在省委辦工作的這一年多，葉鳴其實是非常憋屈、非常鬱悶的。
名義上，他是他的父親、省委書記鹿知遙的秘書。但實際上，他卻幾乎從來沒跟隨鹿書記外出過，各地州市和省直機關那些頭頭腦腦，也幾乎沒人知道葉鳴是鹿書記的秘書。
原因也很簡單：鹿書記想最大限度地隱瞞自己和葉鳴的父子關係，不想讓外人尤其是下面的人看出自己與葉鳴的親密關係。
因此，他外出視察或者出席什麼活動，都是帶着已經升爲處長的徐立忠在身邊，而葉鳴只是幫助他處理一些公文和日常事務，或者給他寫寫彙報材料、發言稿，平時也很少去他的書記辦公室。
而且，因爲陳遠喬自殺、陳夢琪下落不明、龔志超被槍斃……這一連串的打擊，使重情重義的葉鳴很難從悲痛的情緒中解脫出來，並且始終對鹿書記抱有一點成見，認爲他見死不救，才造成了陳夢琪一家悲慘的結局。
所以，他總覺得自己和父親之間有一點隔閡，在他身邊工作，不僅感到拘謹，還有點尷尬、有點鬱悶。
因此，當得知自己6月份就要去北山縣擔任縣委書記後，葉鳴晦暗陰霾的心情，明朗了很多，竟然有點迫不及待地想要離開省委辦去新的單位了……
因爲葉鳴是從省委辦秘書二處下派來當縣委書記的，所以，民安市委的領導雖然不大清楚他的背景，但還是相當重視，決定在6月1日由市委組織部部長陳耀興親自陪葉鳴去北山縣報到。
按照程序，葉鳴在去北山縣上任前，必須先到民安市委組織部報到。因爲6月1日是星期一，所以，葉鳴便在5月29日下午趕到了民安市委組織部。
因爲陳耀興有事外出，接待葉鳴的是組織部常務副部長劉正文。
劉正文很熱情地與葉鳴寒暄了一陣，便帶他來到市委副書記王成學辦公室。
王成學與葉鳴談了半個小時話，談話內容無非就是鼓勵、鞭策，外加一些不痛不癢的爲官爲政之道。
從王學成辦公室出來後，劉正文打電話通知北山縣組織部長張星，告訴他：北山縣新的縣委書記葉鳴同志，星期一由陳部長親自陪同趕到北山縣報到，要求四大家主要負責人、鄉鎮辦黨政一把手、各縣直單位一把手，在九點鐘準時趕到北山賓館會議室開歡迎會，隆重歡迎葉鳴同志到北山縣任職……
安排好以後，劉正文又問葉鳴：“葉書記，今天你是準備趕回省城，還是在市委接待處住下？”
葉鳴微笑着說：“劉部長，我想現在就趕到北山縣去。聽說北山縣有很多尚未開發的景點，風光異常秀美。我想利用星期六、星期天的閒暇時間，去幾個有名的風景區看看，感受一下那裡原始古樸壯美的風貌。”
劉正文點點頭，說：“今天召開全市財稅工作會議，北山縣財政局的蔡育新局長開完會就要回去，你正好可以搭他的順風車。”
因爲劉正文還有別的事情要處理，所以便打電話叫來組織部一個認識蔡育新的科長，讓他陪同葉鳴去市政府停車坪，等財稅工作會議結束後，找到蔡育新，讓葉鳴乘他的車去北山縣。
由於葉鳴擔任縣委書記的事情還沒有正式宣佈，按照組織紀律，劉正文是不能將他的身份透露給無關人員的。所以，這個科長並不知道葉鳴就是新的北山縣委書記，在對蔡育新介紹時，也只是說葉鳴是去北山縣報到工作的，請蔡局長搭載他一程。
蔡育新是個五十多歲的中年男子，身材壯實，梳着大背頭，表情很嚴肅，目光很犀利，很有點“財神爺”的派頭。
當聽那個科長說葉鳴要搭順風車時，他的眉頭不易察覺地皺了皺，好像有點不大情願，但又礙於那個科長是組織部的，又是熟人，所以最後還是微微頷首同意，算是給那個科長一個面子。
葉鳴拿出一包黃嘴“芙蓉王”香菸，抽出一根向蔡育新遞過去，笑道：“蔡局長，麻煩你了。”
蔡育新瞟了一眼他的煙，面無表情地搖搖手，也不說話，彎腰鑽進副駕駛室，“砰”地一聲把車門關上。
葉鳴以爲他不抽菸，便把煙夾在耳朵上，也鑽進汽車後座。
司機問：“蔡局長，現在走嗎？”
“等一下，財金辦的車去搞保養去了，陸主任要坐我的車回去。”
他的話音剛落，一箇中等身材、臉相很和善的中年男子就走了過來，先到前面車門，笑嘻嘻地與蔡育新開了幾句玩笑。
葉鳴注意到一個細節：在和陸主任說笑時，蔡育新從手包裡拿出了一包“黃鶴樓1916”香菸，發了一根給陸主任，他自己也點燃一根抽了起來。
當看到這個細節後，葉鳴的臉色一下子陰沉下來：這個蔡育新，看來不是什麼好鳥！原來還以爲他是不抽菸，現在看來，他是嫌棄自己這二十五元一包的芙蓉王煙檔次太低，估計他平時所抽的香菸，都是“黃鶴樓1916”之類的頂級品牌……
抽完一根菸後，陸主任鑽進車子，看到葉鳴，隨口問道：“老蔡，這也是你們局裡的幹部？小夥子蠻帥啊！”
蔡育新搖搖頭：“這是組織部姚科長的朋友，是去北山縣報到上班的，姚科長委託我帶他過去。”
陸主任見葉鳴端坐在車座上，神色沉靜，目光從容，頗有點氣度，但從他的臉相上看，卻好像只有二十四五歲的樣子，便笑着問：“小夥子，尊姓大名？老家是北山的嗎？”
“我叫葉鳴，老家是新冷縣的。”
陸主任聽他說老家是新冷縣的，估計是一個剛剛考上公務員的幹部，分配在北山縣某部門工作，便沒有再問什麼，開始與蔡育新閒聊起來。
財金辦是“財稅金融辦公室”的簡稱，所以，陸主任與財政局、國稅地稅、金融系統的領導都很熟，與蔡育新更是無話不談的至交好友。
葉鳴正好想利用找個機會，聽一聽北山縣財政方面的一些情況。因此，在他們交談時，他微閉雙目，豎起耳朵聆聽他們的對話內容。
從他們口中，葉鳴知道：北山縣現在的財政捉襟見肘，一些鄉鎮幹部和學校教師的工資都出現了拖欠現象。而且，國稅局、地稅局的稅收收入任務差距很大，到目前爲止，國稅局只完成了全年任務的28%，地稅局也只完成了32%，估計到六月底要實現“時間過半、任務過半”的目標，非常困難……
在談了一陣工作後，蔡育新轉頭看了葉鳴一眼，見他閉着眼睛，好像已經入睡。
於是，他開始用北山的方言，與陸主任談起了吃喝玩樂的事情。
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