真是多事之秋，素心看了看天色，忙扶住喘得上氣不接下氣謹容：“二奶奶您莫急，您等着，奴婢去替您通傳。”
陸老太太年紀大了，身子不好，更是淺眠，常常需要服用安神的藥丸才能入睡，這樣她倒是可以休息得好，但要從睡夢中叫醒卻沒那麼容易。
素心進得屋裡，值夜的丫頭素蘭也纔剛起來，正在收拾臨時搭建的牀鋪，見她匆匆忙忙的，不由打趣道：“大清早的跑什麼，可是身後有狗在追你？”
素心“呸”了一聲，罵道：“胡說八道，狗嘴裡吐不出象牙。”轉身就進了裡屋。
素蘭還想再說，就看到了跟着進來的林謹容，立時唬得變了臉色，恭敬地給林謹容行禮，陪笑道：“二奶奶，奴婢口無遮攔，還望恕罪。”
林謹容心裡有事，哪裡有心情和她計較，只道：“煩勞姐姐去避知人準備軟轎，老太太馬上要出去。”
素蘭微微有些驚詫，但見林謹容的神色不容置疑，也沒敢多問，匆忙安排去了。待得素蘭去了，林謹容便豎起耳朵聽裡頭的動靜。
素心一直在低聲喊老太太，老太太卻是迷迷糊糊的，很久才“嗯”一聲，接着又沒了聲息。眼看着時間一點一點地流逝，林謹容哪裡等得，也顧不得失禮，掀起簾子大步走進去，一下子跪倒在了老太太的牀前，流着淚道：“老太太，您醒醒，救救五郎吧！”
陸老太太猛地睜開了眼睛，一臉的驚恐，手也抽搐了一下，林謹容見狀不好，不敢再刺激她，連忙握住她的手，放軟了聲音道：“祖母·您別急，是五郎又犯了錯，大抵是又要捱打了，這次他們定然不會輕饒了他。除了您能救他·再沒人能救了。”
“這個頑劣不省心的。”陸老太太一口濁氣緩緩吐出來，抓．緊林謹容的手，低聲道：“扶我起來。
林謹容忙和素心一道合力將她扶了起來，耐着性子，手腳輕柔，動作飛快地給她穿着收拾。陸老太太向來注重養身，先喝了一杯水′方纔道：“他又做了什麼？”
林謹容心裡急得冒火，卻曉得這是陸綸唯一的，最有力的倚仗，她不能把事情說得太嚇人，不然若是把陸老太太給驚嚇得暈厥了，或者是出了什麼事，不但所有的希望全都成了泡影，還害了陸老太太。便強顏歡笑：“那我說了·老太太可別急啊。”
陸老太太倒不耐煩了：“快說！”
林謹容半真半假地道：“是這樣，當初五郎從家裡跑出去，遇了險·差點沒了命，被人給救了。現在那個人來了這裡，五郎不能不盡地主之誼，就招待了他一下，結果被些不知事的按着灌了些酒，現在大老爺和二老爺都不肯饒他，說他大不孝，要打殺了他以全名聲呢。”
陸老太太也生氣：“這個不省事不懂事的小畜生，他怎地就這麼不知事愛惹禍？等他好生挨頓揍也好叫他長長記性，我不去！”
“我知道五叔做的這事兒是大不該。”林謹容跪了下去·抱着陸老太太的膝蓋，苦苦哀求：“老太太，他是錯了，可他是個什麼性子，您難道不知道麼？最是赤誠忠厚的人就是他，他究竟孝順不孝順·是不是虛情假意，您心裡最清楚不過。若是隨便打一頓也就算了，可是他從來就不爲二叔父所喜，早上二叔父是拿了門閂砸他的頭啊，若非大家拉着，他哪裡有命在？現下天還未亮，就又被喊去了，您不救他，誰能救他？若非是事情危急，您老人家又向來慈愛，孫媳哪裡敢這樣跑來吵您老人家？求您救救他，他若是有什麼三長兩短，祖父地下有知，一定會心疼極了的。”
聽她搬出陸老太爺來，陸老太太忍不住心中又是一陣抽痛，指着她罵道：“你們就是這樣可勁兒地折騰我！是想把我折騰死了，你們好早點自由自在，爲所欲爲吧！”
這是典型的遷怒，林謹容不敢相辯，只抱着她的膝蓋低聲道：“老太太，孫媳不孝，但孫媳不能眼睜睜看着長輩們做下後悔之事。您看，往日人全都在外頭候着給您請安了，但現下外頭一個人影全無……”
陸老太太顫巍巍地站起來：“給我備軟轎！”
“老太太仁慈。”林謹容只覺得全身鬆懈下來，身上的汗水把裡衣悉數打溼，仿若是才從水裡撈起來的一般。
沙嬤嬤收拾得齊齊整整地走進來，看了林謹容一眼，把一件厚重的大氅給陸老太太披上，扶着老太太往外走，柔聲道：“不要急，不要急。”
老太太陰沉着臉，看了林謹容一眼，眼神頗有些古怪。
林謹容看清楚她的眼神，覺着莫名其妙－，又覺着有些不對勁，卻來不及細想匆匆忙忙地跟了上去。
天雖微亮，聽雪閣裡卻還是一片昏暗，幾隻蠟燭已然燃去了大半，燭淚一層疊一層，厚重而雜亂，讓人看着就不清爽。陸建中面如死灰，不敢正視坐在一旁的陸建新，只盯着面前那根蠟燭，呼吸與心跳全都雜亂無章。
他怎麼也不會想到，他竟然會遇到這種可怕的事情，他該怎麼辦？想到這裡，他忍不住又恨透了陸綸。這個孽畜，自小就頑劣，不求上進也就不說了，天生就是個惹禍精，如若真如陸績所言，招惹的是匪人，這可是抄家滅門的禍事啊！從此以後，他在陸建新面前更擡不起頭來。早知如此，他就該在陸綸剛出生的時候把人給溺死了纔是！
他在那裡一會兒咬牙切齒，一會兒冷汗涔涔，水深火熱，莫籌一是。陸建新卻是平靜多了，陸建新手裡仍然把玩着他最愛的那隻前朝青瓷六瓣蓮花茶盞，眼神幽暗，脣角下垂，許久，方低聲道了一句：“這是事關家族生死存亡的大事，行差踏錯一步，就是萬劫不復。”
陸建中一驚，“啊”了一聲，驚疑不定地看着陸建新。
陸建新的聲音很平靜，卻帶着一種不容置疑的力量：“收起你那些小心思，共渡難關，其他的事情日後慢慢又再說。”
陸建中若不是知道他大哥的秉性爲人，都要感激得痛哭流涕了，但他知道事情不是這樣簡單的。老大最擅長做的事情就是過河拆橋，日後必然會以此爲要挾，打擊得他毫無還手之力。問題是，現在真的是必須要共度難關。可是，哼哼，他跑不掉，誰也別想跑得掉。
陸建中定了定神，吸了口氣，起身對着陸建新行了一禮，道：“大哥說得是，咱們是一家人，骨肉相連，這事兒要仰仗大哥來把握大局了。得先把此事處理妥善之後，才能談及日後，否則都是枉然。”
陸建新冷冰冰地看了陸建中一眼，這是什麼時候，這蠢東西還在威脅自己，是說都是一條船上的人，他逃不了，長房也逃不了吧？當然，這是事實，若是沒了命在，自己和陸緘的前途也就成了末路。
陸建新火冒三丈，卻不表露出來，只抿緊了嘴脣，平靜地道：“你說的是。但我能做的，不過是動用我所有的關係，根據我這麼多年做事的經驗，竭力把這事兒的痕跡給抹平就是了。火哥兒的死，不過是個意外，這小子得了幾個賞錢，跑到花街柳巷去尋歡作樂，結果露了財，給歹人瞧見了，欺他年少，奪錢害命，報案撫卹就是。那粉頭，聽說是被勒死的，多半是與恩客爲錢財起了糾紛，被人失手給弄死了，這種事情，常見得很。我們家有人去花街柳巷了嗎？沒有。又與我們何干？只需叫那鴇兒閉緊了嘴，休要胡亂攀咬人也就是了，要做到這個原也極其簡單，咱家最不缺的就是錢。但只是！”
陸建中聽他有條有理地說來，心裡也是有些佩服的，那顆一直吊着的心也放了下來，可轉眼間就聽到陸建新轉了個彎，重重地道了一聲“但只是！於是纔剛放下去的心一下子就又提了起來，訥訥地道：“但只是什麼？大哥？”
陸建新卻不肯說了，慢悠悠地喝着茶，吊足了胃口，見陸建中要抓狂了，方纔緩緩道：“凡事都有根由，須得把根去了，纔好修理枝蔓。不然根留着，那枝蔓怎麼也去不乾淨，去了一次還會再生一次。”
陸建中不是傻子，立時噤了聲，呆呆地看着陸建新。
陸建新不看他弟弟，繼續慢悠悠地喝茶，茶杯裡早就沒了水，幹了。他略微有些煩躁地皺了皺眉頭，將茶碗放下，起身去提茶壺來加
這樣的事情，本該是弟弟來做的，但此刻陸建中的心裡已經亂成了一團亂麻，他傻傻地看着陸建新動作，根本想不到該去給陸建新添水，只啞着聲音道：“哥哥……你是什麼意思？”
有多少年了，他不曾叫陸建新哥哥，而是懷着各種心情稱做大哥，這聲哥哥，聽着總是比大哥要親切些。彷彿又回到了小時候，陸建新的手一抖，茶壺裡的水險些沒灑出去，他定了定神，穩穩地將茶注入茶杯中，垂着眼低聲道：“我沒什麼意思，主意要你自己拿。”
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