謝青杳出閣後，最放心不下的就是兄長。
兄長的婚事簡直成了老大難。
不對，應該說兄長看起來對娶妻生子完全不感興趣。
謝青杳不死心，仗着就嫁在京城回孃家便利，又一次對謝殷樓試探着提起這個話題。
“大哥，我那日去趙尚書府做客，覺得趙十七娘挺不錯的——”
謝殷樓瞥了謝青杳一眼，神情嚴肅：“妹妹近來不忙麼？”
謝青杳一滯，惱道：“大哥，不要每次都岔開話題！”
謝殷樓面不改色，悠悠問道：“不知妹妹何時給我添一個外甥？”
謝青杳臉都綠了，絞着帕子忿忿道：“大哥，我成親才半年！”
這算什麼？她催着大哥成親，大哥就催她生子？
“妹妹纔剛成親，合該專心打理府上事務，以後不用總惦記着大哥。”
“大哥！”謝青杳氣得咬咬脣，使出了殺手鐗，眼圈一紅淚珠啪啪掉下來，“都說嫁出去的女兒潑出去的水，那嫁出去的妹妹恐怕就是洗腳水了。大哥，你這是嫌我了是不是？”
謝殷樓嚴肅的面龐登時一陣扭曲，頭大如鬥道：“妹妹這是說的什麼話，你莫哭了——”
“那大哥究竟什麼時候成親？”
謝殷樓沉默了一陣，道：“大哥暫時還沒有成親的打算。”
謝青杳一急，拽住了謝殷樓衣袖：“大哥，你究竟是怎麼想的？我現在又不是小女孩了，你有什麼心事就不能對我說一說麼？父親、母親都不在了，這世上就只有咱們兄妹相依爲命……”
倘若父母還在該多好，她一個妹妹何必操心兄長親事。
見謝殷樓不語，謝青杳咬脣道：“大哥，你是不是還想着阿似？”
謝殷樓臉色頓變，嚴肅道：“姜四妹已經是皇后，這樣的話以後不要再說，一旦傳揚出去我們都擔不起。”
“又沒有對別人說。”
謝殷樓見謝青杳沒有聽進去的意思，嘆道：“我對姜四妹並無男女之情，在我心中她與你是一樣的。”
“當真？”
謝殷樓無奈笑笑：“大哥沒必要哄你。”
“那大哥爲何一直沒有娶妻生子的心思？”謝青杳突然想到了什麼，倒吸一口冷氣，“大哥，你，你該不會那個——”
“什麼？”謝殷樓不解。
謝青杳目光往被她拽住的竹青色衣袖上落了落，慌忙鬆手。
大哥該不會有斷袖之癖吧？
謝殷樓擰眉，盯着晃盪的衣袖猛然明白了謝青杳的意思。
“妹妹，時候不早了，你趕緊回府吧！”
謝青杳捂住了嘴：“完了，被我猜中了，大哥惱羞成怒了！”
謝殷樓額角青筋直跳，奈何自家妹妹罵不得打不得，只好深吸一口氣道：“大哥很正常！”
“那大哥給我一個理由，不然我就不走了。你都二十多的人了，到現在連親都沒有定，爹孃若是泉下有知能安心嗎？”
謝殷樓默默聽着，面色蒼白如紙，是謝青杳從沒見過的脆弱。
謝青杳不由後悔說重了，訥訥道：“那我回府了，改日再來看望大哥。”
謝青杳離開後，謝殷樓默默走進了書房。
書房很寬敞，窗明几亮，春日的陽光灑進來，明媚無邊。
可謝殷樓的心情是沉重的，好像窄仄的小巷下着連綿細雨，從沒有過晴天。
出於孝道，他是該早早娶妻生子，使伯府後繼有人。
可是出於本心，他不想。
他不想心中有着人，卻去娶別人。
他知道這種想法很可笑，是不孝之舉，可他就是沒有辦法在這件事上妥協。
他習慣了少言寡語，如果所娶並非那個人，恐怕連話都不想說。
那樣最終是害人害己。
與其如此，就讓他揹負着世人異樣的目光慢慢老去吧，等過了而立之年從族中過繼一子，也算對九泉下的父母有個交代。
謝殷樓拉開暗格，取出一個精緻的匣子。
匣子是上好的檀木，雕花精緻，打開來裡面鋪着細絨，上面放的卻只是一方摺疊好的帕子。
帕子本是純白，許是有些年頭了，瞧着已經泛黃。
謝殷樓拿起絹帕動作輕柔撫了撫，再珍而重之收好，思緒飄回了許久之前。
那時他與姜二一般淘氣，以捉弄人爲樂，有一次卻被人捉弄了。
他覺得丟臉不敢回家，是手帕的主人幫他擦拭去污漬與血跡，讓他沒有灰頭土臉。
那個人是姜二的長姐姜依。
從此後他再沒有忘記她替他輕柔擦拭傷口的樣子。
那一幕在他腦海中反覆回憶，等到知曉情事，才發現那個人早已在他心裡。
可是那時她已經定了親，很快出嫁。
他終於懂得那樣的心情叫心動，卻太遲了。
年少情熾，他只能用越來越冷漠的外表來壓制內心的波濤洶涌，難過得不動聲色。
看着她平安喜樂，到了年紀的他對父母給他議親並不反對。
父母之命媒妁之言，誰不是如此呢？忍一忍，這一生也就過去了，至少他的心上人過得很好。
可偏偏她出了事。
她過得沒有他以爲得那麼好，甚至可以說身處龍潭虎穴，糟糕至極。
她義絕回到了東平伯府。
他心愛的人離他一府之隔，寄人籬下。
他沒辦法再裝作若無其事娶別人了。
與一切如常的永昌伯府相比，東平伯府門前卻日漸熱鬧。
姜家成了後族，今非昔比。
對於東平伯府的任何變化，謝殷樓都忍不住關注。
他漸漸知道上門的竟有不少媒婆，是給姜依說親的。
姜依品貌出衆，雖然一些世家大族介意她嫁過人，可作爲皇后的親姐姐，更多的人家根本不介意。
嫁過人怎麼了，前朝皇后還與前夫生了好幾個子女呢，不是照樣再嫁當皇后。
謝殷樓的心一下子亂了。
這日姜依進宮探望姜似，回來的路上被謝殷樓攔住。
青石路上，楊柳樹前，小巧的青帷馬車停在路旁，姜依掀起車簾一角：“謝家弟弟有什麼事？”
謝殷樓神情嚴肅，垂眸道：“有件事想問一問，可否借一步說話？”
姜依略一遲疑，下得車來。
二人走至柳樹旁，避開了丫鬟婆子。
姜依微笑道：“不知謝家弟弟要問什麼？”
謝殷樓沉默了一下，知道沒有耽擱的時間，鼓足勇氣問道：“你……可有嫁人的打算？”
姜依笑意一僵，雖詫異謝殷樓爲何這麼問，還是搖了搖頭：“並無。”
謝殷樓再次沉默下來。
姜依漸漸覺得不妥，屈了屈膝道：“若是沒有別的事，我就回去了。”
“如果那個人是我呢？”
姜依心頭一震，因爲吃驚往後退了半步。
謝殷樓凝視着姜依，神情懇切：“姜依，你不要叫我謝家弟弟，你可以叫我殷樓。我一直心悅你，如果你願意嫁我，我就請媒人去伯府提親……”
“謝家弟弟不要說笑了，你自有佳偶相配，而我只願守着女兒長大，再無嫁人的想法。今日的話……我會當沒有聽過。”姜依說罷，落荒而逃。
謝殷樓望着那輛奔向東平伯府的馬車，自嘲一笑。
這樣的結果他早就猜到了，只是不甘心罷了。
此後她不嫁，他不娶，也算一種相伴。比起那些死別的眷侶，他知足了。
不過若有來生，就讓他早生幾年吧，他不想再當謝家弟弟。