陰暗、潮溼的洞窟之內。
森白的蠟燭散發出暗淡的火光，映照出十數個身穿黑袍的身影，在巖壁之上扭曲、猙獰蠕動……
“自然之母、森林的王后、萬千生命的源頭！”
“我以狂熱的虔誠向您獻祭，獻上敵人之血、獵物之肉、先人之骨！”
“請賜予我豐收、請賜予我青春、請賜予我力量……”
……
爲首的身影大聲祈禱着，用手裡的銀色匕首將一塊肥美的鹿肉切割，獻上石質祭壇。
在祭臺之上，還有大片斑駁的血跡、內臟、腸子、以及幾片森白的骨頭。
一滴滴暗紅色的鮮血順着石臺的縫隙流淌而下。
血腥、恐怖、神秘……
一切的一切，宛若什麼邪神信徒在舉行獻祭。
亞倫·索托斯表情虔誠，一板一眼地隨大流行動，內心卻毫無波瀾，甚至有點想笑。
‘穿越十六年，我確定以及肯定，這片地域沒有超凡力量，也包括這個索托斯家族的原始崇拜——蕃神——【綠榕樹祖母】。’
‘當然，在這種信仰習慣根深蒂固的野蠻時代，冒然表露自己是無信者也是傻子一樣的行爲，歷史上哪次宗教改革不死人？哪怕是異世界的也一樣！’
‘更何況，索托斯家族的祭祀長就是我這具身體的父親，一位古板的貴族，而我只是次子，跟他對着幹，說什麼諸神只是虛妄……找死麼？’
‘另外，不得不承認，宗教對於麻痹下民，鞏固封建統治，還是很有用的。’
因此，哪怕是做戲，亞倫·索托斯也得跟着周圍人，將自己領主次子的角色扮演好。
他有着一頭漆黑微卷的髮絲，淺紫色的眼眸似蘊含無窮智慧與神秘，高挺鼻樑下的嘴脣時常帶着一絲笑容，身材修長挺拔，令人一見之下便容易生出好感。
雖然亞倫有些吐槽索托斯家族的姓氏，但還是十分慶幸自己能轉世在貴族之家的。
畢竟，在這個嬰兒夭折率奇高，平民識字率極低，隨時都有可能因爲一場淋雨或者外傷感染而死亡的古代社會中，生爲貴族，至少不會被餓死，還有獲得教育的機會。
因爲兩世爲人，性格又比較謹慎，雖然是一位次子，亞倫過得尚算不錯，並且因爲害怕生病而死堅持鍛鍊，有着強健的體魄。
他一邊胡思亂想，一邊跟着大批黑衣人，實際上是索托斯領地的高層們完成了儀式，一行人次第從洞窟中走出。
呼啦！
清新的空氣迎面撲來，令人不自覺地想要深深呼吸。
亞倫回頭望去，就見原本的洞窟赫然坐落於一株巨大的榕樹之下，碩大的樹冠遮天蔽日，諸多氣根從樹枝垂落，萬千根鬚深深沒入了石頭牆壁之中，形成了一種詭異的共生狀態。
遠處，陽光燦爛，蔚藍的天空一覽無雲，佈滿泥濘與碎石的道路盡頭，是一片以圓木爲主搭建起來的歐式建築，一些還未剝乾淨樹皮的原木表面，仍舊留有幾根充滿生機的嫩芽。
微風輕拂，有漆黑的渡鴉盤旋飛舞，發出嘶啞難聽的叫聲。
一隻異常神駿，腿上捆綁着圓筒的黑色渡鴉，落在了建築最中心，一座由巨大岩石搭建起來的城堡高塔之中，某個窗口之上。
“烏鴉啼鳴，不祥之兆啊，不過在這個世界，渡鴉只是作爲領主信使，倒是沒有這種不幸運的說法……”
“聯絡的渡鴉到來，看來城堡裡有事發生了。”
亞倫隨意想着。
“我們回城堡！”
爲首的黑衣人，之前主持祭祀的祭祀長也脫下黑袍，現出穿着的灰色狼皮外套，在狼頭位置還有一道長劍的劈砍痕跡，腳上則是一雙鹿皮靴，他臉龐堅毅，宛若花崗岩，深紫色的眼眸同樣凝望着城堡方向。
這是西奧多·索托斯，亞倫的父親，下綠森林的庇護者，索托斯領地的領主，一位威嚴的統治者。
他嗓音低沉地下了命令，隨手將黑袍丟給了亞倫，沒有看這個兒子一眼，上了戰馬。
一行人飛快離開，其中一個金黃色頭髮，二十來歲的青年回頭望了一眼，似乎安慰，又似乎有些炫耀與得意。
他騎着一匹純白色的駿馬，緊緊跟在西奧多的身後，似乎在昭示自己領地繼承人的地位。
亞倫恍若不覺，畢竟跟這個同父異母的大哥柯林也沒啥感情，靜靜等到最後。
他能感覺到柯林對自己淡淡的敵意，但不是太多，大概是因爲自己沒有多少威脅的緣故。
畢竟，作爲一個胎穿者，小時候撒嬌賣萌肯定很彆扭，而任何感情都是需要投入與培養的。
養了十幾年的別人家兒子，都或許比未曾撫育過的親生兒子要親一點呢。
小時候的亞倫實在難以與一個陌生人親近起來。
久而久之，西奧多對於亞倫的淡漠與疏遠，也就是理所當然的事情了。
不過，亞倫並不後悔。
一個有威脅的繼承人，對柯林的刺激更大，他騎馬摔斷了腿的三弟就是一個很好的例子。
嗯，這位三弟，是父親西奧多迎娶的第三位夫人所生，他的前兩位夫人一位死於難產，一位死於疾病，而這第三位索尼婭夫人，不僅爲他生育了一個兒子，還有一個女兒。
亞倫嫺熟地騎上自己的駑馬，跟着一羣人回到了城堡。
在城堡門口，一羣人已經等待着了。
爲首的，是西奧多的妻子索尼婭與妹妹金妮，除此之外，還有城堡內的管家與學士。
此時，學士手上，正舉着一份信箋。
西奧多接過匆匆瀏覽，神情就變得很難看，沉聲道：“上綠森林的戴維斯家族要解除在榕樹下籤訂的神聖婚約，這是宣戰！”
亞倫頓時就看到，柯林原本驕傲的臉上，就好像被砍了一刀。
‘嗯，畢竟跟戴維斯家訂婚的，是柯林啊……居然不是我這個穿越者被退婚，這不科學！雖然……我並沒有未婚妻……’
他心中暗自吐槽了一句，有些同情地望着柯林。
縱然對某些二世爲人的穿越者來說，被退婚都是奇恥大辱，更何況一個普通少年呢？