“給我……皮……”
男人彷彿着魔一般，哪怕自己都快死了，還是望着那張虎皮，眼中滿是渴望。
張九陽搖搖頭，知道和這種人沒什麼好說的了。
他已經徹底被畫皮主給洗腦了，想要問出東西，只能搜魂了。
腳下法力運轉，震碎了他的心脈。
男人的目光開始黯淡，最終徹底歸於寂靜，但眼神的方向依舊是朝着虎皮，即便到死，他都對這層皮念念不忘。
張九陽深深一吸，將他的魂魄直接從肉身中吸出，吞入腹中。
神通食鬼！
沒了那層皮，男人幾乎沒有什麼修爲，怨念的衝擊對現在的張九陽而言簡直和一縷微風沒什麼區別。
腦海中，男人的記憶如圖畫般任他觀閱。
時至今日，隨着修爲的提升，張九陽發現自己在食鬼時越發冷靜和客觀，以前他吞食芸孃的魂魄時，還會心生感慨，代入其中。
但現在，他就好像一個絕對冷靜的旁觀者，不悲不喜，靜靜觀望着別人的人生，彷彿在讀一本書，看一幅畫。
尋找他想要的蛛絲馬跡。
很快，他就得到了自己想要的內容。
男人名叫趙虎，是虎丘山上的獵戶，靠着嫺熟的捕獵技術，雖然不算富裕，但也吃喝不愁，生活安定。
但他有個心魔一樣的執念，就是想要獵殺一隻老虎。
當年他的父親，就是在獵虎時被咬死的。
他爲此不斷苦練捕獵技術，研究老虎的生活習慣，終於獵殺了第一隻老虎，從此以後，他便一發不可收拾。
第二隻、第三隻、第四隻……
他的技術越發熟練，還研發出了一種專門對付老虎的秘藥，放在食物中，即便是兇猛的惡虎，一旦吃下也會昏睡不醒，任人宰割。
就這樣，他成了遠近聞名的獵虎人。
不少達官顯赫來他這裡訂購虎皮、虎骨和虎鞭等物，他也因此發了橫財，娶上了美貌的嬌妻，還生下了兩個可愛的孩子。
若是換做其他人，可能就不再做獵虎人這份危險的營生了，但趙虎卻不一樣，他對獵虎始終有着極大的興趣。
這裡的老虎殺完了，他就去其他的山，再殺完了，就去下一座山。
而且不分大小、雄雌，通通一網打盡，格殺勿論！
久而久之，他的家中曬滿了大大小小的虎皮，堆滿了珍貴的虎骨，一些百姓說他家中晚上常常有虎嘯聲，但他卻從未聽見。
有人勸過他，上天有好生之德，老虎亦是生靈，殺得多了，是要遭報應的，但他總是一笑置之。
直到有一天，虎丘山上來了一隻猛虎。
竟然是最爲罕見的白虎，體型大如牛犢，嘯聲宛如雷鳴。
趙虎興奮極了，連忙布好陷阱準備獵殺這頭珍貴的白虎，卻不想對方極有靈性，對於藏了迷藥的野雞看也不看，甚至眼中還有一絲嘲笑般的神色。
那之後，趙虎的噩夢開始了。
那頭白虎潛入他的家中，咬死了他從小養到大的獵犬，不僅沒有吃，反而將獵犬的頭放到了他的枕邊。
醒後的趙虎又驚又怒，這分明就是挑釁，他獵殺了一輩子的老虎，還是第一次受到如此侮辱。
他料定白虎還會來，就在家中佈下重重陷阱，坐等其送上門。
幾天後，白虎真的來了，然而妖風陣陣，虎嘯驚天，他的那些陷阱全部被妖風吹散，其中一根木錐碰巧紮在了妻子的脖子上，當場死去。
趙虎永遠都忘不了，在他抱着妻子屍體痛哭時，那頭白虎看向他的那種嘲諷的眼神。
當時他就意識到了，那是一頭成了精的老虎，是專門來報復他的！
白虎沒有吃他，而是打算慢慢折磨，一點點報復。
趙虎恨極，他埋了妻子後，發誓一定要報仇。
第二日，他重整旗鼓，使出了渾身解數，想要獵殺這頭惡虎，但都被其一一化解。
那一晚，白虎吃了他其中一個孩子。
趙虎終於明白了，他每輸一局，白虎就要奪走一個他身邊人的性命，先是獵犬，再是妻子，然後是孩子……
直到最後，再吃他！
爲了保護最後一個孩子，他放下了所有的尊嚴和驕傲，跪在白虎面前，俯首痛哭，引頸待戮。
然而白虎依舊用那種嘲諷的目光望着他，然後在其絕望的叫聲中，吃掉了他最後一個孩子。
白虎走了，彷彿在說，你還剩下最後一次機會。
失去一切的趙虎，本想跳崖自盡，卻遇到了一個改變他命運的人，那是一個女人，穿着紅衣，名叫繡娘。
繡娘稱那頭白虎是當年被他獵殺的其中一隻老虎的孩子，如今修煉有成，特地回來報復。
不過那白虎雖然厲害，卻有個致命的弱點，就是正處於化形的關鍵期，每晚都要在虎丘山深處的一座山泉裡沐浴，然後吸收月華。
沐浴之時，虎妖會將自己的皮脫下放在岸邊，這時候，趙虎就可以衝上去搶走虎皮，然後披在自己身上，到那時，他就能獲得戰勝虎妖的力量。
她特別叮囑，虎妖今夜就將化形成功，因此搶到後一定要立刻將虎皮披在身上，否則一旦被奪回去，將永遠失去對付虎妖的希望。
報仇心切的趙虎完全按照繡娘所說，找到了那座山泉，在身上撒下遮掩氣味的藥粉，然後提前埋伏了下來。
事實果如繡娘所說，夜晚時分那白虎果然來了，而且脫下了虎皮，變成了一個渾身赤裸的男人，愜意地泡在山泉中。
趙虎果斷跑到岸邊，搶走了那白虎皮，沒有理會大聲呼喊滿臉驚慌的男子，他披上了虎皮。
緊接着，強大的力量在體內涌現，似乎有股氣流衝過嗓子眼，他張口一喊，發出的竟是雄渾如雷鳴般的虎嘯。
他變成了白虎，並一口咬死了那個男人，將其剖腹挖心，在獸性和仇恨的驅使下，他吃了那個男人。
也是在那一刻，趙虎感覺自己變成了一頭野獸，雖然還有意識，但漸漸的開始失去自我。
一開始他試圖抵抗，但隨着不斷地茹毛飲血，他終於徹底沉淪，成爲了它。
他殺了白虎，卻又成了新的白虎。
那虎皮有種奇異的魔力，可以讓人變成獸，並沉淪其中，將其當做至高無上的珍寶。
但虎皮並非是永遠不壞的。
每當虎皮出現破損時，繡娘都會出現，以骨爲針，以發爲線，替它將虎皮縫好。
爲了虎皮，它不得不聽命於繡娘，常常咬死進山的人，然後挖出心臟和人皮。
最近一段時間，還要挖掉頭蓋骨。
其實有時候清醒時它也會想，爲什麼繡娘縫補這塊虎皮時會如此熟練？
爲什麼她總是出現的恰到好處？
雖然心中也有一絲懷疑，但越發加深的獸性，讓它漸漸放棄了思考，更何況它已經完全離不開那張虎皮了。
一個多月前，繡娘不知從哪裡拿來了一塊破破爛爛的白虎皮，以一雙巧奪天工的妙手，將兩張虎皮完美地縫成了一塊。
從那之後，它的力量變得更強了，還獲得了倀鬼和馭風的神通，憑藉着煥然一新的虎皮，它成功殺掉了那個一直進山搜捕它的老道士，並將其變成了倀鬼，替自己引誘其他人。
而代價就是，隨着力量的不斷變強，它也變得更加暴虐和嗜血，而且一聞到心臟的味道，就垂涎三尺，無比飢餓。
……
張九陽緩緩睜開眼睛，露出思忖之色。
看完趙虎的記憶，他發現這其中的疑點很多。
那個叫繡孃的女人，必然是畫皮主的手下，所謂的白虎復仇，應該是她一手策劃的好戲。
她只不過是想讓那張白虎皮換個主人。
趙虎在成爲風頭無兩的獵虎人後，可能就被她盯上了，此女好狠的心腸，好毒的心機，害得趙虎全家喪命後，還要成爲她的寵物，被其所用。
繡娘……
張九陽記下了這個名字，此女心機之深沉，手段之毒辣，不容小覷，而且她應該是畫皮主的重要手下，因爲趙虎收集的那些心臟、人皮和頭蓋骨，都是交給了她。
從頭到尾，趙虎都沒見過一次畫皮主。
“張兄……張仙師，這頭虎妖竟然是人？這是怎麼一回事？”
見勝負已定，柳子鋒和師妹從山神廟中走出，望着男人的屍體，不禁好奇問道。
倒不是他們不願拔劍幫忙，而是有自知之明，這種層次的鬥法，他們上去只會拖後腿。
張九陽轉身，看到兩人望向自己的眼神中多了一種敬畏，卻少了幾分親近。
彷彿在看着一位高高在上的大人物。
那個熱情大方，一見面就要送他銀子的蘇靈珊，此刻卻眼神躲閃，姿態十分拘謹。
他輕嘆一聲，道：“我不是什麼仙師，也不是存心要欺瞞你們，在下張九陽，只是一個野道士罷了，兩位若不嫌棄，喊我張兄就好。”
聽到這話，柳子鋒似乎也鬆了一口氣，笑道：“好，那我們就斗膽喊你一聲張兄了。”
張九陽點頭笑笑，而後看向趙虎的屍體，道：“他本是人，只因爲披上了這層虎皮，纔會變成虎妖。”
蘇靈珊望着他手中的虎皮，打了個寒顫，道：“披上虎皮，就會變成老虎？”
張九陽點點頭，神情凝重道：“這皮有古怪，普通人恐怕抵不住它的誘惑，我就先收下了。”
“自然，本來就是張兄你除的妖，要不是你，我們連命都沒了，那個淨行道長，真是太可惡了！”
蘇靈珊跺腳，輕咬銀牙。
就在這時，一道聲音飄然響起。
“貧道差點害死諸位，在此賠罪了！”
說話的竟是被張九陽扔到一邊的淨行頭顱，但和之前不同的是，此刻的道長目光清明，再無半點邪念，反而露出愧疚與悔恨之色。
張九陽心中一動。
淨行道長本是心地善良之人，只因爲成了倀鬼，心智扭曲，纔會淪爲幫兇，此事倒也不能全怪他。
隨着虎妖死去，淨行道長雖然恢復了清明，但也時日無多，即將消散。
他的頭顱變得越發透明。
“貧道害死這麼多人，死有餘辜，二位少俠若不嫌棄，可以將我隨身的符籙和法器拿走，當做護身之用，也算是貧道的一點補償。”
說罷他又看向張九陽。
“多謝道友除了此妖，纔不至於讓我繼續助紂爲虐，只是我這點微末道行，也無法幫到道友什麼。”
“山神廟旁邊的第三棵松樹下，有我殘缺的屍骨，道友可將我的骨灰帶回揚州的萬符樓，念在我幾十年兢兢業業爲宗門奔走降魔的份上，他們應該會給你一些報酬，我也能落葉歸根。”
張九陽皺眉道：“伱沒有親人嗎？”
一般來說，人都願意讓親人保管自己的骨灰。
淨行坦然道：“貧道孑然一身，無牽無掛，唯一的親人便是師父，也已經入土爲安。”
“能回到萬符樓，便是我最大的心願。”
張九陽默然片刻，而後點頭，道：“好，我會將你的骨灰帶回萬符樓。”
淨行眼中露出感激之色，在魂魄消散的最後關頭，他閉上雙眼，虔誠地念誦了一段話。
“赤耀握靈符，丹心寫道書。”
“除妖乾坤淨，驅惡日月明……”
聲音消散在風中，戛然而止。