538 大戰伊始
寒冬雪夜，汶河以北的村落之中，新鑄的高大城牆隔斷了整個汶河南北區域。
在南北周朝尚未決裂之前，這裡原本是個安靜祥和的村莊，村內的人世世代代以汶河爲生，可如今南北周大軍對峙於汶河之外，再無人敢輕易靠近汶河半步。
村裡的土地廟中，兩個小兵蜷成一團縮在牆角取暖，小小的柴堆燃起的火焰，驅逐着他們身上頭骨的寒氣。
其中一個年輕人狠狠灌下一口燒酒，感覺到身上的麻木緩解了一些後，這才嘀咕道：“這將軍也真是的，咱們在河邊置好了陷阱，白白在外頭守了一個月了，凍得跟篩子一樣，南周那邊卻一點動靜都沒有。那邊是不是不準備打了，要真是不打了還不如放我們回去好好過個年。”
想起家中媳婦嬌軟的身子，還有那熱烘烘的飯菜，他就越發怨念。
“沒有仗打還不好嗎？這寒冬臘月的誰稀罕打仗，更何況戰事一起，別說回家過年，能有命活着離開這裡就算不錯了。”旁邊一個年老的兵嗤聲道。
他比身前這個小兵年長，也曾經親自上過戰場，親眼看到過戰場上兩軍廝殺的場面。上面的人令有所指，下面的人就要拿命去拼，就算明知道打不過也要繼續，否則逃兵禍及全家。戰場上的殘酷想必是每一個上過戰場的人都不會忘記的，血海滔天，屍骨成堆，那一次次或勝或敗的戰事都是拿萬千人命填出來的。
眼下這種情況，他寧願縮在這偏遠村落，雖然缺衣少食，寒風入骨，可好歹能保住一條命不是？
等到開春之後，兩軍若不交戰，這仗也許就打不起來了，到時候陛下就會下令放一批人回家春耕，而他也有機會能夠離開軍營。
“李叔，打仗真有那麼恐怖嗎？”
“不是生就是死，每天把腦袋拴在褲腰帶上，指不定哪一天就給弄丟了，你們說恐怖不？”
那個小兵聽到老兵的話後，忍不住沉默下來。
廟裡土牆的一角破了個大窟窿，一陣寒風吹進來，火星子飛的到處都是，幾人更是冷的簌簌發抖。
老兵站起身來，拿着一大團稻草走到那個窟窿的地方，探着身子去補窟窿想要堵住外面吹進來的風，一邊說道：“這幾天天越來越冷了，等到明兒夜裡換崗的時候，咱們趁着去村外防守的時候，到河邊鑿個洞弄點魚回來，我給你熬湯，讓你也嚐嚐我的……呃。”
話音戛然而止，那個小兵聽到一半見沒了聲音，詫異朝那邊看過去，就見到老兵手上拿着稻草，直挺挺的摔在了地上。
“砰！！”
一聲巨響，土牆順着那處窟窿轟然倒塌，埋葬了老兵的屍體，也同時露出了土牆外白茫茫的雪地上，穿着盔甲手中抱着巨木的士兵。
那個小兵瞬間驚醒過來，張嘴就大聲叫道：“敵……”
敵襲二字沒完，一道劍光就直接穿過了他的脖子，帶着他釘在了身後土地廟已經腐朽的柱子上。
身材壯碩的霍格幾步上前，抽出長劍，絲毫沒去看那個小兵瞪圓的雙眼，只是彈了彈身上的白雪，對着後面的人沉聲道：“現在是丑時，分開行動，寅時之前，抓住領兵的人，肅清城牆上的強弓弩和弓箭手，聽明白了沒有？”
“是，將軍！”
兩百來號人快速分散開來，在月夜雪地之中朝着村內各處奔去，猶如披着飛雪的死神，快速收割着村內屬於北周軍隊那些人的性命。臨近寅時的時候，十幾架強弓弩被全部堆在一起，和挑斷了弦的弓箭一起潑上了火油，一把火熊熊燃燒了起來。
與此同時，對面南周的軍隊看到遠處城牆上的火焰，猶如得到了號令一般，戰鼓突起，所有的人都嘶吼着朝着城牆邊上攻了過來。
“殺！”
“殺啊！！”
黑夜之中，殺聲四起，整個村莊內的人全部驚醒了過來，等他們拿着刀劍準備奔赴戰場的時候，卻發現自家的將領被掛在了牆頭上，那彷彿驚恐至極豁然瞪大的雙眼讓得北周軍心四散，南周的人不費吹灰之力就破了北周第一道關卡，率領大軍過了汶河，進入北周境內。
霍格帶着人趁着夜色走小路離開了村內，等到南周的人帶兵入城接手的時候，才發現北周餘下的糧草軍需早已經被燒燬了大半，所留下的那些東西根本不夠維持他們軍中長途行軍。
霍景瑞聞訊立刻下令，趁夜急襲最近的平臨城，務必在天亮之前拿下平臨。
南北周朝大戰正式開啓，而在冬雪厚積，北戎和南楚大軍完全無法插手的情況之下，兩朝的戰爭卻並沒有像是正德帝所想要的那樣速戰速決，反而從最初的激烈逐漸陷入了膠着狀態。
北周兵力雄渾，糧草充足，每每將南周陷入困境之時，想要大軍壓境徹底將其碾滅，那邊卻都能在關鍵時刻脫離險境。不僅如此，南周因爲糧草不足，屢次攻城所得的糧草都只足以讓士兵吃的半飽，飢餓再加上冬雪寒冰之下，原本並不算強大的南周軍隊反而被激發了兇狠之氣，數次失敗更是讓其有了破釜沉舟的戾氣，漸漸的，南周的哀兵反而凝聚心更重和北周大軍打的不相上下。
臨近年節，周國皇宮之中卻沒有半點過年的氣氛。
衆妃不敢再打扮的花枝招展在正德帝面前晃悠，而朝中衆臣更都是紛紛夾緊了尾巴，生怕自己成了正德帝暴怒之下被拉來泄憤的炮灰。
正德帝坐在御書房的龍椅上，容顏比一年前老了一大截，他臉上彷彿枯敗樹皮的溝壑和發間帶着灰色的白髮，讓人知道他早已經不再是當初那個雄圖霸業，妄心天下的帝王，而只是一個氣急敗壞喜怒形於色的垂暮之人。
他一把將奏摺摔在地上，怒聲道：“武正之已經死了，霍景瑞手下早就沒了大將，他們沒有糧草，沒有軍需，爲什麼還會打成現在這個樣子？！兩個月了，那羣廢物不僅沒有拿下霍景瑞，反而被他一路打到了嶽州！”(。)