南風密林。
「小子，我再最後問你一個問題，你到底是爲了什麼而這般拼命變強的？」
蛇老望着面前神色震驚的少年，緩緩問道。
這個問題已經壓在他心底許久了。
在潛伏於伯格身邊一週左右的時間裡，他親眼見到了這名少年爲了變強到底有多麼瘋狂。
除了必要的睡眠之外，幾乎無時無刻不在練劍，狩獵，錘鍊身體..，
年紀輕輕便有這般恐怖的意志力，連閱人無數的他也不由得感到了好奇。
到底是什麼樣的經歷，塑造出了這樣的少年，是家族被仇敵全滅的血恨，還是對生命層次晉升的極度渴望？
在密林裡與野獸相伴了近十年的老獵人，因爲這份好奇，才主動於人前現身。
「爲了守護我的主君，爲了護送他一路到達理想的彼岸。」伯格毫不猶豫地回答道。
爲了忠誠嘛...這真是一個讓人意外的答案！
蛇老微微皺眉，他並不太喜歡這個答案，畢竟他很清楚索西亞國內大部分貴族都是什麼性格。
「你主君的理想是什麼？」蛇老隨口問道，心裡想着不外乎就是些鑄就偉業，普升爵位，繼承榮譽..等等歷史上重複無數遍的事情。
「我的主君，他希望大陸上的人都能過得像人，絕不會有任何人因賦稅而餓死，或被販爲奴隸，也不會有任何人被強迫淪爲娟妓..：」伯格平靜地陳述道。
而聽着他的話，老獵人一直淡然自若的臉龐上，漸漸有了動容。
蛇老很確定，以面前少年的實力，絕對無法在自己的注視下說謊。
也就是說他的主君，真的有那個宛若天方夜譚般不可思議，卻又讓聽到的人心生嚮往的理想。
「真是一個美好的理想，只可惜終歸是癡人說夢罷了。」蛇老感嘆道，同時惋惜地搖了搖頭。
他很清楚在這個處處充滿黑暗的時代裡，要想實現這個理想該有多麼困難，即使一個個體擁有像神明般壓倒一切的力量也不行，除非...這樣的個體有一羣，且意志相同。
「我的主君一定會將它實現。」伯格堅決地反駁道，他發自靈魂地相信這一點。
蛇老沉默不語，沒有打破面前少年的天真，畢竟年輕人嘛，總要有點幻想才顯得有活力。
不過，看在這份理想這麼讓人嚮往的份上，他倒也不介意獻出一點點小小的幫助。
「你叫什麼名字？」蛇老再度發問。
「伯格·楚。」伯格自豪地報上了名字，這是殿下賜予他的姓氏，是獨屬於他的榮譽。
「很好，以後你就是我的徒弟了，我會傳授你狩獵之道。」蛇老平靜道。
聞言伯格的臉龐上立刻流露出了濃濃的不滿。
在這個世界裡，師徒關係雖然沒有到一日爲師終身爲父，卻也是僅次於父子的親密關係。
這個老東西這麼自顧自地決定，完全就是對他的一種冒犯！
「我可沒答應當你徒弟.：」伯格開口準備拒絕。
「三個月內，我保你晉升新月。」這時老獵人輕飄飄地開口道。
伯格：「？？？」
「師父在上，請受徒弟一禮！」
少年沒有絲毫猶豫，很乾脆地便單膝跪地道。
只要能早日取得守護殿下的力量，不過是拜一個師父而已，便是拜十個八個又何妨！
「好好好，不出二十年，我絕對讓你成爲整片大陸上最強大的狩獵者。」
見到堪比狩獵神選的少年拜自己爲師後，老人那頹唐了數年的滄桑面龐上，第一次有了意氣風發的感覺。
奧迦，這一次，我不會再輸了。
我的徒弟會成爲有史以來最強大的狩獵者，然後...向你討回那份血債！
北境，極地城。
在經歷了接近半個月的趕路後，朵洛薇，艾利爾與凱恩一行人終於抵達了這裡。
「呼，總算是回來了。」
凱恩看着面前數十米高，表面佈滿無數道刀劍與箭矢攻擊痕跡的城牆，長長地舒了口氣。
這一路上的風餐雨露以及磨磨蹭蹭，可把他這位迪恩家族的高貴少君折騰得不輕。
而朵洛薇注視着這座宏偉的巨城，俏臉上的神色則有些凝重，
畢竟，她這算是踏入敵人的大本營了。
「放心吧，侯爵大人從不會因爲弱者而審判強者。」艾利爾注意到了她的神色變化，出聲安撫道。
「你可以不相信我爹的誠信，但一定要相信他在做合理事情之外的偏離程度。」凱恩也翻了個白眼道。
在這一趟同行的的漫長旅行裡，因爲那個送花環的小女孩...等等一些事件，他對這個兇女人的印象也發生了部分改觀。
夠強，也有自己堅守的信念，雖然仍不能理解對方，但凱恩選擇了尊敬。
聽到兩人的話語，朵洛薇的神色漸漸緩和下來，她平靜地踏入了這座城邦。
城內行人衆多，來來往往的車流幾乎從未停歌。
這座北境唯一的大城，匯聚了偌大的北地近乎五分之一的人口，其居住民人數在整個索西亞也僅次於王都。
熙熙攘攘的街道上，時不時便會產生擁堵，其原因大多是因爲兩個路人互相看不順眼便展開了決鬥，而其餘人見到了又紛紛圍起來當起了吃瓜羣衆。
在信奉「弱肉強食」原則的極地城，只要不被當街打死，巡邏的衛兵們一般不會管，甚至還會在旁邊加油助威。
決鬥的勝者會迎來歡呼與簇擁，而敗者只能默默承受傷痕與嘲笑。
這，就是極地城。
而頭頂深紫色貴族加護的凱恩走在擁擠的街道上，便像是如入無人之境般，任何迎面走來的路人都會面帶敬畏地遠遠讓開道路。
在他的帶領下，一行人暢通無阻地來到了這座城邦的核心之地一一冰狼堡。
之後，凱恩與艾利爾前去向北境之主彙報，而朵洛薇則留在會客廳裡等候召見。
一直等了大約三個時辰後，侍者才姍姍來遲。
「朵洛希閣下，家主大人在城堡大廳等候您，請您即刻隨我前來。」侍者恭敬道。
「帶路吧。」
少女深呼口氣調整心態後，俏臉上流露出一抹堅毅，跟着侍者走出了會客廳。
她要去直面，那個北境有史以來最冷血，最瘋狂，最不把自己領民看作是人的領主了。
城堡大廳。
十數米高的天花板上，懸掛着一盞巨型鐵製吊燈，燈上插滿了蠟燭，將大廳照耀得亮如白晝。
兩邊的牆壁上掛滿了刀，劍與各式兵器，彰顯出其主人對武力的狂熱追求。
身姿挺拔，銀灰色的鬢角一絲不苟梳向腦後，威嚴沉穩的中年男人端坐在主座上。
而在下方的紅毯上，近百名身披厚重鎧甲的騎士，則整齊地排列成左右兩隊。
他們神色嚴肅，如冰雕般穩穩聶立着，給人一種不可動搖的壓迫感。
當朵洛薇踏入這裡時才驚異地發現，匯聚整個北境強者們組建起來的霜牙騎士團，居然全體都站在這裡等候着她。
「莫文這個瘋子，到底想做什麼.」
少女微微皺眉，但還是按捺住了心中的疑惑，平靜地在騎士們的注視下走到了大廳主座的下方。
「我，朵洛希，一介流浪騎土，向您，北境的主人獻上敬意。」
儘管內心恨不得一劍砍死這個禍害，但表面上朵洛薇還是像個英勇的騎士般，行雲流水地朝着主座上的中年男人行了一禮。
「朵洛希...這是你的真名嗎？」
莫文·迪恩託着下巴，看着下方有着翡翠般美麗眸子的藍髮少女，他的眼瞳裡閃過一絲莫名的意味。
「是。」少女面不改色地說出了謊言。
似乎是對這個回答感到異一樣，北境之主陷入了沉默。
「真沒想到，殺了盧卡斯伊瑟...這些我看好領主們的人，居然是一個小姑娘。」片刻後，莫文開口感嘆道。
「年齡與性別並不決定力量的高低，只有手中的劍與意志才能決定。」朵洛薇平靜道，「哈哈，說的太對了！」
這句話似乎深得莫文的歡心，使得他仰頭大笑起來。
笑聲停息之後，他的神色又漸漸變得冷峻起來。
「以平民之身殺害多名領主，按北境律法，當即刻處死。」莫文平靜道。
鏘鏘鏘！
就像是在迴應他的話一樣，最靠近朵洛薇的兩名騎士猛地抽出腰間長劍，架在了少女的脖頸上。
這足以令常人驚慌失措的突襲，卻無法令朵洛薇的神色有絲毫動搖，她只是平靜地注視莫文。
明明只要長劍再前進一寸便能奪走她年輕的生命，可少女那雙碧綠的眸子裡，卻看不出任何恐懼。
這極具勇氣的一幕，縱然是兩邊聶立着的霜牙騎士們，也不由得在心中暗暗喝彩。
「不過衆所周知，我不守律法。」莫文突然話鋒一轉道。
在少女脖頸上架劍的兩名騎士默默收回了長劍，而其餘騎士們則露出了一幅果然如此的神色。
對於他們的主君而言，不守律法，甚至反着來纔是獨屬於他的律法。
「艾利爾跟凱恩已經跟我彙報過了，你希望通過參加我即將舉辦的北境比武大會，來免去你身上的罪責沒錯吧？」莫文緩緩道。
朵洛薇點了點頭，表示認可。
「如果你能取得前三的名次，我便同意免去你的罪責，並招收你進入霜牙騎士團。」莫文道。
新月巔峰的實力，而且大概率打贏了凱恩那個小子，取得前三的名次應該不難。
「侯爵閣下，感謝您的寬容，只是我參加比武大會的目標並非前三，而是冠軍。」少女沉聲道此言一出，整個大廳的霜牙騎士們都像是聽到了天方夜譚般，神色無比異起來。
就連坐在主座上的莫文，也頗爲驚異地扶了下額頭。
畢竟，哪怕面前的朵洛薇已經有了新月巔峰的戰力，哪怕副團長艾利爾可能放水，可唯獨那個怪物...是她無論如何也不可能打倒的敵人。
「你是爲了我許下的願望才立下這個目標的吧？告訴我你想許下的願望。」
似乎是想到了什麼，回過神來的莫文皺着眉頭問道。
他想起了過去久遠回憶裡某個躺在病牀上奄奄一息的男人。
「我想用這個願望請求您善待您的子民，不要再將他們賣往充滿苦痛與絕望的奴隸之都，不要再讓那些村民們活活餓死，不要再讓那些孩童們無依無靠..：」
回想起沿途走來所見到的那一幕幕慘痛景象，少女緊了拳頭，用凜然的聲音回答道。
「畢竟，他們也是人啊。」
說到最後時，朵洛薇用帶着些許感傷的聲音輕聲道。
而聽完了她所有荒謬之言的霜牙騎士們，已經紛紛震驚到膛目結舌起來。
在他們看來，能被主君召集全體騎士一同接見的少女，無疑是一位真正的強者。
可就是這樣一位強者，居然口口聲聲說着要用只有比武大會冠軍才能許下的願望，去請求主君善待這片廣土地上那些如野草般隨處可見，割掉沒多久又會長出來的弱者們。
這樣倒反天罡的行爲，簡直對他們過往以來整個弱肉強食的觀念都造成了衝擊！
而本應同樣震驚的莫文·迪恩，此刻卻神色平靜，像是早就預料到如此一樣。
「哈哈哈哈哈！」
大廳沉默片刻後，突然被一道放肆的大笑聲打破。
這時騎士列隊裡，左邊第一名騎士從隊列裡緩緩走了出來。
那是一位身材不算高大，體型也算不上太過健壯的騎土，只有一雙冰湖般冷漠的淡藍色眸子讓與他對視的人都發自內心地感受到寒意。
高聳的顴骨與刀削般的下頜線條，讓他的臉龐看起來像冰原上的峭壁般鱗。
當他走出隊列之時，每一位望向他的霜牙騎土，原本平穩的目光裡都多了幾分畏怯與排斥。
「本以爲想要奪走我冠軍的人，會是什麼人物...沒想到居然只是一個愚不可及的蠢貨，居然只是爲了一羣無關緊要的弱者就敢與我爭鬥。」騎士冷冷道。
而他的身份也呼之欲出，正是霜牙騎士團的團長，北境之主下武力第一人，霜心騎士雷納德。
人人避之不及，屠戮了親族的「怪物」，卻也是人人畏懼的至強者。
踏踏踏。
雷納德緩緩走向少女，每走一步，身上爆發的淡藍色魔力洪流便更加洶涌一分。
而等到他走到朵洛薇面前之時，這股魔力已經勢不可擋，宛如一座大山般壓迫在少女的肩頭。
「告訴我，你做好死亡的準備了嗎？」雷納德森然道，聲音裡滿是冰冷的殺意。