最終，鐵羅建只好安排了一場宴席，盛情款待杜康等人。衆人又開懷暢飲了一番，萊絲麗就坐在杜康的身邊，她毫不顧忌別人的豔羨眼神，更不在乎某些人的竊竊私語。席間，萊絲麗甚至敬了杜康幾杯酒，她自己喝得面賽桃花，更加多了幾分嫵媚的風采。
天下沒有不散的筵席，酒足飯飽之後，萊絲麗就和鐵羅建一起，送杜康等人出了營寨。杜康掩飾住心中的依依不捨，辭別了萊絲麗，帶着姬崇開和嶽華靈，坐着西戎的戰車，竊脂鳥則在前方引路，向伊川的方向急馳而去……
路上，杜康暗自慶幸，這次西戎之行，他受益匪淺，最重要的是，他與萊絲麗產生了一段值得回憶的情緣，以後如果向西發展，至少西戎人不會太過阻撓。或許萊絲麗會在明裡暗裡地相助他一些，雖然他與萊絲麗是偶然相遇，並且因此得罪了伊川姜府的人，但是他對姜烈並不太擔心，因爲他更加看重生意上的好處。
至於那個鐵羅建，雖然城府很深而且似乎野心勃勃，但卻也是一個可以利用的人，如果將來能夠把鐵羅建也利用起來，一起對付東夷人，也確實值得考慮。不過，眼下杜康必須先了結伊川的事情，才能去爲將來的事情籌劃。
杜康也明白，伊川的形勢或許會有變化，或許姜紈會對自己尋釁報復，雖然那裡是姜家的地盤，但他並不懼怕，即便是刀山火海他也要闖一闖。他又靈光一閃，打算先與季宏陽取得聯繫，讓季宏陽助自己一臂之力，這樣，可以加大自己在西部的影響力。
來到上皇古泉之後，杜康不由得心中大喜，終於實現了夙願。這處泉水很不一般，水甘質純，據說大旱不枯，久澇不溢。傳說，大禹神帝治水時，他的人馬常在此處飲水，後人於是稱此泉爲“上皇古泉”。
杜康等人品嚐了這裡的泉水，味道非常甘醇，用於釀酒是再適合不過了。衆人正在談論這神奇的泉水之時，姬陶忽然間出現了。原來，姬陶擔心杜康等人有所閃失，特意來到這裡尋找他們。
姬陶目光異樣地看了看杜康，壞笑了幾聲，道：“主公，你是不是又有什麼豔遇了？我感覺你有了一些變化……”
說這番話的同時，姬陶又不懷好意地看了看姬崇開和嶽華靈，從他們倆的表情上，姬陶也猜到了一點端倪。
“你小子，總是信口開河，我看，是你想女人了吧？”杜康一本正經地說道。
“好吧，我坦率地承認，我一直是個好色之徒，我可不像主公你，什麼事情都藏着掖着的，如果我告訴你，小艾姑娘要和神龍會的人去東夷腹地，你還能坐得住嗎？”姬陶不以爲然地說道。
杜康聞言，臉色頓時一變，禁不住脫口而出道：“什麼？小艾她去東夷腹地了？而且是和神龍會的人……”
姬陶點了點頭，道：“軍中無戲言，作爲斥候長，我能騙你嗎？”
“主公，難道你還在惦記着小艾姑娘，要知道，兒女情長，英雄氣短啊……既然小艾姑娘選擇了別人，你也不必過於留戀，別忘了，你是豫侯……”姬崇開勸慰道。其實，他對湛小艾也頗有好感，但湛小艾已經離開了他們，也不知道是否還能相見。
杜康打斷了姬崇開的話，急道：“我不是像你想象的那樣，我是在擔心，小艾姑娘會不會是打算去刺殺寒浞父子，要知道，神龍會的人一直在做這些事情。可是，這是非常危險的。”
姬崇開頓時恍然大悟，道：“確實有這種可能，小艾姑娘是個敢作敢爲的奇女子，她的身世決定了，她很可能這麼做。”
“那又如何？主公，難道你還想派兵去支援他們？”剛纔一直在沉默不語的嶽華靈突然反問道，他可不希望杜康爲了感情的事情而鋌而走險，作爲豫侯，在這個弱肉強食的世道里，必須始終把軍政大事放在第一位，這樣才能立於不敗之地。
杜康並不直接回答姬陶的問話，他的目光裡露出了一絲堅毅的神色，問道：“我想問你們，我們現在的奮鬥目標究竟是什麼？”
“那還用說？主公，你已經封侯了，兄弟們跟着你，無非就是爲了搶錢搶糧搶女人，這樣活得纔有意思，是不是？”姬陶答道，一邊說，一邊看了看姬崇開和嶽華靈，似乎是想聽聽他們倆的想法。
姬崇開娓娓道來：“說得冠冕堂皇一些，我們起事是爲了結束眼下這種烽煙四起的亂世，讓黎民百姓們過上和平安定的日子，爲了還這天下一片太平，因此，我們要讓窮兵黷武的寒浞父子敗亡！”
杜康笑了笑，道：“其實，說得更加現實一些，我們不僅僅是爲了平定天下，也同樣是爲自己建立光宗耀祖的功勳，以後封妻廕子。但要想實現我們的志向，必須橫掃天下各路豪傑，而事實上，僅靠我們這一個軍團，我們能夠有多少勝算？即使我們能夠擊敗寒浞父子，可是我們能夠擊敗其餘各路虎視眈眈的諸侯嗎？如果我們能夠少遭受一些損失，儘早地結束這場無休止的戰爭，早些時日建立我們的功勳，我們應該怎麼去做？”
姬陶不由得讚歎不已，杜康的每一句話幾乎都是正理，說到了點子上，事實上，姬陶又怎能不明白，只有跟隨杜康平定天下之後，他自己才能夠過上錦衣玉食，美女如雲的日子，才能夠飛黃騰達。
杜康的目光掃視了一下幾人，正色道：“我們都是兄弟，沒必要說那些不切實際的假話，這幾次大戰，你們也都親身經歷過，我們的戰士們也蒙受了重大的損失，許多將士流血犧牲。人都只有一條命，軍團裡的每個兄弟戰死或者受傷，我都於心不忍，可是，我們都是幹大事的人，我們已經沒有後路可退了，只能奮力前行！如果我們沒有強大的實力，我們就只能淪爲別人的奴隸。”