次日除夕，天武帝上完了這一年最後一次早朝，然後便迫不及待地拉着章遠往月寒宮走了去。
章遠身後還跟着四個小太監，手裡皆捧着托盤，上頭放着嶄新的宮裝，清一色都是白的。他一邊走一邊嘀咕說：“大過年的，皇上要是想跟雲妃娘娘那兒套個近乎買個好，也該送些喜慶的，誰家過年穿白衣裳啊？紅的多好，粉的多好。”
天武擺手：“不行不行，翩翩不好那種，你啥時候看過她穿紅戴綠濃妝豔抹的了？她就稀罕白的，白色清麗，最是附合她那種如水的氣質。”天武一想到雲妃，面上立馬就泛起笑來，又問章遠：“今兒除夕，你說翩翩會不會見朕？”
章遠想說不會，但大過年的也不好太打擊主子，他想了想，認真地說：“這個可能性，五五開吧！”
“那你還不如不說。”天武白了章遠一眼不再跟他說話，只是腳下步子加快，幾乎是用小跑的跑到了月寒宮門前。站住時呼呼大喘，直道：“不行了不行了，這要擱幾年前還不會喘成這樣，這兩年身子明顯不如從前。”這話說得嗓門兒極大，幾乎就是輕運內力去喊了。
章遠覺得真是丟臉啊，都累成這樣了還能喊這麼大聲，皇上你是騙鬼呢？太侮辱雲妃娘娘的腦子了也。
他禁不住提醒道：“沒那麼誇張，郡主臨走時還給您留了那麼多補藥，奴才可是盯着您天天吃呢。”
天武覺得這死太監甚是多話。他擡起手往月寒宮的大門上砰砰地扣了好多下，一邊扣一邊喊：“翩翩，開門啊！過年了，朕……我是來給你送新衣裳的，全是新做的，一水兒的白色，保準你喜歡！你快把門給朕開開，咱們不鬧了好嗎？”
這門一聲一聲地敲着，敲得月寒宮裡的宮人們陣陣心驚。按說這種場面她們都見慣了，每年除夕在武帝都會來，可要說從前不給開門，她們還有底氣，畢竟有云妃在那兒撐場子呢。然而，今年雲妃根本就不在宮裡，這些宮人們一個個皆是膽戰心驚，生怕天武帝一個沒忍住，生生地撞門進來。雲妃出宮的事兒一旦穿幫，她們誰都活不成。
外頭的人還在叫着，拍門聲依舊繼續，只是一下比一下慢，一下比一下沒有了力氣。終於，天武帝不敲了，卻是整個兒人都靠在宮門上，重重的嘆息隔門而來，所有人都聽到了天武在說：“一年比一年老了，兩個孩子今年也都不在京裡，翩翩，我知道你悶得慌，我這不是來陪你玩兒了嗎？你把門開開好不好？”
可惜，月寒宮的大門就像一道冰牆般，不但硬如堅冰，還冷得不盡人情。
天武苦笑，一擺手，示意身後太監門把衣裳放到宮口門，然後又道：“罷了，朕每月都來叫這一出，你也從未曾心軟過。沒事兒，見不見面都成，只要你還在這宮裡，朕的心裡就是暖的。”說完，回過頭來對章遠道：“你在這邊兒再等一會兒，要是有人出來拿衣裳，就問問她們翩翩最近好不好，朕想自己走走，你們都別跟着。”
章遠眼瞅着天武一個人負手遠離，背景不再似前些年那樣高大挺直，有點微微的駝背了，步子也不再像前些年邁得那樣有力，有點微微的蹣跚了。他鼻子一酸，趕緊就別過頭去不再看天武，直到天武走遠了，這才又伸手去拍月寒宮的門，叫道：“姐姐們，把門開開把衣裳拿進去吧，皇上已經走遠了。”
月寒宮的大門這纔開了一個小縫，從裡面擠出兩個宮女，迅速地將地上的衣裳拿了起來又回到門裡去，理都沒理章遠。很快地，月寒宮的大門又砰地一聲關了起來，章遠重嘆一聲，衝着身邊四個小太監擺手：“你們也先回去吧，我也要自己走走。”
他這一走就走到了一處避靜的地方，然後對着空氣說了聲：“出來吧！”
話音一落，立即就有個暗衛閃身而出，在他面前站定下來。章遠問那人：“東邊兒一切都好？”
那暗衛點頭，“有七殿下護着，沒事。只是……”暗衛頓了頓，又道：“公公還是不想告訴皇上嗎？”
章遠重重地點頭：“絕對不能告訴皇上！雲妃出宮一事咱們既然知道了，就把嘴巴閉嚴實，再也不能對任何人說起。眼下七九兩位殿下都不在京中，皇上要是再去追雲妃娘娘，那這大順江山到底還要不要了？”
這一年的除夕，註定人們都是在外四處奔波。
玄天華的隊伍已經臨近福州，只需再行半日便可進入福州城內。福州知府已然派人往城外相迎，兩邊的人在三日前碰了面。
“你輸了，皇上最疼的是那個小太監章遠，根本不是九殿下，喝酒！”小道邊兒的一棵枯樹下，一隊隨從團團圍坐，中間生着火，火上架着一隻烤得半熟的鴨子。說話的是名女子，一身白色冬袍，頭戴斗笠，正一手拿酒壺一手端酒碗，大大咧咧地把酒碗推向身邊的一個年輕人。“喝了。”
那年輕人表示不服：“全天下人都知道皇上最寵的是九皇子，就連咱們殿下都及不上，怎麼就輸了？”
那女子擺擺手：“我說你輸了就是輸了，我這裡掌握的可都是第一手資料，要知道，我在皇宮裡可是有眼線的。那皇上老頭子一天到晚不管上哪兒去身邊都跟着那個太監，就連他睡覺那小太監都得在外頭守着，你們啥時候看到他上哪去都帶着九皇子？”
那人語塞，頓了會兒才又道：“隨時隨地跟在皇上身邊的，肯定得是太監啊。”
“那不一樣。”女子又道：“老皇上跟那小太監一天勾勾搭搭，關係可不一般着呢，不是普通太監，你就喝吧。”
年輕人一頭黑線，心說七殿下這是打哪兒找來的這麼尊神啊？咋啥都敢說？
身邊有人捅了他一把：“讓你喝你就酒，哪那麼多廢話，這大冷的天兒能多喝兩口酒多好。”
女子點頭，“沒錯，天是有點冷，聽說東界比北界能好一些，不知道現在北界的雪是不是已經下到及膝了。”她說着，偏頭看了一眼隔了老遠坐着的玄天華，對方也正一臉無奈地瞅着她。女子自己也灌了一口酒，嘆氣道：“跟着七殿下出來就是遭罪的，肉都不給多吃。”
有將士趕緊把烤得差不多的鴨子割了條腿給她遞過去，同時也道：“那步聰在東界待的年頭多，這邊兒的將士基本上都是他的舊部，雖說步聰已經畏罪潛逃，可一般來說，軍營裡的人都重情義，只怕咱們這次過去很難融入。”
女子一聽這話就火了，“很難融入的意思就是說那些人不聽七殿下的話？那咱們就幹上一票，大不了把反對的人殺個精光，我看誰還敢說個不字！”
她這豪言一放，所有人都向她看來，人們怔了半晌之後紛紛抱拳，一臉佩服之色：“天哥霸氣！”
玄天華終於聽不下去了，起身往這邊踱步而來，待到了那女子身邊，一把就抓住她的胳膊，幾乎是強烈的把人給帶離了這處，一直走回他原本坐的地方這才鬆開。女子被他拽着走時還回頭跟那幾個圍着火堆的年輕人喊道：“咱們晚上進了福州城之後繼續喝啊！”
此時此刻，玄天華的內心是崩潰的都不能再崩潰了，他看着那女子無奈地道：“孃親，你到底跟他們說了些什麼啊？還天哥，這天哥是打哪兒講來的？”
那女子不是別個，正是雲妃。聽玄天華問了，她很是驕傲地告訴他：“我姓雲，雲不就在天上嘛，所以我就告訴他們我姓天。至於說他們跟我叫天哥，那是因爲他們覺得我爲人隨合爽快夠哥們兒義氣。還有啊，華兒，今天是除夕，除夕還要趕路也是蠻辛苦的。”
玄天華攤手，“本來就辛苦，誰讓你跟着來的？老老實實待在宮裡多好，好好的娘娘不做，非得當天哥，你讓我說你什麼好？”
雲妃也學着他的樣子把手攤開，很是嚴肅地告訴他：“皇宮不好，娘娘也不好，我這一生最快樂的歲月是當初在寨子裡，跟皇宮不搭邊兒。”
一句話，玄天華本還想再勸她的話就給堵到了嘴邊，化成了一個無聲的嘆息。是啊，雲妃在宮裡不快樂，他是她的兒子，如果讓他選擇，他到寧願雲妃出宮，哪怕跟人吹牛喝酒，也比關在那月寒宮裡強。
他伸開手臂去攬了雲妃一下，緊緊的，隨即放開，“你高興就好。”他說，“你高興就好。”
風雪松州，唯一一家幻術館的院子裡，十七個姑娘分成兩排齊齊站好。這些小姑娘大的不過十四五歲，小的纔將將十歲，穿着各色彩衣，正乖巧地聽着正前方一個看起來有二十七八歲的女子說話。
“所謂幻術，便是表演者以不斷的變化，以達到讓人捉摸不透、並能夠帶給觀看者驚奇體驗的一種表演形式，有人稱之爲——奇蹟。你們手中各有一朵冰花，下面，就按着我之前教給你們的方法，讓火焰從這些冰花裡升起來吧！”
這女人說話聲音裡帶着蠱惑人心的作用，讓人一聽去就彷彿置身奇幻世界一般，以至於她們都相信火能夠從冰裡升起。
女孩們按着之前學到的粗淺知識，不斷地變化手勢，意圖讓冰花起火。可惜，一柱香的工夫都過去了，卻仍是不見半點火勢。
那女子失望地搖了搖頭，小聲與邊上的一箇中年男子說：“這種隨意找來湊數的就是不行，今年也就這樣了，明年定要好好尋些有資質的人，從小培養。”
她話音剛落，忽然那些女孩子就齊齊起了一聲驚呼，她一愣間定睛看去，但見一個身穿青衣的清麗女孩正雙手捧着她的那朵冰花，在那冰花之上，赫然燃起一簇火苗來——