“慕寒天，我有一個提議。不如我們兩隊結成同盟，怎麼樣？”
“蕭芙……這理由何在！”
“琳妃殿下，不管怎麼說，光憑我一己之力，實在難以打倒那個魔女。而且微臣和慕寒天交手過後，發現他並非是傳聞中那種惡貫滿盈的鬼畜王。”
“唔嗯，既然蕭芙你都這麼說了，那好吧。”琳妃心不甘情不願地勉強點頭答應。
“我就先不吐槽那個鬼畜王了。結盟的事我沒有意見。”
“那就這樣絕對了。‘史卡雷特隊’和‘四神’在此結爲同盟！”
慕寒天和蕭芙互相敲擊拳頭示意。
“話說回來，蕭芙……你們知道雪拉·卡恩的藏身之處嗎？”
“只要有祭殿和充滿神聖靈性的泉水，琳妃殿下就能施展‘念視’魔術，掌握敵人的所在地。”
“你說‘念視’……我記得那是種最高位的儀式魔術吧？這個小朋友還真厲害呢。”
“嘿嘿，知道本宮的厲害了……喂！什麼小朋友，本宮可是十六歲了！”
公主殿下噙淚控訴，並且對着慕寒天猛扔
小石子。
唔嗯，米拉絕對比她成熟多了。慕寒天在心中想道。
“既然需要祭殿和充滿神聖靈性的泉水——那麼我想先折返回‘據點’比較好哦。”艾莉絲提議道。
“好，那我去叫克蕾兒她們。麻煩艾莉絲你先把她們兩個帶到‘據點’去。”
“沒問題。”
告別艾莉絲等人後，慕寒天立刻發足往克蕾兒等人的方向奔去。
………………
同一時間，克蕾兒和琳絲蕾這一對烏鴉班的活寶拍檔，也正在搜索西邊的森林。
兩人分別使喚出史卡雷特和芬里爾，試圖追蹤菲雅娜的神威跡象找人。
“看樣子，她們的確曾經路過這裡呢。”
“嗯嗯……可是，接下來的搜索可能會很困難。總之，還是先和寒天同學他們碰頭商討一下比較好。”
——就在這時候。
“真是讓人意外，沒想到居然在此遇見你。”
“咦？”
兩人乍聞黑暗的夜色中傳來說話聲，不禁爲之戰慄，立即擺出迎敵架勢。
“怎麼可能！我們完全沒有感覺到來者的氣息。”
事實擺在眼前，克蕾兒警覺事態不妙，心中警鈴大響。
“是誰在那兒？”琳絲蕾厲聲叫道。隨即在手中展開精靈魔裝的魔弓。不待對方出聲回答，馬上射出一箭做爲牽制攻擊。
冰之矢彈激射而出，在半空中拖曳出一道宛如彗星的尾巴。
“你的教養還有待加強喔，勞倫弗洛斯特家的小姐。”
黑暗中竄生出一抹紅蓮烈焰，瞬間吞噬了冰之矢彈的攻擊。
火光竄動，照亮了隱身於黑暗當中的人物。
“唔！你……你是……！”
看到對方的面貌，克蕾兒背上霎時掠過一陣惡寒。
“騙人……不會吧……”
琳絲蕾也維持着射擊完的姿勢愣在原地。
在紅蓮烈焰映照之下，一張鮮紅色的面具從夜色中浮現出來。漆黑的髮絲在熱風中翻飛飄散。
“你是……蓮·阿休貝爾——！”
克蕾兒彷彿絕望一般地喃喃叫出這個名字。
怎麼會，她爲什麼會出現在這裡？
腦中浮現出疑惑。
不過，現在沒有那種閒工夫去思索理由。事實迫在眼前，此時此刻本屆‘精靈劍舞祭’最強的精靈使就出現在自己面前。
“怎麼辦，現在該如何應對纔好？”
克蕾兒冒出的冷汗滑落在腳邊。
與她硬碰硬萬不可爲，那麼剩下的選擇，只有看我方能否找到逃跑的機會。就在這時候，克蕾兒驀地察覺一件事。
關於‘最強的劍舞姬’爲什麼偏偏在此時出現在這裡的原因。
到目前爲止，‘煉獄使徒’已經主動找過‘史卡雷特隊’好幾次麻煩了。
若要說其中沒有任何蹊蹺……那也未必太樂觀了點。
“難道……擄走菲雅娜的幕後兇手就是你嗎！”克蕾兒忍着眼前的強大存在帶給自己的恐懼感，厲聲問道。
“你說我擄走奧地西亞帝國的公主？”
“不……不是嗎？易容變成寒天的模樣……是你乾的好事對吧！”
雙方之間沉默了數秒鐘——
“原來如此，我懂了。”
蓮·阿休貝爾自顧自地點頭沉吟，似乎在心中已歸結出答案。
“可憎的魔女，想要搶先我一步邀功嗎——還是說，這也是耶魯法斯‘蛇’那黨人唆使的？”
“別跟我打迷糊仗了！”
克蕾兒在腳邊召喚出挾帶熾熱火焰的火貓。
事實上，她也不認爲這麼做可以對蓮·阿休貝爾造成半點嚇阻的效果。
就在史卡雷特現身的同時——
“哦，有意思——”
蓮·阿休貝爾忽然用耐人尋味的口吻說道：“原來是艾爾斯坦因家傳承的‘灼銀戰姬’，還真不是現在的你配得上的精靈呢。”
“你說什麼？”
蓮·阿休貝爾喃喃自語着陌生的詞語，然後——“有趣，讓我陪你們玩玩吧。”
從她那戴着白色手套的右手上，燃起了一小撮火焰。
“唔！”克蕾兒緊張地咬緊脣瓣。
“克蕾兒，現在該怎麼辦？”
“還能怎麼辦，只好硬着頭皮上了！”
要是她認真起來的話，無論如何，兩人終究無法全身而退。
“誒，要是你想的話，或許可以趁我戰鬥的時候自己找機會逃跑哦。”
“呵，少用那種無聊的笑話尋本小姐開心了。”
琳絲蕾下定決心，毅然決然地搖搖頭，並在手上架起魔冰之弓。
“琳絲蕾，謝啦。”
克蕾兒用微弱到幾乎聽不見的音量對身邊的兒時玩伴道謝，接着，把視線轉回前方，面對光是存在於同一個空間就會散發出淒厲壓迫感的——最強的精靈使。
她的眼中看不到絲毫勝算，也看不到退路可逃。或許自己將在這裡失去‘魔石’，從比賽中被淘汰也說不定。
但是她堅信慕寒天他們一定會代替自己，在‘精靈劍舞祭’最後一天的賽事中贏得勝利。
——憑着心中的信念，克蕾兒做出了覺悟。既然心中有了覺悟，她便再也無所畏懼。
“蓮·阿休貝爾，我能問你一件事嗎？”克蕾兒開口道。
“何事？”
“你……真的是那個蓮·阿休貝爾嗎？”
“你爲何會這樣問？” щщщ▲тTk Λn▲℃ O
克蕾兒直定定地注視藏在面具底下的那雙紅色眼睛。
“我的意思是——你不是我所憧憬的那個‘最強的劍舞姬’……對吧？”
“沒錯。”
戴着面具的精靈使非常爽快地承認事實。
“我並非你所知道的那個人。”
“聽你這麼說，我就放心了。”
克蕾兒如釋重負地嘆了口氣，隨即在手中展開炎之鞭。
“既然如此，我便可以全力以赴，不用顧慮了！”
她高聲吶喊，並且甩出炎之鞭。鮮紅色的閃斬挾帶淒厲之勢，撕裂漆黑的夜幕。
“使用‘精靈魔裝’的熟練度不差，但——”
擅用蓮·阿休貝爾名號的冒牌精靈使，用指尖的火焰在虛空中開始描繪起魔術方陣。
“從永劫業火的熔爐中甦醒吧，‘焰獄獵犬’。”
隨着詠唱，一頭全身挾帶火焰的獵犬從竄燃的魔術方陣中現身了。
她施展的並非召喚精靈的術式，而是創造虛擬生命體的火焰魔術。
炎屬性的獵犬嘶聲咆哮撲上前來，瞬間便用銳利的爪子把炎之鞭扯斷了。