傍晚，李夏拉着李文楠，一路往二房院子逛過去，李文楠看着離二房那兩座連成一座的大院子越來越近，急忙問道：“咱們要幹什麼？二嬸這兩天還好啊。”
“不是她，咱們去瞧瞧能不能碰到八姐姐，二伯孃最近改規矩了，說這個時候的花兒最好，八姐姐該出來給她摘花插瓶了。”
“二嬸可真丟人，大夏天的，她讓八姐姐正午頭上給她摘花，說那會兒花最好，到大冬天，又說天剛亮的時候花最好，這會兒……花兒好什麼？”李文楠左右看了一圈，沒想出來這會兒怎麼不好。
“秋多蚊子麼，傍晚蚊蟲最多。”李夏閒閒的接了句。
李文楠長長的唉了一聲，“都十月裡了，哪還有……還是有吧，要不然又不知道要生出什麼花樣兒，八姐兒真是……阿夏阿夏！”
李文楠一句話沒說完，急忙甩着李夏的手，示意前面。
前面院子角門推開，八娘子李文梅抱着個一尺多高的掐絲琺琅大花瓶，小心的下了兩級臺階。
“抱着這麼重的花瓶來摘花，二嬸這是怎麼想出來的？這折磨人上頭，二嬸可真是聰明，花樣百出。”李文楠雙手叉腰，看的氣兒不打一處來。
李夏輕輕拍了拍她，示意她淡定，放慢腳步，迎着李文梅走上去。
“八姐姐。”看着李文梅找了塊石板放好了花瓶，李夏招呼了一聲。
“七姐姐，九娘子。”李文梅急忙曲膝見禮。
“今天要摘什麼花兒？我和九姐兒替你挑幾枝。”李文楠伸頭看了眼花瓶和花瓶裡的水，連說帶笑。
“多謝姐姐，我自己挑就行，要跟母親說哪一枝是在哪裡選的。”李文梅垂下眼簾。
“那一片菊花開的極好，八姐姐去那邊看看，對了，八姐姐，明天我和七姐姐要去唐家打女婿，再跟到長沙王府接着看熱鬧，八姐姐去不去？”李夏話裡帶笑，一邊說，一邊緊盯着李文梅的神色。
李文梅眼睛一下子瞪大，片刻，眼裡的亮閃熄滅，垂下了頭，“母親……”
李文楠眼珠微轉，“阿孃說不許跟去長沙王府再看熱鬧什麼的，不過，我們決定不理她！”說完，李文楠轉頭看着李夏，眨了下眼。
李文梅猛的擡起頭，迎着李夏滿是笑意的雙眼，又看向衝她連連眨眼的李文楠，目光閃爍不定，片刻，咬着嘴脣低低問道：“明天……什麼時候？”
“咱們早點過去，你辰正到我院子裡，衣服什麼的，你和七姐姐高矮一樣，七姐姐新衣服最多，你穿她的，咱們好好玩一天。”李夏聲調愉快。
李文梅咬着嘴脣，重重嗯了一聲。
“那我們走了。”李夏拉着李文楠轉身就走，走出四五步，回過頭，笑容燦爛的衝李文梅揮了下手。
“阿夏你這是什麼意思？八姐兒跑出來這一趟，等回去，二嬸不得剝了她的皮？”離二房院子很遠了，李文楠一把拉住李夏。
“第一，人必自助，而後人助之，而後天助之，這頭一步，得八姐姐自己幫自己；第二，做人得有點兒膽色，沒膽色必定稀泥糊不上牆，真要是糊不上牆，咱們就不用費那個力氣了。”李夏對着李文楠，豎起一根指頭，又豎起一根。
“有道理！”李文楠一聲讚歎，這話說的太對了，阿孃也這麼說。
“還有，得分得出好歹，明天咱們看一天，至於你說的回來剝皮什麼的，你當你阿孃是死人啊？嗯，剝還是要剝一剝的，不然……”李夏拖長聲音，嘿嘿笑起來。
“不然哪有藉口！”李文楠立刻接上。
“唉七姐姐啊，看破不說破。”
“就咱們倆。”
“那也不行，就咱們倆，不正該相視一笑？”
“對噢！”李文楠一拍巴掌，懊惱不已，相視一笑多有範兒！
第二天一早，辰正剛過，李文梅就一頭扎進了明萃院。湖穎忙帶着她進去。
李夏一向起得早，這會兒正端坐在桌子前寫字，見湖穎帶着李文梅進來，放下筆站起來，彷彿沒看到李文梅渾身的緊張和驚恐，笑意融融的和她見着禮，“八姐姐來的真早，早飯吃了沒有？湖穎，擰幾個帕子，侍候八姐姐淨一淨面。”
湖穎答應了，笑讓着驚魂不定的李文梅到了外間，招呼小丫頭端了熱水漚壺香脂等過來，幾個人侍候李文梅重新淨了面。
李夏坐下，寫完了餘下的字，淨了手出來，湖穎已經帶人擺了一桌子。
李文梅看到李夏出來，急忙站起來，“我是說去看看後湖有沒有開的正好的荷花……只怕瞞不了多大會兒。”
“不怕，一會兒咱們跟大伯孃一起走。”李夏一邊示意李文梅坐，一邊吩咐湖穎，“打發人去跟七姐姐說一聲，八姐姐已經到了，讓她快一點兒。”
“八姐姐先吃飯。唐家肯定忙得很，咱們吃飽了再去，省得到時候餓的不行，給她們添亂，再說，咱們是去打女婿的，不吃飽哪來的力氣？”李夏語調輕快。
李文梅深吸了口氣，彷彿下定了決心，嗯了一聲，坐下來吃起了飯。
李夏看着她吃了兩隻筍丁包子，喝了碗雞絲粥，又吃了半碟子糯米藕。直看的一根眉毛挑起，好一會兒才落下來，她這位八姐姐，這份豪氣難得。
李文楠也一向起得早，跟着小丫頭一起過來，後面幾個大丫頭小丫頭，抱着四五個大包袱。
李夏和李文楠圍着李文梅，左搭一件，右披一件的挑衣服，李文楠的大丫頭翠明和李夏屋裡的丫頭湖穎、蕉葉等人七嘴八舌亂出主意，李文梅舉着胳膊，搭了一身衣服，不停的笑。
挑好衣服，湖穎打散李文梅的頭髮，剛剛通透了，外面小丫頭進來通傳，二太太屋裡的嬤嬤來問八娘子在不在，說八娘子不見了，正到處找呢。
李文梅頓時白了臉，卻端坐沒動，只看向李夏，李夏衝她笑了笑，“蕉葉走一趟，跟二太太說，我請了八姐姐一起去長沙王府看熱鬧。”
蕉葉清脆的答應一聲，出門和婆子一起去回話了。
郭二太太一陣風捲進嚴夫人院裡，推開上前一步，要打起簾子的小丫頭，一頭衝進去，“大嫂，這個家裡反了天了，大嫂還當看不見？”
正抿着杯茶的嚴夫人將手裡的杯子咣一聲拍在炕几上，“你看看你這樣子！越活越回去了！是走了水還是抄家滅門了？”
郭二太太沖天的忿怨頓時矮下去了一半，“是我急了點兒，可這是天大的事！大嫂，八妮子這個不孝女……”郭二太太咬牙切齒，“她跟我謊話連篇，陽奉陰違，這個不孝女，我們永寧伯府，從來沒出過這麼不孝的人！”
嚴夫人冷眼斜着她，“怎麼不孝了，你說說。”
“一大早，她說要給我摘花插瓶，我還想着，這真是太陽打西邊出來了，她竟然有這個孝心，她有孝心，我也不能攔着不是，就放她出了門，誰知道，她竟然跑到九姐兒院裡，死纏活纏着九姐兒帶她去長沙王府，這個賤人，她到長沙王府幹什麼？那王府裡都是貴人，她打的什麼主意……”
嚴夫人一巴掌拍在炕几上，“二太太，再怎麼，你也是她嫡母，這話，你怎麼說得出口？你不要臉，這伯府還要臉呢！以後再說這種不要臉的話，別怪我請家法掌你的嘴！”
“好，大嫂這心，偏了，我知道，我不說，這事兒擺在那兒，我不說……我不說了，請大嫂說句話，這伯府，還要不要這個孝字了？”郭二太太氣的胸口一起一伏。
“八姐兒不孝這事，我知道了，今兒個有大事，這會兒我就要出門了，等我回來，必定替你料理好八姐兒不孝這件事。”嚴夫人看也不看郭二太太了，站起來，走到落地鏡前前後看了一遍，不緊不慢的出了門。
“得先把八姐兒給我叫回來！不能讓她出去丟人現眼！”郭二太太一看嚴夫人揚長走了，急眼了，一頭扎出來，跟在嚴夫人後面氣急敗壞。
嚴夫人理也不理她，只頭也不回的往前走。
郭二太太一路跟到二門裡，一眼看到和李夏、李文楠一模一樣打扮，並排站着衝嚴夫人見禮的李文梅，一頭就要衝上去，卻被幾個婆子伸手攔住，“二太太可去不得，夫人和三太太都是唐家下了請柬請的，二太太還是回去吧。”
李文梅垂着眼，一眼不看郭二太太，只緊跟着李文楠，有幾分驚恐急切的上了車。
李夏笑眯眯看着郭二太太，擡手衝她揮了揮，也上了車。
徐太太兩根眉毛挑的高高的，看看這個，又看看那個，看呆了。
“太太，上車了。”大丫頭丁香只好出聲提醒她。
“我跟大嫂一輛車。”徐太太兩步走到嚴夫人車前，婆子剛拿起跳板，趕緊又放下，嚴夫人伸手掀起簾子，一邊笑，一邊示意徐太太上車。
“這阿夏……這事肯定是阿夏的主意，她又想幹什麼？”徐太太上了車，還沒坐穩，就急急的問道。
“阿夏這妮子，仗義着呢，老二媳婦這麼往死裡折騰八姐兒，她看不下去了。”嚴夫人示意蔓青倒杯茶遞給徐太太，聲音閒淡帶笑。
“八姐兒是可憐，我也想過，可那是她嫡母，一個孝字拘着，我也幫過，幫一回，她受一回罪，唉。”徐太太想着八姐兒，滿腔酸澀不忍。
“阿夏說，有門親事，跟八姐兒哪兒都合適，說是，要看看八姐兒的脾氣性子，這一趟，那一家子也要去王府，正好，悄悄的相看相看那頭，午後，唐家這頭忙完，你先回來，我跟着去一趟王府，阿夏給我派了差使，讓我好好看看那家夫人老夫人。”嚴夫人交待道。
“這妮子，她纔多大？算了算了，阿夏這丫頭，五六歲上我就管不了了，還好有大嫂，要不然……大嫂要好好看清楚，八姐兒可憐，這嫁人，可不能再嫁錯了，到時候，我給她添幾樣嫁妝，我瞧着八姐兒是個好孩子。”
徐太太一顆心放下來，倒不是因爲知道了怎麼回事，而是，這事兒大嫂都知道，既然大嫂知道，那就沒事兒了。