悶熱的一個盛夏，整個兒大順都在這個季節裡沉寂下來。朝中無爭，百姓無亂，水患未起，邊關亦無戰事。一切就好像都靜止了一般，一切又好像是大難來臨之前最後的平靜。
呂鬆官降至正六品中書省員外郎，沒了上朝的資格，呂家一下子從朝堂上消失，也算是這一個盛夏的大事件。
平南將軍府正式向呂家求娶呂萍，這到是讓呂鬆比較意外。他曾經有意向外散佈謠言，說呂萍被任惜濤給糟蹋了，造成了一種聲勢，想借此機會讓平南將軍府吃個悶虧，同時也打消打壓他的念頭。畢竟這事兒再傳一傳，對任惜濤的名聲沒有好處。
但鳳羽珩的一個驗身，讓呂家徹底沒了希望。呂萍還是完壁，何談糟蹋之說？
不過平南將軍府在呂家已經跌落到底的時候又來求親，呂鬆便又覺得峰迴路轉，想要藉此機會巴結着平南將軍府，意圖今後重新爬回高位去。然而，平南將軍卻親口告訴他：“要官還是要命，你自己選。你以正六品之位把女兒嫁到我任家，我任家不會虧待那孩子，亦會對你家留幾分情面。可你若一意孤行死不悔改，就休怪本將軍把你們呂府連鍋都給端了！”
呂鬆完全相信平南將軍有把呂家連鍋都給端了的實力，於是再不吭聲，由葛氏操辦，默默地交換了庚貼，然後由任家做主，把婚期訂在了明年春日。
終於上了秋，當秋日裡的第一絲涼氣吹到京城時，幾乎所有的人都長出了一口氣。這一夏天的悶熱讓他們總有透不過氣來的錯覺，那種“會有大危難暴發”的預感總是塞滿了心，直到秋日來臨方纔逐漸褪去。
人們覺得自己許是多想了，如今的大順太太平平，有六皇子監國，天武帝也在左相一事上出面做了主，外頭還有九皇子七皇子相輔相成，更有大皇子在財勢上爲大順撐腰。這樣的大順，還有什麼可怕的呢？
元貴妃活剮了，八皇子還在死牢裡繼續爛着，據說已經爛到了膝蓋，大腿根都能見到骨頭，要多恐怖有多恐怖。可人就是不會死，就那樣活受罪，就那樣，爲他曾經的所做所爲付出着應付的代價。
沒有人覺得他可憐，甚至都覺得活該。曾經的八皇子黨派，頗有一部份還留在京中任職，因爲人數太多，又多與後宮妃嬪有牽扯，千一發動全身，不可能真的就一網打盡。正所謂擒賊先擒王，八皇子擒住了，就不怕那些人再掀風浪，因爲剩下的這些個皇子，已經沒有可以供他們掀起風浪的了。
在天武帝的授意下，隔三差五便會安排曾經的八皇子黨派的人往死牢裡去參觀，讓他們一次又一次地看看八皇子的下場，同時也想一想，皇子犯了錯尚且如此，如果換作是他們，又會有何待遇？
強烈的感觀和精神刺激下，那些人再不敢造次，朝堂之上也很快地失去了主控權。六皇子一向以文治國，監國這段時間，到是把書庫給修得很是有模有樣，更是召集了一衆學者繼續編書，還對京城以及順天府境內的所有學堂、私塾做以整頓。更是在鳳羽珩的建議下，開設了很多類似於百草學堂這樣的專業類書院，重點培養專業人才，而不是隻專注於理論上的四書五經。
秋意涼時，天武帝有了想要去圍獵的想法。一衆皇子及大臣們爲了逗着老皇帝開心，也紛紛表示支持。只有住在淳王府的雲妃比較不樂意，她問玄天華：“你們要去多久？可不能耽誤了咱們往濟安郡去下聘。說好了趕在月夕之前到濟安郡的，就在月夕當日見安夫人，過完月夕再回來。”
玄天華苦笑，“皇家圍獵最多三五日而已，母親不必着急。”
“我能不急嗎？”雲妃恨鐵不成鋼地說：“你的事你自己不張羅，爲孃的我替你張羅了，你還一副淡定的樣子，真是看了就讓人生氣。你學學你九弟，當初他給阿珩下聘時那可是一點兒都沒用我操心的。”
玄天華怔了怔，突然就在想，如果換做他來給鳳羽珩下聘，是不是也不會像是現在這般不怎麼上心？
他的確是沒怎麼上心，又或者說，他也不知道該如何上心。這些事情他以前從來沒想過，甚至一直都覺得娶妻生子與自己無關。直到被雲妃逼到這個份兒上，對方又是鳳想容，他才點了頭。可點頭是點頭，心中卻並沒有該有的那份悸動。
說來說去，待那丫頭好是一方面，讓他真正動心，卻又是另一方面。
天武帝往皇家獵場去，隊伍浩蕩，除去六皇子監國以外，其餘所有皇子皇子妃皆伴在左右，皇后也帶領着宮中妃嬪隨駕。朝中正四品以上官員都跟着一起，甚至還被允許帶了家眷。
總之，這是一次以“哄天武帝開心”爲主題的圍獵，人們的宗旨就是把老皇帝給侍候好了，打獵是次要的，歌舞飲宴纔是正經事。甚至連姚顯都帶着姚家三個兒子三個兒媳以及六個孫子隨行，還特地受了鳳羽珩的囑咐，可以適當的陪老皇帝喝點兒酒。
獵場那邊早有準備，人們到時，帳子已經搭建好，場地也已經劃分好。跟上次冬圍差不多，女眷的營地這邊是按着自家老爺官職大小從中心往外擴散出去的，皇子皇子妃住在另外的地方，宮中妃嬪也有專門的場地，劃分得十分清楚。
人們是在傍晚時分到的，宮裡的御膳廚子提前一天就往這邊來了，此時正在埋鍋造飯。吃的是山裡打來的野味，喝的是宮裡頭帶出來的好酒。
天武帝離開皇宮，也頓覺心曠神怡，拉着姚顯一碗又一碗地喝酒，姚顯卻提前給他吃了醒酒的藥，以便讓這老皇帝能多堅持一會兒，可別沒喝幾碗就醉了。
妃嬪們在經了元貴妃一事後，一個個也都是心驚膽戰的，生怕當初對元貴妃的巴結讓皇上或是皇后記恨下來。所以此次圍獵，她們也都還算老實，一個個圍在皇后身邊盡說些個好話，陪着笑臉。那盛況甚至都讓皇后產生了錯覺，還以爲是很多年前雲妃沒有進宮時，這些人每日晨昏定醒，圍在一起言着歡笑。
然而，還是不同的，大家都老了，二十多年宮裡沒有新人，這些個留下來的妃子哪一個不是被歲月在面上布了紋路？縱是保養得再好，可是跟另一頭那些個皇子妃還有各家的小姐們比起來，還是老上太多。
皇后想，能夠跟那些年輕女子拼一拼的，想來也就只有雲妃了吧？印象中，那女子年輕得很，也特別禁老，上次月寒中失火她曾出來過一次，那張臉竟是跟二十幾年前沒有多少變化，讓人看了生羨。
皇后本就不是喜歡挑事的人，既然妃嬪們願意維持表面上的和睦，她也樂得做個和睦的樣子給天武帝看。再怎麼說，看着妻妾有說有笑，總比看着人們吵吵鬧鬧的強。
第一晚的歡宴沒有什麼規矩，就是自由自在，人們喜歡跟誰湊在一處就跟誰湊在一處，也不管身份地位，甚至還有四品官員家的兒子來找大皇子拼酒量的。天武帝見了就是哈哈一笑，還跟姚顯說：“你看，就是應該這樣嘛！”
鳳羽珩也很享受這樣的氛圍，她甚至提前從空間裡拿了不少紅酒和飲料出來給御廚那邊，讓他們分給大家喝。酒都被男人們搶了去，而飲料則分到夫人小姐這邊。男人喝起酒來瘋鬧且不提，夫人小姐這邊因爲都沒喝過碳酸飲料，一時間頗爲驚豔，紛紛談論起這東西有多好喝，有多神奇，甚至還有人猜測這東西是從哪兒來的？是御廚自己調製的嗎？
玄天冥小聲與鳳羽珩道：“那樣好的東西給她們喝，還真是白瞎了。”
鳳羽珩笑他小氣：“你又不是不知道，我那空間有自動填補的功能，拿出去多少又能如何？左右都能自動再補回來。”
“我知道。”玄天冥又道：“但還是覺得便宜了那些人，吃水都不知挖井人是誰，念不着你的好。”
“人們不念我纔是最好。”鳳羽珩說：“物非所常即爲妖！我可不想被人當成妖怪。要是什麼稀奇古怪之事都是從我這裡出現的，早晚有一天會被人懷疑。”
玄天冥心中一動，看着面前一堆篝火，突然問她：“如果有一個小地方，比大順小很多很多，但是人心善良，朝堂安穩，民風淳樸，沒有人會追究你是不是妖，這樣的地方，你喜歡嗎？”
鳳羽珩不解，“沒有人追究我是不是妖？縱是我當着他們的面取東西，他們也不會有異常的反應？”
玄天冥告訴她：“會是會，但他們會理所當然地把你當成神給供起來。他們有信仰，他們認爲一切好的事物不管有多非所常，都是信仰之神賜予他們的，他們欣然接受。”
“呃……”鳳羽珩撓撓頭，“有信仰的人，會不會都很偏激？爲了他們所信仰的那個神而不顧一切，去做一些激進的事？”畢竟二十一世紀某個信仰羣體給她留下的印象比較不好，也比較深刻。
玄天冥卻搖頭道：“不會，他們的信仰是要他們一生行善，一切都是積極向上的。人們不但不偏激，性子都還很溫合、熱情。”
鳳羽珩被他說得心動，“那是什麼地方？我喜歡那樣的地方，我們可以去嗎？”
玄天冥點頭，“當然可以去，但不是現在，總有一天我會帶着你到那處地方去，去過小家小業的日子，而不是大順這般遼闊之地。”
獵場這邊，小夫妻間說着日後的憧憬，卻不知，此時此刻，正有兩個人站在皇宮的德陽門門口，對着守宮門的御林軍侍衛說：“開門，本王有急事從獵場趕回，必須即刻進宮！”