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榮景居里，陸老太太轉動着一串小葉紫檀‘精’雕細琢而成的佛珠，半合着眼，聽一旁的林謹容誦讀經書。林謹容的聲音圓潤柔和，表情認真肅穆，就連那隻愛炸尾巴的大尾巴松鼠也停止了吃松子，安安靜靜地蹲着。沙嬤嬤和素心更是悄無聲息地站在一旁，彷彿入了定。
一陣帶着些暖意的微風從窗口吹進來，先把藕荷‘色’的素紗帳幔吹得‘蕩’起一陣‘波’‘浪’般的漣漪，再把帳下的耀州青瓷刻‘花’‘花’草紋香爐上方盤旋着的香菸吹散，然後又把林謹容額前的碎髮吹得飄了起來。
也不知外頭林世全和陸老太爺怎麼樣了？林謹容口裡還圓熟自如地誦着經書，眼神卻隨着這陣暖風飄散開去，落在了‘門’邊。陸老太太liáo了liáo眼皮，順着她的眼神看了過去。‘門’邊什麼都沒有，只有黃梨木架子那隻膽瓶裡供了枝盛開的紫‘玉’蘭。
陸老太太不動聲‘色’地收回目光，繼續轉動着念珠，無聲地跟着林謹容誦經。待到誦完一段，見林謹容要翻書頁了，便溫和地道：“今日就到這裡罷，你累了一整日，還要來陪我這個老婆子，難爲你了。”往日裡總是要讀完的，今日被提前打斷，約莫是發現自己走神子，林謹容微微有些尷尬：“不妨事。”斂了心神繼續誦讀，讀到後頭，原本有些焦躁不安的情緒也跟着平緩下來。有什麼可焦慮的？焦慮又有什麼作用？陸老太爺總不能把林世全給吃了。
聽到她的聲音越來越平和，甚至有了一種韻律之美，陸老太太滿意地暗裡點了點頭。待到她誦完經書，將手裡的念珠‘交’給她道：“二郎不在家，你一個人辛苦了。這串珠子跟了我十幾年，給你了。去吧。”林謹容手持着那串念珠，有些哭笑不得。她還那麼年輕呢，這是要叫她在陸緘不在家的日子裡，修身養‘性’，閒了就多誦點佛經麼？雖是如此想，還是將那串珠子戴在了手腕上，恭恭敬敬地退了出去。
到了掌燈時分，芳竹才進來送信：“‘奶’‘奶’，林三爺和老太爺一直喝酒到現在，兩個人都有些醉了，適才老太爺才讓人安排了車子，送了林三爺回去。”
既然兩個人都有些醉了，那就說明陸老太爺最少不討厭林世全，日後林世全進出陸家將會方便很多。林謹容放下了心，打算等後日見着林世全時，再問他今日他們都談了些什麼。
芳竹低眉垂眼地束手立在一旁，安靜不聞呼吸之聲。林謹容突然想試探試探，假如自己忘了讓她退下，她會怎樣？想當年，自己待她可是一直恭恭敬敬的，就沒試過這個。於是便裝了想事情的樣子，半垂着頭一眼不發。
轉眼一盞茶的功夫就過去了，她還坐着不動，芳竹也站着不動。
荔枝在一旁看得莫名其妙，不知她葫蘆裡賣的什麼‘藥’，卻也不來打擾她，安安靜靜地在一旁陪站。
又過了約一盞茶的功夫，桂嬤嬤打起簾子進來，笑道：“‘奶’‘奶’，老奴給您盹了銀耳紅棗羹，趁熱吃罷？”一時瞧見了這情形，‘摸’不透因由，就把聲音壓了下去，左看看，右看看。
林謹容不好再裝下去，方作了剛想起來的樣子，有些不好意思地道：“瞧我，竟然想事情入了‘迷’，讓芳竹在這裡等了這麼久。”又怪荔枝：“你也不提醒我，若不是桂嬤嬤送湯進來，豈不是還要一直髮呆？讓人一直站下去？”
荔枝委屈道：“奴婢不是怕打斷‘奶’‘奶’想事情麼？”做得好，再是長輩賞的人，再有體面，到底也是奴僕，總不能因着這個就總偏讓着芳竹，天長日久，再好再小心的人也難免會生了驕慢之心。
芳竹笑笑，屈膝行禮，聲音裡半點火氣都沒有：“不當事，‘奶’‘奶’太客氣，奴婢惶恐不安。”桂嬤嬤這才緩了口氣，將銀耳紅棗羹送上了，笑道：“‘奶’‘奶’想什麼事這樣入‘迷’？”
林謹容捧定了碗，笑‘吟’‘吟’地道：“其實這事兒和芳竹還有點關係，我只想着要請你幫忙了，就沒讓你走，結果一想就想深了，給忘了。
芳竹表情不變：“‘奶’‘奶’有什麼事要吩咐奴婢做的？”
林謹容道：“實際上也不是什麼大事。
你看，今日我族兄來了，和我商量了一下妝奩的事情。這個太太是知道的。”竹側耳細聽，人是她送信去請來的，來龍去脈她當然清楚。只是林謹容不信任她，到了‘花’廳後就找了藉口把她使開了。所以林謹容要她去做什麼，她並不知道，只直覺不會是什麼好事。
林謹容又道：“我後日必須出一趟‘門’。祖父和祖母都是應許了的，但還沒來得及和太太說，我這會兒若是去和她說，總擔憂她會認爲我先斬後奏，不把她放在眼裡，從而生了我的氣芳竹，你長期跟在太太身邊，太太直誇你聰明能幹，你可有法子，既讓太太準我出‘門’，又不生我的氣？”出‘門’和讓人來家裡過問生意完全不一樣，林‘玉’珍必然不會輕易允許，但她勢必要出這趟‘門’不可。這種爲難‘花’力氣的事情，就‘交’給能幹的芳竹去做了。
芳竹的臉上就‘露’出一絲爲難來。
這差事不好辦。林‘玉’珍的脾氣，果然是林謹容說的這樣。如果林謹容不事先取得老太爺和老太太的允許，林‘玉’珍完全有可能不許林謹容出‘門’，也許是因爲心情不好，也許是覺得要擺擺婆婆的威風。而如果林謹容先得了兩老的同意，再去知會林‘玉’珍，那麼林‘玉’珍無論如何都會不高興，覺得林謹容沒把自己放在眼裡，定會百般刁難。
但這差事必須辦。她剛進林謹容的‘門’，林謹容讓她辦差，她若是辦不好，定會被看輕，日後又怎得林謹容的信任？可若是去辦這差事，就意味着林‘玉’珍的所有怒火都要她來抗。
林謹容打量着芳竹的神‘色’，失望地嘆了口氣：“你也沒法子？我還以爲你一定有呢。這可怎麼辦纔好？昨日母親把你給我的時候，我真高興呢。還想着，今後不管對內對外，都有幫手了。唉”
聽了這話，芳竹迅速下定了決心：“‘奶’‘奶’若是放心，就讓奴婢先去試試罷。”成與不成，都要去試試，不能推脫。
林謹容饒有興致地看着她：“你打算怎麼做？”
芳竹輕言細語地道：“奴婢沒有其他本事，就是老實忠心太太最知道。不過是一樁小事情，太太向來體貼人，不會計較。”
林謹容便含笑道：“辛苦你了，我等你好消息。”
芳竹一絲不芶地行了禮，穩穩當當地退下，腳步聲都聽不見半點。算着她約莫已經出了‘門’，桂嬤嬤方道：“‘奶’‘奶’，您信她？”林謹容一笑：“不信她信誰？還有比她更適合同太太打‘交’道的人選麼？”桂嬤嬤道：“她是太太給的，又怎會幫着您？還不是太太怎麼說，她就怎麼做。集真想出‘門’又不想惹太太生氣，還不如去找大姑娘，請大姑娘幫忙和太太說說呢。”
“那就看她是真聰明還是假聰明瞭。我管她怎麼做，我只要看結果就好。”林謹容臉上的笑容越發淺淡：“嬤嬤一直都覺得大姑娘很好？”
桂嬤嬤雖不知她和陸雲到底是怎麼回事，但到底陪‘侍’她了多年，曉得她有些不高興了，忙道：“這家裡論起來，就是她和太太和咱們最親近了。
林謹容道：“你說得沒錯。那麼嬤嬤覺得，對於你來說，最可靠最親近的人是誰？”可以是桂圓排在最前頭，但不能是林‘玉’珍和陸雲排在她前頭。
桂嬤嬤臉‘色’微變，有些慌‘亂’地道：“‘奶’‘奶’，對老奴來說，當然是您最可靠，您是老奴一輩子的依靠。”她這話是真心實意的，卻不明白爲何她只是一個好心的建議，就引得林謹容問這樣的話。雖然陸雲愛賞賜她，但都是光明正大的，沒有刻意瞞着誰，她也沒有過收了東西就起二心這種事。
林謹容沒有心思和她繞圈子，直截了當地道：“嬤嬤記得這個就好。你們都記着，除了我，這家裡的主子們，再也不會有人待你們這樣好。現在她們待你們再好，也只是因爲我。笨不可怕，怕的是笨了還要裝聰明，你們下去後自己好生想想。”桂嬤嬤臉白如紙，羞了老臉，有些踉蹌地退了出去。荔枝擔憂地道：“‘奶’‘奶’，這樣不好罷？桂嬤嬤會傷心的，她是個好人，也一心一意爲了您。”林謹容垂着眼把碗裡的銀耳羹吃了，輕聲道：“我有數。心再好，不會辦事也會害死人的。我若是不能先把自己房裡管好了，又怎麼去管外頭？不要笑死人了。我能管她們，正是因爲心裡還有她們，若是心裡已經沒了她們，就不會再管她們了。”
荔枝嘆了口氣，找到躲在房裡抹眼淚的桂嬤嬤，將林謹容後頭這話同桂嬤嬤說了，桂嬤嬤默然坐了片刻，抹乾了眼淚，不哭了，只讓荔枝幫忙，把陸雲賞的東西收集在了一個箱子裡，放在一旁上了鎖。
不知芳竹是怎麼同林‘玉’珍說的，翌日清晨，林謹容去給林‘玉’珍請安的時候，提了此事，林‘玉’珍雖然不太高興，卻也沒有發作，淡淡地應了。林謹容纔不管她高興不高興，只知道萬事開頭難，獨自出‘門’這件事，她總算是跨出了第一步。