韓姬頓首。
往後，穎川陳氏與他們又隔了一層，但到底是同宗同源，少不得互相幫扶。
韓姬問道：“夫人那邊可決定幾時啓程？”
“母親不放心太后，聽說太后近來的病勢又重了。”
爲了讓太后安心養病，固執的莫靜之終於答應與王三郎解除婚約，亦同意嫁七皇子爲妃。
這是今兒一早從宮裡傳出來的，聽說德妃娘娘喜極涕零，傳話孃家長孫氏，讓幫忙預備一份聘嫡妃的聘禮，雖然有祠部預備，可德妃想給唯一的兒子預備得更風光些。
還有傳言說，太后近來正催着晉德帝早立儲君，雖沒明言，可所有人都猜，太后這幾個月誇得最多的七皇子會是儲君的不二人選。
此刻，陳蘊、陳葳兄弟正坐在木樨堂裡飲茶說話。
陳蘊不緊不慢地道：“王氏爲了避嫌，近來在朝堂替你說了不少好話。”
人言的力量很大，袁大司馬與謝氏家主質疑，說王煙逃婚是王氏事先知道的，甚至懷疑他們有心助三皇子奪得烈焰軍主帥一職。
王氏爲洗嫌疑，替陳葳說了不少好話，又說南疆不能無人，應該讓陳葳早日去南疆鎮守邊關。
榮國府厚道，王氏的嫁妝一擡不少的退回，也沒追究王氏女逃婚之事。
在這件事上，是王氏欠了榮國府陳家。
陳葳近來憋了好些天，“這一次，長兄聽了阿蘅的話，我可真是意外。”
以他對陳蘊的了曉，這就是一個不問俗務、世事的君子。
陳蘊反問道：“在你眼裡，我是一個如父親那般的儒雅君子？”
陳葳不答。
不是他這麼認爲，整個都城的郎君都這麼看。
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陳蘊倒吸一口氣，“父親遇害後，我去過皇澤寺，你知道悟緣大師與我說了什麼？”
“那個老禿……”陳葳發現語調不對，忙改口，“他能說什麼？”
陳蘊低聲道：“悟緣大師說：天下將亂，而我榮國府的福星是阿蘅，勸我多聽阿蘅的。”
悟緣大師是空靈大師的弟子，他的話不會錯。
“我以前勸你，你可聽不進，大師一句話，倒比我說萬句都管用。”
“以前有父親在，家中事自不需我插手。父親沒了，我是長子長兄，自得擔起一份責任。”陳蘊頓了一下，“母親沒反對阿蘅的話，那就是同意。阿蘅雖沒明言，我卻知道她所做的一切都是爲了榮國府。”
原本，他不信陳蘅說陳安是被西府買兇所殺，可在陳宏自己道破的時候，他信了。
更令他驚駭的是，陳留太主不是病死而是被人毒害。
陳蘅說另立一支，是不想他們上頭再有長輩指手畫腳。陳安生前，受了陳朝剛多少無辜辱罵、指責，陳蘅不希望他們兄弟再受這份氣。
若是再立一支，陳朝剛雖會指責，可他卻先擔了“寵妾滅妻，寵庶殺子”之過，在他們兄弟面前沒有底氣，也失了立場。再則，陳安會敬他爲父，他們兄弟卻會記住殺父之仇，如果不是陳朝剛的縱容，陳宏根本沒這膽量。
陳蘊道：“陛下特令你不必留家守孝，前往南疆鎮守邊關，你往後要多加小心。”
從小到大，長兄少與他說心裡話，更少說出此等關心人的話語。
陳葳笑容裡又帶有一股酸澀。
“阿蘅自被退親之後，性子變了許多，去江南、往永樂，我亦是越來越看不懂她。”
“磨難讓人長大，如果她能永遠像個小娘子般天真，倒也是福分……”
陳葳提了茶壺，替陳蘊蓄上，“長兄，你準備幾時扶父親靈柩回鄉？”
“母親病着，你長嫂有孕，皆不能遠行。我打算攜着闊兒同回穎川，永樂縣的祖田、祖墳地、祠堂、祖宅皆是要建的，留下幾個婦孺在家，我有些不放心。”
尤其是莫氏，這麼多年，她身體很好，少有病痛，可這回卻一病許久也不見好。
陳安的死，深深地觸動她內心的弦，也是她靈魂深處的軟肋。
夫主用自己的血肉之身爲她擋箭，只爲護她周全，這一份情深，讓她覺得感動，又爲過往對夫主的輕視感到愧疚。
莫氏終於明白莫太后的苦，年輕守節，那時候就連莫家都以爲莫太后守不住，甚至悄悄送了兩個年輕英俊的男子入宮爲侍衛。若是莫太后願意，就可與其成就好事，可莫太后竟沒有半分心動，也從未行差踏錯。
在莫太后的心裡，她的摯愛是先帝。
女人一旦動心，即便這人不在了，也可以守着一份回憶過完餘生。
陳葳道：“父親總得早些入土爲安，要不我遞份奏疏，請求陛下多寬限些時日，待我……”
“胡鬧！”陳蘊一語而出，“有心人爲了阻你去烈焰軍掌權，不惜想出殺害母親的詭計，你若真不去，豈非遂了他們的意。阿葳，家裡有我，你與弟婦安心去南疆，有她陪着你，我與母親在家亦能放心。”
他伸手輕拍着陳葳的肩膀，“去吧，莫讓父親泉下難安。”
陳葳想要再言。
陳蘊道：“這事就這麼定了，你讓弟婦明兒收拾行裝。後日一早，我送你們夫妻出門。袁世伯送來的人不錯，有他們一路護送，定會平安抵達南疆。”
長兄堅持讓他去軍中赴任，他若再推辭就是不敬。
“往後，家中就勞長兄費心。”
陳蘊點了一下頭。
夜空星子點點，陳蘊的心很沉重，以前只知風花雪月，往後卻要撐起一家一族。
侍妾捧着斗篷，輕柔地覆在他身上，“家主，夜深了，早些歇下罷。”
陳蘊道：“闊兒未足五歲，你們還不能有孕，何況現下我要守孝。”
榮國府的規矩侍妾們都知道，她們不能有孕，就必須繼續吃避子湯。
闊兒五歲前，唯有嫡妻可有孕，侍妾們不能有孕，這是因爲陳氏吃足了嫡庶年歲相差太少的苦頭，往後這一條都會沿襲下來。
“家主，婢子明白。”
“你懂就好，莫心生怨恨，我的後宅容不得心有怨恨的婦人。我……絕不會對不矩又有怨恨之人心慈手軟的……”
陳安的死，是他心頭的一根刺。