農曆十二月初一，大夏使臣的隊伍終於浩浩蕩蕩進了京，從洪勝門一路穿過街市往大安宮去。百姓隔着幾條街擠在一起看熱鬧，今年大夏進貢的儀仗隊伍似乎比往年長了不少，聲勢卻極低調。
李殊慈被禁在深宮自然不能出去看這份熱鬧，但後宮也有後宮的辦法，太后端莊自持，不會稀罕同其他嬪妃一樣看這些熱鬧，但這並不影響其他後宮女眷的興致，就連安陽公主也特意邀了李殊慈同到福靈宮坐坐。
依山而建的福靈宮，在大安宮地勢最高，重重疊疊的大小宮闕依舊飛檐斗拱，金碧生輝。而她與儒王遇刺的那個情景，此時想起，如同已經過了千萬年，那淡淡而生的情竇，也早已隨着事發千百而磨滅了。
宣武門外車馬止步，大夏使臣率先下了馬，又從馬車中扶出一位面目秀朗，英姿勃發的少年郎，嬪妃們也都驚訝的議論起來，安陽公主道：“這難道是要迎娶康陽郡主的三皇子榮摯麼？之前竟沒有消息說大夏的皇子也要來。”安陽不禁笑着點頭，“倒也配得上咱們崇南的郡主。”
李殊慈也沒想到大夏竟然如此有誠意，便仔細往那裡瞧去。
榮摯一路帶着笑，走在隊伍的最前面，先前那位使臣落後一步跟在他身後。再往後，率先跟了一隊擡着雕花擔子的青壯漢子，四人一擡，一對兒一排往前走着。各個昂首闊步，腰背挺直。紅彤彤的木箱中裝着的自然是布匹綢緞，茶品藥材還有各色珍寶特產等，竟足足有九九八十一對兒。
李殊慈她們坐於高閣之上，並非看的十分真切，但數量上卻比旁人數的清晰。安陽公主從小長在錦繡堆裡，也不免有些驚異：“看來大夏對和親一事果真誠意十足。”
後面的幾個嬪妃這才恍然想起還有這回事：“怪不得今年這般隆重，原來是迎娶康陽郡主的聘禮。”
“聘不聘禮的先不說，你們看看後面是什麼！”湘妃語氣泛酸，引得其他人又往下面看去。
原來隊伍到此還沒完，後面一式一樣的跟了八擡硃紅雕漆大攆轎。
八人擡的四方大攆轎，每個攆轎上方都坐着一位衣飾華美，滿頭珠翠的美人。樣貌雖看不真切，但那影影綽綽的仙姿已足以引人遐思了。華妃手裡的帕子幾乎被扯碎，有一個湘妃已經夠她頭痛了。這大夏送什麼不好，非要送美人？還一送就是八個！
她是不願意，但有人肯定比她還不願意。當下淡然道：“君上勤政，就算是各個絕色，也不過應應景兒。”
湘妃聽了這話果然冒出火來，她用帕子沾了沾脣，道：“華妃姐姐這話說的沒錯，總之不管有沒有美人，都與姐姐你沒什麼關係。”
本就沾不到雨露，還介意這雨露給誰嗎？
華妃聽了幾乎咬碎壓根，狠狠捏住帕子，嘴上卻回的輕巧：“湘妃妹妹也該高興纔是，九皇子和十五公主在你宮裡，妹妹現下忙的不可開交，哪有時間伴架，是得有人替妹妹服侍君上。”
自從往王美人進了宮，哪還有她湘妃什麼事？她這最受寵的妃子也不知多受了少冷落了。每次去求見煦文帝，煦文帝不是讓她好好照顧皇子，就是讓她好好照顧公主。
湘妃回頭看看四處，發現王美人坐在角落，安靜的看着下方的隊伍，渾似什麼都沒有發生一樣，湘妃冷笑道：“你倒是淡然，也不怕新晉的美人搶了你的風頭？”
王美人的目光從遠處挪回這些人身上，淡笑道：“妹妹何時出過風頭？妹妹不像姐姐那般得君上的歡喜，只盼着君上莫要過多勞累。”
“你！你說這話是什麼意思！”湘妃一個利索的箭步衝到她面前，這簡直就是在罵她狐媚子。一些從前看不上湘妃得意的嬪妃已經竊笑出聲。湘妃臉面掛不住，尖銳的指甲筆直的對準王美人的鼻子。
李殊慈暗中聽着兩人的對話，心下了然，王美人雖然是奉命行事，有不可告人的目的，但從來不會忘記爭寵，畢竟得到丈夫的寵愛能讓她這顆棋子過的更好，也更便於行事。她心下正想着，便回頭去看，沒想到湘妃竟然上前推了王美人一把，王美人身子一歪，手忙腳亂間竟然一頭磕在柱子上，當下軟軟的滑倒在地。
安陽蹭的站起身，本來君上嬪妃間的事她管不着也懶得管，可在當面出了事，她也發了火，當下幾乎將湘妃的腦殼子瞪穿：“好個不省心的！來人，立刻將王美人擡回去診治！將湘妃押到太后面前處置！”
“我……我不是故意的！”湘妃見王美人撞了柱子，當下也慌了手腳，安陽雖然只是小姑子，可畢竟她是一國公主，無比尊貴，又與君上感情極好。湘妃下意識的想要下跪求人，可跟小姑子下跪算什麼！當下扎着手任由兩個女官拽着走了。
安陽看了李殊慈一眼，“沒嚇着你吧？”
李殊慈溫婉笑道：“並沒有。”
安陽拍拍她的手背，說：“好歹事是咱們眼前出的，咱們也去太后那裡看看。”
李殊慈乖順的點點頭，她當然也要去看看。王美人看着柔弱，實際上可半點不好欺負。她若能這麼輕易就給別人害了，她就不是李殊慈所知道的珍姨娘了。
李殊慈回到太后宮裡時，王美人此時已經醒了，“多謝太后關懷，臣妾已經沒事了，可惜今晚的盛宴臣妾是如何也去不成了。”她的額角破了塊皮，微微泛起青紫。
前面君上這忙着兩國交好的事，自然沒時間理會這些有的沒的。何況王美人只是給撞暈了，休息幾天也就沒事了。太后見她沒有要吵着跟君上告狀的意思，面上的神色好了不少：“到底是你懂事些。”
湘妃在太后面前委屈了一陣，磨破了嘴皮到底還是被禁了足。安陽留下陪太后說話，李殊慈就回了合宜殿。“看來這戲已經開鑼了！”
青鴿眨了兩下眼睛，一面給李殊慈換衣，一面說道：“王美人是故意的？”
木雲道：“定然是故意的，我見她步態輕盈，不像是弱不禁風的，怎麼會被湘妃輕輕一推就倒了？不過，她故意撞破了頭，難道是根本不想去晚宴嗎？”
李殊慈笑咪咪道：“把咱們改備的東西都備上，能拉幾個下水就一個都別放過！”
冬寒吹不進和盛殿一星半點，煦文帝和惠妃高高的坐在金殿之上，笑容適中的聽着榮摯和宋濟輪番誇讚崇南這好那好，而李殊慈與一干嬪妃和誥命女眷則在側殿之內，說是側殿，其實與金殿不過相隔一層薄錦，外面看不見裡面，裡面到能清楚的看到外面。
寒暄告一段落，之前用攆轎太近大安宮的八名女子，此時半幅薄紗遮面，如煙如霧飄入大殿之中，結袖環珠，踏歌起舞，腳腕上的金玲發出清脆悅耳的金鳴之聲，撩撥的人心癢唆唆地。
俞寶嬋攜着母親避去了菩提庵，此時李殊慈身邊坐的是京兆尹家的一對姐妹，祁柔和祁嫣。祁嫣知道李殊慈與儒王即將大婚，便扭過身，趁姐姐祁柔不注意，對李殊慈笑道：“李姐姐，上次咱們見面還是在太后的壽宴上，不知你還記不記得我？”
李殊慈知道祁嫣活潑，便笑答道：“當然記得，祁妹妹活潑可愛，我見了你很是欣喜呢。”
“真的嗎？”祁嫣聽她如此說很高興，今日胡毓蓉沒來，她在祁柔面前枯坐了半日，終於找到願意和她說話的人了：“我常聽我娘提起你的，我很羨慕李姐姐的。”
李殊慈覺得新鮮，她重生回來，刻意低調，不願引起他人過多注意，從前的驕橫任性幾乎都去了根，沒想到還是有很多人議論她麼？“羨慕我什麼？”
“哪裡都羨慕啊！李姐姐是個大美人，又出身世家大族，何況李丞相那麼厲害，肯定可以庇佑姐姐一輩子。”祁嫣的父親雖然也在上京做官，但終究家中根底淺薄，恐怕是碰巧聽說了世家大族如何如何，便生出了一些羨慕之情，不過她這番羨慕坦蕩率誠，沒有半點嫉妒諷刺的心思。“最重要的是，姐姐不日就要與儒王殿下大婚，儒王殿下……那可是儒王殿下呀！誰能不羨慕呢！李姐姐定然會一生無憂幸福的。”
“多謝你的吉言。”李殊慈心底苦笑，她羨慕的這兩個人，如今一個是懸在她心頭上的一把刀子，時時扎的她痛不欲生。一個是她想方設法要在最快的時間內擺脫的枷鎖。倒真是汝之蜜糖，彼之砒霜。
祁柔終於發現妹妹又在跟別人胡說八道，暗中扯了她一把。歉意的對李殊慈笑了笑。
李殊慈的目光穿過衆人，看向薄錦之外的那個模糊的身影，他眼下的淚痣隱在了薄錦的花紋之中，將他面目中常帶的一絲慈和也藏了起來，顯得更加清冷俊逸，比天宮之中，迷霧之後的孤月還要冰涼幾分。
她嫁給他，當真會一生無憂幸福嗎？
不，她不會。
所以，便是終生不嫁，她也不願活在那些虛假的柔情之中。
李殊慈漠然垂首不語，木雲在一旁碰了碰她，輕聲在她耳邊說道：“姑娘，康陽郡主來了。”