皇上駕崩，舉國哀悼。
京都皇城之內，昭和殿中，皇后孫氏高坐鸞椅，下面是陸續進宮，以表哀思的各家夫人小姐。
秦紫也坐在這些人中間，但與別人的疏遠相比，她因太子側妃的身份，而同皇后言行舉止間，都顯得要親近許多。
秦紫送上了自己親繡的喪服，正月初十皇上駕崩，今日不過十三，一整件喪服便制了出來，從頭到尾，都是秦紫親力親爲。
皇后的大宮女樹甄接過那件喪服，皇后大略因爲太過悲痛，看着沒什麼精神，她擺了擺手，對秦紫道了句：“你有心了。”
秦紫微微頷首，稍微往前走了兩步，一臉擔憂的道：“母后保重身體。”
皇后撫了撫額角，又看了一圈下方的衆家女眷，半晌，才哽咽道：“皇上病重三年，本宮早該想到有這一天，可這一天真出現時
，本宮又難以接受，你們說，本宮是不是太沒出息了？”
身爲一國之母，天下女子的表率，在任何大事正事上，都要端莊合宜，不露喜悲，客觀來說，國母因國君駕崩，而連續兩天沉
浸傷痛，以至形容憔悴，精神不濟，連接見詔命時，都一副搖搖欲墜的模樣，這的確是顯得太過小家子氣了。
可即便大家都看出了皇后的失儀之處，也不敢真說實話，女眷們立即百花齊放，連嘴的，都是勸慰安撫的話。
皇后聽着，卻神色奄奄，又過了一會兒，她實在沒有力氣了，便將除了自己外甥女林棋蓮，與太子側妃秦紫之外的其他人，都
譴了回去。
林棋蓮三年前正當俏麗時，皇后曾想將她許配給自己的親子，五王爺容飛，但容飛極力抗拒，幾次三番後，京都大街小巷都傳
開了，說林家棋蓮小姐厚顏無恥，對五王爺容飛窮追猛打，奈何神女有心，襄王無夢，五王爺對林小姐敬而遠之，恨不得街頭
見了街尾繞道。
儘管事實並不像外界傳言的那麼嚴重，可林棋蓮的名譽還是因容飛的多次拒絕，而有所損毀，林家本還想以此爲要挾，要容飛
非娶林棋蓮不可，可林棋蓮自己反倒不願意了，她面皮薄，做不出死纏爛打的事，被容飛踩着臉面遊街示衆後，她已經對這人
死心了，在林家還在爲她爭取容飛時，她自己卻一時賭氣，與一位七品清官走到了一起。
現在米已成炊，她已嫁作他人婦，但因爲皇后從小疼愛她，即便可惜她不能做自己的兒媳婦，還是給了她允諾，讓她時不時可
以進宮來坐坐。
林棋蓮低嫁之後，倒也與夫君琴瑟和鳴，這陣子她經常進宮，也是想爲夫君多謀一個前程，而皇后似乎真的很喜歡她，對她一
些不過分的請求，都是答應的。
倒是秦紫，比起太子正妃，與林棋蓮這個皇后從小寵大的外甥女，她竟也能在短短三年之內，在皇后面前站穩腳跟，這讓當初
很多因她沖喜才嫁給太子，進而幸災樂禍的千金小姐們大跌眼鏡。
現在秦紫和林棋蓮單獨留下來，林棋蓮看沒了外人，便主動走到高臺，親手給自己的姨母捏肩捶腿，孝順之心溢於言表。
秦紫沒上去湊近乎，她和林棋蓮立場不同，拉攏討好的方式自然也不同，林棋蓮可以不費吹灰之力，用情分套住皇后的寵愛，
她不行，她用的是價值的方法。
“這喪服，都是你繡的？”外人離去後，皇后悲痛的神態稍稍舒緩，她捻了一角那白色的喪服，眼中有些挑剔。
秦紫低眉順眼，規矩的道：“是一個月前開始準備的，多次修改後，算是拿得出手，母后若是看得上，現在便可試試。”
皇上兩天前才死，喪服卻在一個月前就準備好了，皇后並未因此意外，她將喪服放開，掃了下首的秦紫一眼：“本宮早就說過，
你是最聰明的。”她說着，撫了撫林棋蓮的手，笑道：“你個笨丫頭，該多跟你表嫂學學。”
林棋蓮謙遜的點點頭，看了下方的秦紫一眼，眼神卻有些複雜。
秦紫受了這個不知算不算讚譽的誇獎，她知道皇后單獨留她下來，不光是爲了喪服的事，她等着她接下來的話。
果然，之後皇后又開口了。
“你兄長，此次可是壞了本宮的好事，京青官道上，你知道，他殺了本宮多少人嗎？”
秦紫一句辯解都沒有，撲通一聲跪下，直接磕頭。
皇后看她那誠惶誠恐的模樣，嘆了口氣：“之前是本宮想岔了，原以爲，你既一心向着本宮，便好生服侍太子，莫要與你孃家人
走近便是，現在看來，你非但不該與他們疏遠，還該多走動走動，秦俳效忠七王，可三日後登基的，是你的夫君，是太子，秦
家但凡是個聰明人，自然是會選的，本宮看來，你今晚就回秦家，好好與你父母說道說道，本宮不是弒殺之人，不想看到生靈
塗炭，你原話告訴他們，看他們到底明不明白。”
秦紫閉了閉眼睛，咬着牙齒道：“母后多慮了，有的時候，生靈塗炭並非一件壞事。”
皇后挑了挑眉：“你說什麼？”
“秦家不識擡舉，在母后這裡使了多少絆子，大家都看得到，如今新舊交替，太子即將登基，正是殺雞儆猴的好時候，與其此時
再拉攏討好，不若就拿他們立威，也好給太子壯壯聲勢。”
皇后稍微坐正了些：“你知道你在說什麼嗎？”
秦紫擡起頭來，反倒勸皇后：“母后，一將功成萬骨枯，秦家不會效忠於您，這樣的人，不除不行。”
皇后深吸口氣，皇后身邊的林棋蓮現在已經傻了。
片刻之後，從昭和殿離開，林棋蓮追上了走在前方的秦紫，她拉着她的衣袖問：“爲什麼要這樣？”
秦紫看了她一眼，問：“怎樣？”
“你和以前一點也不像了。”林棋蓮以前也是貴女圈子的人，雖然不像李茵，方若彤那般，與秦紫青梅竹馬，但也終歸是打過交
道，互相認識的，以前的秦紫，絕對不會這麼狠。
狠到，連自己的親人都願意捨去。
秦紫看着林棋蓮單純的面龐，無奈的搖了下頭，其後反問：“聽說你夫君年資到了，原本正月月底，就要趕赴同州任府尹，但你
卻不願意？”
林棋蓮不知她爲何提起這個，這件事在上流圈子裡不是秘密，她嫁的不好，整日進宮，都是爲了夫君奔波，這次遠赴的官職，
她不太滿意，所以這兩日進宮，也都是想找機會，開口求求皇后。
“去同州，太遠了……”林棋蓮低低呢喃。
秦紫問她：“你夫君也不願去嗎？”
林棋蓮低了下頭：“他倒是……願意的，同州是他的家鄉，他早就想衣錦還鄉，可是我家裡的人都覺得，他離開京都，就很難有
機會回來了……”
“去吧。”秦紫突然勸道，她看着林棋蓮的眼睛道：“趕緊去，越快越好，你大概不知道，同州之任，不是年資到了，排到你夫君
，是他向上頭自薦的。”
林棋蓮意外的瞪大眼睛。
秦紫看了看左右，壓低聲音道：“他想保護你，林棋蓮，你嫁人了，不能再圍着孃家轉了，你夫家不說什麼，不是怕他們，是他
尊重你，不要耽誤，馬上就去。”
林棋蓮皺了皺眉：“你爲什麼突然跟我說這些？”
秦紫笑了一聲：“因爲我同情你，相信我，儘快走，不要告訴你孃家的人，也不要告訴皇后，時間一到，跟你夫君離京，短時間
內，不要回來。”
林棋蓮嚇了一跳：“到底是什麼意思？”
“不走，你會後悔。”這是秦紫對林棋蓮的最後一句忠告，無論她聽不聽，她言盡於此。
離開皇宮後，秦紫回到太子府，將一封密信，交給最信任的丫鬟，那丫鬟帶着信離開，繞了很久，抵達了秦府，將信送入。
當天晚上，容溯趕到了秦府，見到那封信，他“嗯”了一聲，點頭，宣佈道：“計劃，照常執行。”