克瑞瑪爾與凱瑞本抵達阿爾瓦法師的霧凇小屋後，黑髮的施法者與同伴特意向小屋的主人致謝，畢竟阿爾瓦法師給了他們許多無私的幫助，不過阿爾瓦法師並不覺得自己有做出多麼值得稱讚的事情——碧岬堤堡、龍火列島與亞速爾島之間的三角形海域向來就是海盜們縱橫馳騁的獵場，而身爲碧岬堤堡的法師與議員，若是需要與那些卑劣無恥的盜賊對抗，無論什麼時候他都願意枕戈候命，至於法術書與次元袋中的施法材料，那隻不過是一個年長的法師預先支取給自己的小朋友的些許酬勞罷了。
“如果要認真計算的話，”阿爾瓦法師仍舊習慣性地抽着他的水煙並用水煙來招待他的客人們，“單單一個海魔的頭顱就足以抵償它們了，更別說還有她的下屬和船，要知道，自從我們的外城牆多了這幾具別具一格的裝飾品後，別說海上，就連城內都安靜了不少。”
“這個我倒是有所聽聞。”阿爾瓦的弟子說道，不是那個將自己抄寫的法術書轉贈給克瑞瑪爾的那位——那是阿爾瓦最後一個弟子，站在這裡的是阿爾瓦的第一個弟子。他離開導師後在外漂泊了很久，阿爾瓦法師也有二十多年沒能再看到他了，但據說他也在北地某處有了自己的法師塔，也有了自己的弟子或許還有領民，但或許是因爲艱辛苦寒的關係，他看上去比阿爾瓦法師還要蒼老一些，細密的皺紋環繞在他的脣邊與眼角，在他笑和說話的時候會加深，像是冰凍後開裂的土地：“您是個年輕卻強大的法師，”他向黑髮的施法者舉了舉杯子：“吟遊詩人已經將您們與海魔，以及黃金夫人號的德雷克交戰並獲得勝利的事兒編成動人的曲調四處傳唱了。在我來到碧岬堤堡的路途上，每個酒館都能聽聞您和您的同伴的名字。”
“人們總是喜新厭舊，“凱瑞本說：“吟遊詩人們必須迎合他們——不過幾個月後。我們就能從他們的嘴裡聽到新的傳奇與新的名字啦。”
“想來遊俠凱瑞本是相當有經驗的，”阿爾瓦的弟子說：“不管怎麼說。您的名字可是詩篇歌曲中最常見的一個了。”
如果說之前的話只是略有調侃之意，這句話就不那麼溫和了，甚至帶着輕微的惡意，阿爾瓦法師喊了一聲弟子的名字，“抱歉，”他的弟子立刻說：“或許是我剛纔喝多了蜜酒的關係。”
施法者之中導師與弟子、學徒的關係是非常奇妙的，從某種程度上來說完全可以父子乃至更親密的關係來形容——不過就連最和善的導師在自己的弟子或是學徒面前也是極其強硬與嚴厲的，倒不是他們願意這麼做。只是魔法的危險性要遠遠高於藥劑與火焰，像是在鐵匠鋪或是藥劑店做學徒的孩子也免不了因爲性情急躁，淘氣好玩而不幸因爲種種事故而受傷喪命，更別說是施法者的學徒與弟子了。有些法師甚至會有意識地強迫那些有天賦的孩子日復一日地去做單調而枯燥的工作，像是擦拭牆壁、器具、清洗地毯、製作與整理羊皮紙等等無趣的活兒，而不是讓僕役們去做，就是爲了將服從與謹慎刻印到他們的內心深處，打磨掉他們的棱角與好奇心——這兩者在他們尚未掌握魔法之前隨時可以令得他們一命嗚呼，或者還會牽連到其他無辜的人。
幾乎每個施法者的弟子都會對自己的導師保有深切的敬畏之心，即便魔法契約已被解除。或是弟子已經爲自己的導師服役完畢，他們在見到自己的導師的時候仍然會不自覺地低下他們的頭，讓出去路以示尊敬——就算是灰袍或是紅袍也是如此。或許你會說弒師的術士不在少數，但若是你能夠仔細衡量測算一番，那你就會發現它也只佔了術士總數中很小的一部分。
所以既然阿爾瓦法師給出了警告，他的弟子就馬上顯露出了服從的姿態，凱瑞本不以爲忤，而克瑞瑪爾身邊的碧岬堤堡的執政官立即將話題轉移到了另一個方向，既然龍火列島中的東冠明珠，也就是側島已經成爲了阿爾瓦法師的小朋友的領地，那麼碧岬堤堡的商人們自然就多了一個或幾個能夠讓他們安心自如地買賣與停泊的港口。他自己也是個商人，沒幾句話就和克瑞瑪爾初步達成了一個簡單但內容充實的協議——他不但取得了黑髮施法者的專賣許可證（相當於碧岬堤堡的商人們不需要再與任何一個龍火列島的商人們打交道。而是直接從側島的倉庫中提取貨物），還得到了一個港口的入駐權。還有一部分港口附近的土地，供他修建倉庫與住宅，他承諾將有五百名碧岬堤堡的士兵駐紮在那裡，既是爲了保護他們的貨物也是爲了減輕高地諾曼人的壓力，另外可能還要與其他商人們商榷一下，但幾乎可以保證的是，側島的高地諾曼人可以得到三艘雙桅船或是兩艘三桅船，並且配備水手，畢竟等到海盜或是別的什麼人侵入島嶼後才能將他們驅逐出去對高地諾曼人還是太過被動了。
等異界的靈魂在那張羊皮紙上落下自己的魔法印記——一個難以辨識的古怪花紋後，碧岬堤堡的執政官小心翼翼地把它捲起來，滴上蠟封，塞入空心的銀筒裡放進懷裡安置妥當，當然，側島的主人也有一份，上面同樣敲着碧岬堤堡執政官的印章——執政官拉過水煙，朝那支精美的瑪瑙菸嘴裡吹了好幾口，看到那點暗紅色的火光重新明亮起來後，才靠回軟綿綿的天鵝絨墊堆裡，舒舒服服地吸了一口，淡青色的煙霧從他的口中溢出，散發出的芬芳氣味瀰漫在衆人周圍。
異界的靈魂是距離他最近的一個人，他嗅了嗅，不知爲何，他總覺得現在的氣味與他之前在阿爾瓦法師那兒聞到的有所不同，阿爾瓦法師的水煙使用的香料幾乎都來自於鮮花水果，最常見的是玫瑰。梔子花，偶爾可見薰衣草，桃子和檸檬是他較爲喜歡的兩種味兒。但他也會別出心裁地加入柑橘、葡萄、橄欖或是黑莓。它們的氣味雖然甘爽，但永遠也擺脫不了花果類香味特有的清冽溫和。而現在異界的靈魂超乎常人的敏銳嗅覺告訴他這些之中還有着一種醇厚而甜蜜的氣味，這股味道他似乎在不久前聞到過。
——是那種有着豔麗花朵的菸草，巫妖說，你不該忘記這個，他譏諷地說，你恐懼它就像是凡人恐懼魔鬼——抱歉，我說錯了，就算是凡人見到魔鬼也不會比你見到那種菸草更糟糕一些了。
——那種菸草就是魔鬼。異界的靈魂說，它低下頭，在阿爾瓦法師給他們的水煙中尋覓那種氣味的源頭，但水煙的煙料都是被切碎混合的，根本看不出它們原來的樣子。
——我不明白這有什麼值得驚慌的，巫妖說，任何一個不太愚蠢的施法者都懂得如何去除體內的毒素，而且他們的靈魂也遠比一個凡人更爲堅韌頑強。
——至少我們要讓他們知道，異界的靈魂說。
——不要是現在，巫妖提醒說。
幸好爲了等待一個正在趕往碧岬堤堡的精靈。他們還需要停留一天，在當天夜裡，人們都去休息與冥想了。異界的靈魂拜訪了阿爾瓦法師。
阿爾瓦法師不會是那種對善意的警告置若罔聞甚至感到惱怒的人，就算是……“它是禮物，”阿爾瓦法師說：“一個商隊帶來的，據說是種植物的果實發酵後形成的，”因爲阿爾瓦法師是碧岬堤堡的議員又是它最大的保護者的關係，來往的商隊時常會給他帶來一些有趣的，不常見的東西：“但那個商隊是從北地來的。”
“這種植物在龍火列島上是用來配置秘藥的，”異界的靈魂說：“他們用這種秘藥來控制奴隸。”
“我檢測過它們，確實有着輕微的毒性。但它能夠……”鬆弛與寬慰他不得不始終保持在一個緊張狀態的神經，阿爾瓦法師略微停頓了一下。因爲他想起建議他試着將這種果實放在菸草中享用的不是別人，正是他的第一個弟子。並且他在如何炮製它們這方面也異乎尋常的嫺熟與殷勤——或許他也是一個受害者，又或者他和自己一樣認爲這種果實所蘊藏的毒性也許對凡人有害，但對施法者來說卻只是瑕不掩瑜？
但他隨即想到了一個問題，那就是這種果實如果已經變成了商隊中的貨物，那麼它會被運送到哪兒？碧岬堤堡的商隊足跡可以追尋到大陸的每一個角落，包括獸人的呼嘯平原與巨龍的格瑞納達，它對凡人的損傷究竟有多大？就算是沒有配合的秘藥，他簡直不敢想象它們被放進無數只湯鍋的情形——就像克瑞瑪爾所說的，這種果實不但可以作爲菸草吸食，還能被當做藥物使用，還能代替食物——不是說它富有營養，而是吃了這種果實的人不會感到飢餓，也不會覺得寒冷或是炎熱，甚至連疼痛都會減輕到一個若有若無的程度。
“他們會上癮？”
“就像酗酒的人那樣，只是要嚴重上好幾百倍。”異界的靈魂說：“我聽說它們給人帶來的愉悅感受要超過他們最初的慾望。”
“我會注意的，”阿爾瓦法師說，他只覺得渾身發冷，因爲他已經能夠感受到了——水煙的煙霧已經陪伴了他數十年，但隨時隨地都希望能夠緊抓着它還是近幾天的事情，在沒有被揭露之前，沒人覺得奇怪，包括他自己，阿爾瓦法師最爲親密的伴侶就是水煙，這誰都知道，但沒人比他更清楚，水煙之前對他來說只是一個無傷大雅的小嗜好，而不是如現在這樣，離開一會兒都會讓他難以忍受——他在冥想前還吸了一次水煙，並且將煙料填充好，放在旁邊準備冥想完畢後再吸一次。
“我想我必須去記憶一個新的法術了。”阿爾瓦法師說，“我會徹查整個碧岬堤堡。”還有他的弟子，在眼前的迷霧被拂去之後，年長者的眼睛就如星辰般閃爍着冰冷無情的光芒。
具體如何操作就不是克瑞瑪爾能夠關心的事情了，他們在次日拂曉時分等來了他們的同伴，一個初成年的精靈，他還是第一次見到克瑞瑪爾，但就和其他精靈那樣，他也很喜歡這個“孩子”——這讓在晨曦傾入星光河後取而代之的巫妖不那麼……愉快。
幸而異界的靈魂和阿爾瓦法師的夜間談話給了他一個好藉口，施法者的冥想與休息是最重要的，他很快就從那羣精靈的手中逃脫了，精靈的飛翼船在洶涌咆哮的星光河上逆向而行，卻平穩的就像是飛翔在雲層之上，巫妖在狹小卻整潔柔軟的牀鋪上坐下，打開他的次元袋，他當然不會如另一個靈魂那樣將所有的東西都放在膝蓋前，任憑外人欣賞了解——他的手指只輕輕觸碰了一下袋口，就從裡面抽出了一塊被細膩的羊皮紙包裹着的東西。
這個東西是他請侏儒麥基復原的，雖然因爲沒有原物的關係，只能靠着詳細的解說與手繪的立體圖紙讓侏儒理解，這讓他們耗費了很多時間，這件東西只有指尖大小，但複雜的程度不比伯德溫的手臂低——侏儒麥基是個聰慧而又敏銳的侏儒，他一下子就發覺這樣東西只是某種魔法器具的一部分，他的好奇心與慾望就像潮水一樣猛衝上來，如果不是他還有着那麼一點理智，或許巫妖就必須冒着延遲流銀肢體完成以及被懲罰的危險而設法讓他永遠地閉上嘴巴了。
現在它就在巫妖的手裡，純淨的立方體，有六個面，每個面都有着一個奧妙的字符。