊邏卒迅速脫離戰場追石雄去了。李茂從亂軍之中搶回青墨，扶着他往密室退去。
大戶人家多修築有密室，用來存儲貴重物品和避禍，李茂的新宅非但修有密室，還不止一處，各密室間有暗道勾連，連成一個網絡。密室的入口十分隱秘，門也是經過強化的厚實木門，敵兵追至門前，刀斧齊下一時卻不能得手。
石雄奔入後花園，藏匿於假山之中，後花園中林木茂密，天色又黑，殺手一時無法得手。這時節，朱庸和李雅城已經衝破封鎖殺入火場。鄆州是淄青首府，州衙裡的捕快人多精幹，戰鬥力非凡，李雅城所帶的三十騎兵更是軍中精銳，藍衣殺手早被李茂打殘，後來的邏卒主力又被石雄引走一半，在朱庸和李雅城的猛攻下，頓時潰敗，見大勢已去，殘部紛紛自盡。
這時石雄在假山中被人搜出，殺手施酷刑拷問榮氏的下落。石雄咬牙不招，被打的體無完膚。假山中藏着一個密室，只因尚未完工，石雄等人並不知其所在。李茂擔心若是強攻救人，會誤傷石雄性命，便讓榮氏由假山出口走出，誘敵分心，石雄瞅準時機縱身躍入新挖的蓮花池，池中水淺，淤泥卻有一尺，石雄一頭扎入淤泥，一動不動，衆人亂箭齊發。
鄆州府的衙役沒有弓箭，內院軍無軍令亦不得配弓，本擔心強攻受挫，見敵方弓箭手被石雄吸引，趁機殺出。衆邏卒不能抵擋，且戰且走，逾牆退到宅外，待朱庸和李雅城追出，卻不見了蹤影，正向前搜索，卻被四門營副將莊金武攔住。
莊金武聲稱是率兵來援，問其是否撞見假扮邏卒的殺手，答曰不曾，聞之有人假扮邏卒闖入李茂宅邸行刺，頓時大怒，當即分派人手追擊。
莊金武和虞侯徐行向來被視爲李方在軍中的爪牙，他的話衆人自然不信，然無憑無據也奈何不了他。
回頭打掃戰場，衆殺手並無一個活口，搜檢身體，除了兵器，任何標識身份的東西都沒有。李茂不想朱庸和李雅城陷入泥潭，便隱瞞了榮氏和所獻的賬簿，朱庸和李雅城深知其中的黑幕，也不多問，就按照尋常的賊寇入室劫案來辦理。鄆州百姓聞聽李茂家宅起火，紛紛道：“狗官撈多了，也是報應。”
城中火起之後不久，李師古便接到了銅虎頭的密報，卻不動聲色，待東平縣循例稟報境內發生入室劫案後，李師古以鄆州刺史的身份批示不論牽涉到何人，都要一查到底。朱庸身爲主持政務的長史疏於督促罰俸一年，東平縣令和四門營主持軍務的副將玩忽職守，就地革職，東平縣令汪兆豐和四門營副將莊金武，一直跟朱庸不大對付，藉機拿下，無疑是向李茂傳遞了一個積極想信號。
賈直言覺得時機已經成熟，便將賬簿呈給了李師古，李師古約請營州李氏南宗族長和所有有資格議事的族老在南宗祠堂聚會，當衆出示賬簿，宗族長輩目瞪口呆。
李方自主持營田系後，自成一系，利益由“營田李”一房獨享，同宗其他房的李氏子弟沾不到任何好處，早已引起族內子弟不滿，只是營田李氣候已成，外人無力動搖，族內唯一能動其根基的李師古態度模棱兩可，令衆人無所適從。
自常振模退養，李方移鎮觀察幕府後，有關李師古要整肅營田系的傳聞便在李家宗族內部流傳開來，對李方不滿的各房家長互相串聯，醞釀着打土豪分田地。
因此，李師古一將賬簿公開，衆人便炸了窩，紛紛斥責李方貪得無厭，愧對祖宗，要求按家規國法予以嚴懲。族長李贇靜靜地聽衆人說完，方纔不緊不慢地說道：“齊州房是不是我李氏子弟？”衆人默然。李贇道：“營州李氏能有今日的興旺發達靠的是什麼？”衆人答：“兄弟一心，其利斷金。”
李贇望向李師古，言道：“李方是你叔，也是你的部下。家有家規，國有國法。李氏子弟罪在七戒外不得殺害，李方罪不當死。”李師古道：“近年來淄青境內水旱蝗災不絕，田畝歉收，百姓困頓，以至流民紛起，久必動搖根基。前年爲徵收兩稅，激起民變三十六起，去年是七十三起，今年只一季便有八十二起，官民對立，一觸即發，長此下去如何是了？”
李師古說話時，皇甫兄弟擡進來一個鐵皮箱子，裡面裝着這兩年各地上報的民變公文和銅虎頭的秘密調查報告。皇甫兄弟本是李家子弟，其父是李正已的庶子李兢。安史之亂後，平盧軍奉命平叛，李正已兵發幽州，大敗，潰敗時被敵所困，幸得部將皇甫青救援才逃過一劫，遂與皇甫青結爲兄弟，不久皇甫青陣亡，膝下無子，李正已即將幼子李兢過繼給皇甫家，改姓皇甫。後李正已驅逐平盧軍節度使侯希逸，佔據淄青，李家興旺發達，李兢恢復李姓，爲示不忘養育之恩，讓其三子、四子仍姓皇甫。因爲這個緣故，皇甫兄弟便可以自由出入李氏宗祠，旁聽族老議事。