元貴人比麗妃入宮早，年齡也虛長几歲，雖是親姐妹，但麗妃對於從前在柳府中的記憶卻並不深刻，再加上元貴人入宮早，她對這個姐姐也沒有太多的印象。
不過麗妃記不得，元貴人卻是有好多事都能回憶起來，包括麗妃愛聽戲。她對麗妃說：“我還記得自己臨進宮時，家裡辦宴席，還請了戲班子，最後一齣戲唱完，戲班子得了賞要走了，你卻哭鬧着不想讓人家走，想再多聽幾日，爲此還受了父親了責罰。後來宮中也擺過戲臺，我能看出你心中歡喜，可宮裡的戲又怎麼能是我們說聽幾齣就能聽到幾齣的，就更別提這二十多年的日子。罷了，不說這些，姐姐說的第三份禮就是個小戲班，我前日與八殿下說起，八殿下特地尋了打南邊兒來的一個戲班送進宮來，長寧宮不是有個小戲臺麼，妹妹就撿着這幾日，在自個兒宮裡聽個夠吧！”
麗妃的確愛聽戲，她得能想起小時候家裡僅有的幾回請了戲班子，她都是怎麼聽也聽不夠。今日元貴人送禮真的是都送到了她的心坎兒上，不但有銀子，居然還有戲聽。當下便也顧不得是八殿下幫着選的戲班，趕緊就叫下人張羅起來。同時也再次向元貴人發出邀請：“後日我預備着在宮裡辦個小型的宴會，姐姐可一定要來。”
元貴人自然應下，又坐了一會兒，見戲臺子已經搭好，這才告辭。麗妃邀請她一塊兒聽，她卻藉口離去，說什麼也沒留下來。但臨走時卻是提醒了麗妃：“妹妹不妨多邀請些宮中姐妹，宴會在後日，這兩天還是能提前熱鬧熱鬧的。當然，也別忘了去請一請皇后娘娘，畢竟長寧宮離着景慈宮這麼近，你這頭唱戲，皇后娘娘那裡是一定能聽到的，不請不好。”
麗妃也覺得是這個理，於是派了幾個宮人去請其它妃嬪，自己則親自去請皇后。
皇后原本是沒心思摻合麗妃這頭的事的，可再一轉念，又覺得麗妃這個妃位是皇上主張給復了的，長寧宮也是皇上安排住進來的，雖然她已經分析出來皇上這根本就是爲了氣元貴人，但她是皇后，不管怎麼說都得站在皇上這一頭，既然皇上要演戲，她就跟着唱吧！於是把這邀請應了下來，只告訴麗妃先行一步，她隨後就過去。
而回了存善宮的元貴人那頭，侍女月秀卻是在問她：“主子待麗妃娘娘實在是太好了，就算是爲了八殿下，也不至於連戲班子都安排下來，太周到了些。奴婢到不是不願看您姐妹合好，只是怕主子心裡頭委屈。”
元貴人聞聽此言卻陰笑起來，“不委屈，她不是想熱鬧麼，那我就幫她一把。我得讓她明白，縱是住進了長寧宮，縱是有了妃位，這後宮之中也不是她想怎樣就能怎樣的。更何況，也得讓皇后那個老東西明白，有的人爬上去了，可卻並不是跟她一條心的。”
月秀自是不明白元貴人是什麼意思，但這日晌午過後，坐在長寧臺的戲臺下面聽戲的皇后卻是明白了。打從皇后落座，臺上的戲目就翻了新，竟是唱了一出小妾鬥主母的戲。說是一個大戶人家主母不得寵，老爺偏愛小妾，把得個小妾捧得比天高。主母不甘心，想盡一切辦法迫害擠兌小妾，可最後還是不得勢，更加惹老爺厭煩。
來別的戲的人不少，後宮裡妃嬪們一天天都閒得無聊，或許麗妃的小宮宴引不起她們的興趣，但有戲聽卻是讓她們蠢蠢欲動。於是這邊一請，很多宮院的主子都坐着轎攆來了。
此時此刻，這一齣戲唱得可是人人尷尬，除去麗妃這個糊塗人還聽得津津有味之外，其它人皆偷偷的向皇后那邊看過去。但見皇后面色極差，盯着臺上戲子眼裡幾乎噴出怒火來，兩隻原本輕鬆搭在椅子上的雙手也死死扣住，就連在她身後站着的侍女芳儀都沉下臉來，甚至已經瞪到了麗妃那頭。
主母和小妾，放在宮裡那不就是皇后和一衆妃嬪麼，這麗妃瘋了不成？
有小宮女悄悄提醒自家主子：“咱們回吧，省得一會兒皇后發了火，連帶着您也跟着倒黴。”
一句話，算是提醒了很多人。在皇后面前，她們所有人都是小妾，不管是什麼位份上的都沒有皇后的地位高。如果繼續在這裡坐着，那就意味着是給麗妃捧場，而給麗妃捧場一事，如今明顯是要得罪皇后的。
一個麗妃，雖說突然之間被複了位又遷到長寧宮來，可人們也並不覺得在皇上跟雲妃的關係已經有明顯好轉的情況下，還有麗妃的恩寵能插進去。她們誰都不傻，都明白這根本就是皇上有意挑起的一番爭鬥。可不管誰跟誰鬥，都跟她們沒有關係，她們老老實實地在後宮待着，可沒必要淌這趟渾水。
於是有人站起身，着下人悄悄地跟長寧宮的宮人說一聲，找個藉口就回去了。這一個走了，就有第二個跟着，一來二去的，只一會兒的工夫，小戲場就走了一多半的人。而此時的麗妃卻對此渾然不覺，依然沉迷於戲文裡。
可是站在她身後的侍女左兒卻是生了警覺，她本沒怎麼注意去聽戲，畢竟做下人的，隨時隨地要留意主子的需求，不能自己看戲看入迷了就忽略了主子，那可是大錯。所以直到現在她也沒弄明白這戲文裡唱的是什麼。
可是眼見這些個妃嬪娘娘一個一個地離開，她心裡就有些慌了，覺得事態不對勁，再出去一打聽，有與她相熟的別宮院婢女悄悄告訴她戲文的事，左兒這才驚慌起來。
再返回時，卻是把後面的戲文仔細聽了去，越聽越是心驚，越聽越是後背發涼，直到皇后怒哼一聲起身就走，她這才意識到要出大事了。於是趕緊去扯麗妃的袖子，試圖把麗妃從戲文裡給叫回神。
可惜麗妃入戲太深，根本也沒明白左兒是什麼意思，頭都沒回，只說了句：“不戲。”
左兒沒了辦法，急跑出去想要送皇后，卻聽皇后道：“回去跟你們主子說，想要安安穩穩的住在這長寧宮裡，就該知道自己究竟是個什麼身份，不要忘了本。”
左兒嚇得跪在地上不停地磕頭，直到皇后離開，才癱軟地坐在地上。腦子裡卻是一個想法猛地冒了出來——“糟了，上了元貴人的當！”
可是皇后卻不管是誰給安排的這戲班子，誰讓唱的這齣戲文，她只知道是麗妃把自己請了來，而戲文內容讓她十分不快。芳儀知道皇后在氣什麼，她也氣，卻又覺得不像是麗妃那種人能刻意做出來的事，不由得提醒了一句：“依娘娘看，這裡頭是不是有貓膩？”
皇后冷哼一聲，“沒有就怪了。沒聽說麼，今兒個頭午，元貴人往長寧宮去了。麗妃這麼多年都與人少有往來，這又剛剛出了靜思宮，哪來的本事從外頭請戲班子進來。卻在前日，存善宮那頭的宮人來請示本宮，是元貴人要請戲班子進宮唱戲。想來，這一齣戲目是元貴人特地安排給本宮看了了。”
“她這是在威脅娘娘。”芳儀輕嘆，“這次皇上覆了麗妃的位，怕是元貴人那頭要慪得睡不着覺了。”
“也別把麗妃想得太簡單。”皇后顯然是把麗妃也算到了這筆帳裡，“只有傻子才能夠這樣子被人利用，麗妃是性子弱，可她並不傻，她也有自己的小算盤。今日這一齣戲，起初肯定是元貴人那邊的安排，可保不齊麗妃就順水推舟，裝做無知附和着一起把這戲給唱了。”
芳儀心頭微驚，再想想那麗妃，卻是想到很多年以前她做巫蠱娃娃害人一事，不由得也對皇后的說法信了幾分。
而這時的長寧宮，在皇后拂袖而去之後，剩下那些一開始沒看出來，後來又沒好意思走的人也坐不住了，紛紛起身離去，直到戲殿裡再無外人，麗妃這才一擡手，將那些還在敬業地唱着的戲子撤了下去。
左兒回到她身邊，一看她這樣子哪裡還能不明白是怎麼回事，不由得嘆息道：“娘娘這是何苦呢？元貴人用這種戲文害您，您讓他們別唱這一出就是了，爲何明知要出事還執意讓他們唱出來？”
麗妃此時的面部情緒已經有些扭曲，她死死地盯着戲臺，一口銀牙差點兒沒咬碎了，好半天才能說出話來，就聽她道：“哪裡有什麼姐妹？哪怕是親的，她也巴不得我死！可我就是要好好地活着，活給她看，也活給所有人看！我就要讓她們知道，哪怕是皇后，我如今也不放在眼裡！總有一天，我的風兒會繼承大統，到那時，整個天下都是我們母子的！皇后那個老婦，別以爲我不知道她是向着誰的，昨兒不是還有人遞了話麼，說皇后去求了皇上，想要給八皇子邀功。卻沒想到皇上把這功勞給了我！左兒你說，這是爲什麼？”
左兒哪知道爲什麼，她就想勸勸麗妃千萬不能極端，可麗妃卻又道：“那是因爲我的風兒幫了郡主！我的風兒立了功，所以皇上才體恤我，跟那什麼祝空山，沒有半點關係！”
皇后怒而走出長寧宮的事，很快就有人傳到了存善宮那邊，元貴人勾起脣角笑了起來，只道：“得罪了皇后，她縱是妃位也難立足。在這後宮裡，只有投靠我這個姐姐，纔有她的好日子過。”
後宮裡，人人揣着各自的心思，人人都有着精心的算計，而此時的御王府中，某人在牀上躺了一整天，直到快要用晚膳了都還起不來……